從公路下去不遠，青磚牆圍出的宅院有半畝大小，前面就緊挨着一座池塘，四下裡分散着四五戶人家，在靜謐的夜裡亮着七八盞燈，將遠近景物的輪廓淺淺勾勒出來。
沈淮與陳丹姐弟走近宅子，突然間從黑暗裡傳出來一聲狗叫，叫人認識到有條狗就伏在院門後。也許是聽到腳步聲沒有停下來，院門的狗又猛烈的叫喚了兩聲，意圖打消外人接近院子的企圖。
陳丹見沈淮在前面停下步子，猜他是怕給狗咬了，解釋道：“金子可膽小了，是海文生前從城裡捉回來養的一隻金毛狗。它聽着陌生人的腳步聲，也就敢叫喚兩聲，認識過可就溫順了。不過也奇怪了，海文死後，金子有大半個月不大叫喚了，整天就趴在院子門後面，盯着過路的人，好像在等海文回來。”
沈淮示探性的吹了一聲口哨。
這一哨音在靜寂的夜裡還是顯得有些沉悶，但哨音傳出來，就見從黑暗裡竄出一條黑影來，猛地往沈淮身上撲過來。
陳丹嚇了一大跳，以爲金子發瘋了要咬沈淮，但要擋都擋不及，就眼睜睜地看着金子撲到沈淮跟前才猛地收往腳。
金子遲疑地擡頭看了看眼前的人，又試探的湊過去嗅了嗅，似乎想從眼前這個人身上嗅出熟悉的味道來……那一聲哨響是那麼的熟悉，但眼前這人味道又是那麼的陌生，金子迷茫了，似乎又不甘心那熟悉的哨音就此消失，嗚咽般地低吼着。
陳桐也只當金子要咬沈淮，他哪裡能讓沈淮讓狗咬了？跳下車來，擡腳就朝金子踢去，想將危險從沈淮踢開。
“不要！”看着陳桐擡腳就過來，沈淮擋不住，擡腳就跨過去，擋在金子跟前。陳桐擡腳踢狗也不知輕重，沈淮小腿上生生的捱了一腳，鑽心的痛，忍不住回頭衝着陳桐大聲呵斥：“它只是不認識我，你爲什麼踢它？”
陳桐給沈淮嚇住，陳丹也爲突發的變故不知所措。
沈淮也知道陳桐剛纔情急出腳是怕狗咬了他，只是這一刻他再抑不住心裡的情緒，蹲下來將陷入迷茫中的金子抱住，無法控制的無聲痛哭起來……
金子給沈淮抱住的瞬間，還想掙扎，突然又覺得這樣的摟抱是那麼的熟悉，亮晶晶的眼睛看着眼前這人臉頰上大顆落下的淚水，雖然迷茫，還是湊過頭去伸舌頭在他臉上舔了兩下，鹹鹹的淚水沒什麼好吃的，便沒有掙扎着躲開，而是沉浸在這熟悉的摟抱裡。
陳丹的警惕跟戒防，沈淮不會怪她，也覺得她是應該的，知道她是潔身自好的一個好女人，沈淮也控制着不過分唐突的去接近小黎跟陳丹。只是越理智的剋制，那種親人就在眼前而不能相認的複雜情緒就壓抑得越厲害，竟然不經意間就這麼崩潰掉。
金子還是認得自己！沈淮心情激動的想着，眼淚更是止不住，刷刷的下落，糊了滿臉。
陳丹、陳桐姐弟都傻在那裡，沈淮天黑前將“黃臉貓”王剛震住時是何等的威風，哪裡想到他會抱着一隻“陌生”的狗失聲痛哭成這樣子。好在是夜裡，還不算是形象全毀，但也將陳丹姐弟倆嚇住了，不知所措。
“哥？”院門裡突然傳來怯生生地一聲喊。
“哦，是我們。”聽着小黎在院子裡喊，陳桐以爲是喊他，這時纔回過神來，迴應道。
也是小黎的這聲怯喊，彷彿靈魂裡傳來一記空靈的響聲，叫沈淮失控的情感驚醒過來，轉頭看去，院子裡的大燈亮了起來，燈光打在小黎那張清瘦白皙的臉上，看得出她眼睛似滿是迷茫以及掩飾不住的失落：難道是小黎也聽到他剛纔情不自禁喚金子所吹的口哨？
金子有八個月大了，有着漂亮的皮毛，像淺金色的緞子似的，長有沈淮膝蓋那麼高，擺着尾巴，衝着站在院門裡的小黎低吠了聲音，似乎在告訴她：他就是哥哥啊。
小黎站在亮處，看不到沈淮臉上的淚水，看着陳丹、陳桐以及之前曾在市鋼廠幫過她們的沈秘書站在路口上，只當剛纔聽到那一聲熟悉的口哨，是自己的幻覺。
小黎心裡雖然失落，還是將院子門打開，問道：“怎麼這麼晚纔回來？啊，陳桐哥臉上是怎麼回事？”
