142突如其來亂計劃
採芝哭得哽咽難言,被如鴛送回去了。綺年按按太陽穴,吩咐如菱：“注意着點夏軒，若是有什麼不適趕緊請大夫,別像香藥一樣拖延了。”
趙燕恆一直都沒說話，等屋裡丫鬟都出去了，才緩緩道：“爲何這時候提採芝的事？”
“這事不是早就提過了麼？”綺年面露詫異之色，“不是世子爺忘記了，沒替採芝挑人吧？我倒是在莊子上叫立春挑中了兩個，改天帶來讓世子爺看看？”
趙燕恆微微皺眉：“這事不急。”
“採芝已經二十歲了。”綺年嘆口氣，“我的世子爺，女人家二十歲青春所剩無幾了,您還不急？等她年紀再大一大，再嫁人只有做填房的份了。若是前頭無子女的還好說，若是前頭有子女，讓她如何自處？”
趙燕恆默然片刻，道：“你跟白露也是這般說的？”
“沒錯。”綺年坦然承認，“白露今年十八，長得又漂亮，這時候說要嫁人，外頭莊子上鋪子上有前程的年輕掌櫃或者大夥計隨她挑。可要是耽擱上三年五年，到時候就是人家挑她了。橫豎你是不會收她的，何必讓她抱着個空想消磨青春？或許叫外人看了，覺得我這吃相難看，活生生一個妒婦，恨不得立刻就把人都打發了出去。可我若當真要算計她們，不必別的，拖上三年五年等她們年長了，那時候隨便往外一打發又會怎麼樣？”
趙燕恆低頭片刻，輕聲道：“白露也就罷了，採芝她是——終歸是我對不住她，就讓她住在夏軒也無妨的……”
“讓她住在夏軒，然後不時來跟世子回憶從前麼？”綺年淡淡冷笑，“倘若她覺得靠這點回憶能過一輩子，我也不在意。不過我跟世子說句實話罷，一來，世子身邊這些人，看在跟了你許多年的份上，我都盼望她們能過得好，就連怡雲，我都盼着她別一心沉在從前的事情裡，能找個知冷知熱的人一起過日子，若能像小滿跟立春那樣，那就再好不過了。二來，有些事我雖然懷疑，但還沒有查到實證所以不想說，更怕真查出點什麼來讓世子失望。因爲有這兩條，所以我想着，既然住在府裡也是讓她們守活寡，那還不如早點說明白了，讓她們自己往外頭尋，勝似將來年紀大了孤身一人的時候後悔。”
趙燕恆皺皺眉：“你懷疑什麼？懷疑採芝？”
“也罷。”綺年拉了張椅子坐下來，“遮着藏着，恐怕世子還要疑心我呢，不如說出來罷。”遂從御賜酒器案裡那件水紅比甲講起，直到香藥之死中那句性命攸關的話，再到林秀書那牀被劃壞的帳子，一一講明，連自己的疑心也逐條列出。
趙燕恆越聽臉色越是難看，終於有幾分艱難地道：“這，這些也只都是疑惑——”
綺年點點頭：“正因皆無實證，我纔沒有說出來。但世子也別忘了，你是親口答應過我不立側妃不納侍妾的，既然有這樣的話，採芝也好，白露也好，再把心繫在世子身上就是無用的了，與其讓她們日後後悔，何不如今就講明瞭？”
趙燕恆沉吟片刻，點了點頭：“你說的是。只是莫強迫她們纔好。”
“這點世子爺大可放心。”綺年鬆了口氣，她還真擔心趙燕恆要把採芝留下，“自然是她們自己想通了再說，否則強配出去豈不是害了男方？”
趙燕恆長長嘆了口氣，苦笑道：“都說左擁右抱齊人之福，這哪裡是福，分明都是煩惱。”
