四七五、命中無時莫強求（下三）
李純霍然轉身怒目圓瞪：“香濤參謀長，你這是什麼意思？勸我背叛大帥？”
丁效蘭連忙辯解道：“效蘭豈能不知都督對大帥的一片忠心？又豈敢勸都督背叛大帥？只是卑職略略懂得‘將在外，君命有所不受’的道理。卑職私下揣測，應該是現在京畿一帶局勢緊張，所以大帥纔會下達撤軍北還的命令。然而江西距離京師何啻千里，若是真有什麼十萬火急之事，我們這麼遠趕回去早已塵埃落定；而且現在京畿周邊駐紮有四五個師以上兵力，如果連他們都解決不了，估計我們趕過去也是於事無補。若只是疥癬之疾，咱們又何苦來回奔波呢？萬一李協和（李烈鈞）殺了個回馬槍，咱們豈不是還要再來一次南征？”
李純默然無語，似乎在思忖丁效蘭是否有道理。
丁效蘭又趁熱打鐵道：“卑職倒是覺得，如果都督現在留在江西，華北局勢萬一有所轉機，則可以爲大總統留江南半壁河山；一旦情況有變，都督亦不煩效法譚祖安（譚延闓）、孫退庵（孫道仁），做個太平都督，還可以順便接濟大帥和北洋袍澤，豈不遠勝於北洋上下同歸於盡？
“卑職記得《史記?趙世家》中公孫杵臼和程嬰爲保護趙氏孤兒曾有一番對話，公孫杵臼問程嬰道：‘是撫養孤兒長大成人、鋤奸繼位困難，還是慷慨赴死困難？’程嬰答道：‘當然是慷慨赴死比較容易，撫養孤兒長大成人、鋤奸繼位更加困難！’公孫杵臼道：‘趙氏先人對於先生厚待有加，所以請先生勉爲其難撫育孤兒，我還是做容易的事情吧！’說完公孫杵臼便從容就死。後來趙氏孤兒成人繼位之後，程嬰說道：‘當年趙氏遭遇滅族之禍時，同儕全都死於是難。我不是不能死難，而是我要忍辱偷生撫育趙氏之後！’
“如今全國上下輿論洶洶，我北洋上下已經成爲千夫所指，而軍中各部彈藥糧餉奇缺更是你我共知。國家未來形勢如何不問可知。既然如此，都督何不留此有用之身，勉爲其難者？這纔是真正對大帥的忠誠！而要是撤回江北呢？都督不過是無足輕重可有可無的掛名都督！”
“勉爲其難者？確實，留在江西是難上加難！”李純搖頭嘆息道，“姑且不論大帥和諸位北洋袍澤能否理解李某的一片苦心，只怕第六師的弟兄們都會對李某反目成仇！”
丁效蘭哪還能不明白李純話裡面透露出來的意思，馬上便順杆而上：“軍中兄弟粗鄙。哪能理解都督的良苦用心？他們也不想想，大帥妻妾成羣、兒孫滿堂，花銷用度又素來大手大腳，如果真有什麼不測，這些人如何爲生？最後還不得靠都督這樣的心腹嫡系來幫襯？當然，有些愚頑之輩是和他講不清道理的。對於這樣的人最好就是把他禮送出境！”
李純精神頓時位置一振，脫口問道：“香濤兄有何高見？”
丁效蘭道：“馬子高（馬繼增）師長、吳題臣（吳鴻昌）旅長等人不是着急過江麼？都督不妨以北上先遣、探路前鋒名義，命他們先率一團兵力渡江北上駐紮湖北黃州或安徽安慶；都督率心腹部隊遠遠地綴在他們後面，只要他們率兵出省，便馬上派人封堵長江各處渡口，斷卻他們的後撤之路。如此他們便只能臨江磋談！”
“要是他們抗命不遵呢？”李純馬上想到另一個問題。
丁效蘭冷笑數聲：“咱們巴不得他們抗命不遵呢！只要他們不出江西省境，都督就還是他們的頂頭上司。如果他們膽敢抗命不遵。咱們正好名正言順地把他們革職拿問，咱們連禮送出境的一個團兵力都省了下來，想來大帥和陸軍部也無話可說。”
