宇文泰討平關西的同時，高歡可也沒閒着。
四月中開始，高歡便令自東、南幾個方向同時進攻晉地，奈何爾朱兆與慕容紹宗守得嚴實，屢攻不利。到七月裡時，天氣蹭蹭上冒，熱得實在不像話，軍士叫苦不迭，高歡只得暫退。
消停了月餘，高歡在鄴城大造聲勢，說要即刻再攻晉地，弄得爾朱兆好是一番緊張，親赴前線督戰。結果爾朱兆巴巴等了半個月，鬼影子也沒撞見一個，氣得他破口大罵。
爾朱兆便率部回去晉陽，到了汾陽王府，屁股還沒坐熱，鄴城的線報送至，又說高歡將要出兵。爾朱兆不敢怠慢，兵不卸甲，復又一個來回，到了發現，原來依舊是則假消息。
如是者四。
爾朱兆苦不堪言，把高歡十八代祖宗一發問候了個遍，自此躲在晉陽不肯再出。慕容紹宗一次前來晉陽時，提醒爾朱兆還是要多加警惕，卻被爾朱兆一頓臭罵，怏怏而去。
高歡虛張聲勢疲敝爾朱兆的同時，又親自操刀，施以分化之策。河北的細作、間客不斷滲入晉地，許多晉地軍將、政要皆爲收買，一時間彈劾慕容紹宗在晉南擁兵自重的奏書不絕。
爾朱兆漸漸生疑，又因高歡長久不攻，他心中實已懈怠下來，本就覺着晉南之地用不着這許多兵馬駐防，徒費錢糧。於是乎，爾朱兆假稱北部空虛，令慕容紹宗分兵來援，藉以試探。慕容紹宗果然以“南部防備尚且不足，不可分兵”爲由，嚴辭拒絕。
爾朱兆大怒，當場下令擼去慕容紹宗的都督晉南諸軍事，不久又把慕容紹宗遠遠趕去西河郡（大抵今呂梁市一帶），當個小小的郡都尉。
高歡說是虛張聲勢，實則兵馬輜重全在暗暗準備。十一月裡，萬事俱備，遂趕在第一場冬雪降臨之前，突然發動總攻。
諸軍齊出，浩浩十數萬。入晉陘隘，無論大小，皆令猛攻不歇。
爾朱兆兵馬早爲懈怠，猝不及防之下，既嫌力有不逮，又恨顧此失彼，於是各處防線先後失守。十一月底，高歡大軍諸路並進，齊入山西。
爾朱兆魂飛魄散，乃令大肆劫掠晉陽城，擄着財貨北逃秀容川去了。
高歡遂得晉陽。
此番再來，高歡身份地位乃至心境早與往時大相徑庭，乃悠悠然然，將晉陽城及周遭逛了個遍。登高望遠，不由得讚不絕口：“山川形勝，更皆高屋建瓴，河北河洛盡在腳下。。。嘖嘖，此真帝王之資也！”
當下高歡動了心思，令各路兵馬恪守軍紀、秋毫無犯，又發放糧帛、賑濟民衆。晉陽士民苦爾朱氏久矣，不久前又爲爾朱兆搶個精光，正愁日子沒着落，這時忽得高歡好處，頓然感激涕零，全爲歸心。
高歡即令平毀爾朱兆的汾陽王府，取其土木建材，擴建故太原王府，以此爲大丞相府，不歸鄴城。自此之後，天下政令皆由晉陽所出。
不久，已爲高歡納爲側妃的爾朱英娥帶着弟弟爾朱文略搬回晉陽，住進了熟悉又陌生的大丞相府。高歡每日裡與爾朱英娥悠遊嬉戲，連政事都很少過問。
不少人前來勸諫，說是爾朱兆尚在、隱患猶存云云，高歡一撇嘴巴：“急個甚？”
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十二月底，秀容川裡張燈結綵，歲末的聚宴將起。這是爾朱部歷來的傳統，爾朱兆也想借此消愁，故而雖有人勸諫要當心高歡來犯，他卻滿不在乎：“年節將至，怎合用兵？何況外頭的積雪高得都能把人給埋了，高歡又沒長了翅膀，如何能來秀容川？”
