普通的雪浪紙上，一絲不苟地寫着：負君王爲不忠，負親妹則不義，一心難斷，不能取捨，再無面目相見。今一別永訣，唯常祝君安。望善待寧妃。秦如嶺叩別。
字跡沉重，筆鋒端凝，正是秦如嶺的筆跡。
今上一早宣秦如嶺晉見，管家秦揚怎麼敲門都沒人理，最後破門而入，已是人去樓空，只留下一封書信在桌上。
顧驚瀾拿着信翻來覆去，端詳了許久，往桌上一扔，斷然道：“不可能。”以內容來看，與其說是她的歸隱信，不如說是她救走如伶，留下來推託不認的信。
小范等均不敢吱聲，他們隨侍多年，早知皇帝一貫喜怒不驚的性子，竟是難得的這麼毛躁，不由想：秦侯爺同皇上是自小的情分，果然比旁人不同。
顧驚瀾臉色陰沉，負着手來來回回走了好幾遍，想道：依如嶺的爲人，必然會來。我怕宣揚出去，才令陳光華一人守着。以他的武功，就是如嶺內力未失，也不是對手。陳光華傳信說沒有等到人，那必然是途中出了變故。若說是仇家，殺人後不必毀屍。那麼，擄走她有什麼好處。
思來想去，始終不得要領,只得先去探探秦如伶的口風。
自早上醒來，秦如伶一直心不在焉，吃完早飯，她捧着茶碗坐在那一動不動，恍然出神。
昨晚，她夢到了小時候的事，那時才五六歲，她在花園裡捉蝴蝶，姐姐在旁邊練功，看她撲來撲去，怎麼也捉不到，只一縱身，就把那隻五彩斑斕的大蝴蝶抓在手裡，遞給了她。她玩了一會兒，忽然沒了興致，一鬆手把蝴蝶放了，要來針線，穿起花串來。
花串穿好了，她正想戴在姐姐脖子上，父親來了，斥責道：“男孩子戴什麼花呀草的，如嶺，以後上練武場去，不許在花園裡練功。”後來的事她都記不住了，只知道，姐姐的武功越來越好，自己疏於練習，只能勉強自保罷了。
如今，姐姐已經失去了所持的武功。
想到這裡，秦如伶手一顫，幾滴茶水灑了出來。翠竹有心開解：“娘娘，獨坐無趣，不如出去走走。”秦如伶茫然看了她一眼：“不必了，我想事情呢。”翠竹只當她割捨不下君明玉，正尋思着想個法子勸她死了這條心，顧驚瀾就來了。他昨晚拂袖而去，秦如伶暗自慶幸，今日又見他來，便有些忐忑不安。顧驚瀾哪裡看不出來，只是原存的幾分戲弄調笑之心，一下子就沒了，也不多說閒話，取出信遞過去：“你瞧瞧。”
秦如伶草草讀完，臉色大變，吃吃道：“這……這不可能。”翠竹站在她身後自然看得一清二楚，心下只是不信：他不是這樣不顧一切，甩手就走的人。顧驚瀾見秦如伶懵然不知內情，就不再追問，只是看秦如伶面色蒼白惶恐難安德樣子，頗不以爲然：事情既然做下了，無論多麼懊悔，也只能盡力補救，又何必擺出一副愧疚的架勢，卻坐在一旁什麼都不坐。其實他是太過苛求了。秦如伶長於閨閣，自幼嬌養，怎麼能和他平常接觸的在官場裡成了精的大臣相比。
秦如伶鼓起勇氣，問：“不知皇上可有秦侯爺的消息。”顧驚瀾道：“沒有。”口氣一變，帶了幾分嘲諷，“你還掛念她？”
“我……”秦如伶猛地站起，又頹然坐下，一言不發。顧驚瀾皺了皺眉，他不過小小爲難，就令她無言以對，就如同一個絕頂高手，便是打敗了一個無絲毫還手之力的普通人，又有何興味可言。當下只覺索然無味，徑直起身走了。
顧驚瀾回到養心殿時，安親王已等了片刻。他含笑問號，各自坐了，方問：“皇叔面帶遲疑之色，似有事而來。”安親王笑道：“果然瞞不過皇上。臣爲永寧婚事而來。”顧驚瀾點了點頭，說：“男大當婚，女大當嫁，理所當然。”安親王決不願將女兒嫁給謝遠之，他目前也沒有促成此事的打算，不如先賣安王一個人情。因此只裝做不知，等安王自己說明。安王笑道：“靜國公秦如嶺，與小女年貌相當，臣有意把永寧託付給他。”顧驚瀾心念急轉，口中支吾道：“秦如嶺？”安王與秦家來往不多，怎麼會突然選上她做女婿。若非秦如嶺是女子，這門親事倒也做得。但秦如嶺身份決不能拆穿，失蹤的事更不能傳出去，唯今之計，只有找個法子回絕了纔是。
安王笑道：“正是。他原是皇上的侍讀，想來皇上對他的爲人，是十分了解的，不知皇上以爲這樁親事是否合適？”顧驚瀾暗覺奇怪，安王既然有意招婿，怎麼會不打聽清楚對方的品行，倒問我做什麼？猛然醒悟，笑道：“皇叔，不知此事時你的主意，還是永寧的主意？”安王大窘道：“皇上英明。”尷尬地笑了笑，低聲說：“永寧給慣壞了，除了秦如嶺，她誰都不肯嫁。”說着，嘆了口氣。
安王原不捨得把女兒早早嫁人，又怕太后賜婚給永寧和謝遠之，就聽從兒子顧驚濤的主意，先下手爲強，請皇上把永寧另許他人。他相中的都是些老實本分的世家子弟，就拿了畫像讓女兒挑，誰知永寧不是嫌這就是嫌那，總是不肯。他不解之下，顧驚濤插話說永寧早有了心上人，是寧妃的兄長秦如嶺。秦如嶺與江湖糾纏不清，安王怕女兒吃苦，頗爲猶豫，卻擱不住女兒鬧，終於答應。
顧驚瀾見他承認得無可奈何，便知他並不十分贊同這門親事，只是迫於形勢，便說：“朕昨日讓李如海給遠之診脈，遠之並無大礙。皇叔儘管放心。”安王連連點頭：“那就好。”顧驚瀾笑道：“太后跟朕提過，想要永寧做侄媳婦，朕想，不打不相識，也是門好親事，就讓人算算他們的生辰八字是否相合。遠之屬雞，永寧屬狗，只怕家宅不寧，乃是大凶，這門親事，怕是不成了。”
安王先是“啊”的一聲，聽到後來，笑逐顏開：“皇上所慮極是。”顧驚瀾笑道：“永寧年紀還小，皇叔不必着急。秦如嶺那裡，朕先問問她的意思，再做打算，如何？”安王不住稱是，他急於給女兒定親，就是怕被許給謝遠之，一聽此事不成，真是求之不得，哪裡顧得秦如嶺答不答應，恐怕不答應纔好呢。
安王高高興興地走了，顧驚瀾獨坐想了片刻，就令人傳高雲蒼來。