城西的潛火兵們駕輕就熟地撤走救火的一應器具, 不少人眉毛都燒焦了。
“這麼大的雨, 還會起這麼大的火, 真是怪事。”
“可不是, 水都澆不滅, 那層油見着沒？浮上水面, 跟着水跑, 嘩啦一下全燒起來了。祁老三他們那隊夠倒黴的, 全燒傷了。”一個四十多的老潛火兵疲憊不堪地嘆氣。
“咱們弟兄算走運的, 看見沒？大門外頭那老槐樹給雷劈得烏麻黑。”另一個年輕的接口道：“這個月都第三回了吧？陳家走水，開封府的兄弟們夜裡都不敢睡覺，恨不得抱着鋪蓋睡在這牆角呢。”
人人都不禁長吁短嘆起來, 嘖嘖稱奇, 卻沒人敢提陳元初和外頭的大事。那可不是他們這些小兵卒子能瞎說的事情。
大理寺的人也已離去，水積得快，退得慢，外頭太陽出來了，陳家門外的空地上還積水不淺, 一片狼藉。沿街巷的街坊鄰里們大門都敞開着，有人往外舀水的, 有人拖家帶口站在屋檐下抻着脖子往陳家看的, 漸漸站滿了巷子兩邊, 嗡嗡議論聲不絕，目送着潛火隊離去。
陳青扶着魏氏出了二門，蘇昉還在勸說：“嬸嬸懷有身孕, 怎好去相國寺暫住？還是隨我去百家巷吧。我爹爹說了，蘇陳兩家已經是斷不開的親，如今他不在朝堂，沒什麼可顧忌的，還請千萬別客氣。我二嬸甚掛念嬸嬸，家裡都準備妥當了——”
陳青看了看一旁等候的幾十部曲和侍女僕婦們，對蘇昉道：“你爹爹，還有親家和親家母的好意，我夫妻心領了。只是實在不便。請他們放心，相國寺住持和我素來相熟，已經騰出了十幾間寮房，待家裡修繕好，就能搬回來了。”他和魏氏都不愛麻煩別人。如今六郎殺了趙檀，蘇瞻又剛剛罷相，實在不是合適的時機。
他拍了拍蘇昉的肩膀，露出一絲微笑：“寬之，放心。同你爹爹和二叔說，等太初回來，我們再一同上門拜訪。”
衆人出了府，牛車和馬都已經備好了。蘇昉看見魏氏身邊的侍女小心翼翼地捧着蘇昕的牌位，心裡更加難過，便堅持要送他們去相國寺。
魏氏看向不遠處的街坊鄰里。除了部曲們把箱籠置放到牛車後頭的聲音，街巷裡沿牆站滿了人，卻無人出聲。
“叛國賊——壞——！”忽地一個稚嫩的童聲喊道。最後一個“人”字卻被他爹爹捂住了嘴，沒喊出來。
陳家部曲們大怒，憤然轉頭，看向那發聲之處。砰地一聲，那家門匆匆關了起來。
那邊的人羣也在看着他們，他們有人懷疑，有人憤怒，有人擔憂，有人懊惱，有人傷心，交頭接耳之間，不少人家的大門連二接上地關上了。
先前就在屋檐下的少年不肯回去，倔強地看着遠處那個高大的身影。他明年即可入伍，他做夢都想成爲陳青那樣的人，想和他的兒子們一樣，縱馬馳騁，爲國殺敵。可是，爲什麼？爲什麼！
魏氏緊握住陳青的手，嘆息了一聲：“郎君莫生氣。”
陳青收回目光，搖搖頭，一躍上了馬，喝道：“走——。”
車隊慢慢地駛出街巷，這裡是他兄妹二人長大的地方，這些人曾經夾道歡迎過他和他的兒子們，曾經擠滿來看遠處元初太初的小娘子們，也曾齊心維護過他的妻子。他又怎麼會生他們的氣。
“爲什麼？——爲什麼！”少年終於忍不住，衝着馬上的陳青大喊，聲音顫抖得厲害，不是害怕，不是憎恨，是無比的憤慨和委屈，是不願相信所有人認定的事。
陳青收了收繮繩，側目看向這個少年，他記得這個孩子，費老八那夜，這少年使出了渾身的力氣。
看到陳青勒馬停住，取下了腰側所佩的短劍，街坊不少人倒吸了一口涼氣。少年的爹爹從門後衝了出來，擋在他前頭，卻說不出話。少年一把將父親推開：“你要殺我嗎？我就想問爲什麼！有沒有？死也要問！”
