第226章 變故突發
一輪皎潔的明月懸掛在夜空,無錫縣城以南的原野上,顧子元朝着縣城方向縱馬奔馳,揚鞭的左臂還插了一支羽箭。
失血過多,讓顧子元嘴脣發白,面無顏色。
劇烈的疼痛刺激着他的神經。
數十名隋軍斥候在顧子元身後追逐。
監視城南的隋軍吹響了號角,更多的騎卒從大營之中奔涌而出。
顧子元毫不顧惜馬力,自己也在咬牙支撐,他奮力揚鞭,策馬疾馳,終於趕在隋軍騎卒靠近之前,衝到了無錫城下。
城外的動靜早就驚動了沈玄𢙓等人。
“來者何人!”
葉略大喝道。
顧子元強忍劇痛,喊道:
“我是顧子元,快放吊籃!”
“確實是顧子元的聲音!”
“快!快放吊籃!”
“放箭!將追兵趕走!快放箭!”
一陣箭雨讓追逐的隋軍騎卒狼狽而走,顧子元棄了快要脫力的戰馬,自己坐着吊籃被人拉上了城牆。
“我不是讓你圍困吳縣麼,你怎麼來了無錫!”
沈玄𢙓迫切想要弄清楚究竟是怎麼一回事。
顧子元此時已經是虛弱不堪,他帶着哭腔道:
“敗了,全敗了,高智慧與汪文進的聯軍在吳縣以南遭遇隋軍伏擊,高智慧被擒,汪文進身死,再也沒有援軍了,我部軍心大亂,不戰自潰,我只能單騎逃亡,來無錫報信。”
沈玄𢙓只覺得眼前一黑,若不是顧世興、葉略等人將他扶住,險些栽倒在地。
“怎麼會這樣!怎麼會這樣!”
沈玄𢙓不敢置信,支撐他堅守無錫的信念就是高智慧與汪文進的援軍,如今顧子元告訴他,汪文進死了,高智慧跟死了也沒兩樣,這讓沈玄𢙓如何能夠接受。
在場沒有人懷疑顧子元,顧子元是他們舉義前,蘇州小團伙裡的自己人。
沒有人知道他與皇甫績私底下有過往來,否則沈玄𢙓也不會讓他圍困吳縣。
再看如今顧子元身受重傷,險些丟了半條命,更讓沈玄𢙓等人對其所言深信不疑。
派人帶顧子元去城內療傷,沈玄𢙓與葉略、顧世興、陸孟孫等人面面相覷,一時間不知道該如何是好。
而更讓人驚恐的是,方纔有不少士卒聚攏過來,顧子元說的那番話都落在了他們的耳中。
沈玄𢙓掃過一張張驚恐的面孔,他想提振士氣,卻又不知道該如何勉勵將士。
高智慧、汪文進都栽了,想必楊堅也不會催促隋軍進攻,崔澈可以慢慢困死自己。
無錫城內,糧草暫時還算充足,但外無援軍,又能堅持得了多久。
見沈玄𢙓已經沒了主意,陸孟孫朝着士卒們沉聲道:
“今夜之事,不許傳揚出去,違令者死!”
士卒們紛紛應諾,但在當天夜裡,高智慧、汪文進兵敗的消息還是在城內傳揚開來。
也許是顧子元衝入無錫城,讓隋軍主將崔澈惱怒,城外始終有隋軍騎卒遊戈,沈玄𢙓想要派人往吳縣驗證消息,卻屢屢被隋軍哨騎截殺。
無錫守軍在惶恐不安中度過了一夜。
翌日清晨,有隋軍騎卒提着兩顆首級以及大量高智慧、汪文進的旗幟繞着無錫城耀武揚威。
迫於弓箭手的威脅,隋軍騎卒不敢靠近,故而沈玄𢙓等人也無法分辨是否就是高智慧與汪文進的首級。
但顯而易見的是,城內守軍的士氣已經降到了谷底。
“陛下,不能再這樣下去了,若是等明日隋軍將高、汪二人麾下的首級盡數運來,局勢再難挽回。
“不如出面駁斥流言,提振士氣,陛下領軍出城,與隋軍決戰,或有一線生機!”
陸孟孫勸諫道。
葉略附和道:
“陸將軍言之有理,越往後拖,士氣越發低落,繼續死守,我等只會是甕中之鱉!”
顧世興也幫着勸說沈玄𢙓,希望他能早做決定,不管是什麼決定,總好過躲在城裡醉生夢死要好。
沈玄𢙓環視三人,嘆氣道:
“高智慧與汪文進敗亡已經是衆所周知的事情,單憑我一面之詞,無法使將士們信服。”
陸孟孫、葉略、顧世興聞言,盡皆疑惑。
正午時分,無錫城中,沈玄𢙓在城內一處空地聚集將士,就連顧子元也帶傷前來。
沈玄𢙓立在高臺,大聲呼喊道:
“隋軍狡詐,謊稱援軍已敗,實際上,高智慧與汪文進的聯軍已過吳縣,即將趕來無錫!”
臺下將士紛紛將目光看向沈玄𢙓身旁的顧子元,顧子元也是瞠目結舌,不知道自己哪裡露出了破綻。
不等他想明白這個問題,就感覺到後心一痛,在將士們的驚呼聲中,沈玄𢙓的親衛從身後將匕首刺穿了顧子元的胸膛。
顧子元雙目圓睜,他到死也沒想明白,沈玄𢙓究竟是怎麼看穿了自己內應的身份。
沈玄𢙓振臂高呼:
“顧子元已經投敵,故意亂我軍心,今日諸位與我出城,同北虜決戰,屆時,援軍自會抵達,與我等一同夾擊北虜!”
臺下將士們三三兩兩的附和他,一旁的陸孟孫、顧世興、葉略等人看着倒在地上,死不瞑目的顧子元,眼角不由抽搐。
沈玄𢙓先前說單憑一面之詞不能使將士們信服,於是想了個辦法,便是將顧子元污衊爲隋軍內應,當衆將他殺死。
陸孟孫、顧世興等人想起了舉義前,衆人稱兄道弟的時光,想到顧子元不懼生死,冒死前來報信,卻被沈玄𢙓冤殺。
一時之間,竟心生悔意,也許當初就不該走上這條路,或許他們幾個還在沈家哥哥的莊園裡,大碗喝酒,大碗吃肉,無需顧慮生死。
也不會有自相殘殺的一幕出現。
雖然大多數將士並不相信沈玄𢙓所言,但多少還是給了他們一線希望。
午後,無錫守軍由南門出城列陣。
崔澈此時還不知道顧子元身死,但逼迫叛軍出城決戰的計劃確確實實是奏效了,他立即召集大軍,在城南原野列陣,與叛軍對峙。
由此前從義興趕來的史萬歲爲前軍,三千博陵精騎由張武爲左翼,五千騎卒由魚俱羅統率爲右翼,來護兒統御萬人爲後備,其餘由崔澈自領爲中軍。
還有三章
(本章完)