137侍郎府喜事連連
這個端午節，郡王府上下都過得不痛快，只有綺年挺開心，因爲殺掉了張管事這隻雞，她鎮住了不少猴子，接下來一段日子，她管家理事倒是順風順水了起來。
綺年表示這樣很好，因爲接下來有一連串的應酬，倘若府裡再不安生，那她真的要累趴下了。
先是送走了周立年和吳知雯夫妻。綺年很擔心周立年會太過後悔提前下場，但送別之時看周立年神色還算平靜，她總算是放下了心。這個嗣兄始終不可能像親哥哥一樣親近，但從禮法上來說，他也是她的助力和靠山，他越好，她在郡王府也就越能站得穩。
吳知雯這一走，孫姨娘哭得淚人兒相似，不過被女兒勸了幾句，想起還有吳知雱的親事也捏在李氏手裡呢，於是不敢再鬧，收了眼淚回李氏身邊做小伏低地伺候去了。李氏知道她心裡終究把自己這個嫡母當成會拿捏庶子女的惡人，大概到死也不會改了心思的，遂也懶得與她多說，隨便她在那裡獻殷勤就是了。
何況這會兒李氏是顧不上孫姨娘的，吳家喜事連連，先是吳知霆娶了張沁，緊跟着就是吳知霄娶韓嫣，忙得吳家上上下下的人腿都如風車一般，走路都是一溜小跑的。
韓嫣出嫁那日已是六月初，綺年沒如吳知霆成婚那日一般一早就去吳府，卻是直奔了韓家去陪新娘子。韓府地方小，綺年還沒進韓嫣的小院呢，就聽見裡頭嬉笑之聲，不由得也笑了，推門進去道：“哪有這樣的新娘子，聽說要嫁，喜得一早就笑起來了？”
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韓嫣臊得就要起來擰她，嗔道：“還不都是茂雲鬧的，大早晨的跑來給我說笑話兒。”
許茂雲穿着石榴紅衫子，手裡拿了幾朵石榴花道：“綺年你來評評理，我娘說石榴多子，新娘子戴朵石榴花既應景又好口彩，我特特地摘了來，她偏不戴。”
綺年忍笑道：“這就是嫣兒的不是了，嫂子好心送了花來，怎能不戴？你一朵，茂雲一朵，統統都戴上。”
許茂雲聞言也不由得臉紅了，撲過來道：“你也得戴一朵。”三人鬧成一團，直到韓夫人進門來才散開。
本來嫁女兒總有些傷感，韓夫人進來的時候眼圈還有些紅，看見三人鬧成這樣反而好笑起來，心想兒媳雖然年小了些，但小也有小的好處，這樣的嬌憨惹人愛，倒似自己的親女兒一般，勉強板起臉來教訓丫鬟道：“都什麼時候了，還不伺候着姑娘沐浴更衣！”
晴書晴畫都是要陪嫁過去的，知道韓夫人並非真心訓斥她們，忙笑着答道：“姑娘沐浴過了，因嫌外頭大衣裳重，所以現在不穿。”
韓夫人少不得要拉了女兒的手說幾句訓誡的話，因有許茂雲在旁，也傷感不起來，倒是少見地母女二人都言笑晏晏。一會兒全福夫人來了，梳頭開臉，換上新娘的吉服。這邊剛剛收拾好，外頭已經熱鬧起來，新郎已經到了門前了。
許茂雲拉了綺年去門首看熱鬧。今日倒好，攔門的大舅兄是二甲傳臚，迎親的新郎官兒也是二甲傳臚，傳臚對傳臚，倒是一段佳話。這出題也不必求人，答題也不必求人，就看兩位傳臚在這裡較量就是了。
綺年從後頭瞧着，只是好笑，裡裡外外的全是翰林院和國子監的年輕人，不多久就聽人鬨笑道：“韓兄這是心疼未來妹婿了，怎的纔對了兩副對子就叫開門了呢？便是通融，也沒有這樣通融的……”
許茂雲笑着啐了一口：“爹爹平日裡總說他的學生如何如何老成，合該叫爹爹來聽聽纔是。”