李純滿意地點點頭：“此計甚好，既不需大動干戈，又不用傷及同袍義氣。香濤兄果然大才！”
數日之後，在李純的督令下馬繼增、吳鴻昌帶着一個團的兵力匆匆北上。儘管他們心中頗有疑惑，卻怎麼也沒想到作爲大帥心腹親信的李純此時竟然會生出二心。直到他們抵達湖北黃州之後，遠遠跟在後面的李純突然下令封鎖江西境內所有長江渡口。由師長一下子降爲團長、而且還得與原先的團長以及旅長共同領導的馬繼增這才如夢初醒，趕緊緻電大總統府和陸軍部詢問該如何處置。
袁世凱聽聞消息，瞬間就明白了李純的小九九，當下直氣得三尸暴跳七竅生煙，心中把李純的祖宗八代都罵了個遍。儘管恨不得把李純給千刀萬剮，但爲了不逼反李純，儘量爭取北洋諸軍中最兇悍的第六師。袁世凱還得裝作若無其事一而再、再而三地催促李純早日北上，所使用的語言風格囊括清淺通俗以立動人、雄渾悲壯以情感人、雄壯豪邁以勢壓人、清新飄逸從容不迫、幽峭冷豔疾風暴雨等諸多特色，完全可以薈萃成一本文集。
最初李純顧及袁世凱對於自己的知遇之恩、提攜之情，還極力解釋江西的重要性、自己不得已的苦衷、第六師留在江南的好處等等。等到了最後。李純的回電就只剩下了一句硬梆梆的“將在外，君命有所不受”。估計老袁再敢逼得更緊一些，李純就敢立馬宣佈江西獨立！
經過這一打擊，袁世凱的病情愈發沉重，日日纏綿於病榻之上，茶飯不思粒米不進，只能憑藉蔘湯、雞湯、牛肉汁勉強續命，而在他時時念叨的“誤我”名單中則新加上了李純的名字。
給袁世凱最後一擊的是唐天喜的背叛。
話說唐天喜帶着從京城搜刮的最後彈藥軍械，與好基友依依惜別踏上了南下征程，離別之際主僕二人少不得又是一番無語凝噎。然而唐天喜剛到正定不久，還沒有抽空去看看巍峨險峻的娘子關，就有故人登門拜訪。唐天喜見到陳宧出現在面前是又驚又喜：“二庵您怎麼會在這裡？聽說你到四川之後頗受孫百熙重用，現已榮升陝西民政長，怎麼有空來看落魄故人？”
陳宧直接開門見山道：“實不相瞞，陳某是受人之託前來勸降雲亭兄的。”
唐天喜先是愕然，旋即作色道：“二庵老弟你這是什麼意思？大帥待我恩重如山。豈能背叛！你若是不談國是隻敘別情，我們還能把酒言歡；如果你要再提勸降之事，休怪唐某翻臉不認人！”
陳宧卻神色不動：“現在國家形勢不容陳某多說，現在山西陸軍第一混成旅就在娘子關，只要一聲令下數百家戰機頃刻間就會將正定變成一片火海。如今擺在雲亭兄面前有兩條路：第一條路，旅長，十萬塊銀元；第二條路。當陳某從沒出現過。”
唐天喜冷笑道：“旅長、十萬塊銀元就想收買愚兄？二庵老弟也未免太看不起唐某了吧？”
“小弟豈敢看不起雲亭兄？陳某隻是幫人帶話而已！”說罷陳宧站起身來：“雲亭兄事務繁忙，小弟也有些俗務，閒話就不多說了。不過雲亭兄要是有空的話，可以去城外祭掃一下吳綬卿（吳祿貞）。吳綬卿身爲第六鎮統制，聲名煊赫一時，居然因爲兩萬兩銀子就被人割去了大好頭顱。說來真是令人嗟嘆！好在兩年之間雖然物是人非，各種物價好像還沒有太大波動。”
