在下午的政府工作會議上，吳紹霆主要公佈了對全國各省省制的改革方案，決心將結束軍政府的政治階段，推行大選之前的“預備憲政”思路。在最新的省制方案裡，將在全國各省陸續取消督軍之職，以軍務總督暫代，同時將各省民政長統一規定爲“省長”，強調省長與軍務總督同級不同權，逐步實現軍政分離。
爲了鞏固和提高省長的權限，吳紹霆在方案提出肅清財政的系統工程，下大功夫規範全國各省的財政制度。規定財政權歸屬省長管轄，各省的收入細分爲國稅和地方稅務，逐步取消軍隊長官干涉民政和獨攬財政收入的局面。
在提高省長職權之外，還將對各省軍隊進行分權，軍務總督擁有帶兵權，而預備役和兵役則歸各區司令部所有。每年各區司令部批准招募的新兵，在招募結束之後統一由國防部負責分配訓練，採取各省兵員交換的方式，完成訓練的新兵未必分配到原省服役。此舉不僅僅是爲了限制各省將領私自擴充兵力，更重要的還是讓兵員適應不同地區的氣候環境，以免戰爭時期東西南北的兵員因爲水土不服而無法作戰。
軍隊的軍餉、糧草和物資全部由中央政府和省政府共同負擔。省政府對軍隊進行監督和論證，由此申報每年各省的軍費預算。中央政府則負責審覈各省軍費預算，再通過預算來對地方軍隊進行調控。
這僅僅只是吳紹霆第一階段削減兵權的手段，在國防軍完成建制之後，他還會更進一步打壓地方武裝，徹底的將地方武裝轉變成半預備役化的共和國衛隊。
對於這份改革方案，政府各個部長無一不是積極贊同，這些資產階級政客們巴不得儘快完成中央集權，消滅所有地方軍閥割據的局面。
之後，吳紹霆公佈了各省代理軍務總督和省長的人選名單，除了自己有能力掌握的南方諸省是嚴格按照新改革方案執行之外，對於北方的勢力多多少少還是有所保留。改革方案可以先公佈出來，但在執行時總得按部就班。
基本上在他無法直接掌握的北方諸省，軍務總督和省長都是一路人，比如安徽軍務總督倪嗣沖，省長則還是軍政府時期倪嗣沖的手下劉道章，再比如山東軍務總督靳雲鵬，省長則是前軍務會辦張懷芝。如此以來軍權、行政權、財政權以及監督權還是由當地勢力一手掌握，只不過是名義上有所變化而已。
散會之後，各省代理軍政長官的名單送到了丁家花園的參議院，經過參議院審議之後正式生效。這份代理名單僅僅只限於大選之前，等到中央政府正式確立之後，各省省長又諮議局選舉產生，到時候的名單纔會去掉“代理”二字。
十月八日早上，在總統府東朝房休息廳裡，吳佩孚穿着一身國防部配發的卡其色軍裝，有些彆扭的站在儀表鏡前上下整理，他知道這套軍服沿用的是粵軍部隊的材質和風格，儘管質地摸上去很上等，可畢竟自己穿習慣了北洋軍的行頭。他暗暗嘆了一口氣，用力拉了一下軍服的下襬，然後拿起軍帽端端正正的戴上。
沒過多久，總統官邸侍從來到東朝房尋到吳佩孚，告知吳執政正要接見他，於是帶着吳佩孚徑直前往總統官邸。經過通報之後，吳紹霆在私人會客室接見了吳佩孚。
一見面，吳佩孚“啪”的靠腳，規規矩矩的向吳紹霆敬了一個軍禮。
吳紹霆笑着站起身來相迎，熱情的與吳佩孚握了握手，說道：“子玉兄真是我國軍楷模，無論何時何地都不忘軍人的禮儀。”
吳佩孚不亢不卑的說道：“吳執政言重了，只不過是在下的習慣而已。”
吳紹霆說道：“子玉兄坐吧，今日算是你第一天到任，稍後我會安排一間辦公室由你使用，至於幕員助理的人選子玉兄可向內務部尋人。”
落座之後，吳佩孚還是一副不帶感情的表情，三個月之前他還在與南方作戰，沒想到三個月後的今天卻是另外一番景象，着實令人唏噓不已。當然，他對吳紹霆調任自己出任參謀副官一職也頗有怨念，他一心一意投入在軍中事務上，就連曹三哥都榮升集團軍總參謀長，還以爲自己能跟着一起打理集團軍的事業，沒想到結果竟是這般出人意料。
“子玉兄，”吳紹霆看着吳佩孚，不動聲色的說道，“看得出來，你似乎不太願意坐在辦公室裡，對不對？”
