“吳執政單管吩咐，吳某在所不辭。不過吳執政究竟如何打算呢？”吳佩孚鄭重的問道。他心裡很高興，可見吳紹霆對北洋直系相當看好。
“袁項城之前在京城有一個模範團，隨着北洋政權的結束，相信這個模範團也隨之不了了之。整頓北方的第一步就是要從這個模仿團開始，我將仿效袁項城的此番做法，在南京成立一個精英團，由子玉兄擔任團長，所有北洋的舊將陸續入團學習。”吳紹霆不疾不徐的說出了自己的打算。
“可是當初袁大總統是親任團長，吳某豈能僭越？”吳佩孚趕緊說道。
“子玉兄，我說過我希望由你來整頓整個北方的大局，這個精英團團長自然得由子玉兄來出任，如果我連這點信任都沒有，那麼之前所說的話全部都是廢話了。”吳紹霆坦然自若的笑着說道。
“我明白了，吳執政放心，佩孚一定不負所托，一心效忠吳執政。”吳佩孚甚爲感動，他今天總算見識到吳紹霆令人信服的一面，難怪對方年紀輕輕能得到那麼多將領的擁護。他知道跟着吳紹霆一定不會吃虧，而吳紹霆也絕對會將中華民國帶上更強大的道路。
“子玉兄你在北洋人脈不少，精英團的召集工作交給你來辦我放心，那些北洋舊將也會更容易待見。完成第一階段之後，我會安排你外調，到時候北方大本營少不了你的用武之地。”吳紹霆並無隱瞞的說道。
“佩孚多謝吳執政栽培，必當全力報效國家、報效吳執政。”吳佩孚心中最後一塊石頭放了下來，看來自己調任參謀副官並非是仕途不濟，相反還是一個全新的轉折點。
從這一天開始，吳佩孚在總統府盡心盡力的辦事，按照吳紹霆的吩咐開始籌備精英團的組建工作。因爲精英團大致是仿效北洋模範團，因此前期的準備工作並無太難，很快就擬定了一套詳細的方案。
吳佩孚是明白吳紹霆的用意，不僅在方案裡提倡“忠效元首”的核心思路，同時還巧妙的運用“報效國家”、“捍衛共和”等字眼來做掩護。吳紹霆審閱之後十分滿意，馬上批准開始執行。在第一期精英團的學員當中，大部分都是北洋直系將領，也有之前南北交戰時戰敗被俘的將領，就連徐樹錚、龍雲等人也都列入選拔名單。
精英團的學員心知肚明這個培訓班的用意，不過好在從培訓班出來之後直接進入師級單位任職，也算是一個仕途捷徑，於是大多樂意而爲。再者因爲團長是吳佩孚，不少直系將領都是其部下、同僚，心理上更能接受一層。
在精英團正式開辦之後，吳紹霆又單獨找到吳佩孚談話，決心將北京的陸軍大學和直隸的保定軍校全部收歸中央政府直轄辦學，計劃以一南一北的國防大學、陸軍大學兩所高校打造成中國高級將領培育搖籃，委任唐繼堯爲陸軍大學新任校長。收歸辦校權之事則交給吳佩孚前往詳談辦理。
接下來的幾天，吳紹霆經常來往於總統府和國防部之間，與何福光等人商議全隊的整編工作，各省的番號和編制早已經擬定出來，只剩下一些人事調動還需要詳細論證。等到所有事情都處理妥當之後，他會召開全事協商會議，通告各省按照整編計劃開始改革各自防區的軍務。
與此同時，吳紹霆也暗中派人調查中華革命黨最近的行動，發現孫中山、廖仲愷等人並沒有急着來南京，自從回國之後一直在上海、浙江一帶行走。至今已經開辦了好幾場有關中華革命黨的政見演說。
雖然中華革命黨目前在中央政府和地方政府都沒有太大的勢力，但是孫中山讓人耳目一新的政治意見依然拉攏了一批妄圖分權的鄉紳地主，在基層引起了不小的反應。溫州的呂公望、上饒李烈鈞舊部以及安徽柏文蔚的部分徽商都在遙相呼應、製造聲勢。
不僅如此，孫中山還在積極的發展黨員，就目前而言已經在江浙幾個縣城的諮議局佔有幾個席位。不難想象，孫中山是打算從頭開始，從基層一點一點的發展中華革命黨的勢力。
十月十九日，吳紹霆從南京趕往上海，隨同的還有梁啓超以及國防部的高級將領，派場極爲浩大來到上海徐匯碼頭。衆人中午在碼頭附近用了餐，一直等帶下午三點鐘時纔看到遠遠的入海口駛來一艘懸掛英國國旗的火輪。
