我隱約猜到他十分介意懷淑的原因,可卻沒想到,他的心思這樣深。倚靠在他懷裡,嘆了口氣：“衍，我一直跟你說，我對懷淑絕沒有半分男女之情,這事兒就算我年少時辨不分明,可是等到我開了竅，心裡眼裡都只有你一人,我也從來沒有想過,那多年前所謂的救命之恩會被你看得這麼重。”
蕭衍將我從懷裡撈出來,想起什麼,溫脈一笑：“那麼你說，你是從什麼時候開始對我有不軌之心的？”
我輕推了把他的肩胛,嗔怪道：“什麼不軌之心,說的我好像……”他微壓下頜來看我，秀眉清雋入鬢，宛如着墨細緻的勾勒。
“其實我也弄不明白，從什麼時候開始心緒不寧的，總覺得心浮着,找不到安處，可是突然有一天我就明白了，其實情之一字沒有什麼天註定,理所應當，喜歡誰就是喜歡誰,自己也改變不了。”
蕭衍脣邊噙着一抹溫暖的笑意，靜靜地聽着我的話，拉起我的手，道：“孝鈺，我不會辜負你的，這一世能得到你這樣誠摯的愛，勝過我所擁有的一切。”
我彎身抱住他的腰，清幽地笑說：“我也不會負你。”
南窗下斜溢進來一枝梅花，枝幹斑斕，花朵清豔，像極了此刻溫柔繾綣的塵光，馨香馥郁。
----蕭衍依照計劃去南郡巡視，可是算日子還有二十天就要過年了，他的行程滿打滿算也得年後才能回來。我有些鬱悶，不願他在這個時候離開長安，太后也不願意，特地把我們兩叫去了祈康殿，端出那久未展現的雍容氣度，道：“這都要過年了，有什麼要緊事非得趕在這會兒？”
“母后，南郡之亂剛剛平定，正是需要安撫軍心，大加封賞的時候，朕親自去，既彰顯了皇恩，又可以親自查閱軍務，避免大功之下，那些將領不安分。”
太后攏了攏肩上的披帛，嘆道：“那你也不必急在這一時啊，等過了年再去不是一樣。”我在她身側默默點頭，被蕭衍涼涼地眄了一眼，又懨懨地把頭低下了。
蕭衍道：“南郡之亂平定已有月餘，若是不盡快論功封賞，只怕軍中譁然，人心不穩，日子拖得久了也是大患。況且將士剛在前線流過血，朕卻只想着在宮裡安安穩穩地過年，豈不是不識軍中疾苦。”
太后再無話可說，只得囑咐了蕭衍注意身體，帶着妥帖些的人隨行，就把讓我們走了。
天上又疏疏落落地飄下了雪，白絨花落在綿氅上，瞬間化作一團溼漬。
玉輦上也落了許多雪，內侍正忙着擦拭，蕭衍衝他們道：“朕與皇后走一走，你們不必跟着了。”他從綴着黑貂毛的袖中把手伸出來，握住我的，沿着蜿蜒道路，往昭陽殿走。我心情悶悶的，低聲道：“要不你帶着我一起去吧。”
“這怎麼行，年節將至，我若不在宮裡，少不得要你張羅主事，母后的病剛好，身體還虛弱，那裡擔得起大局。”
“可是我心裡總是不安，覺得要出事……”蕭衍停下腳步，側頭看我，目光柔雋，聲音帶了些許安撫的意味：“孝鈺，別擔心，我向你保證不會有事。只要你在我不在時，乖乖的，不要生事端，也不要插手別人的事。”
我試探着問：“什麼別人？別人的什麼事？”他愣了一愣，表情變得幽深，我心想，果然他又有事瞞着我了。蕭衍揉了揉眉心，道：“孝鈺，我不想再隱瞞你些什麼，可若是都告訴你了，怕你會不贊同。”
所以，他特意挑了這個節點去南郡巡視其實另有圖謀，我就說，就算要論功行賞哪就這麼急了。
“可若你不告訴我，我早晚也得知道，該不贊同還是會不贊同。”大冷的天，說話時呵氣成霧，繞在中間，將他的眉眼映襯的有些模糊，連聲音都模糊起來，辨不清情緒：“那我告訴你……”他在我耳畔低聲絮語了一番，我愕然，回望他：“衍，你……”
他捏着我的手，漫不經心地環視了一圈上林苑，低聲道：“爲今之計，你不覺得這是最好的方法嗎？難道你就不想永絕了後患，餘生安安穩穩地過日子嗎？你就不想讓潤兒回到你的身邊嗎？”
我靜了靜心，說：“你太會說服人了，你說的這些確實是我日思夜想的，可……”蕭衍截住了我的話，沉定道：“你得相信我，你的親人、你所在乎的人，即便我看着再不順眼，也不會枉顧他們的性命。”