綺年笑了：“那些說享齊人之福的男人，心裡眼裡只有自己，看不見後院的苦惱爭鬥，自然只說是福。世子爺是真心真意待人好的，所以纔會煩惱。”
趙燕恆擡手在她鼻子上颳了一下：“還叫世子爺！”綺年這麼叫，或者是要開玩笑，或者是心裡不快，如今這應該是心裡不快。
綺年衝他皺皺鼻子：“今兒父王相女婿，相得如何？”這幾日趙燕和都在昀郡王面前說起張殊治軍之事，昀郡王也是幼習騎射的，只是爲了韜光養晦，一輩子也不出頭，因此無所建樹。但畢竟是男人，聽了這些不免心有所動，今日帶着趙燕恆去看張殊治軍了。這樣的好機會豈能放過？自然少不了讓張執表現一番的。說起來張執平日裡也是跟着自己兄長，倒也不顯突兀。
說起這件事，趙燕恆不由得也微露出一絲笑意：“不錯。張執年紀雖小，騎射卻頗有法度。何況是邊關磨練出來的，與京裡世家子弟大有不同。父王口雖不言，但我瞧着，頗爲嘉賞。”
綺年也不由得笑了。秦王妃有一點實在是想錯了，雖說庶女的婚事有嫡母做主，但這年頭的婚姻主要是結兩姓之好，張家門第過得去，秦王妃就沒有阻止這門親事的理由。而且說到底，婚姻大事，父母之命，這父還擺在母前頭呢，真要是昀郡王看得好了，一張口定下來，秦王妃就再沒有拒絕的餘地。從前趙燕恆的親事久久不成，一來是秦王妃弄鬼，二來是趙燕恆自己不願，秦王妃若真以爲自己就真能在王府裡一手遮天，那真是大錯而特錯了。
“這麼說，這事多半能成了？”
“如今鄭家跟張家的親事也定下來了，過些日子外頭流言消了，這事就可以操持起來了。”說起來如今外頭大家都在念叨黃河決堤和皇長子親自巡查的事，鄭家那點子荒唐事已然沒幾個人說起了，也不過是後宅的婦人們不通前朝之事，才把那點子陰私翻來覆去地念叨。估摸着再過幾日，若皇長子能查出決堤的端倪來，那時候任是誰也沒工夫關心這些了。
“那就好極了。”綺年歡喜之餘，不由得也要輕嘆一聲，“還多虧了二弟。”若是換了別人在昀郡王面前說起張殊，少不得要引他疑心。
“二弟是個明白人。”趙燕恆忍不住搖搖頭，“好在沒有學到魏側妃那些作派，也好在秦採還是個不錯的。”
“魏側妃——”綺年也覺得有些無奈，“如今我管着家，聽說二弟妹沒少聽魏側妃埋怨。也虧得二弟妹心寬，能敷衍得過去。魏側妃當初——也是這樣子？”那昀郡王是怎麼看上她的？
趙燕恆失笑：“當初並非如此。我聽嬤嬤們說過，魏側妃是伺候祖母的，跟着祖母學書畫，是最有靈氣的一個。如今——想是有了兒女之後，就生了貪得之心，自然也就沒了從前的雅逸。罷了，不說她了，橫豎二弟將來是個有出息的，也少不了她的榮光便是了。你今日去皇長子府上如何？”
綺年抿嘴一笑：“倒是順利，皇長子妃還替我解決了個問題。”將今日的事一一說了，“不管洛紅是個什麼底細，總歸不在咱們身邊就無妨。過幾日二舅母就將表姐接回家去，且看那些人會怎樣吧。”
綺年說這話的時候，倒沒想到事情後來會朝着她未曾料到的方向去走。
兩日之後，吳惠側妃被接回孃家養病，京城裡不免就有人傳皇長子妻妾不合。更有甚者，說一屋不掃何以掃天下，皇長子連自己後宅都不能寧靜，怎堪被立爲太子呢？