外頭鬨笑不已，到底又逼着吳知霄做了一首催妝詩才準韓兆開門，新郎官披紅掛花地進來，往正堂去了。許茂雲是嫂子，不能跟到親家去喝喜酒，趁空兒拉着韓兆理了理衣裳，叮囑道：“莫喝多了，酒大傷身。”
韓兆連連點頭，許茂雲放了手，便見綺年在一邊擠眉弄眼的，不由紅了臉撲過去掐她。綺年邊躲邊學着她的聲音道：“莫喝多了，酒大傷身——哎喲喲，連我聽着都覺得心軟了。”
許茂雲臉脹得通紅，狠狠掐她一把。綺年笑着拉了她手，低聲道：“我是瞧着高興。”
許茂雲也低聲道：“多虧你當日勸我。娘說得對，嫁進這樣人家，公婆寬厚，小姑隨和，丈夫老成，最是過日子的人家……”後頭的話沒有說出來，只是微帶幾分悵然地吁了口氣，拉了綺年一把道，“走，進去看看嫣兒。”
綺年知道她在悵然什麼。今日跟着吳知霄來迎親的，就有顯國公府的金國潤，許茂雲看見弟弟，難免也會念及哥哥，只是雖然悵然，神色卻比從前開朗許多，可見是已經放下了，縱然未能全然忘情，也不過只是小兒女一縷似懂非懂的情愫罷了，假以時日，也就被時間磨去了。
韓兆揹着妹妹上轎，而後一路送親到吳府。韓夫人到這時眼圈才紅了，拉了綺年道：“你替伯母去瞧瞧，有什麼不周到的地方提點着些。”綺年連聲答應，坐了轎子跟着去了。這裡韓夫人在門前張望了許久，才被許茂雲扶進屋裡去了。
吳府今日的熱鬧比吳知霆當日成親又自不同，吳知霄雖年紀略小，卻是長房長孫，自然更隆重些。吳若釗與李氏高坐上方受新夫婦的禮，李氏歡喜得嘴都合不攏來。拜過天地送入洞房，綺年拉了吳知霏和吳知雪進去看揭蓋頭。
喜娘將一杆喜秤遞給吳知霄，吳知霄捏了喜秤，轉眼看看新房裡，綺年跟兩個妹妹一處，聚精會神滿臉喜氣地等着看他挑蓋頭，臉上洋溢着絲毫不加掩飾的喜悅。吳知霄心裡暗歎，挑起了大紅鴛鴦戲水的蓋頭，只見下頭一張清秀的臉，雖然妝粉照例抹得重了些，卻也掩不住秀美的輪廓，一雙水靈靈的杏眼擡起來瞥了他一眼，隨即把頭一低避過去了，神色間也不由帶了幾分羞澀。
那目光清澈之極，吳知霄不由得心裡一動。韓嫣也有小一年不曾來過吳府，現在看起來，倒像是出落得更出挑了些，娶了這樣的妻子，也該知足了。他心裡想着，喜娘已經拿了合巹酒來。吳知霄在韓嫣身邊坐下，看妻子伸出一雙白玉般的小手捏着那青玉杯子，耳邊聽着喜娘念着吉祥話，將酒杯湊到脣邊一飲而盡，米酒甜蜜的滋味在口中彌散開來，像是把心裡某處也填滿了一般。
綺年一是以表姑奶奶的身份回來看錶嫂，二也是以郡王世子妃的身份來賀喜的，在喜房裡陪着韓嫣坐了一會兒，見諸事都得當，也就出去坐席說話去了。吳知霏和吳知雪畢竟是未婚女兒家，在新房裡坐了一會兒也覺得有些害羞，便也退了出去。其餘來看新娘子的親戚女眷們都是經過的，曉得新人頭上頂着沉重的鳳冠累得慌，且規矩是新娘早晨起來就不得飲食的，遂也都起身出去，好讓新人卸妝休息。
晴畫見人都出去了，便笑道：“姑娘快把鳳冠摘了罷，沉甸甸的簡直要壓彎了脖子。”
晴書噗哧一聲笑出來，斥道：“小蹄子胡說八道什麼，還不快去打熱水來。”
晴畫笑着縮縮脖子正要走，門上輕輕響了幾聲，晴書過去一開門，兩個穿松花色衫子的大丫鬟領着幾個小丫鬟和婆子端了洗面的水盆帕子、還有點心粥品魚貫進來，一起笑眉笑眼地向韓嫣行禮，口稱“見過少奶奶。”