來人怏怏而去。爾朱兆看着眼前燈火輝煌，忽然嘿嘿一笑，雙目中全是落寞：“晉陽搶來的財貨無數，若是還沒及花光，人卻先沒了。。。嘿嘿，豈非無趣的很？”
於是大宴三日，秀容川裡，人人喝個不省人事。
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風雪撲面，冷到了骨子裡，騎馬疾馳中的討賊大都督竇泰卻似恍若未覺。他手上抖繮不歇，心中卻猶在回憶從晉陽出發前的那晚，大丞相高歡拉着自己的手，對所有人高聲說道：“阿泰就是我高歡的手足！就是我帳下第一個悍將！他若不能取了爾朱兆的頭顱回來，天底下就再沒有旁人能辦得成！”
一念至此，竇泰就覺着全身火燒一般的灼熱。忽然他大吼一聲，猛然一把扯開了胸前甲襟，赤坦的胸膛露出來，任憑風雪擊打，鐵一般的堅昂。
“必勝！”討賊副都督莫多婁貸文雙目噴火，長槊舉過頭頂，嘶吼不絕。
“必勝！”全關東最精銳的三千甲騎瘋了一般，吼叫聲能蓋過佈滿天空的重重烏雲。
長矟深的積雪擋不住他們，秀容川陡峭的山勢也攔不住他們，兩日一夜間，竇泰與莫多婁貸文領着三千精騎冒雪急進三百里。永熙二年的最後一個白天，一萬兩千只鐵蹄從天而降，將秀容川歲末大宴的燈綵踏作了絲絲碎片。
爾朱兆餘部非死即降，他本人一路逃到赤谼嶺，終爲竇泰追及。
長嘆聲裡，爾朱兆一刀砍死自己心愛的白馬，自縊於樹。竇泰斬其頭顱而歸。
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爾朱兆既死，消息傳出，晉地殘餘無不急吼吼趕來晉陽大丞相府投誠。又因爾朱英娥與爾朱文略這對姊弟爲高歡作門面，即各地殘餘爾朱式部族，亦爲歸心。
慕容紹宗自西河郡而來，一臉訕訕，高歡卻哈哈大笑：“紹宗何來之晚也？”高歡惜其本領，愛其忠誠，遂表爲遊擊將軍，仍以其領建州刺史，坐鎮高都（今山西省晉城），爵位索盧縣子如故。
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永熙三年（樑中大通六年）的第一場春雨落下來時，晉陽城的大丞相府裡，爾朱英娥正懶洋洋躺在高歡的懷裡。她一張朱脣離着高歡的耳朵極近，輕輕啓時，吐氣如蘭：“高郎，我問你，你爲何對我這般好？”
“嗯？我又怎了？”
“你把文略封作了樑郡王，還讓他承繼耶耶的酋領，我很歡喜。”
“天柱與我，當初也有知遇之恩。”高歡呵呵笑道：“爲禍的是爾朱兆，又不是你爾朱全族，我封文略爲王，以繼爾朱餘部，那也正常的很。”
“哦？”爾朱英娥眼波流轉，媚態百生：“真的只是因爲如此麼？”
高歡就覺着魂兒也出來了，一字一句道：“英娥可知，自洛陽見你第一眼始，我這一顆心，就再也不曾收回來過！”
“高郎，高郎，我。。。”
“英娥無須多說甚，只告訴我，你可快活？”
春雨滴答，爾朱英娥看着窗外那一叢開得正盛的連翹，想起這花兒正是多年前自己死活拖着耶耶一起，手把手種下的。往事如夢似幻，離愁已然歷多，可今日。。。今日還能看着這一叢金燦燦的連翹花，身邊人又那般的實實在在，於是她輕輕一笑：
“這般歲月，哪怕只過上一日，英娥也已足願。”