這話說得頗有意思。倘以後宅而論，三皇子至今尚未娶妻，未婚妻子還在孃家養病呢。真論後宅和睦的，那只有二皇子了。
綺年再次登皇長子府的大門，送了一盒養胎藥，坐着陪金國秀說了幾句話。天氣熱，孕婦又不敢用冰，金國秀縱然是再沉穩的人，也不免有些煩躁無聊，倒盼着綺年來陪她說說話兒。
“洛紅在正妃這裡還安分？”
隨月笑着回答：“每日裡就是打絡子，瞧着還安分。”諒她也不敢不安分，這可是皇長子府。
“聽說宮裡前些日子來人了？”太后聽說大孫子妻妾不和，心裡不大痛快，派了個嬤嬤來。
金國秀淡淡一笑：“我如今每日都要在小佛堂裡誦經持齋，不好見外人。”這天氣熱穿得薄，見了怎麼藏得住肚子。好在太后不是那很刁難人的，聽說孫媳婦爲了孫子在吃齋唸佛，倒也罷了。
綺年正要找點兒高興的事跟她講講，外頭有丫鬟來報：“郡王府來人接世子妃回去呢。”
綺年有幾分驚異。她出來時間並不長，什麼事能讓人來催她回去？不敢怠慢，連忙起身告辭。一回了節氣居，就見趙燕恆指揮着人在收拾行李，見她回來，臉色陰沉地揮了衆人出去，沉聲道：“皇長子遇刺失蹤了。”
綺年吃了一驚，看看他的表情：“不是計劃……”
趙燕恆搖了搖頭。確實，在皇長子的計劃裡是有這麼一節的，倘若覺得事有疑惑，便報個遇刺失蹤，好叫幕後的那些人都跳出來，如此周鎮撫或者能抓住更多的破綻。但這次卻不是計劃內的，因此甚至沒有公開，只是一邊急報皇帝，一邊飛鴿傳書報到趙燕恆這裡來。
“那怎麼辦？”綺年也慌了。皇長子府裡還有兩個孕婦呢！這樣的消息若讓她們兩個知道了，說不準立刻就會受刺激小產的。
“我要立刻去那邊。”趙燕恆沉聲道，“報給皇上的消息今夜纔會到，最早明日皇上才能派人過去，我得搶在前頭，否則萬一被人做了手腳，那皇長子就真的危險了。現在還只是失蹤，或者人還沒有——退一步說，即使有個萬一，還有善後和緝拿兇手的事，還有沿河的災民……”
綺年使勁鎮定了一下，吩咐如鴛：“立刻把鋪子裡兩位掌櫃請來。”轉身對趙燕恆解釋，“你過去了，少不得要用錢用糧。那地方離山西近些，若是能讓那位幫幫忙，事情或許好辦得多。”綺年指的是當初她救過孩子的那一家，本想着人家友情出讓了兩個鋪子這事就扯平了，只到了如今少不得要厚着臉皮再麻煩人家一回。
洪掌櫃和葉掌櫃不知爲了什麼事綺年急着要找他們，連忙趕了來。綺年自不能對他們說是皇長子失蹤，只說趙燕恆要去黃河決堤一帶安撫災民，想要請他們代爲向山西那位討個人情，或者有借用錢糧的時候。洪葉二人聽了都是包拍胸脯，最後決定洪掌櫃急去山西通知，葉掌櫃跟着趙燕恆馬上上路。綺年免不了又要對二人謝了又謝，倒弄得這兩個不好意思起來。
趙燕恆也沒阻攔，畢竟他過去了誰知道是會遇上什麼事，若能方便調動錢糧自是有益無害：“倒是如何瞞住父王和王妃那邊比較麻煩——”
“爲什麼要瞞着父王？”綺年搖搖頭，“我想父王也不是那樣莽撞的人。且你瞞得了一時瞞不了一世，若被父王知道了豈不難過？若怕父王阻攔，或者留一封信由我轉交父王，或者待你走了我去與父王說。”
