楚南正陪着侯天吉坐在主殿之上，侯天吉看着一件淡藍色錦袍，顏色素雅，較之以前老氣橫秋的衣着顯得要亮眼許多，眼神雖仍是畏畏懼懼的，但臉色紅潤，不似過去那般蒼白，舉止間愈發顯現出一股風流體態，實在判若兩人，崢嶸乍見他時也驚了一驚。
侯天吉看見崢嶸走進來，臉上不自覺露出笑容，想要迎上去，但在收到吳公公警示的眼神後，只得生生頓住身子，朝崢嶸笑了一笑。楚南開口說道：“崢嶸，侯皇兄今日過來是想爲我們送別的。”
崢嶸猜到他也是這番用意，不失禮數地說道：“多謝侯殿下專門前來。”
“楚皇弟對我的相助之情，我一直記在心裡，只是我人微言輕，幫不上楚皇弟什麼忙，今日前來提早爲楚皇弟送行，只願楚皇弟此去蜀國一路平安無事。”侯天吉真誠地說道。
雖有六國質子齊聚宮中，但不是高高掛起，便是惹事生非，唯有這侯天吉還算有幾分交情，楚南感激他當日在東方圍場之時的救命之情，拱手說道：“侯皇兄不必客氣，若真算起來，我還欠着皇兄的救命恩情呢，待他日尋到機會，我必會涌泉相報。”
侯天吉臉上一紅，低頭侷促不安地說道：“其實那日在圍場我也是偶然遇見楚皇弟的，順手幫了一把，算不得什麼救命恩情，楚皇弟可以不必放在心上。”
“正是偶遇才更加難能更貴，此恩此情，我銘於在心。”楚南認真地說道。侯天吉絞着衣角，不知該如何應答，崢嶸看得出來他確實沒有想過要楚南報恩，爲怕他尷尬，便開口說道：“樑國與我們大蜀倒算不得遠，等將來侯殿下回國後，殿下自可前去拜訪，也可將兩國結爲邦交之好。”
崢嶸原是想爲侯天吉解圍，但侯天吉聽了這話臉色猛得一白，手不自覺揪緊衣角。楚南未察覺到他的異常，笑着點頭道：“不錯，正當如此。”
侯天吉顯然不知道該怎麼應付這個問題，頓了片刻，從吳公公手裡接過一個匣子，放在桌上推給楚南，說道：“我與楚皇弟也算有緣，此番一別不知何日才能再相見，這小小心意，還望楚皇弟能留下做一份念想。”
這各國質子裡，唯有侯天吉肯來他這攬星殿，楚南看着那匣子，雙手接來，真摯地說道：“多謝侯皇兄。”
“這匣子子裡裝的是我從樑國帶來的壎，原也不是什麼貴重的物件，還望楚皇弟不要嫌棄。”侯天吉顯得尤其忐忑。楚南將匣子打開，一隻泛着青色的陶壎置於錦布之上，小巧精緻，光亮可鑑，應出自名家之手。倘若侯天吉送的是金銀珠寶，楚南尚不覺得這番情意有多重，但是見了這隻陶壎，他不禁眼眶微微一熱。那日在永寧宮裡，東方明有意爲難侯天吉，硬要他當場吹奏壎樂，侯天吉惶恐不安，不知該如何應付，楚南心有不忍，便以簫聲幫他躲過一劫，論起來，那是他們真正相識的開始，若非如此，東山圍場之上侯天吉或許便不會出手相助。
楚南將陶壎拿在手裡，感概地說道：“只可惜我沒有機會聽皇兄吹奏壎樂。”
那日在永寧宮時侯天吉被東方明咄咄逼人的姿態嚇的驚慌失摸，腦海裡一片空白，渾忘了該如何應對，其實他的母妃便是以出色的壎樂技藝得到樑王恩寵，而侯天吉自幼年起便一直跟着母妃學習，雖不能說青出於藍，但也融會貫通，只是他的母妃很快被樑王冷落宮中，他每日亦過得唯唯諾諾，宮裡的人都不知道他會吹壎。看到楚南臉上遺憾的表情，侯天吉有些慌張，轉頭望望吳公公，吳公公卻對他搖了搖頭。此地是攬星殿裡，倘若讓人聽見壎樂，聯想到永寧宮上的事，難免引起猜忌，對侯天吉的安全可是沒有半分好處。
崢嶸上前將陶壎從楚南手裡接來，重新裝進匣子子裡，笑着說道：“殿下不必爲離別之情傷感，只要有緣，總還是會再見的，屆時殿下便可與天吉殿下簫壎合奏，不失爲一件雅事。”
“倘若真有那一日，希望侯皇兄可以不吝賜教。”楚南拱手說道。
侯天吉認真地點頭，站起來向他還禮：“時候不早了，我也該回明光殿了，先在此祝楚皇弟一路順風，平安到達蜀國。”
“多謝皇兄。”楚南起身送他。