陳青將短劍擲到他懷裡：“送你。”
少年一呆，握住那劍，一低頭，劍鞘上兩個字“漢臣”觸目驚心。他握緊劍鞘，似乎心中被照亮了一角，眼淚似乎就要跳出眼眶，他翕了翕雙脣，猛地跑到馬邊上，仰起臉看着陳青，青澀的臉龐上發着光。
陳青凝視着他：“我陳家人，只殺外敵。”
車隊蹄聲不斷，漸漸遠去。少年忽地原地翻了幾個筋斗，欣喜若狂地喊着：“我知道，我就知道！沒有——！沒有——！”
他拔劍出鞘，朝着空中狠狠刺去，又扭頭看向街巷裡的鄰里，大喊道：“我就說那是西夏人的詭計！陳家是好人——陳青是英雄——英雄——英雄！”
他的喊聲在巷子裡傳來回聲，又有不少人家砰地關上了門。
“幼安——，快回家，別發瘋了，快回家。”少年的父親大聲呼喝道。
***
北婆臺寺雖然名字裡有個北，其實在開封城最東南，陳州門外。因開封府名寺大廟太多，北有開寶寺，城中相國寺，西有大佛寺，此地離繁臺的禹王大廟又近，所以一直香火不盛，清淨得很。
趙栩和九娘跟着阮玉郎高似進了寺廟後頭的禪院，連僧人都沒遇到幾個。趙元永抿着脣，強忍着要問他們的念頭，不時看看他們。
院子裡幾顆大樹，被雨洗得翠綠，地上鋪的卻不是尋常的青磚或青石，而是細碎雪白的小石頭，格外敞亮。沿着廊下種着的幾處花叢，早已不見葉底花，院子裡一個大水缸中的睡蓮倒依舊盛放。倒有禪庭一雨後，蓮界萬花中的意味，只是不知方便理，何路才能出樊籠。
九娘看見兩個白髮蒼蒼的老婦人坐在廊下低着頭說話。聽到聲音，一個轉頭看了過來，卻是風華依舊醉人的阮姨奶奶阮眉娘。她不認得趙栩和高似，見到九娘，一怔後笑了起來：“嫂嫂，我孫女兒阿妧來看我們了。”說完就盯着趙栩上下打量。
阮婆婆卻微微擡起頭側耳細聽：“玉郎回來了？”
阮玉郎笑道：“是，還帶了幾個舊相識，您可還記得六郎？”他看了趙元永一眼，眨眨眼：“大郎上回受了許多罪，這次記得都還給他。”
趙元永咬了咬脣，看了九娘一眼，搖搖頭。
“孟氏九娘見過兩位老人家，姨奶奶安好，婆婆安好。”九娘上前道了萬福。
阮眉娘嘆了口氣：“我一點也不好。你看，上次你在青玉堂見我，我連一根白髮都無，今日見了，我卻找不出一根烏髮了。”
九娘淡淡地看了阮玉郎一眼：“姨奶奶在怪你假死呢，你連自己人都要騙都要害，可有慚愧內疚過？”
阮玉郎一愣，轉而大笑起來：“九娘你還不死心？甚妙。姑姑，還請你和燕素帶她去沐浴換衣。她狡猾得很，要仔細看着她，莫給她跑了。”
阮眉娘站起身，眯起了眼。玉郎待九娘不一般，說話怎麼這麼親呢熟稔，她慢條斯理地招手：“隨我來。”
趙栩牽了九娘，笑着對阮玉郎說：“我不放心，我和阿妧一起去。”
趙元永驚呼了一聲，紅着臉瞪着趙栩和九娘。
“我不放心，我要守在外頭。”趙栩回頭看向高似：“不如你也一起來，我們說說話？”
阮玉郎冷哼一聲：“那便一起去就是。鶯素，你去準備。”
現在他有點頭疼，高似着了魔一樣，真把趙栩當成了親生兒子，反而成了他眼前的爆竹，不看着不行。趙栩這廝利用起高似的舔犢之情倒沒一絲慚愧內疚，罵他時就一副振振有詞大義凜然的鬼樣子。王玞聰明兩世，怎會看上這廝的，簡直是——
好色！以前迷戀蘇瞻，現在喜歡趙栩，就知道看臉……