趙燕恆沉吟片刻，坐下來匆匆草成一封短信：“父王若再問什麼，你答他就是。”
此時簡單的行李已經打好，立秋立夏都要跟着去。爲免引起秦王妃注意，綺年不好送他，只能在節氣居門口就停了腳步：“一切小心。”這次只怕比上次跟着秦楓去送親還要危險些，那些人連皇長子都敢刺殺，再刺殺一個郡王世子又差什麼呢。
趙燕恆輕輕捏了一下她的手：“放心。”轉身走了。
綺年看着他的背影消失，心裡有些空落落的，回房怔怔坐了良久，直到如鴛進來小聲道：“世子妃，該用晚飯了。”她才發現天已經黑了。
“王爺回來了麼？”
“回來了，在肖側妃屋裡。”
“王爺若去了書房立刻來報我。”綺年覺得半點都沒有胃口，“讓白露她們管束好下邊的人，誰也不許亂說一個字！”
“是。今兒行李都是我和白露姐姐收拾的，並沒讓下頭的人插手，只怕她們還都不知道呢。”如鴛一邊說一邊往桌子上擺着飯菜，“世子妃還得吃一點呢，今兒白天也折騰累了。”
綺年慢吞吞地移到桌前，拿起筷子來只覺得反胃，嘆口氣又扔下了：“有沒有點兒酸酸涼涼的東西？拌個三色雞絲來吧。”
如鴛趕緊去了小廚房，好在這東西也不難爲，片刻之後拿了上來，綺年就着這碟雞絲用了一碗粥就實在吃不下去了。聽如菱來報說昀郡王去了書房，趕緊拿了趙燕恆的信去求見。
昀郡王拿着趙燕恆的那封短箋，越看臉色越是陰沉，反覆看了兩遍才冷聲道：“恆兒已經走了？”
“是。”綺年微微低頭，“事發突然，世子來不及稟報父王，所以留信命兒媳轉稟父王，先走了。”
昀郡王冷笑：“既是都去了，還要告訴我做什麼！”
“世子怕父王不知他去向心中擔憂，所以——”
昀郡王一拍桌子：“難道我知道了就不擔憂？誰讓他去的！”
綺年知道昀郡王是不贊同捲入儲位之爭的。以郡王之尊，只要沒有謀反的大罪，這個位置是穩穩的。可若是在立儲之事上站錯了隊，那雖然不是謀反，可也差不多了。新帝上位跟你秋後算賬，絕對不會客氣的。
“父王，如今這事，已經不容我們置身在外了。”綺年來之前就仔細思索了一番，這時候回答起昀郡王來倒也不慌，“不是兒媳小人之心，單說當初恆山伯世子求娶二妹妹之事，就不容兒媳不疑心。鄭家何以拼着結仇也要與我們結親？兒媳覺得無非是拉攏罷了。以恆山伯府如今之盛，還要拉攏我們做什麼？不過是爲了三皇子。再往前頭說，當初香藥也是恆山伯世子送來的……”
昀郡王沉默了，良久方道：“這些都是恆兒與你說的？”
“是。”綺年對昀郡王這種思維方式很有些腹誹。照昀郡王的觀念，這種與政治有點關係的想法都是男人想出來的，女人知道的不過是後宅裡那些雞毛蒜皮的小事，不可能有這樣的眼界。或許就是因爲他這種沙文主義的觀念根深蒂固，纔會被秦王妃欺騙了那麼久。不過綺年也不想與他爭辯，說是趙燕恆的想法也沒錯，反正他們一向是共同討論的。
“世子的意思，還要父王幫他隱瞞此事……”
昀郡王隨手把那封短箋放到燭火上燒了：“你回去罷，管束好下人就是。”略頓了頓道，“這些日子你管家還算有條理，不得懈怠。”