這艘火輪是來往上海與日本的直達航程，而之所以要吳紹霆等人親人佈下這樣的迎接派場，正是因爲船上的人是從日本治療歸來的蔡鍔。
等着火輪漸漸停泊靠岸，特勤警衛上前把住一等艙舷梯，蔡鍔的隨從早已經在甲板上等候，把下面迎接的情況第一時間轉告給了蔡鍔。從一等艙先行走下來幾個洋人和日本人，看着特勤警衛的態勢顯然有些驚訝，一邊指指點點議論紛紛，一邊邁步走出碼頭。直到一等艙的乘客離去的差不多了，張孝準和一名隨行護士攙扶着蔡鍔，慢慢的沿着舷梯走了下來。
吳紹霆、梁啓超、何福光三人率先迎上前去，在舷梯口上扶住了蔡鍔。
“鬆坡兄，身體恢復的可好？真心希望這次日本之行能徹底根治鬆坡兄的積病，往後國防重任可由得鬆坡兄操勞了。”吳紹霆懇切的慰問道。
“有勞霆帥惦記，蔡鍔卑微之軀託諸位的鴻福，總算是好的不離十，如今諸位可千萬不要被我這副病怏怏的樣子唬住，蔡鍔不過是長久未曾走動，腿腳不靈便罷了，並無大礙。”蔡鍔笑着說道，儘量用力的與吳紹霆、梁啓超等人握手。
“鬆坡，你回來的可正是時候，南北一統，聯合政府成立在即，國防大業缺你不可呀。”梁啓超感嘆的說道，關心的在蔡鍔的肩頭拍了拍。
“蔡鍔回來晚了，只怕誤了許多大事，心有愧疚啊。”蔡鍔嘆道。
“千萬不要這麼說，總之回來就好，我們不要站在碼頭這裡，入秋海風可厲害的很，先去上海鎮守使署衙小坐吧。”吳紹霆笑着說道。
“哦，倒是不急，霆帥，我來給你介紹，這位就是我在日本陸軍士官學校同期的同窗張孝準，字韻農。當初他本是陸軍士官學校第三名畢業成績，結果前三名都是咱們中國人，日本人面子過不去，才臨時把他改爲第五名。”蔡鍔鄭重其事的向吳紹霆介紹道。
吳紹霆看向張孝準，後者微微欠身行禮，一副不亢不卑之態，一看就是見過世面的人物。他心中很是高興，如今陸士三傑都能在麾下任職，何愁中國國防不強盛？
他笑容滿臉的抓住張孝準的手握了握，真誠的說道：“之前早有聽說韻農兄大名，一直無緣相見，今日再次相逢真是感慨萬千。之前我在信函中多有聽起鬆坡兄提及，韻農兄能回國爲祖國效力，紹霆深表歡迎。”
面對吳紹霆的熱情態度，張孝準心中很是感動，連忙說了一些感謝的話。
衆人在從碼頭出來時，吳紹霆特意留意了一下，發現小鳳仙並沒有跟着來。他趁着梁啓超和蔡鍔攀談的時候，詢問了隨同蔡鍔前往日本的特勤人員小鳳仙的下落，特勤人員說小鳳仙在船上，只是身體不適要晚些下船。他暗暗嘆了一口氣，這個藉口可不是自己第一次聽到，看來小鳳仙仍然十分介懷。
乘車來到上海鎮守使署衙，鄭汝成親自來門外迎接，熱情的將衆人迎入府內。
蔡鍔心中感慨很多，他離開中國時南方還與北洋爲敵，可是如今回國時卻發現南北早已和睦，北洋的舊將與南方政要握手言和，甚至還成了聯合政府的重要成員。雖然有些不太適應，但他仍然真心的認爲這是一件好事。
傍晚，鄭汝成擺好了接塵宴席，考慮到蔡鍔大病初癒，沒有安排的太過喧囂，就連菜式都是按照養病補身的做法上來。蔡鍔剛剛下船，破有疲憊之意，本來無甚食慾，不過爲了給鄭汝成一個面子還是陪着衆人落座吃了一些。
宴席過後，由於天色已晚，鄭汝成命人收拾了署衙廂房提供衆人寄宿。梁啓超、何福光等人因爲公務忙碌，還是乘坐當晚的火車返回南京，吳紹霆倒是留下來陪蔡鍔。等到蔡鍔休息去了，吳紹霆又與鄭汝成聊了一些關於上海更改建制的事，打算合併淞滬兩地成立中央直轄的上海市，軍務總督和市長則由楊善德、鄭汝成二人自行分配。
鄭汝成當然不敢反對，當場連忙迎合贊成，反正等吳紹霆走後只不過是上報一個虛銜，該掌握的權力一點都不會上。
除了這件事之外，吳紹霆還特意交代鄭汝成留意中華革命黨在上海的活動，儘量保證上海諮議局內不會有任何閒雜人等。鄭汝成立刻會意，讓吳紹霆放心，表示自己一定會多注意這件事，一有風吹早點必然處理的乾淨利落。(未完待續)