陳光華一大早起來，洗漱收拾了準備進宮，出門之前，還是折到秦如嶺房裡，點了她的睡穴。其時她熟睡未醒，就是被人點了穴道也不自知。
進了御書房，陳光華不由一驚，今上得償所願，正該滿面春風纔是，爲何面帶倦色，莫非昨天我走之後，秦如嶺來壞事了。忐忑不安地行了禮，顧驚瀾道：“起來吧。”獨自出了一會神，才問：“昨晚秦如嶺沒來？”陳光華道：“沒有。”遲疑了一下，終於沒將林如清提起。
顧驚瀾低聲自語：“沒來？”以秦如嶺的爲人，怎麼可能不來？他左思右想悟不透其中關竅，只得讓陳光華先回去，又令人去宣召秦如嶺。
皇上絲毫不提寧妃，顯然是並未失蹤，還在宮裡。那麼，林如清就不是寧妃了。
陳光華想着，鬆了口氣。回京華樓的路上，拐進一家綢緞店，買了兩套女裝，又在另一家店裡買了些珠花簪子帶回去。一進門，先給秦如嶺解開穴道，把衣物頭飾放下，才退出去掩上門。他自知對林如清頗有失禮，暗下決心，如有必要，定要娶她爲妻，以全名節。
秦如嶺醒來時，午時將近，不禁奇怪：我睡了這麼久嗎?待要起身，只覺手足痠軟，全身上下懶洋洋地提不起半分內力。一省起此事，頓時背脊發涼，她知道自己中了別人的暗算，一身武功盡化爲烏有，這究竟是何人指使策劃的？他有什麼目的，什麼時候下的手？她細細回想自金陵入京以來的事，竟找不出半分頭緒。最後苦笑一番，秦莊主秦侯爺要武功蓋世，林如清不過是個小小女子，會不會武功，武功好不好，又有什麼要緊？掀被下牀，卻見牀邊的凳子上放了兩套女子衣物並頭花之類，不由伸手拿起來呆呆看了許久。
忽然有人敲門問：“林姑娘醒了麼？”秦如嶺忙道：“醒了，我馬上出來。”脫下夜行衣，隨手拿起一套衣服換上，梳頭時，卻只會最簡單的髮式，便隨手挽起來，插了一根玉簪，又在鏡子前照了照，都還整齊，就去開門。她自成年以來，初次以女裝見人，手碰到門扇時，稍一遲疑，終於把門打開。
陳光華正站在階前，聞聲回頭，只見陽光照在她半邊臉上，彷彿戴了一層透明的金紗，頭上雖是式樣簡單的玉簪，卻連那玉簪都跟着鮮活起來了一般，突然不敢再看，轉開視線，說：“呆會就吃午飯了，你先吃了飯再喝藥吧，免得傷胃。”他神色尷尬，秦如嶺只當自己哪裡不妥，連忙上下檢視了一番，又摸了摸頭髮，心想：我有什麼不對嗎。卻不敢問出口，答應了一聲，乖乖跟在他後面。
兩人在花廳坐下，陳洪送上茶，就去準備午飯。秦如嶺把杯子端在手裡，低頭望着茶水。陳光華喝了一大口茶，方鼓起勇氣說：“林姑娘，你中了奇毒，內力盡失，大夫說，一時之間，只怕配不出解藥。”
“我知道啦。”她望着杯子，目光一片茫然。
練武之人，經十幾載披星戴月，炎夏酷寒，才練成一身武功，失去內力，絕對是無法承受的打擊，陳光華原以爲得費一番功夫安撫她，沒想到她這麼坦然地接受了現實，究竟是灑脫還是麻木呢，試探着問：“林姑娘以後有什麼打算？”
“打算？”武功盡失，自保都成問題，哪裡救得了如伶。一個孤身女子，無家可歸，更無一技傍身，將何以爲生？秦如嶺細想下來，自己既不會吟詩作對，也不會女紅針線，除去這一身武功，竟然再無所長，不由嘴角抽搐，難道不做秦侯爺秦莊主，我連一格普通人也做不了嗎？顧驚瀾啊顧驚瀾，早知如此，上次制住你時，就該揍你一頓，也算回了點本。
在陳光華看來，她只說這麼一句就接不下去，臉上神氣也變了，必是有難言之隱，便說：“林姑娘若有什麼爲難之處，不妨直說，在下定當鼎力相助。”
“我……”我總不能說，那就請你給我一輩子花不完的銀子吧。陳光華忠心太過，一個不小心露出馬腳，肯定被他領着拎着去見顧驚瀾，自己武功已廢，再無利用價值，只會任人宰割，爲今之計，先離陳光華遠遠地再說。不過此人不好打發，不如以退爲進，先消除他的戒心，霍然起身：“我有什麼爲難之處，與你何干？你我非親非故，不敢有勞。”說着，眼圈就紅了，連忙轉過頭。
陳光華嘆了口氣，知道她心裡不好受，讓她使使性子，發泄一下，倒好一些，放緩了聲氣，說：“姑娘武功盡失，雖非我所爲，卻由我而起，我實在過意不去，依我說呢，請讓我送姑娘回家，一來姑娘有家人照顧着，再慢慢尋訪明醫，二來也讓我略盡心力，以表歉意。”