“是。”綺年難得他一句誇獎，把自己隨身帶來的綠豆蓮子湯拿出來，“天氣炎熱，書房裡不好大量用冰，父王喝些綠豆湯解解暑，莫因世子的事太過焦急了。”
昀郡王看看桌上的湯，表情古怪：“你倒想得周到，難道不着急？”
綺年欠身道：“兒媳再着急，外頭也是世子的事，兒媳能做的不過是照顧好家中，讓世子無後顧之憂罷了。若因憂心世子疏忽了旁的事，那非但與世子無益，反而是有損了。”
昀郡王看了她片刻，似乎想說什麼，但最後只是揮了揮手：“你們都是有主意的，去罷，橫豎我也是管不了的。”
綺年心裡暗暗有幾分好笑。不管今古，其實做父母的都差不多，都會有這樣無奈的口氣。不過臉上她可不敢顯出來，陪着笑道：“兒媳還有件事忍不住想問問父王。”
昀郡王有兒媳的時間不長，秦採雖然從前常見他，且還是叫姨父的，但嫁過來之後也是畢恭畢敬的對他敬而遠之，似綺年這樣死皮賴臉的着實沒見過，不由皺眉道：“還有什麼話？”
“就是二妹妹的親事……”綺年笑嘻嘻的，也不在乎昀郡王皺着眉頭，“說起來三妹妹出嫁都幾個月了，二妹妹的親事也該早些定下來纔是。”
昀郡王冷着臉：“張家的事可是你提起來的？”
“是。”綺年一臉的乖巧，“按說父王和王妃在，沒有兒媳說話的份兒；且也有人勸過兒媳，說兒媳若插了手，將來但有個不如意，這過錯就都是兒媳的。不過兒媳想着，古人還說內舉不避親呢，兒媳若不知道張家好也就罷了，若知道了卻不說，爲了自己少些麻煩就對二妹妹的親事置若罔聞，倒不像一家人了。”
昀郡王不由得多看了她一眼。他身邊的女人，從自己的母親老王妃、父親的側妃們，到如今的秦王妃和魏側妃乃至肖側妃，都不會說話如此直白，若細細想起來，倒是當初呂王妃的性情有些相似。只是那時候是自己的王妃，總嫌她說話太過直露不夠文雅，如今聽兒媳這樣講話，一時倒不由得有些感慨，嘆道：“你倒有些像恆兒的生母——罷了，好兒的親事我自有定論，你且下去罷。”
話說到這份上，綺年自然不會再賴着不走了，當即一福身：“兒媳告退，父王莫忘記用綠豆湯。”便退出了書房。
昀郡王獨自一人在書房裡，將那碗綠豆蓮子湯看了半晌，端起來一氣灌了下去。綠豆湯用井水拔過了，入口涼潤清甜又不過分地冷，入了喉中便是一路清涼下去，頓時驅了些暑氣。昀郡王用完了湯，轉身走到書房裡頭，找了半晌，不知從哪個書架後頭摸出一卷蓋着厚厚灰塵的紙來，打開來裡頭是一副畫，畫上的女子身穿紅衣，手拈花枝倚欄而立，但不知怎麼的，卻只剛畫了一半，並未上色。
昀郡王低頭看着畫，不禁苦笑。當初呂王妃剛嫁進來之時，他也曾想着琴瑟和鳴，只是呂王妃不愛紅裝愛武裝，當初讓她拈花而立，自己爲她繪一幅小像，她卻只站了半個時辰便不耐煩起來，這幅小像遂也沒有繪成，扔在這裡已然有二十幾年了。呂王妃去後，他也從未想過要拿出來看看，今夜卻想起來了。
紙色已然發黃，上頭的人卻是活靈活現的，甚至連臉上那股子不大耐煩的模樣都躍然紙上。昀郡王看了片刻，深深嘆了口氣，把紙又捲了起來，塞回了原處……