大梁普通六年九月二十一，申時左右，陳慶之、九真、裴果、楊忠一行八十一人，風塵僕僕，抵達合肥城下。
城高兩丈，周遭七門環繞，有南淝水穿城而過。
裴果雖兀自鬱郁，畢竟平生第一次踏足南朝土地，好奇心起，禁不住眯眼去看。就見合肥城牆高厚，望樓巨大，雉堞、女牆齊全，牆上更有敵臺、馬面突出；護城河挖得極是寬闊，活水激盪，水波不息，再往裡時，一道羊馬垣壘得嚴嚴實實。進得城門，可見甕城儼然，又藏兵洞、千斤閘、暗門。。。不一而足。最後進得甕城，穿內門而過，本以爲就能一窺城中究竟，一瞧之下，原來合肥還有內城一座。。。
也不用去看城上守具佈置、抑或城中守卒精氣神如何，單隻城垣建制，這合肥已堪稱當世堅城，怪不得伯父裴邃以此爲基，不但能屢屢挫敗魏國進犯，還時常北上攻伐。
陳慶之在旁，見裴果看得仔細，乃呵呵笑道：“此皆汝伯父淵明公多年心血所在也！”
裴果兩眼放光，楊忠亦是嘖嘖稱讚。
大約這合肥地處兩國邊界，爭戰不休，城外少見人蹤，田地也多爲荒棄。入得城來，裴果才見人來人往熱鬧起來，不過仍以軍卒居多。
即便如此，南朝風氣到底與北國不同。尤其與六鎮那等邊塞之地相比，往來之人見面行禮，行走之間井然有序，顯得儒雅文靜許多。楊忠便嘆道：“南朝氣度果然不凡，即路人可見一斑。”
裴果亦想起先父在時，雖居武川苦寒胡地，猶日日讀書不輟，舉止皆見風雅。心中一動，暗忖：也不知伯父長什麼模樣，如何性情，與耶耶相似否。。。
。。。。。。
入得內城，早有人迎將上來，作揖道：“使君聞陳從事歸來，喜不自勝，早早便在刺史府相候，請隨我來。”
陳慶之還了一禮，便領衆人尾隨而去，不久到了刺史衙門。門口有守卒上前，明明認識陳慶之，笑着打了招呼，偏還要勘合印信，一絲不苟，見無誤後才放衆人入內。裴果與楊忠對視一眼，均想：伯父（裴邃）治兵，甚嚴！
甫一跨進內堂，便聽得有人朗聲道：“子云（陳慶之表字）來了，好好好！”聲音明明高亢，不知爲何，內裡卻嫌中氣有虧。
裴果擡眼一看，不由得渾身一震---堂上說話之人三綹長鬚，面白俊雅，瞧着同先父裴遵總有七八分相像，只是面龐更方正些，不怒自威。再無需任何人指認，裴果心知，這位定是自個的伯父，豫州刺史、輔國將軍、夷陵縣子裴邃裴淵明瞭。
陳慶之不過是豫州刺史帳下文書從事罷了，可顯然與刺史裴邃關係莫逆。兩個見面，陳慶之先見完一禮，隨即裴邃大步上前，一把執住他手，哈哈大笑，慨然道：“子云此去北國，一別經年，大漠萬里風吹日曬，更皆刀光劍影，實在辛苦了。”
陳慶之一笑，壓低了聲音道：“幸不辱命。”邊說話邊擠眉弄眼，朝着裴果的方向連連努嘴。
裴邃會意，聲音亦是放低：“子云莫要謙虛，此一遭索虜六鎮大亂，連帶着國中東南西北統統亂成一團，嘿嘿，子云在其間居功甚偉。”
得裴邃如此誇讚，陳慶之亦覺自矜，笑得合不攏口，讓在一邊。
兩個說話聲音太小，裴果本就聽不分明，何況他眼裡看着裴邃，依稀就像看到了先父一般，這時滿腦子都是先父生前的身影，一時迷迷糊糊、混混沌沌。
“好侄兒！終教我見着你了！”
裴邃聲音低沉，帶着三分激動、三分歡愉、還有三分唏噓，叫裴果一個激靈，頓從遐思中清醒過來。
四目相交，裴邃長長嘆了一口氣：“果然與我那遵弟是一個模子裡刻出來的。你。。。受苦了。”說到這裡，他情不自禁，擡起兩手放在裴果肩上，一時哽咽，竟是不能繼續。
裴邃不過簡簡單單一句話，一個動作，裴果就覺着心中感觸叢生，濃濃血親之情，油然而生。當下屈膝跪倒，叫道：“伯父在上，小侄裴果見過。”
“好！好！好！”裴邃連說三個好字，一把將裴果扶起，仔仔細細又端詳了好半晌，這才甚爲不捨地放脫了手，說道：“果兒今日就宿在我府中。好多事，正要與你一一敘來。”
裴果自無不可，再施一禮，同樣讓過一邊。
應是陳慶之早有書信送至合肥，與裴邃提前說過了情狀，是故裴邃也知楊忠。這時上前一番慰勵，言辭懇切，語氣親厚，譬如長輩對子侄說話。楊忠聽在耳朵裡，大感心安，連連點頭稱是。
最後輪到陳九真。
裴邃位高權重，又是裴果的父伯輩，因此一路說話過來，都是旁人向他行禮。唯獨到了九真這裡，不待九真施禮，裴邃竟搶着作了一揖，嚇得九真手足無措，一時不知該當如何，喃喃道：“使君如此，折煞九真也！”
“九真小娘當得起裴邃一禮！”裴邃笑道：“縱是我輩男兒，又有幾個能去國萬里，且屢建奇功？九真本非我軍伍中人，卻秉一顆忠國之心，以巾幗而不讓鬚眉，實在讓人敬佩萬分。裴邃不過輕鬆一禮罷了，須折煞不了九真小娘，哈哈！”
九真轉憂爲喜，笑逐顏開。
裴邃又召來同去六鎮的樑軍將士，一一慰勞，當場酬功。這許多時間未見，他竟然還認得出泰半人名字，直教那些將士熱淚盈眶，就覺着這兩年來的奔波犧牲，一個字，值！
時候已然不早，裴邃早備下酒席，宴請陳慶之、九真、裴果、楊忠，並同去六鎮而回的所有將士。
酒菜上來，不過寥寥幾道，甚少葷腥，酒也不過少少一構，瞧着極爲簡樸。陳慶之以下，衆將士卻似早知如此，見怪不改，吃得依舊熱熱鬧鬧。
裴果與楊忠偷偷看時，原來裴邃本人所食亦然如此，與普通小卒無二。想來裴邃平日裡就是這般作派罷，裴果暗暗點頭：主帥與士卒同食共苦，雖粗酒糠菜，豈不甘之如飴？伯父如此，必得軍心也。
簡單吃過，大夥兒各自散去。裴邃特准了衆人十日假期，又叫衆將士一陣感激涕零。
陳慶之攜九真告辭而去，楊忠就留在府上歇息。至於裴果，好生浴洗一番，沖刷掉風塵勞累，便等裴邃與他敘話。