吳佩孚怔了怔，雖然他心裡很像承認這一點，不過自己的原則是很堅定的。
“吳執政，實不相瞞，在下以前讀過些許聖賢書，僥倖中了鄉試，若非因爲家境苦寒在下也絕不會參軍。無論是文職還是武職，只要有在下的用武之地，在下一定會竭盡全力。”
吳紹霆聽着吳佩孚言不由衷又充滿倔強的話，忍不住露出了一個笑容，隨後開誠佈公的說道：“子玉兄果然好氣量，你放心，我之所以調你來執政官辦公廳，並非因爲要閒置你或是分解你們北洋舊將的勢力，而是因爲我有一些重要的事情需要你來幫我完成。”
吳佩孚略微皺了皺眉頭，他沒想到吳紹霆才與自己第一次見面，就把一些檯面下的話拿到檯面上來說，他奇怪的問道：“吳執政有什麼重要的事一定需要在下來完成呢？”
吳紹霆收斂了臉色，嚴肅的嘆了一口氣，有條不紊的說出兩個字：“北邊。”
吳佩孚臉色驟變，簡單兩個字“北邊”已經說明了很深一層意思，看來吳紹霆是真相一蹴而成的完成全國一統，甚至不光如此，也許還有更讓人吃驚的決定。
緩緩吸了一口氣，吳紹霆繼續說道：“你是北洋出來的人，你也是明白人，知道如今要在中國當權不是一件容易的事。我相信在很多人的眼中，總把我吳紹霆比喻是袁項城第二，子玉兄是過來人，袁大總統爲何一敗塗地，個人的原因不必我多說。”
吳佩孚心頭一驚，他之前還真以爲吳紹霆是一個提倡共和民主的人物，卻沒想到今日一談才知道對方年紀輕輕卻早已把時局看得透徹。他暗暗無奈的嘆了一口氣：真是江山代有才人出，大總統敗的不冤枉啊……
“吳執政說這些話不覺得太高估在下了嗎？”
“子玉兄，你我都姓吳，聽說早年子玉兄在淮軍任職，我同族叔伯正都是慶軍出身，你我也算是有一層關係。再者我深知子玉兄與很多北洋舊將不一樣，你度過聖賢書，理應知道國家大義和民族大義，有些口號可以是虛的，但有些理想是萬萬虛不得的。”吳紹霆語重心長的說道，言語及此臉色呈現出肅然。
聽完這一席話，吳佩孚深有感觸，要說前面那些開誠佈公的話或許有做作之嫌，十之八九是吳紹霆故意推心置腹的話，可剛纔眼下這番話絕對不是弄虛作假，對方都把話說得如此露骨，只怕連跟隨多年的老部下也不及於此。他深深的吸了一口氣，回顧吳紹霆從廣州起義到榮登執政官之位，確實有不少虛僞的地方，什麼共和什麼民主，不過是用來拉攏人心的幌子，但不管怎麼打幌子，底線的民族利益、國家利益的原則是不容動搖的。
“一些話咱們點到即止，哪怕子玉兄現在不理解，將來也會慢慢理解的。你是難得的大才，而國家現在正需要像你這樣的人才。咱們中國的內戰好不容易停止下來，決不能讓這種民族悲劇繼續發生下去。北洋也好、民黨也好，你我可都是中國人呀。”吳紹霆嘆道。
“吳執政說的好，誠如所說，好不容易偃旗息鼓，就算還要打下去也不能是中國人打中國人。吳執政請吩咐，但凡有吳某出力的地方，必當鞠躬盡瘁死而後已。”吳佩孚挺起胸膛莊重的說道。他骨子裡雖然有一些北洋的陳年舊習，但卻也有一副忠肝義膽、知恩圖報的性格，當初在龍泉被閩軍包圍被俘之後，押解到麗水拘禁時，閩軍士兵已經都說了，是吳紹霆親自批示一定要善待曹、吳二人。
就算這件事不提，前不久張勳偷襲南京，又是吳紹霆不計前嫌下令送曹、吳前往鎮江組織反擊，其間出錢出物不計其數，這份恩情吳佩孚也都是記在心裡的。再加上此時此刻，吳紹霆剛一見面就不避諱的說了一些坦誠之言，可見對方早已將他視爲自己人。
“有你這句話，吾心甚慰。”吳紹霆滿意的點了點頭說道，“北方是關鍵，我一直在尋思一個合適的人選來逐步掌握北方的局勢。馮老將軍雖然是北洋宿老，也是誠心誠意與我們組建聯合政府，原本是整頓北方的不二人選，不過一來馮老將軍年事已高，二來也需要他坐鎮國府，周旋各方勢力。自馮老將軍之下，就數曹將軍與子玉兄值得信任，既然曹將軍負責近畿軍務，北方的重任只好讓子玉受累一些。”