唐天喜不禁打了個冷戰：也是干戈擾攘之際，也是在正定，當事一方也是孫元起，只不過時隔兩年，對象由第六鎮統制變成第三師第五旅旅長，自己的六陽魁首值不值兩萬兩銀子？那十萬塊銀元呢？見陳宧已經戴上帽子準備往外走。唐天喜趕緊一把拉住陳宧：“二庵老弟，何必急着走呢？有事好商量嘛！什麼都可以商量的！”
在李純拒絕北渡的第四天深夜，唐天喜突然率部反正，與山西陸軍第一混成旅裡應外合，襲擊了正定諸軍。駐軍在猝不及防之下很快潰敗，曹錕也被一舉成擒。唐天喜此舉使得京畿門戶洞開，華北局面頓時急轉直下，北洋軍也因此被切割爲華東和華北兩個首尾不能相顧的部分。此時孫元起在此次大戰中獲勝已經不是懸念。而只是時間問題。
袁世凱收到唐天喜叛變的急電，當即暈倒在牀上。眼下情況緊急，總理、副總統都與袁世凱不對付，又沒有秘書長、副秘書長臨時主持大局，袁大少爺還被禁足在西山別院中，段祺瑞也不敢擅做主張，只好一邊派人去請黎元洪、徐世昌、袁克定等要人。一筆請來法國醫生給袁世凱注射了一針強心劑。
一針下去，袁世凱這才從昏迷狀態悠悠醒轉，精神卻大爲委頓，口中不住喃喃自語道：“唐雲亭反了！唐雲亭反了！”
段祺瑞在袁世凱耳邊說道：“我等已經知道唐雲亭叛變、曹仲珊被擒的消息。可接下來局面該如何收拾，還請大總統吩咐！”
袁世凱這才完全清醒過來，望着身邊的黎元洪、徐世昌、袁克定等人，好像已經知道自己時日無多，有氣無力地說道：“宋卿、菊人，你們都來了？你們來得真好，老夫估計是不中用了！”
儘管黎元洪與袁世凱頗有恩怨，見此場景也不由得悲上心頭，眼圈發紅鼻頭髮酸，勉強上前安慰道：“大總統不必心急，您只是熱毒衝心，靜養幾天自然會好的！”
袁世凱搖搖頭：“宋卿不用寬慰我，老夫自己知道自家事！老夫戎馬倥傯三十年，自士卒以至大總統，素以知兵識人自命，沒成想最終卻敗於兵事，衆叛親離，真乃命數。只是眼下國家糜爛至此，卻讓孫百熙一個西洋書生獨柄國權，老夫死不瞑目啊！”
袁克定抹着眼淚湊上前來：“父親大人請安心靜養，克定一定會誅殺孫元起那個狗賊，替我北洋上下報仇雪恥！”
袁世凱看了袁克定一眼：“老夫尚且不是孫百熙的敵手，何況你這等紈絝？休得胡言亂語，徒惹笑話！”頓了一頓，又虛弱地對黎元洪說道：“如今公民黨解散、國民黨頹敗，只有新中國黨一黨獨大，以後國會能不能召開全在孫百熙一念之間。按照《約法》，老夫死後當由宋卿繼任總統，希望你能制約規勸孫百熙一下，切莫讓他恣肆妄爲敗壞國家！”
黎元洪苦笑一聲：你我兩人都被孫元起折騰得死去活來，我一個人哪還能與他爭鬥？能保全性命已經燒高香了！不過他儘管這麼想，嘴上還是說道：“有大總統在，國家亂不了！”
段祺瑞趁着袁世凱清醒，趕緊插話問道：“大帥，現在局面如此，北洋諸軍該如何應對？”
袁世凱道：“既然敗局已定，就不要做無謂之爭了，讓各部放下武器，爲國家保存些元氣吧！”
“父親，咱們未必沒有一搏之力，何必主動認輸！”袁克定卻猶自不甘心。
袁世凱卻已恍若未聞。
1914年2月27日上午十時許，一代梟雄袁世凱在大總統府居仁堂病逝，享年55歲。
民國曆史也就此掀開新的一頁。。)