“殿下，我送一送天吉殿下。”崢嶸向楚南行了退禮，引侯天吉離開攬星殿。吳公公不遠不近地跟着他們，侯天吉像完成了一件大事般舒了口氣，說道：“姐姐，你們走的那日我許是不能前來送別，你與楚皇弟在路上一定要多加小心。”
“那到底是回家的路，再長再難，總還是愉快的。”崢嶸嘆氣說道，“只是天吉殿下今後在宮中勿必要注意些，凡事隱忍三分，好過爭強鬥勝，保自己平平安安纔是最重要的。”
“姐姐那日在東山說的話我一直都記在心裡，我現在什麼都不求，什麼都不想，只希望可以隱在人後，做一個默默無聞的人。”陽光灑在侯天吉白皙的臉上，即便穿着男裝，亦可看出清秀之姿。崢嶸愈發擔心起來，這樣易容喬裝，終究不是長久之計，倘若叫人發現，他又如何能躲得過這劫難？
“若是有機會，殿下還是儘早回去樑國的好。”崢嶸低聲向他說道。
侯天吉神情一怔，垂眉說道：“我……我並不想回去……”
質子前來鄭國，都是爲了牽制母國，縱容能享受到與皇子同等的待遇，但到底沒有自由，時時都要受人監視，有哪一個不想盡早回去母國？崢嶸露出詫異的神色，她看着侯天吉瘦小的身子裹在錦袍裡，愈顯得身形瘦弱，爲何一國公主，眼神會像小鹿那般充滿驚懼，是因爲他在樑國時曾遭受過比質子更痛苦的對待嗎，還是因爲他舍不下這裡的某個人……
崢嶸沒有權利替他做主，從今後也沒有辦法再保護他，她停下腳步，注視着那張懵懂的臉：“不管是回去還是繼續留在這裡，殿下都要記得好好保護自己。皇宮就是一個深不可測的陷井，將來殿下還會遇見很多人很多事，或許還會受到刁難，請殿下一定要堅強的面對，倘若你先放棄自己，那便再也沒有挽回的餘地了。”
“我知道的……”侯天吉小聲應着，眼神一如既往充滿怯弱。崢嶸不禁一聲嘆息，但願侯天吉所在意的那個人，能在這步步驚心的皇宮裡護他周全。
“殿下早些回去吧。”崢嶸對他施禮說道。今日一別，或許再無相見之期，侯天吉心中酸楚，眼眶裡滾起兩顆淚珠，不顧吳公公在場，上前拉住崢嶸的手道：“姐姐，你要多加保重。”
崢嶸莫明覺得難受，拍了拍他的手背點頭，侯天吉依依不捨放開她，往明光殿方向走去。崢嶸一直看着他走遠，身影消失在拐角處，才轉身走回攬星殿。楚南正站在院中，細細打量着這間他住了近一年的宮殿，高牆青瓦，朱門花窗，這一切一切，都跟他剛入宮裡沒有分別，可這一年裡所發生的變故，卻太多太多了。
楚南垂眉深深嘆了口氣，看見崢嶸從殿外走進來，自嘲地笑道：“明明就是間牢寵，不知怎的，忽然覺得有些不捨。”
“屋子是沒有錯的，這裡的一草一木、一磚一瓦陪伴殿下那麼久，有不捨也是人之常情。”崢嶸說道。
“但這種不捨比起我對大蜀的思念來，太過微不足道了。”楚南擡頭望着湛藍的天空，“崢嶸，你瞧這天色多好呀，我們是不是已經走過陰霾了？”
“陰霾雖然還沒有過去，但這已經是最好的開始，我相信殿下的將來也會像今天的天色一般晴朗明亮。”崢嶸站在他面前，微笑地說道，“太后與大王見到現在的殿下一定會非常欣慰，殿下不但長高了，也更加成熟理智了，我想這也是太后與大王所期待看見的。”
“崢嶸，多謝你這一年來一直陪伴在我身邊。”楚南情不自禁握住她的手，動情地說道，“若非是你，我沒有辦法撐到今天，更沒有辦法這麼快回到大蜀，這一切都是你的功勞。”
崢嶸笑了一笑，不露聲色地將手抽回來：“當日離開大蜀時，我便向太后承諾過，會竭盡全力輔佐殿下，雖然也讓殿下遭受到許多兇險，但至少都化險爲夷，殿下能平安回到大蜀，比什麼都重要。”
“等回去大蜀之後，你仍會留在我身邊的，對嗎？”楚南期待地問。
“我是殿下的女官，自然要侍奉在殿下左右。”崢嶸笑着應道。就算她所說的“留”，與楚南所期望的“留”不同，但只要她能在自己回眸就能看見的地方，楚南便心滿意足。將來，他會努力成爲崢嶸所期望的人，到了那時候，他纔有資格向崢嶸訴說心意。
也許那條路很難很遠，但他一點都不畏懼，因爲有崢嶸，便足以讓他擁有面對一切的勇氣。