韓嫣連忙叫起來，一個鵝蛋臉的大丫鬟屈膝笑道：“奴婢月白，這是孔丹，以前都是伺候少爺的。天氣熱，太太怕少奶奶累着，叫奴婢們過來伺候少奶奶梳洗，換了輕便衣裳，再用點兒點心。若這些不合少奶奶胃口，小廚房那裡還備着，少奶奶只管吩咐。”
說着，小丫鬟們已經流水將點心和粥布上，四色點心兩甜兩鹹，外加一碟川中的紅油泡筍，粥是一味綠豆百合粥，一味紅棗蓮子粥。韓嫣看了那碟泡筍，心裡極感李氏體恤周到，只是嘴上不好說出來。
晴書機靈，已經拿了荷包出來挨個兒賞了，笑道：“天氣熱，姐姐們辛苦了。我和晴畫都是初來乍到，日後怎麼伺候姑娘和姑爺，還要請兩位姐姐多指點呢。”
月白連稱不敢。晴書晴畫伺候着韓嫣卸了妝，脫了外頭厚重的喜服，換上一件正紅色繡乾枝梅的衫子，清清爽爽挽了頭髮，插一支白玉如意步搖。晴書將換下來的喜服折一折要放到一邊兒去，轉身就見孔丹站在一邊，一雙眼睛只管盯着韓嫣看，不由得眉頭微微一皺，輕咳了一聲笑道：“孔丹姐姐看什麼呢？”
月白正在盛粥，聞言回頭看了孔丹一眼就笑道：“奴婢們早就盼着少奶奶進門，這丫頭想是喜歡得呆了。”上前去扯了孔丹一下笑道，“少奶奶雖生得美貌，你也不該就看呆了，連做活兒也忘記了？晴書晴畫兩位妹妹新來，還不知道外頭路怎麼走，你還不快帶着去認認路呢。”
韓嫣倒沒注意孔丹在做什麼，聞言笑向晴畫道：“這話說的是，叫晴書在屋裡伺候，你跟着去認認路，終不能什麼事都勞動別人。”
月白忙道：“少奶奶這話就折煞奴婢們了，伺候少奶奶是本分，哪裡就用得上勞動二字。不過奴婢想着，兩位妹妹早些熟悉了院子裡的路，少奶奶也方便些。”說着一手拉了孔丹，笑向晴畫道，“妹妹跟我們去罷。”
晴書瞧着幾人出去，想了一想還是道：“姑娘，這孔丹有些奇怪，奴婢瞧着不像月白說的那樣……”
韓嫣笑道：“隨便她看，難道還能看少我一塊肉不成？且拿粥來我喝兩口，這成親真是累死人。”
晴書跺腳道：“姑娘說話又這樣不防頭！如今不是在家裡了，說這樣話被人聽見不好。太太雖然和氣，如今也是婆婆了，姑娘須得小心着些。”
韓嫣怕她嘮叨，忙道：“是是是，我怕了你了，快來伺候我吃飯罷，吃罷了飯，隨便你怎麼教訓。”
晴書無奈，只得一邊唸叨一邊伺候韓嫣吃了幾塊點心，就着那泡筍用了一碗粥，也不敢用得太多，便在窗下湘妃榻上坐了。晴畫從外頭進來，將門關了方道：“奴婢去院子裡轉了一圈兒，那月白好生仔細，一處處地方都指給奴婢知道，只那孔丹，言語裡不停地打聽姑娘平日裡喜歡什麼，又問姑娘書畫針線哪一樣好，奴婢聽着不像，只撿着不要緊的說了幾句。倒是月白拿言語攔着，方纔把人拽走了。”
韓嫣雖然平日裡大而化之，皆因性子豪爽不計小節之故，但卻並非不通世事，聽了晴書晴畫兩人的話，低頭思忖片刻道：“總是伺候姑爺多年的人，你們只看着便是。事無不可對人言，她若問什麼，只消不是過分之事，告訴她便是。”
晴書遲疑片刻，還是道：“雖說事無不可對人言，但做奴婢的，豈有四處打聽窺探主子的道理？不是奴婢多心，實在覺得這孔丹是太伶俐了些，何以月白就不問這些事呢？”
韓嫣微微冷笑道：“既是伺候姑爺的人，我們新來，且要讓着她們幾分。若打聽這些是爲日後好與我相處，自然罷了，若是有什麼別的心思，我自然不容她。”