雪漸漸下得大了，鵝毛般，密匝匝地落下來，路上很快鋪上了一層薄絨。
蕭衍擡頭看了眼天色，饒有深意地說：“希望下過這幾場，天能放晴。”說罷，拉着我走，他的步伐不急不緩，跟着他邁的腳步剛剛好，我心想，或許應該學會順着他的思路去行事，畢竟在聰明才智方面蕭衍遠勝於我。
---鑾駕自長安起程後，宮中一下子沉寂安靜起來。年關也在一片白雪皚皚中悄然而至，又悄然而去。
年後，因爲蕭衍不在宮中，所以取消了一應朝賀宴飲，只保留了祭祖這一項。我讓蕭暘抱着潤兒代替蕭衍向蕭氏宗祠依禮參拜，其餘如舊，一切平淡而順利。
去年過年時我在洛州，蕭衍在長安，我們便不是在一處的。到了今年，我們又不在一處，除夕那夜本來說好要和靈徽、孟姑她們在一塊守歲，可斜倚在榻上沒多時便睡着了，薰龍滾燙，香霧嫋嫋，我在寐中做了個夢。
夢中幔帳翩飛，殿宇清寂，看上去很眼熟的樣子，卻一時又記不起來。在迷霧中往前走了幾步，見一個模糊的身影在牀榻邊靠着，用手捂住嘴低聲咳嗽着。我又往前走了幾步，見那人穿着流光緞寢衣，容色秀致，傾世絕美，竟是蕭衍。我再看四周，突然想起來了，這是尋葉行苑，這樣的場景依稀是當年蕭衍得了瘟疫時的樣子。
猛然驚醒，見四周金光玉錯，孟姑擔憂地看我：“娘娘，您可是做噩夢了？”
愣怔了半天才反應過來，我已是皇后，蕭衍已是皇帝，我是在自己的寢殿裡。掙扎着從榻上坐起身，把手爐捂在懷裡，溫熱的觸感讓我有了些許安慰。此時內侍來稟，說是南郡那邊來人了，有事要向我說。
我忙讓人將來人請進來。
那人甲冑加身，其下露出一截綢巾，繡着白鵠的紋樣。他跪倒在地，道：“娘娘，陛下在南郡突發急症，高熱不退，隨行太醫治了多日總不見效，徐大人派臣前來請娘娘安排太醫前往南郡。”
我一慌，手碰到了案几上的茶盞，冰瓷碎裂的尖細聲響在殿裡，震得人心尖發顫。
“好，本宮這就讓秦院正去，還有……陛下的脈案你可帶來了，呈上來，本宮立刻讓人送去太醫院，所需藥材帶足帶全，一律八百里加急送到南郡。”
那人應是，將脈案呈了上來，立時告退。
我在幾個時辰內安排好了一切，甚至派人連夜把正在家中守歲的秦修抓回宮，命他火速同擇選好的太醫趕往南郡，一時也不能耽擱。
風風火火地安排好，我非但沒有一點心安的感覺，整顆心反倒像是掏空了，恨不得飛去南郡看一看究竟。蕭衍啊，蕭衍，我早就覺得總會出什麼事，你非要去，可千萬要快些好起來。
從除夕夜一連半月，南郡再沒有消息傳回來，我耐不住，遣派了人去問，卻遲遲沒有迴音。
這期間，外朝又熱鬧了起來。我一早派人留意着姜彌，果然聽說他私自將季康子從大牢裡提了出來，不知押送到了何處。再往後，便是沈槐進宮，跟我說意清近來接連幾個動作，像是要從姜彌手中劫人。我早就料到會是這樣，想了想，說：“季康子爲尹氏殫精竭慮多年，意清不會坐視不理的，但他現在還是朝廷通緝要犯，若是貿然襲擊當朝宰輔，那不是自投羅網嗎？”
沈槐一貫清透：“誰說不是呢，但凡有點腦子就該知道這是姜彌設下的圈套，目的就是想把意清引出來。可笑就可笑在，陛下染病的消息剛傳回來，姜彌就按捺不住要行動了，私自轉押朝廷官犯，他這是打量着陛下回不來了嗎？”
我一怔，彷彿一道雪色亮光自腦中劃過，蕭衍的身體向來是健壯的，生過的幾場病都是看着兇險，但過後恢復極快，可這次離開長安時還是龍馬精神，纔沒幾天就病倒了，還是在這個節骨眼，莫非不是偶然，而是人禍？
沈槐看出了我的猜疑，搖了搖頭：“陛下千算萬算，恐怕也算不到人家能將事做得多絕，現在只盼天佑大周，護佑陛下龍體安康，勿要讓小人得志。”
我思索了一會兒，突然道：“紅纓。”沈槐擡頭看我，我急切地抓住他的胳膊：“叔父，你快些去找懷淑，讓他務必找到紅纓，儘快去南郡。”
沈槐神色微動，蹙眉道：“可長安中是這樣的局勢，意清之所以暫且按兵不動，多虧了懷淑再三勸阻，若是這個時候讓懷淑離開，怕再無人能壓制住意清，他非得行衝動之舉不可。”