崔七娘的心情從氣惱到振奮，只用了半個時辰。
最初聽說郎君帶了個女人回來，瞞着她安置在內宅，崔七娘第一反應是不可能。怎麼可能，他腦子裡有坑嗎？就不說他們這些年的夫妻情分，光是她纔給他生了兒子，她堂兄才做了中州刺史，他不要前程了？
不過崔七娘不是個沉不住氣的，她等了兩天才出手，是等周宜自己來與她坦白，也是在打探對方底細。卻不想服侍的婢子竟沒一個知道的，只說那主婢二人氣派非常。倒是阿難說“她讓我呼她三娘子”。
三娘子……想不到真的是三娘子。她當時也該想到纔對，若非姓氏敏感，也不會刻意不提。
如果是三娘子，自然不會屈身爲妾。她來周家做什麼，或者說，她來中州做什麼，崔七娘雖然一時想不明白，不過不要緊，那不重要。
她雖然不清楚嘉敏和蕭南之間那筆爛賬，但至少聽說了南平王府力拒王師長達半年之久的事。就不提南平王氣勢洶洶兵臨城下——其實那時候她也和大多數人一樣，以爲南平王勝算比較大。
誰能想到南平王會死在女婿手裡。這樣一想，蘭陵公主離開宋王在情理之中。會找上週家，卻是意料之外了。南平王舊部無數——雖然說樹倒猢猻散，姻親也還有幾家，怎麼會來中州找周宜？
她在洛陽時候，陸續還與嘉敏見過幾次，她大約是念着當初借住，對她們姐妹格外親熱，但是周家……中州和南平王有淵源是不錯，周家與南平王卻並沒有特別的淵源。還不如陳家和曹家呢。
她也是爲她好，崔七娘不無心虛地想，既然天子下令爲南平王報仇，也沒有革去她公主的爵位，就不會薄待她。她一個小娘子，固然不能屈身事仇，那還是回洛陽去比較好——不然呢，不然還能怎樣？
她知道她幼弟曾被立爲天子，不過在她看來，那孩子實在太小，就算他登基，那也是南平王妃或六娘子垂簾，怎麼都輪不到三娘子，三娘子能撈到個長公主的風光就不錯了。何苦爲人作這嫁衣。
可惡的卻是周宜，三娘子想不通，他也想不通麼，他留了三娘子在家裡，想做什麼？現有的通天大道不走，倒去想那些沒影兒的事？
還瞞着她！崔七娘心裡重又惱怒起來，他是疑她有外心嗎？
崔七娘的臉色剛剛沉下來，就聽得婢子進來稟報：“外頭有位三娘子求見娘子。”
對方沒有擺公主的譜，讓崔七娘心裡舒坦不少。親自迎出去，果然就看見嘉敏。有兩年不見了，她像是長高了一些，瘦了——任誰經歷這樣的變故都不會太好過吧。精神還好。衣裳首飾都是素白。
崔七娘道：“三娘子節哀。”
嘉敏微微頷首：“勞崔姐姐記掛。”
門口不是說話的地方，崔七娘迎了嘉敏進去，嘉敏其實沒有多少寒暄的心思，幾乎是進門就問：“聽說半夏那丫頭衝撞了崔姐姐……”這話自然是在胡謅——不過是個起個話頭。雙方都心知肚明。
崔七娘道：“妹妹哪裡話，莫說半夏知禮，便當真衝撞了我，看在妹妹的份上，我也沒有跟她計較的道理。”
嘉敏驚道：“那、那莫非是底下人傳錯了話，半夏並不在姐姐這裡？”作勢要走。崔七娘攔住她，使了個眼色，會意的婢子或退出去，或走開幾步。崔七娘方纔與嘉敏說道：“半夏當然在我這裡。”
“那……人呢？”
“是我有話要與三娘子說。”
嘉敏沉默了片刻。崔七娘會與她說什麼其實不難猜。但是她這麼個聰明人，總不能指望幾句話她就能乖乖回洛陽吧。
索性搖頭道：“有些話，崔姐姐知道我不愛聽，就不要說了。”
崔七娘正色道：“三娘子——我知道三娘子是公主，平日裡聽的都是公主愛聽的話。但是，承蒙三娘子喊我一聲姐姐，我就把三娘子當自個兒妹子看——有些話，縱是不好聽，也是爲你好。我不知道三娘子來中州爲的什麼，但是聽姐姐一句話，回洛陽去吧。”
“崔姐姐送我回去麼？”嘉敏冷笑一聲，問。
崔七娘：……
她沒有見過嘉敏這樣尖銳。到底是公主，她在心裡想，不容忤逆。
是她一廂情願了——她也是爲了她好。不然，何必與她閒話呢。一個手無縛雞之力的婦道人家，唯一的婢子已經被她拿下，直接送了去刺史府，她還能翻天？待日後回了洛陽，她會感激她的。