且說韓嫣主僕二人在屋裡說話，外頭月白扯了孔丹到下房裡，關起門來埋怨道：“你做什麼？打聽少奶奶喜好什麼也就罷了，怎還問起書畫針線來？少奶奶哪一樣出色哪一樣不出色，豈是做下人的管得了的？你問三問四，到底是要做甚？”
孔丹低了頭不說話。月白冷笑道：“你不說我也知道。無非是想着少奶奶若有哪些地方不如你便好了，可是？”見孔丹一臉的無動於衷，不由得跺了跺腳，“我千萬句好話都說過了，你只是不聽！莫說少奶奶出身大家，自然色色比人強，便是樣樣都不如你，那也是少奶奶！何況你也不過是跟着少爺學了幾筆字畫，少爺誇獎你幾句，難道你就是才女了？無非是比我們這些下人強些罷了。”
這話戳到了孔丹的痛處，忍不住變了臉道：“我若不是命不好做了奴婢，未必就比那些官宦家的小姐太太們差。姐姐自己在書畫上沒天分，未必我就不能強過人了。”
自打吳知霄訂了親事，月白已經不知說了多少勸她的話，如今也實在不耐煩了，摔手道：“我好心勸你，不過是爲這些年的姐妹情分，既然姑娘覺得我是自己不好纔不望着姑娘好，那此後我絕不再說姑娘一句話！”推門出去了。
孔丹獨自在屋裡站了片刻，自憐身世，不由得掉了兩滴眼淚。聽見外頭有動靜，又連忙擦了去，快步出去當差了。
綺年自是不知道新房裡這些事，正在外頭席間與人說話。有女眷們的地方少不了閒話，何況如今京裡事多，正好議論。說得最多的無過於立太子的事了，皇帝已經決定立皇長子爲太子，只是因皇長子出身低了些，還有些爭議。但此事說到底還是皇帝乾綱獨斷的事，所以無數雙眼睛都在盯着皇帝呢。據說有人建議仿前朝例，將立皇長子的詔書送入太廟供奉七日，若無異樣則是天命所歸，應立皇長子。至於皇上有無採納這個建議，目前尚不得知。
第二件大事就是三皇子的大婚了。承文伯的庶女陳瀅已經被陳家開祠堂記名爲嫡出，且是太后親自賜婚，婚期已經定在十月，但聽說，陳瀅二月裡回鄉受了風寒，春夏之交轉了咳喘之症，正在調養。太后格外關切，已經叫了太醫院的兩名太醫去陳家爲未來的三皇子妃診治。
綺年笑吟吟席間坐下，便與人搭起話來。永安侯夫人帶着庶女孟涓鄰她而坐，綺年少不得要問安，又問阮盼如何。阮盼已經快要生了，自是不能出門的。永安侯夫人雖來坐席道賀，卻也有幾分惦記，聞言便笑道：“色色都備下了，瞧着也就是這幾天的工夫了。太醫來瞧過，說多半是個男胎。我出來了，公主就在家裡盯着呢。”
綺年聽了自然歡喜。阮盼雖是小兒媳，但前頭的公主嫂子能生，她若生了女兒不免被比了下去，還是生兒子的好。少不得要笑着賀永安侯夫人一句，又瞧着孟涓道：“妹妹也大了，記得初見的時候還是個小姑娘呢。”
孟涓今年也十三歲了，果然是大姑娘的模樣，雖不如堂姐孟湘有才名，但因跟弟弟是一對龍鳳胎，素得永安侯夫人喜歡，如今帶出來，就是打算着給她找婆家了。聽了綺年的話就笑道：“個子倒是長高了好些，只是脾性還是那樣的憨。”
綺年聽了笑道：“這正是伯母疼愛的緣故，才養得妹妹凡事不操心，且是福氣呢。”永安侯夫人養庶女還是厚道的，平日裡從不苛待，待到了成親的年紀找一門低些的親事，叫庶女將來過得平平順順也就是了。
綺年這麼一說，旁邊也有不少人湊趣誇起永安侯夫人厚道來，便有人笑道：“世子妃也是有福的，郡王妃也是厚道之人，有這樣的婆婆，那是多少姑娘求不來的。”
