天色已經漸漸暗了，小小的庭院裡被罩上一層溫和的晚光，百花搖曳，風吹起崢嶸玄色的衣裙，她擡起頭，明亮的眸子望向天邊那抹燦爛的金色，說道：“公公，不管以後我做了什麼事，那都是爲了蜀國，爲了楚南殿下，也請公公儘量阻止楚南殿下，告訴他這一切都早我心甘情願的。”
“姑娘，你。。。你此話何意？”滿公公發現自己竟然看不透她此刻的心思。
“在這攬星殿裡，公公是看得最清楚、也是看得最明白的人，等事情真的發生的時候，公公就會知道我爲什麼要這麼做。”崢嶸攏了一攏被風吹亂的髮絲，低眉說道，“倘若楚南殿下問起來，公公便告訴他這一切都是我自己的選擇，與任何人都沒有關係。”
滿公公心頭一駭，突然猜到了什麼：“姑娘，你是想用自己去交換殿下回蜀國？”
“蜀國等不了了，楚南殿下也等不了了，這或許就是最後的辦法。”崢嶸長嘆一聲。
“不，姑娘，你不能這麼做！”沉穩如滿公公，此時也不禁激動起來，“事情還沒有到那一步，或許。。。或許還會有其他辦法！”
“倘若有辦法的話，公公早就去做了，如今三皇子與東方鴛勾結在一起，大蜀已經岌岌可危，我們倘若再無動於衷，或許就會落得上無法挽回的境地。”崢嶸說道，“公公既然明白我要做什麼，也應該知道我這麼做的原因，我現在只擔心楚南殿下會衝動行事，到時候還請公公想辦法住瞞住楚南殿下，待事成定局，再告訴他不遲。”
“姑娘，你當真決定好了？”滿公公心痛地問。以崢嶸的才貌，在皇宮裡沒有幾個人能及得上，當日在梅園時宣遠帝挑中香伶，滿公公本就覺得那或許是退而求其次的選擇，倘若崢嶸甘心走入後宮，宣遠帝定然不會拒絕，但這也等同於葬送了她的終生！
她若是個攀龍附鳳的女子倒也罷了，可她偏偏有着這世間最高潔的氣度，寧可玉碎不爲瓦全的品格，以怎麼忍受得了後宮那些爾虞我詐之事，況且這根本非她所願，如此豈不就是將她推進一生一世都無法逃脫的痛苦深淵中嗎？
“我已經想得很清楚了，只求公公能幫我。”崢嶸垂眉曲膝懇切地求道。
滿公公眼眶一熱，伸手將她攙扶。在這近一年時間的相處裡，滿公公早已經清楚崢嶸的性格，她看似柔弱，內心卻比任何人都要堅強，她有她的堅持，一旦決定了，就沒有什麼事可以改變，正因爲滿公公了解她，所以才知道自己此刻已勸說不了她。滿公公曾侍奉過三朝君主，除了董太后外，他頭一回這般欽佩一個女子，這高潔柔韌的性格，當真像極了年輕時的董太后，難怪當年董太后會親定了她爲未來太子妃。
只可惜……
到底是命運的捉弄了，讓這樣一個弱女子在嚐盡世間的悲歡離合後，又再走上一條她最不願意走的路……
滿公公長長嘆息着，終於開口說道：“姑娘放心吧，咱家會按你說的去做。”
“多謝公公成全。”崢嶸感激地說道。
“這個謝字，咱家當不想，真正應該向姑娘道謝的，應該是楚南殿下，是大王，是太后娘娘，更是所有蜀國的臣民。”滿公公動容地說道。
“公公言重了，崢嶸方纔就已經說了，這件事是我自己的決定，與任何人無關。”崢嶸強裝出一幅堅強的樣子，笑了一笑說道。
滿公公沉思片刻，擔憂道：“此前皇上曾爲姑娘與北靜王許了婚事，雖未下聖旨，但終究金口已開，此事亦已算人人知曉，姑娘打算如何處理？”
“公公不必擔心，這件事我自會想辦法。”崢嶸低垂眉眼，竟似有一層哀傷。滿公公知道她心意已決，是斷不會改變主意的，唯有惋惜的嘆氣。
他們在這攬星殿裡相處的時日雖算不得長久，但滿公公卻知道在她柔弱的外表下，有一顆寧爲玉碎、不爲瓦全的心，她能做出這樣的決斷，該是多麼不容易啊！滿公公愈發疼惜她這番舍小家爲大家的忠義之心：“但願姑娘將來不會後悔。”
後悔……
崢嶸沒有回答，她看着天邊那一抹斜陽漸隱，心頭便也似在逐漸墜入黑暗，她選擇的是一條自己最不願意走的路，怎麼能篤定的說不後悔……
這一夜，木棉躺在另一張牀上睡得十分安穩，崢嶸卻望着漆黑的夜色毫無睡意，她的心很亂，甚至不知道自己這樣做是不是對的，倘若楚南殿下發現實情，又該如何？只要她踏進後宮，此後便與蜀國無緣，忠勇王府便就只能是遙遠的回憶，她或許可以助楚南成就大業，可那時的她，已再也不是她。