遂忍氣吞聲道：“妹妹說笑了。此去洛陽千里迢迢，姐姐就是有這個心，也沒有這個力，自然是要拜託官府——妹妹是公主，哪個敢怠慢你。”又笑道，“走這麼急過來，先喝杯水潤潤喉罷。”
便有婢子送水上來。
嘉敏看了一眼，不動，只道：“姐姐先把半夏還我！”語氣已經強硬了。
崔七娘怫然不悅：人矮屋檐下，哪裡有這麼說話的。當還是她父親手握重兵、太后當權時候光景麼。聲音也冷了下去：“三娘子又說笑了。我哪裡見過什麼半冬半夏，就只恍惚聽底下人說，今兒家裡抓了個賊，總不會堂堂蘭陵公主的貼身婢子，還能偷雞摸狗吧。
嘉敏從前見她時候尚未出閣，總還是溫柔和順居多。這兩年不見，既然是當家主母，漸漸氣勢就養了出來。
嘉敏原也知道今日之事難以善了。但是會鬧得這樣難看，還是在意料之外。她退了一步，卻說道：“既然是這樣，那就真的只能得罪崔娘子了。”
崔七娘心道你登我家門，卻不與我這個當家主母打聲招呼，你當你還沒有得罪我麼？
就聽得一聲清銳的哨聲。崔七娘的臉色也變了：她再遲鈍也知道是外頭有人。什麼人能夠進到她周家內宅來接應蘭陵公主？當她周家無人麼！南平王父子已死，如今的蘭陵公主，又還能有什麼後手？
這轉念間，就有婢子進來通報道：“娘子——”
“什麼事？”
“外頭、外頭有人求見娘子。”那婢子聲音顫顫的。
崔七娘看了嘉敏一眼，嘉敏面無表情。“什麼人？”她加重了語氣。
“不、不知道。”那婢子也知道這樣回答定然會受斥，忙又補充道，“不知道是哪個屋裡的婢子……”
崔七娘的臉色越發不好看，卻沒有發作，反而語氣平和：“是嗎？”
那婢子服侍她已久，哪裡不曉得厲害，幾乎沒哭出來：“那人、那婢子手裡抱着、抱着小郎君——”
“什麼！”崔七娘腦子裡空白了一下，目光再轉向嘉敏時候，幾乎有些愣愣的。阿樂……她模模糊糊地想，阿樂落在她手裡了。她不過帶走她一個婢子，她竟然、她竟然……她怎麼敢！“讓、讓她進來。”
這句話出自她自己之口，竟像是隔了很遠的距離。
那婢子很快退了出去，又很快領了人進來，是個瘦瘦小小不起眼的丫頭，手裡抱着襁褓，是阿樂。
再沒有人比她更熟了。
乳孃該死！
所有看孩子的婢子都該死！
崔七娘覺得所有的話都堵了上來，爭先恐後想要出口，卻一個字都出不來；她想要奔上前去，那個婢子那麼瘦，那麼小，她一伸手就能把兒子搶回來——但是她動不了。也許是因爲蘭陵公主冷漠的目光。
也許是因爲那個婢子雖然瘦小，相對於她的孩子卻強大得可怕。她有時候會覺得那個襁褓中的嬰兒像一條多汁的植物，只要那婢子手上衣用力，就會有汁水噴出來，然後枯萎，枯萎如稻草。
她身邊的嬤嬤慌慌忙忙上去，才走了兩步就被她喝住：“回來！”
襁褓被那婢子高高舉起。
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她一句話也沒有說，蘭陵公主也一句話都沒有說。這是恐嚇，崔七娘想，她就不信她真敢……如果她真敢，她還能走得出周家麼？這是恐嚇！但是她不敢賭，她心裡慌得像憑空多出來一個大窟窿。
風使勁對着那窟窿裡吹。
她的孩子多乖啊，連一聲啼哭都沒有，崔七娘的眼睛有些模糊，彷彿看見襁褓中搖搖擺擺的小手和小腳。
“去，”她聽見自己的聲音啞了，“把那個丫頭帶出來。”
“我還要三匹馬。”嘉敏說。
“三匹馬。”崔七娘乾乾地重複。
半夏很快被領出來，崔七娘志不在她，並沒有吃什麼苦頭，至少肉體上沒有。眼神也沒有渙散。她知道她家姑娘會救她。但是看到這架勢，尤其看到那瘦小婢子手中高舉的襁褓，還是驚了一下，囁嚅道：“姑娘！”
“我們走！”嘉敏說。
崔七娘尖叫了一聲，沒有人聽清楚她叫的內容。
“嬤嬤跟着我們，出門上了馬，孩子還你。”嘉敏冷冷地說，“崔娘子就在這裡等着，要不要聲張……崔娘子心裡應該有數。”