那長壽村的里正聽說江淮和齊奪不但沒走，還奔着自己家來了，登時嚇得魂飛魄散，叫拙荊將李紓藏好，自己出去對付。
只是進院來的只有江淮和齊奪兩人，餘下侍衛皆由副將按在院外。
里正迎在門口，皮笑肉不笑道：“御令大人，您……”
“江檀在哪兒。”
僵持了一天後，江淮再次問出這五個字，而里正也死咬口道：“大人，真不是我藏着掖着，而是……村子裡這幾年就沒進過生人，小小姐的去向，我們也不知道啊，我們心裡也着急啊。”
可也巧了，這裡正剛問心無愧的說完這話，就見他妻子渾身是血的從後院跑了出來，看樣子是嚇壞了，脫口而出道：“出事了！那丫頭快不行了！”
江淮只覺得後腦勺嗡的一下，一把拎住那女子：“你說什麼！”
她妻子不認識眼前的生面孔，但用屁股想都知道是江淮，那裡正的交代依稀在耳，遂忙不迭的搖頭道：“沒……沒誰。”
江淮冷眼，掌心翻出那柄匕首來抵在里正的脖頸處：“你若不說，我當即要了他的狗命，你若說了，我留你們一家全屍！”
里正嚇得臉色慘白，卻依舊嘴硬道：“大人，拙荊什麼都不知道。”
而那女子見自家丈夫遇險，一下子崩潰了，被江淮帶來的壓抑氣氛折磨了一天多，她終於哭噎道：“還是……還是說了吧。”
里正眼睛極紅：“你胡說什麼！”
那女子撲通一聲跪在地上，死拽着江淮的衣襬道：‘大人！大人莫要殺他！小小姐就在後院的柴房裡！我剛要把她扔到枯井裡藏起來！’
江淮厲斥：“齊奪！”
那人憤恨應聲，立刻跑去了後院。
江淮收回匕首，吩咐那十六衛的副將把整個村落的百姓都控制起來，旋即馬不停蹄的趕到後院，那柴房的門開着，有極重的血氣從裡面涌出來。
江淮渾身顫慄，激動至極險些昏倒，跌跌撞撞的到了門口，卻被裡面的場景給震住了，雙眼瞪大，腦海裡盡是牙關打架的聲音。
江檀纖瘦的身子倒在那潮溼的枯草上，身着殘破粗衣，眼下也被剪開了，從胸口往下滿是稠膩的鮮血，她臉色慘白，氣若游絲將要亡逝。
而齊奪跪在旁邊，面色悲慼，懷裡還抱着一個剛出生的嬰兒，那孩子不停的哭咽掙扎着，身上的血水還沒有擦乾淨。
“大……大人。”齊奪低低喚道。
江淮只覺得雙腿軟成麪條，忙撲過去把江檀摟在懷裡，近一年不見，她的個頭長了不少，卻瘦的讓人心疼，烏黑的髮絲裡摻着枯草，再也不是從前那般綢緞柔順，情緒激盪，她儘可能的壓抑：“檀兒？檀兒？”
江檀聽到這熟悉的聲音，恍如隔世般睜眼雙眼，在看清是江淮後，先是愣住了，旋即淚如泉涌，用僅存的力氣抓住她的衣服：“小……姑？”
江淮狠命的嚥着眼淚，低低道：“是，小姑來了，小姑帶你回家。”
她說着，想要抱起江檀。
“小姑……別。”
江檀止住她，聲音微小，卻有着不該有的欣慰：“小姑……檀兒以爲再也見不到你了……檀兒好怕……這裡到底……是哪兒啊？”
江淮攔不住淚水滾落，心如刀割：“這裡哪兒都不是，小姑帶你回家！”
誰知江檀露出一抹蒼白卻清秀的笑，搖了搖頭：“不……檀兒知道……我怕是很快就要死了……”瞥眼旁邊，“那是……我的孩子？”
齊奪見狀，忙把那女嬰遞過去，心疼的聲音都抖了：“是……是個女孩兒，是小小姐的……小小姐的孩子。”
齊奪說到最後，已經嘴脣哆嗦到不能說話。
而江檀在見到這個在自己肚子裡待了九個月的小生命時，並未有太多的怨恨和仇怒，反倒有些無奈道：“我……我怕是聽不到……她叫我娘了。”
江淮看了一眼那女嬰，整個人的天都塌了，卻還是想讓江檀平靜的走，遂剋制住顫抖的身子，苦澀道：“是……是誰的孩子？”