綺年瞥了一眼，見是東陽侯夫人的孃家親戚，也不知是嫂子還是小姑，具體姓甚名誰也記不清了，只是看臉兒熟悉罷了，便笑了笑道：“都是姑嫂，東陽侯夫人自然也是如此的。”
這話當即就把人噎了個倒仰。因東陽侯夫人卻不是個多麼寬厚的婆婆，長子娶的媳婦不怎麼合她的心意，雖不說苛待，卻也沒少折騰過。那婦人自知東陽侯夫人的德性，既不能說她好，又不能說她不好。因綺年把郡王妃與東陽侯夫人並稱，明明是句恭維話，若說不好，豈不是也說郡王妃不好？若要說一個好一個不好，綺年又有一句“都是姑嫂”在那裡等着，總不能說東陽侯府裡良莠不齊罷。
綺年無心與人鬥嘴，這可是吳知霄的好日子呢，只堵了那婦人一句，就轉臉與別人說起話來，衆人也就識相地將話題轉了開來。說起來，自打郡王妃作主爲郡王世子娶了這麼一位世子妃，私下裡便有人議論說郡王妃未必就如面兒上那麼厚道，若是當真視繼子如己出，多少高門大戶的女兒娶不得，偏就娶了個孤女。
自然這些話都不能拿到綺年面前來說，衆人便說起這些日子京城裡一樁樁的親事來。吳知霆娶了張沁自也算一件，便有人笑道：“這大少奶奶自己還是新婦呢，就給小叔忙起來了，也是不易。”
一說到張沁，那自然就要說到張淳，就要說到恆山伯府，剛纔東陽侯夫人那親戚被綺年堵了一堵，心裡不自在，便笑道：“說起來蘇少奶奶真是有福氣，這嫁過去纔不到一年呢，就生了個大胖小子。還有張家少奶奶，如今也有孕了，聽說世子妃跟張少奶奶還是閨中好友？”一邊說，一邊眼睛往綺年小腹上掃，只差問一句綺年是否有孕了。
永安侯夫人怡然笑道：“蘇少奶奶確實有福氣，不過婦人開懷有早有晚，便是成親三四年再一舉得男，這也是福氣。”
永安侯夫人這麼一說，旁邊便有幾人附和，倒弄得那婦人沒趣，也不敢再說什麼。綺年感激地對永安侯夫人笑了笑，捉了個空低聲道謝，永安侯夫人也低聲笑道：“這有什麼可放在心上的，本是實話罷了。倒是世子妃真要謝我，我還當真有一事想問你。聽說吳府三少爺今年也十五了？”
綺年想了一想才知道這個三少爺說的是吳知雱，不由得看了一眼在旁邊與人說話的孟涓。永安侯夫人微微一笑，綺年便知自己猜對了，笑道：“知雱表弟確是十五了，舅母也正替他操心這事，只不知有沒有這個緣分。”永安侯夫人說這話，自然就是讓她去遞個話兒。說起來都是庶出，孟涓若當真嫁給吳知雱還算低嫁，吳家自然沒有人敢對她不好的。似永安侯夫人這樣的嫡母，已然是很替庶女盤算的了。
永安侯夫人也不過是託人問一聲兒罷了，聞言會意一笑，轉開去說別的了。綺年心裡掛了這件事，酒過三巡便去尋了李氏。
李氏今日雖忙，心裡卻極歡喜，聽了綺年遞來的話，想到吳知雱若能娶到侯府女兒，自己這個嫡母也算是盡到責任了，頓時心裡一鬆，覺得壓在肩膀上的擔子又去了幾分，少不得拉了綺年的手又噓寒問暖了半晌，打算着今晚就與丈夫說這件事，早些定下來早完了心事。
這樣大喜日子，綺年自然不好總拖着李氏說話，說罷這事就要回自己席上，轉頭卻見如鴛匆匆過來，小聲道：“立秋說世子要回去了。”
綺年一怔：“爲何？”若無大事，趙燕恆決不會在吳家的喜宴上提前離席。
如鴛把聲音壓得更低：“立秋說，黃河決堤了，消息已經報到了皇上那裡，恐怕——有人會拿這事說立皇長子爲太子是有違天命的。”