蘇娉那日出宮回府之後，自然是把皇帝的意思原樣轉告給了丈夫曹元鴻。聽得皇帝竟然有意將子靜立爲中宮皇后，且要鄭重其事，詔告天下舉行大婚，曹元鴻只覺得頭頂上門楣榮光萬丈，一時間輕飄飄的，竟然有些找不着北了。此時，他方纔真正覺得，自己當初執意將這個庶女從江南接到京城來，是多麼英明的一個決定。
蘇娉自然也是喜極，她怎能想到，自己那原本十分悽苦的女兒也會有母儀天下的一日？連帶着自己這個原本有些上不了檯面的母親，也將受封個一品夫人這樣的品銜。
兩夫妻在房中說道興奮處，曹元鴻爲了熱絡妻子的心，少不得在夫人面前表現一下溫存體貼，這個夜裡，他極盡溫柔深情，與蘇娉沐浴在愛河之中，兩人卿卿我我的，折騰到後半夜才睡下。
這邊東廂房裡，可就是另外一番光景了。
霍清韻聽着子蘩在薛氏那裡打聽來的消息，險些當場背過氣去。她兩手顫抖着掙扎起來，髮鬢散亂，口裡說道：“我要去見曹元鴻！我倒是要問問他，到底要做什麼？他……他，他到底要怎樣折磨我？”
康嬤嬤兩手緊緊的攙扶住她向前傾倒的身子，勸慰道：“夫人，不要着急，不要着急……您病還沒完全好，可要千萬小心身子啊！”她這面口裡說的不急，其實眼角也早就涌出了渾濁的老淚。
子蘩也伸手過來給母親拍着後背，扶起她單薄的身子，讓她好好的透上一口氣。她雖然也很心痛母親，不過心裡卻有一絲不解，見母親終於緩了緩胸口急促的氣息，這才只輕輕問道：“孃親，我其實不太明白，爲何您這麼反對女兒嫁給叢燁表哥？其實……表哥，他……人很好的啊！何況他還是您的親侄兒呢！”
她這面說罷，才羞澀的低下了頭，貝齒咬着下脣，兩頰泛起了一大片羞花之美的紅暈。
霍清韻聽了這話不由的怔呆，片刻之後，她才抖着篩糠一般的身子，顫聲道：“子蘩，孃親的乖女兒，你實話告訴孃親，你是不是……是不是喜歡你表哥？你說啊！你快說啊！”
她說到後面兩句時，音量陡然加大，那刺耳的高音尖而銳利，嚇的屋外伺候的丫鬟都抖了幾抖。
子蘩更是不解，她不敢回答，只得將一雙清麗的眸子望向康嬤嬤。
如此情景，便是默認了。
霍清韻見狀，痛苦萬狀的閉上眼睛，口裡兀自喃喃自語道：“報應！真是報應啊……天！你爲何要這麼折磨我？你怎麼不開開眼，叫我當年就死在那個地方？你讓我活到現在，就是爲了要這般懲罰我嗎？上天啊！你發發慈悲，着就將我這個罪人帶去地獄吧！我實在受不了了……實在受不了了啊！”
她說到後來不由的捶胸頓足，那原本就憔悴消瘦的身形，因爲痛苦與悔恨，愈發的單薄蒼白。
子蘩不知道自己說錯了什麼，原本大家族中，表兄妹通婚也是常有之事。爲何自己的母親就這般反對？難道說，其中還有什麼自己不知道的隱情？
她只得哀哀的望着康嬤嬤，兩眼淚水不止的往下流去。