江檀輕輕搖頭，累得有些張不開嘴：“我……不知道。”
輕輕四個字，在江淮的心頭戳出帶血的窟窿來，她根本無法想象江檀在吳鹿的這一年到底經歷了什麼，她現在只想屠村殺人，以泄心頭之恨。
而江檀卻沒想那麼多，女孩兒在臨死前十分平和，艱難的伸手摸了一把那孩子的臉頰，她竟然不再哭了，沉沉的睡過去。
江檀憔悴一笑，素來靈動的眸子也逐漸暗淡下去：“小姑……只是這孩子必定姓李……我想叫她……紓兒，李紓。”
江淮悽楚道：“怎麼說？哪個字？”
江檀微咽口水，不疾不徐道：“分憂紓難，意寓消災解禍，也想着……給咱們江家帶來太平安定。”
江淮點了點頭，憐惜道：“那我再給這孩子起個小名兒，叫……霈霈，求得甘露之意，配你這個紓字剛好，你覺得呢？”
江檀滿意的笑了笑：“不愧是小……小姑，霈霈可真好聽。”她的臉色忽然痛苦起來，是爲歸天的前兆，“小姑……不要因爲我而……遷怒這孩子……霈霈是無辜的……你養她……好好教導……檀兒求你了。”
江淮拼命的點頭：“好，小姑好好待她。”
江檀聞言，終於安心的闔上雙眼，攥着江淮的手也悄然鬆開，沒了氣息。
齊奪激顫：“小小姐！”
江淮最是痛心，摟着江檀的屍身在懷，眼眶裡流出來的已經不是淚，而是嫣紅的血，連着脣瓣抿出來的一起，看得人觸目驚心。
“來……來晚了。”
她悲痛欲絕，埋頭在江檀的發間：“檀兒——”
齊奪也滾淚下來，難耐道：“大人您節哀。”
江淮死死的摟着江檀，撕心裂肺的哭喊道：“是小姑對不起你！”
而副將聞聲而來，見狀也滿面悲愴，不安道：“大人，這李家村的所有百姓都已經被屬下控制住了，您的意思是……”
“殺！”
江淮睜着血紅的眼，堅毅道：“屠村！”
副將一駭，跪地道：“大人息怒，這可是上百號人啊！”
江淮難得暴怒道：“衝今日情形來看，他們村裡的人都知道檀兒藏在里正的家裡，卻誰也不說……”恨如天塹，“檀兒她才十五歲！她才十五歲啊！她還是個孩子！殺！屠村！”
副將擔憂的看了一眼齊奪，那人知道無法阻止江淮，只得點了下頭。
副將輕應，拱手離開。
而齊奪抱着李紓，悵然道：“大人，好好安頓小小姐……”
誰知他話沒說完，就見江淮急火攻心，眼底閃過一絲頹色，竟然猛地涌出一口鮮紅的血來，連着第二口，第三口，滿衣襟都被染紅了。
齊奪驚駭：“大人！”
江淮激烈的咳嗽着，那聲音讓人雙腿發軟，她眸光陰鷙，伸手粗魯的抹去嘴角的血。
等等。
她方纔好像看到門口有個身影閃過去了，是沉香。
也只是一閃而過就消失了。
他怎麼來了？
不過此時此刻管不了那麼多了，江淮堅定道：“世子和瑾兒去了，母親也走了，如今檀兒又殤了，而我也活不過這個冬天了，但江家不能倒！江家不能倒！”
齊奪難安：“大人。”
江淮急喘着氣：“回撫州！”
……
江檀的死讓江璟夫婦備受打擊，如今慕容葏不在了，江家需要有人維持，他們便留在了長安，只讓江歇夫婦回了南疆，順便將李紓帶過去撫養。
日子飛快的來到夏末，是爲江淮掌政的鼎盛時期。
正如慕容葏生前所說，江淮爲了朝中皆是自己的人，除異己不說，還用各種藉口根盡中立官卿，勢必要所有人都聽她的話。
而在這樣的統治風向下，朝中廢太子立譽王爲儲的聲音越演越烈，因爲一衆官卿不知道江淮的真實身份，只以爲她是江家女兒，而譽王又是江昭良所出，這般行爲也只是想討好罷了。
不過因着江未君乃小世子，江淮便未理會譽王爲儲的事情，但寧容左不得不在意，只是狡猾如這隻狐狸，也沒想到自己根本控制不住那條毒蛇了。