阮玉郎把這兩個字釘死在九娘身上，意味深長地笑了笑，走到廊下阮婆婆跟前蹲下身子，輕輕握住她的手：“以後就讓九娘照顧你，你今晚多喝一碗湯可好？要是以後我同九娘有了孩子，還得麻煩你幫着照料呢。”
趙元永瞠目結舌，走了幾步，看到陰影裡父親的面容帶着一絲笑意，卻不像開玩笑的樣子，趕緊又轉頭去看九娘和趙栩。
趙栩心裡把阮玉郎千刀萬剮，卻只牽着九孃的手輕聲道：“他那麼可憐，便讓他做一做白日夢，騙騙老人家，興許心裡好受一些，你且不要在意。”
阮玉郎也不在意：“大郎，你來陪着婆婆。”口舌之利，任他逞上幾句，過了今夜，有沒有舌頭，就要看趙棣的兄弟之情有多深了。
***
一人高的大浴桶中熱氣騰騰，阮眉娘隔着竹簾半晌看不到九娘露出頭來，看看漏刻，已經洗了小半個時辰。她朝簾子邊的燕素點了點頭。燕素被阮玉郎先前一句“以主母之禮相待”驚得半天回不過神來，九娘不允許她進去相陪，她竟也沒敢進去。看見阮氏的暗示，趕緊側身福了一福：“娘子？娘子？奴進來服侍你了。”
嘩啦啦一陣水響，九娘從水中伸出頭來：“不用，我沒事。”說完鼻子一癢，連着打了好幾個噴嚏。
阮眉娘嘆了口氣：“洗完就讓燕素伺候你出來，指頭都該起皺了。他們在外頭等你呢。”
話音未落，屋外傳來趙栩的聲音：“阿妧，你是不是受涼了？我讓他們已經熬了薑湯，放了許多赤糖，你出來趁熱喝上一碗。”
九娘被薰得紅彤彤的小臉更紅了，她揚聲道：“好的，多謝六哥。”
阮玉郎原本躺在院子裡的竹牀上，由鶯素在薰頭髮，聽到兩人這般郎情妾意的，哼了一聲，懶懶地坐了起來，抽出紫竹簫，想了想，吹奏起來。
九娘驟聞簫聲，似曾相識，不由得靠在浴桶邊上聆聽了片刻，想起三年前的中秋，汴河邊上放水燈，也曾聽過此曲《楚漢》，趙栩和陳太初興致到處還在岸邊舞劍。如今真是四面楚歌，今夜宮中還不知怎麼天翻地覆呢。此處應該是阮玉郎經營了不少年的巢穴之一，四個人的沐浴，熱水、浴桶、一應物事，極快就都準備妥當，他在這裡的人手不會少，想逃出去很難，聽他的語氣，似乎要把自己留下來。想到廊下萎靡不振的阮婆婆，九娘再次沉入水底，睜大了眼睛，除了自己處處瘀青的腿和水，什麼也沒有。
姨母，爹孃都已去了，阿玞也已死了。阿妧只能對不住您。
她振作起精神，伸出手拍了一下水面，從水中站了起來。
一曲方畢，阮眉娘面色古怪地出來，也不和阮玉郎說話，就順着廡廊走了。
燕素打開門：“郎君，娘子請郎君裡面說話。”
阮玉郎擱下紫竹簫，搖頭道：“這隻小狐狸，又動壞心思。”他站起身，對高似道：“無論趙栩現在說什麼，你總要等過了今夜再做決定。別忘了，能幫你把人安然接出來的只有我。”
一身青衣的高似聞言點了點頭。
趙栩將手邊一碗薑湯遞給阮玉郎：“這個你帶進去。”
阮玉郎垂眸看着薑湯中映出趙栩半張傾國傾城的面容，雖然他後來只見過生母幾次，看起來趙栩倒比自己更像她。
“你倒放心？”他接過薑湯，斜睨了趙栩一眼。
“不放心，”趙栩坦然道：“但既然是阿妧要同你說話，我守着就是。”
阮玉郎失笑道：“你這嘴還真甜。”
趙栩眨眨眼，對阿妧？必須的。對別人？不可能。
阮玉郎進了房，輕掩上門，卻不入內，斜斜靠着門，晃了晃手中的薑湯，看見自己瀲灩的眼神在碗中盪漾，才擡眼朝竹簾後面西窗下的嫋娜人影柔聲喚道：“小狐狸乖乖，你調虎離山入房來，不怕我一口吃了你？”
作者有話要說：連續幾天高能，今天過度一下。前方繼續高能。