這陳光華，真是天生的體貼脾氣，明明是我無理取鬧，他倒好言安慰。我不遇上他，跟別人動手也會武功盡失啊。再說，那個人也未必像他一樣手下留情。他偏偏說的自己有多大的罪過似的，幫了人，還像請別人成全一樣，撇開過往不論，倒是個好人，竟有些不忍心騙他了呢。想歸想，她咬了咬下脣，低聲道：“我……我沒有家人，師傅死了，我才下山來玩……”
陳光華勸道：“我原想姑娘由家人陪着，或許能安心些，我也偷個懶，既然如此，姑娘若不嫌棄，便暫居於此，我自當尋訪良醫，爲姑娘解毒。”
“我……”她擡頭望過來，面帶猶疑，想答應卻又不敢，似乎再問：我可以信任你嗎？陳光華神色坦蕩，目光堅定地回望過去，微笑道：“不知尊師是哪位高人，說來我或許認識。”
“家師自號閒雲老人。”她老老實實地說着，自己幾乎都信以爲真。陳光華想了想：“可惜我無幸認識。那也無妨，萍水相逢就是緣，姑娘只管放心住下，我自當盡心竭力，尋醫求藥，爲姑娘解毒。”有心轉開她的心思，笑道：“不過再也別去皇宮看熱鬧，那可是殺頭的大罪。”
“我好奇而已，只是想見識見識。”她垂下頭。
陳光華笑道：“我白說說罷了。以後別做危險的事，若是真想見識，以後有機會我帶你去。”她雙眼一亮，歡然道：“好啊。”心道：我瘋了傻了，纔跟你去呢。
恰好這時陳洪來請吃飯，兩人一起去了飯廳，秦如嶺見滿滿一桌子菜，均是江浙口味，她素不喜甜，暗暗皺眉。陳光華站在一旁，笑道：“林姑娘請。”留心看她的舉止。
秦如嶺一心裝作初出深山不知禮節的黃毛丫頭，當下也不推託，隨手拉開凳子，大大咧咧地坐了，轉過頭對着他笑說：“你也來坐。”陳光華笑了笑，自己在主位坐下，讓道：“請。”秦如伶大家出身，決不會坐的這麼痛快，更不會一步就邁到桌前坐下。
秦如嶺拿起筷子，嚐了一口，皺眉道：“什麼菜呀，甜死了。”陳光華忙道：“這是蜜汁火腿，是江浙的名菜，京華樓的廚子是特此從江蘇請來的，莫非他今天糖放多了？”說着，自己也嚐了一口，奇道：“沒有啊。”秦如嶺道：“糖沒放多還這麼甜，要是放多了不甜死人。我不管，我是不吃了。”陳光華脾氣甚好，便問：“姑娘愛吃什麼，我叫人另做了來。”秦如嶺想了想，斷然道：“要辣的。”陳光華點了點頭，回頭令陳洪去辦。又勸說：“這些菜也不是都甜，你再嚐嚐。”秦如嶺猶豫了半晌，仍舊搖頭：“這些菜看起來不是甜死，就是淡死，算了。”
陳光華笑笑，便不再勸，自己也放下筷子，陪她等着，心想：秦如伶久滯金陵，早吃慣了甜的，送她上京時，一路懶動飲食，但動上幾筷的，多是江浙菜。我今日點的，有一兩樣是她所喜之物，林如清看也不看，先吃了蜜汁火腿，反倒嫌甜，秦如伶愛吃的，比蜜汁火腿還甜，她就是善於僞裝，也不會留心這些小事，叫甜的表情也不會如此自然。看來，她多半是不秦如伶了。正想着，忽聽秦如嶺問：“你怎麼不吃，菜都涼了。”擡頭笑道：“沒什麼。”
秦如嶺咕噥了一聲：“你也不必……”她不愛吃甜，並非不能吃甜，當初與陳光華共事時，頗吃了些發甜的菜，騙了他已是不忍，只得拿起筷子，挑了樣看來清淡的菜，挾了一根，小小咬了一口，說：“我吃了，你也吃吧。”陳光華胸口一熱，忽然有千言萬語涌上了心頭，卻又什麼都說不出來，忙挾了些菜，埋頭吃起來。
過了一會兒，陳洪鬆了幾道頗辣的菜上來，秦如嶺大是高興，笑道：“你也嚐嚐，很好吃啊。”陳光華看了看滿盤的辣椒，心裡躊躇萬分，手上卻不聽使喚地挾了一筷，剛放進嘴裡，舌頭登時麻了，強撐着不敢露出來，忙扒了幾口飯壓下去。雖然他盡力掩飾，秦如嶺還是看了出來，有些後悔，起身盛了碗湯給他。陳光華強笑道：“沒什麼。”秦如嶺不忍戳破，便說：“你剛纔吃得太急，喝點湯，別噎着了。”陳光華方接過去喝了。
兩人吃完飯，陳洪又把藥端上來，另備了茶水和點心。秦如嶺滿不在乎地說：“不用這麼麻煩。”端起藥仰頭一飲而盡，她並非生來就武功高強，少時受傷多了，喝藥也多，早是等閒視之。陳光華卻有些驚呆，他是家中獨子，長於脂粉叢中，曾親眼見過表妹喝藥，丫環拿一隻小勺，喂一口藥，喝一口糖水，直餵了半個時辰才喝完，不覺刮目相看。