一行清淚從崢嶸臉上無聲的流下，這是一條不歸路，而她已無法回頭。
第二日清晨，當木棉睡眼惺忪地醒來時，崢嶸已在銅鏡前梳妝完畢，她依舊穿着顏色暗沉的女官服，清麗的臉龐未施脂粉，如瀑的墨發間只簪戴了一枚非常普通的素銀簪子，然而便是這樣平平無奇的裝扮，也絲毫減不去她的秀雅與美麗。
木棉揉了揉眼睛，好奇地問：“姐姐，今日你怎麼起得這麼早？”
“我有些事要出去一趟，一會你且侍候殿下梳洗，倘若殿下問起，你便說我去了內務府。”崢嶸回眸對她說道。
“莫不是內務府又要發用度了？”木棉剛剛醒來，腦袋裡還有些迷糊，沒算清日子。崢嶸不再多說什麼，站起來道：“我去去便就回了。”
木棉應了一聲，目送崢嶸離開房門，過了好一會兒才反應過來，今天確實不是發放用度的日子，況且時辰還這麼早，這時候去內務府做什麼？那裡頭都是些勢利小人，崢嶸平日裡還特意囑託她們要少跟那些人來往，怎麼今日反倒主動去了？
木棉覺得詫異，忙追出去，今日沒有太陽，天空陰沉的如同一塊沒有洗乾淨的布，院子裡靜悄悄的，早已經看不見崢嶸的身影。
尚未到辰時，宮廊裡還鮮有人行走，偶爾遇見一兩個宮人，也都是行色匆匆，連眼皮都不願意擡一下。崢嶸走得極快，纖細的身影穿過花園，匆忙的腳步每踩在地上，便跟踩在她心頭一讓隱隱作痛，但她還是沒有停留或猶豫，她怕自己會不夠堅強，會改變主意，所以天色纔剛剛亮，便就出門了。
去內務府不過是崢嶸找來的藉口，她真正要去的地方，是宣福宮。
那裡是貞靜夫人的居所，她去找貞靜夫人，也只有一個目的。
守宮的太監一如往常般守在宮門口，崢嶸剛想說明來意，其中一名太監便行了個半禮向她道：“姑娘想必是攬星殿的左大人吧？”
崢嶸微微詫異，點了點頭道：“正是。”
“夫人早有過吩咐，倘若左大人前來，無需通報，便可帶往側殿等候，請左大人隨奴才來。”那太監恭敬的曲身相迎。崢嶸心頭傳來一聲悶痛，貞靜夫人竟早就料到她會前來……
她擡頭看着在陰沉天色下仍然泛出金光的“宣福宮”三個字大字，那巍峨的宮門與她來說便是了深的牢籠，只要她在此時踏進去，就再也沒有回頭的機會。
風從宮廊裡吹過，明明就已經入了夏，爲何這風中仍然帶着絲絲涼意？
又或許，涼的並非風，而是崢嶸的心……
崢嶸想起當日與紫玉皇后說過的話，她說自己無心後宮，只想陪伴在楚南殿下身邊，當一名小小的女官足矣，這些話不止是爲了自保，更是發自她的內心。這後宮，她從來沒有想過走過去，尤其是在馮昭儀死後，她更加視它爲毒蛇猛獸，再好的女子，都會在裡面被消磨了容顏，蹉跎了年華。
她也知道，自己一旦入宮，頭一個豎下的敵人便是紫玉皇后，今後晨昏定省，哪怕她再小心翼翼，都將受到紫玉皇后刁難。
這裡面的艱幸與困苦，雖未發生，但她都看見了，還看得清清楚楚，明明白白。
可是……
倘若她所承受的這些能幫助楚南殿下回到大蜀，能讓楚南殿下在政變中奪得王位，便就都已經值了！
那太監見她久久沒有動，催促道：“左大人快些隨奴才進去吧！”
崢嶸深深吸了口氣，終於邁進宣福宮的大門。那太監帶她來到側殿聽羽閣，讓她在此稍候，便去請貞靜夫人。等了大約半柱香時間，崢嶸聽見殿外傳來環佩叮咚之聲，貞靜夫人挽着侍女芝蘭的手款步走進來，一件琥珀色印花五彩並蒂蓮水裙隨着腳步起伏晃動，鵝黃色薄煙紗菱綿飄揚，膚色白淨，容顏無瑕，舉手投足間皆是一股嫵媚。
崢嶸肅了肅神色，向貞靜夫人行禮：“臣左崢嶸見過夫人。”
“左大人不必多禮，看坐。”貞靜夫人擡手示意。芝蘭忙將一個腳凳擺到崢嶸身旁，先前她總是一幅傲然無禮的模樣，今次興趣是猜到崢嶸的來神，連神態裡都多了幾分尊敬。崢嶸依言坐下，貞靜夫人接過茶水飲了一口，說道：“本宮方纔從長樂宮裡回來，左大人要是再早一些，興許就見不到本宮了。”
“是臣來得湊巧。”崢嶸垂眉說道。
“本宮方纔回來的時候，瞧見園裡的花都開了，左大人要是願意，哪日得空便陪本宮去逛逛園子。”貞靜夫人早已猜到崢嶸的來意，也不直接點明，只淡淡地說道。
“這是臣的榮幸。”崢嶸說道。