三個月新兵訓練結束，張平分去汽車運輸二連，大鴻、張軍亮、韓泉河、周志彬等二十人分在汽教隊。新兵連幹部和教練班長各自回原單位。肖雪峰正式提升爲汽教隊副隊長，董魯漢原是汽教隊的教練班長，內部輪換到了生產班當班長。
大鴻和幾個分在一起的同學沉浸在歡天喜地中。韓泉河說：“我們分到汽教隊，學開車便是順理成章的事兒。學到了這一套技術，即便在部隊混不出個模樣兒來，三年兩載復員回去，也算抱住了一個‘鐵飯碗’。”張軍亮說：“嗯，馬達一響黃金萬兩嘛。看來幾個當兵的同學中，要數泉河最實際。”周志彬說：“其實，我倒不在乎分在哪裡？因爲不管幹啥都是部隊建設的需要。”大鴻淡淡一笑沒吭聲，張軍亮說：“得了得了，周志彬。誰不知道你有個當公社書記的好爸爸，別說來部隊度上一身‘金’回去，就是坐等在家裡，招工招生對你來說也象江太公釣魚穩坐釣魚臺。你這樣說即便想達到什麼目的，可非得在老同學們面前裝腔作勢嗎？真是的，心裡再想吹高音喇叭也該看看場合嘛。”周志彬憤怒地瞪張軍亮一眼走了。
下午，汽教隊宣佈分配新兵的具體工作，張軍亮到部隊衛生訓練隊學衛生員，大鴻、韓泉河、周志彬到生產班，另有五人到炊事班，其餘的人蔘加即將開始的駕駛員培訓。韓泉河在大鴻身邊悄聲嘆道：“唉，真是冤家路窄啊。”“熱鬧才能唱好戲嘛。”隨即董魯漢帶着大鴻他們來到隔營房幾百米遠的生產班寢室，它左面不遠處是養着一百多頭豬的豬場，右面半包圍着的是平展展的幾十畝菜地，積雪剛剛融盡後的菜地，泛出一片片淺綠色。一走進門兒，董魯漢就吼道：“抓緊整理內務，別以爲在生產班種菜餵豬就可以唏哩嗎哈的。”吼罷坐在自己的單人鋪上蹺着二郎腿，躊躇滿志地卷莫河煙。周志彬象在新兵連一樣立刻忙乎起來，韓泉河湊近大鴻耳邊噓道：“你看姓董的那樣兒，不就是管着三個兵的官兒嘛。呸！”大鴻悄悄拽他一把說：“我們整理內務吧。”
汽教隊開訓，生活與訓練進行了一年一度的調整。原來全隊在食堂就餐改變爲只有炊事班和隊幹部照常，各訓練班和生產班都得把飯打回寢室吃。張平又從汽車運輸二連選來參加這期的駕駛員培訓。一天中午，西北的春陽揉搓得人們軟綿綿的。大鴻韓泉河從食堂裡把飯菜打回寢室，董魯漢吃罷一抹嘴兒出去了。他們三個收拾停當，韓泉河撲在鋪邊上打盹兒，周志彬坐靠着鋪沿讀毛選，不時地磕頭求神拜佛。大鴻拿出剛收到的華梅來信：親愛的，你好。
你的前封信我收到幾天了，由於現在農村掀起“學大寨趕大寨”和“大幹快上”的熱潮，生產隊把我抽到了改土專業隊。隊裡把挑田泥上山與石骨混合造‘高產田’的任務分到人頭上，你知道我的體力……但我不甘落後，這就往往要比別人早出晚歸，一直拖到今晚纔拿起筆來。親愛的，此時此刻你在幹什麼呢？她多想你神話般地飛進屋子或從地裡鑽出來……門外屋檐上嘀着嗒嗒嗒的春雨，彷彿是一顆顆思念的淚珠兒。親愛的啊，相思是最苦澀的，但又是最甜蜜的。她是心與心的磨合，靈與肉的期盼和等待。
首先告訴你，你爸對我倆的事兒讓媽把思想工作全做通了。現在我到家裡去，再不用擔心他把我轟走或紅眼睛綠眉毛的對我。只是我家的兩個頑固派仍然頑固不化。
但我堅信我們的愛，總有一天會讓這兩塊石頭動情的！