沈淮心裡雖然揪痛，倒是清醒過來，抹着臉頰上的眼淚，跟嚇傻的陳丹笑道：“我打小也有一條狗陪伴，金子長得太像它了。我打小在農場裡，跟我媽相依爲命，也沒有什麼玩伴，就那條狗陪着我們渡過最艱難的歲月。在我十二歲那年，我媽生病去世了，那條狗再陪我一年就老死了，然後我就孤零零地長到現在，連個朋友都沒有。”
沈淮都哭成那樣子，陳丹哪裡會懷疑他半真半假的話，她對沈淮的警惕跟戒防，在這一刻徹底瓦解，心裡有一處柔軟的地方，給眼前這個人放縱出來的情感發泄所打動。
“陳桐，你先跟小黎先進去。”陳丹怕沈淮這樣子給別人看到尷尬，要弟弟跟小黎先進院子去，她想陪沈淮在黑夜裡再多站一會兒。
說也奇怪，金子也不理會小黎的叫喚，而是溫順的站在沈淮的身邊，時不時的拿尾巴掃他的褲腳。
沈淮一屁股站路邊的泥埂上，這時候才感覺到給陳桐踢了一腳，小腿骨隱隱作痛，捲起褲腳管來，看那邊青了一塊。
“陳桐這小子也真是不知輕重的。”光線很暗，陳丹要看沈淮腿給踢傷的地方，就能蹲到沈淮的眼前，身子湊過來看，伸手在那塊顏色更深的皮膚上按了按，擡頭問沈淮，“痛嗎？”
“陳桐怕我給金子咬了再擡腳，我也是一時情急纔對他吼，你等會兒幫我跟他說一聲。”沈淮故作輕鬆地說道。
他倒不介意陳桐那一腳，只是想盡快將情緒收拾好，感覺陳丹按在他小腳的手指涼涼的。陳丹是捱得那麼近，她的臉蛋就像浮出黑暗水面的清蓮，眼眸子是那麼的澄澈，沈淮聞着她身上傳來的淡淡香氣，激動的情緒漸漸的平復下來，心裡暖暖的，剋制想將她摟到懷裡的衝動。
待情緒收拾好，沈淮才與陳丹進院子去，陳桐與小黎已經在裡面準備起晚飯來。
陳丹與丈夫孫勇在婚後關係一直都不好，後來就索性住鎮招待站樓上的單身宿舍裡，還是最近要陪小黎，才臨時住到老宅來。
老宅周圍空蕩蕩的，是座小水塬子，三面環着池塘，一面有條土埂通到公路上，周圍兩三百米內沒有其他人家。就兩個人跟一條膽小如鼠的狗住這麼一棟宅子，夜裡是也挺瘮人的。
就算沈淮不趕巧要在梅溪鎮租房子，陳丹也想將小黎接到鎮上去住，讓老宅空着；只是在鄉下野慣了的金子，在鎮招待站的宿舍裡不好養，猶豫着打不定主意。
沈淮要把整棟宅子租下來，也答應金子放老宅裡由他來照看，陳丹跟小黎隨時可以過來看它，這個問題也就解決了。
小黎還不大關心事，再堅強也只是十五六歲的女孩子，這些天也有些依賴陳丹的習慣，租房子的事情自然也全憑陳丹替她拿主意。
陳丹本欲不想跟沈淮走得太近，怕他對自己存什麼心思，走得越近，將會陷得越深，但看到沈淮抱着金子痛哭，這一層顧慮跟戒防就陡然瓦解。
她知道，沈淮看上去風光無比，年輕有爲，內心裡一定承受着常人難以想象的痛苦，纔會在不經意間，情感如此放縱的宣泄出來——雖然沈淮痛哭流泣時看上去挺醜，但這樣的人讓她覺得安心、真實。
想到沈淮剛纔的模樣，再看到整晚上，金子都賴在沈淮的腳邊不走，十分寫意地享受着他的撫摸，陳丹的心暖暖的在動，又怎麼再會拒絕把老宅租給他？
租房子的事情定下來，陳丹跟小黎死活不要租金，沈淮把抵三個月租金的六百錢放桌上，說道：
“我來梅溪鎮是當幹部的，要是白住房子不給租金，就說不過去了。這也是在梅溪鎮，這麼大一個院子，還加上外面這麼些地都算上，每個月才兩百塊錢的租金，真算是便宜我了。租房子裡的事情，你們幫我擬個租約，另外再通知村裡一聲。不要讓左右的鄰居看到我這麼一個陌生人，當賊給打了，那時候我可沒處說冤去。”
沈淮的話總是有着不容拒絕的說服力；推辭不過，陳丹也就做主要小黎將租金收下來。雖然市鋼廠答應在小黎參加工作前，都按月支付生活費跟學費，只是這年頭物價漲得厲害，每個月才一百二十多塊的生活費，其實生活上會很窘迫，陳丹她的工資也不高。
把老宅子租出去，每個月能多得兩百塊錢的租金，生活上也的確不用那麼拮据了。