江淮，真的一手遮天了。
小暑過後，太后的身子也越來越不好，她聽到朝中所言，叫了江淮來。
御景殿裡滿是中藥味，太后儼然是在用藥生吊着性命，不過江淮這兩年喝的藥不比太后少，遂也聞得習慣。
瞧見請脈的崔玥從寢殿走出來，江淮淡淡道：“怎麼樣？”
崔玥搖了搖頭，無奈道：“稀薄西山，她多說一句你多聽一句罷了。”
江淮頷首，叫她等在院外，自己走進寢殿，書桐見她忙道：“太后，御令大人來了。”扶着太后坐起來，“御令大人可算來了。”
太后年老如燈枯，消瘦的駭人，那翠綠的鐲子戴在手腕上空得很：“君幸，哀家叫人請了你多回，怎的纔來見哀家。”
江淮吩咐書桐離開，站在牀邊淡淡道：“祖母何事？”
太后靠在軟枕上：“哀家聽說……你殺了何靖。”
江淮輕應：“沒有，只是流放而已。”
太后伴隨着輕咳冷笑幾聲：“他已然年老，流放和賜死有什麼區別。”停了停，“何靖是難得的忠臣，中立有清骨，你爲何要這般對他？”
江淮絲毫不掩飾目的：“孫兒不需要他中立，孫兒需要的是自己的麾黨。”
太后嚴肅道：“你……你不扶持舊臣也就罷了，竟敢自立山頭。”伸手指了指她，“你不想幫你父親報仇了嗎？”
江淮冷靜道：“孫兒自己掌權，也是在爲長信王報仇。”
太后氣極反笑，又平躺了下來：“好啊，好一個自己掌權。”輕咳兩下，“你攏的了權，可你有命掌嗎？”
江淮在旁冷笑出聲：“怎麼？祖母也想來叫我回頭是岸？”
太后無言，靜靜的合上眼睛。
“慾壑難填，你還是放手吧，你現在的身子也撐不了了。”
她平靜道。
誰知江淮視線蔑然，道出當年真相：“祖母，這世上任誰勸我放手，您都沒有資格。”話鋒一轉，“因爲當年逼孫兒出永巷的，不就是您嗎？”
太后聞言，猛地睜開雙眼。
江淮則繼續道：“孫兒知道，當年那在南疆暗害江歇的汪義節，根本就不是他遠親許琉灰指使的，是您，是您以許琉灰的名義指使的。”
太后被戳穿真相，冰冷道：“是誰告訴你的？是不是安陵王？還是黃一川？”
江淮神色淡漠：“我斬首安陵王的那日，從他的懷裡找到了一封信，上面正是您的筆跡，是您叫他以許琉灰的名義去指使汪義節，我沒說錯吧。”
太后沉默片刻：“那你爲何藏而不發？”
江淮道：“因爲無論如何都要出去，我沒有退路，亦如現在。”
太后聽到那句沒有退路，痛苦的閉上眼睛，沉吸兩口氣，道出真心所言。
“君幸，這萬里江山誰也帶不走，這兩代世仇也永遠報不完，是哀家不好，不該用你的一輩子，來平填哀家的怨，用這二十六年的時間，鎖住了哀家，也摧毀了你，別恨哀家，哀家有東西給你。”
太后指了一下旁邊的桌子，上面有一個錦盒，裡面放置着一個玉軸。
“這是給你和老四的婚旨。”
太后心平氣和道。
江淮霍然皺眉。
太后眼神無奈：“他爲帝，你爲後，收遺失疆土，伐諸下野國，重興先帝盛世。”悵然一嘆，“哀家是人之將死其言也善，勸你不要想着報仇了，冤冤相報何時了，到頭來，都是用自己的一輩子，砸地個坑罷了，君幸，哀家總說癡纏兒女情長沒出息，哀家如今收回這句話，人生難得圓滿，得一心人不易，一人雕樑畫棟不如兩人相知相守，去找他，去和他在一起，去和他保海晏河清，天下太平。”
這一席話聽在江淮的耳朵裡，可那人卻道：“祖母，是你親手把我推到火坑裡，如今又想讓我自己爬出來，這天底下哪有那麼好的事，不管從前如何，單說現在，只要是我江淮想要的東西，就必須得到，越快越好。”