親愛的，我從字裡行間感覺得到你的隱隱憂鬱。雖然我無法體驗到大西北剛過去的冰天雪地，即將到來的火爐般的灼熱，可我完全能想象到你竭盡全力後，而天不隨人願，那內心深處的苦澀與迷茫。也許空空如也的時代早就已經註定了我們這一代人，無論怎麼掙扎也不會滿載而歸的。世事本來就變幻莫測，連諸葛亮都慨嘆三分人算七分天意，何況是你我這些紅塵中的凡夫俗子呢？只要盡了力，其結果怎樣就隨它去吧。親愛的，我既然是滿懷着憧憬與期待送你去，也就自然準備好了迎接您兩手空空而歸！
你還在堅持寫詩嗎？這個美麗的畫餅雖然不能充飢，可它的‘麗質’是成千上萬的‘麪包’無法交換到的。親愛的，如果魚和熊掌從來都不可以兼得的話，你就果斷地選擇熊掌吧，因爲度日的小屋和麪包一定會有的！
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親愛的，如果您此時正在熟睡中，一定會做着一個好夢，因爲她早就融在了您的夢境裡；假若你此時正在忙碌，請摸摸您胸腔裡是否多了一顆心在跳動？
啊，親愛的，還忘了告訴你一件有趣的事，昨天吳春旺與陳婉花好月圓。他倆讓我轉達對你的感激之情。遺憾的是吳春旺在婚禮上突然癡狂發作，不依不饒，大吼大叫着他的“麗蓮”讓家人既難堪又無奈。沒想到陳婉跨上去拽着他的腮幫子，“啪啪啪”扇他三耳光，他竟然立刻就清醒了，婚禮又才繼續進行。這雖讓人哭笑不得，可畢竟是一幕喜劇。唉，只是江麗蓮仍然杳無音訊。
……
張平突然闖進來搶過大鴻手中的信，晃一眼哈哈大笑道：“泉河，快來欣賞羅曼蒂克的戀愛信。”韓泉河擡頭看着側邊學毛選的周志彬撇撇嘴，說：“張平，影響人家學毛選，你擔當得起嗎？”
大鴻趁機奪回信，張平盯着周志彬說：“志彬，你小子裝腔作勢幹嗎？誰的肚子裡有多少貨，幾個老同學的心裡誰沒底兒？”“張平， 我傷着你什麼啦？”“好意思說，你的眼神比用刀子砍人還痛。”周志彬不悅，將手上的毛選丟在鋪上裹莫河煙。大鴻說：“張平，你怎麼象軍亮一個樣，一進屋來就挑起戰火？還是講講安定團結好哇。說說吧，有何貴幹？”張平看着周志彬打起哈哈說：“志彬，你看你小子的心眼兒太小了吧，幾句玩笑話也輸不起。來來來，讓我向大家報告個新鮮事兒，爲大家沖沖喜。”他說着象小孩兒似的走過去，強行拉起周志彬韓泉河圍到大鴻身邊，張開雙臂把幾個頭箍成一團神秘地說：“昨晚我就象賈寶玉遊太虛幻境，見到葉水芬後，又象吳春旺瘋狂的去追江麗蓮，結果醒來兜着一褲襠的漿糊。”
開心笑罷，大鴻說：“我告訴你們，春旺的病已經好了。前不久他同下鄉的女知青陳婉結了婚。只是婚禮上他又突然癡情發作，大吼大叫着他的‘麗蓮’結果讓陳婉‘啪啪啪’扇他三耳光，他立刻清醒了，婚禮最終圓滿舉行。”
大家聽罷驚異地看着大鴻。張平說：“大鴻，真這麼神？你不是在編聊齋吧。”“你們還記得他病後失蹤的事嗎？”大家點點頭，大鴻說：“我在資陽大街上撞見他時，同他在婚禮上的情形差不多，我對他的癡狂束手無策，恰巧碰上陳婉，沒想到陳婉跨上去‘啪啪啪’扇他三耳光，他立刻就清醒了。”張平又打着哈哈說：“是嗎。看來，龜兒子春旺這個情種，真該打！”大鴻嘆道：“唉，華梅信上說，春旺心目中念念不忘的‘麗蓮’至今仍然下落不明。”