近一個月來, 顧驚瀾過得心滿意足無比愜意。這天下午，他照例過去，誰知迎面遇上了皇后, 不得不停下來招呼。皇后行了禮, 微笑道：“陛下可是去寧妃那裡？”
顧驚瀾點了點頭, 知道她接下來必定有話。
皇后道：“前幾天我去看寧妃, 雖說是家常打扮, 可也素淨了些，叫人看着不像。我挑了些首飾和幾匹喜氣的布料給她，皇上既然要去, 就帶了去吧，我就不鬧她了。”
顧驚瀾腳下一頓, 含笑道：“還是你想得周到。”小范會意, 帶着人接了東西。
皇后猶豫了一下, 又說：“有句話我本不該說，但事關重大, 請皇上體諒。皇上喜歡寧妃，是她的福氣，可她如今有孕在身，還易靜養纔是……”顧驚瀾聽她一說，略有幾分尷尬, 逞強道：“朕只是去看看, 晚上歇在德妃那裡。”
皇后笑道：“陛下顧慮的是。”側身送行。
走出皇后視線, 顧驚瀾道：“把東西拿來我瞧瞧。”一一看去, 布匹首飾都是上等的貢品, 沒什麼異樣，仍不放心, 想了想道：“照樣辦一分來，送給德妃。”向着小范使了個眼色。小范輕輕點點頭，自去操辦掉包。
顧驚瀾輕手輕腳地掀簾進去，只見秦如嶺一身家常打扮，百無聊賴地在窗下繡一隻荷包，頭上仍是斜斜插着一根玉簪。
顧驚瀾心頭一沉，暗暗咬了咬牙。秦如嶺聞聲擡頭，忙扔下針線，站起身道：“你來了。”顧驚瀾在她身邊坐下，強忍不快說笑了幾句。秦如嶺似乎意興闌珊，胡亂支吾着答了。顧驚瀾雖想找個話題來說，可無論什麼皇族秘聞江湖逸事，都有說完的一天，一時間，頗有些冷場。
幸好這時翠竹傳了飯，兩人對坐着吃完，已是掌燈時分。翠竹又送上茶，顧驚瀾喝了一口，見秦如嶺欲言又止，料中了幾分，鬱結更深，反而不肯提了，隨口問：“這個荷包你給誰做的？”
秦如嶺瞟了一眼，說：“我自己做着玩的。”深宮寂寞，只能以此打發時間，不過自知手工拙劣，決不會帶出去丟人現眼。
顧驚瀾仔細看了看：“繡的是蘭花？”
秦如嶺吃了一驚，望着他道：“你怎麼看出來的？”那一團亂麻似的東西，她自己都快認不出來了。
顧驚瀾笑道：“神似形不似，很有蘭花遺世獨立的神韻。”前幾天還聽她身邊的宮人說，寧妃正跟着德妃學刺繡，德妃繡得最好的就是蘭花，有什麼難猜的。
秦如嶺半信半疑，又低頭盯着荷包看。顧驚瀾怕她多心，哈哈笑了幾聲，摟住她肩頭：“如嶺，看來你做什麼都行，上得廳堂入得廚房，握得了劍，也拿得了繡花針。”
秦如嶺臉色微變，閉口不言。
從宮裡的高牆望出去，永遠是同一片天空，而脂粉叢中的勾心鬥角，更讓人厭倦甚至不甘——爲着一個永遠不會一心一意的男人，女人們自相殘殺。她以爲自己可以認命，做一個賢妻良母，甘於平淡，精於計算，但時至今日，只覺前路迷茫，不知所措。
不是不愛，可沒有愛到連自己都迷失的地步。
她尚在魂不守舍，顧驚瀾已吻了過來，情熱之中，襟口鬆散，她忽覺顧驚瀾的手探進了衣服中，忙一把按住，紅着臉道：“不……不行。”顧驚瀾沉默片刻，嘆了口氣，說：“你睡了我再走。”秦如嶺尷尬異常，坐着不吭聲，卻不願睡覺。
夜漸漸深了，翠竹催了幾回，顧驚瀾也跟着勸說，才哄着她上牀睡了。
顧驚瀾大費脣舌，心裡卻暗暗高興：如嶺肯對我使性子，自然是去了防備之心。估計着她睡熟了，才起身去德妃那裡。他自然想不到，秦如嶺根本沒睡着，宮人稟報的聲音，德妃接駕的聲音，他和德妃說話的聲音，即使刻意壓低，也足夠讓秦如嶺聽個八九不離十。
這已經不是第一次了。秦如嶺坐起身，突然覺得處心積慮恢復內力也有些不便。
如果看不見，或許還可以自己騙自己，但事實總不會給你自欺欺人的機會。
夜色溫柔。
秦如嶺推開窗，德妃住處燈火通明，窗上映照出一個個人的剪影，只有兩個人影是坐着不動的。過了一會兒，宮人們都退了出來，燈也滅了。她深深吸了一口夜間溼潤冰涼的空氣，伸手從窗邊的桂花樹上摘下一片葉子，屈指一彈，樹葉嵌進了走廊的柱子裡。
武功再好，總有些做不到的事。
突然，一個大膽的試想在她腦子裡冒出來，如果我現在一個人悄悄走了，會怎麼樣？這個念頭也只是轉了一轉，就打消了。她舍不下的，還有很多。