他說這話時,瞳眸有一簇明耀的光亮,閃過陰涼的意味,卻是一縱即逝，幾乎讓我以爲是自己看錯了。
從前父親對我說過，人生在世,合而爲謀,不合則散。姜彌與蕭衍之間，再也沒有強勁到能威脅他們地位的共同敵人,那麼是不是表示外戚姜氏與皇權的合作也到了該終結的時候。
---自從景潤被抱離昭陽殿後,我就覺得整座殿宇愈發安靜。從前沒有孩子時我守着這四壁奢華的宮殿沒覺出什麼孤枕涼意,但有了孩子,特別是孩子被人奪走之後，就覺得那雕鏤入壁的鸞鳳紋飾,連同華章美服全都變得刺眼了起來,好像都是用自己的孩子換回來的。這樣極端的想法讓我幾乎徹夜難眠，心裡一根弦緊繃着，總是不住地要去琢磨前朝那些事兒。
從前我覺得好些權謀爭鬥都離我很遠，但如果能早些像現在這樣靜下心來細細思慮，便會悟出既已身在此局,所謂的置身事外都是自欺欺人，沒有人會真得把我當成局外人而輕易放過。既然這樣，做出一副清高樣又有什麼意思,平白讓人得了便宜又看輕了自己。
從前姜氏一無所有時尚且能從微末中崛起，現在我所擁有的雖然不盡如人意,但比當初他們的境域好了不少，我不相信，我沈孝鈺就是天生愚鈍，用了心思也鬥不過他們。
嬿好鬼鬼祟祟地避開人踱到我跟前，悄聲說：“姑娘，過幾日就是立儲大典，奴婢偷偷去勤然殿看看皇長子，給他帶些換洗衣物，再給勤然殿的宮女塞些銀兩，讓她們用心照顧皇長子。”
我被她說得有些心動，但也只是動了動，便斷然拒絕：“立儲在即，皇長子又是剛被送入勤然殿，宮裡多少雙眼睛盯着我，若是這個時候做這些小動作被人抓了把柄去，那不是其取其辱嗎？”
шшш ▲тt kǎn ▲c o 嬿好語噎，沉默了半天才低聲說：“還是姑娘想得周到，是嬿好愚笨了。”
我看着她垂眉斂目的樣子，拍了拍她的手，輕柔道：“你也是好心，也唯有你能與我一樣深切地掛念着潤兒，旁人安慰些什麼，不過表面文章，他們怎能體會一個做母親的心。”
嬿好怔怔地擡頭看我，猶豫着說：“姑娘，你好像跟從前有些不一樣了……”
我撫着額頭輕微地笑了笑：“從前的我有父母，有兄弟，即便外間風吹雨打，可總有人護着我，不讓我受委屈。現在呢，我還剩下什麼，連一個襁褓中的孩子都留不住，人人都說我是中宮皇后，出身吳越沈氏，乃名門望族之後，又有鳳命在身，佔盡了天時地利人和。可到頭來我落到了什麼，我全家被殺卻連兇手都揪不出來，我兄長被人逼着深入險境至今不歸，我的孩子連留在我身邊都是奢望。人間的辛酸悲苦全都嚐了個遍，可不是隻有守着這高高在上的鳳座來安慰自己了嗎？”
面前的嬿好悲傷得幾乎落淚，我摸了摸她頰邊紅透的胭脂，脣邊的那抹笑意又提起了幾分：“嬿好，你不許哭，哭是沒有用的。這些天我想了很多，從前我們多傻，覺得自己不去害別人，別人就不會找上門來害我們。可我佔了人家日思夜想的東西，人家怎會輕易放過我。該算計的時候不去算計，反被人算計了，再去哭，又有什麼用？”
嬿好紅着眼圈強忍着不落淚，身體卻不住地抽抽搭搭，咬緊了牙關點頭，哽咽着說：“我都聽姑娘的，只要能爲沈家報仇，嬿好什麼都敢做。”
“那麼你就先爲我做一件事吧。”我低下頭思忖片刻，站起身來環顧了下正殿陳設，慢吟吟說道：“今日下午吳越沈氏的那位叔父要來昭陽殿拜謁，你尋個名目將那些摸不清底細的宮女都支派到別處去，離正殿遠遠的，但不要太刻意，讓人察覺出什麼。”
嬿好忙點頭應下，我坐回纏枝繡榻上，抿了一口茶，對她道：“你去忙吧，把孟姑叫進來。”
自那日景潤被帶走後，孟姑就像是刻意躲着我了，極少在我跟前露面。我開始還覺得詫異，但稍稍動心思一想，就明白了幾分。那日昭陽殿上下沒一點聲響，只幾個照顧景潤的宮女乳母悄悄收拾了行李要往勤然殿搬，多半是孟姑在其中斡旋，不讓聲張。而這般行事作風一看就是出自蕭衍，她大概是看我因爲潤兒傷心，不敢到我跟前晃悠了吧。
孟姑今日穿了一身淺褐色烏枝襦裙，髮髻簪於腦後，將自己打扮得老氣橫秋的。其實她才三十多歲，長得眉目端莊，完全沒必要將自己打扮成這個模樣。我瞅着她裙子上的斜枝，嘆了口氣：“孟姑，待會兒從本宮這走了你就去昭陽殿庫房裡尋幾批鮮亮些的綢緞，送到司制那裡，讓她們給你做幾身衣裳。”
孟姑一愣，緩慢揖禮的動作僵滯了片刻，擡頭看我，彷彿沒料到我會這樣說。木訥了半晌，才道：“奴婢這樣打扮慣了，娘娘厚恩，實在不敢領受。”
我將手搭在桌上的晶玉瓶，看着她謹小慎微的模樣，從前覺得很不以爲然，現在才領悟出來，蕭衍看中的人怎會是呆傻膽小的，不過是太有分寸又會藏拙，輕易不會落入人眼中，但到了關鍵時候又能起了重大作用的。
和緩一笑：“你是昭陽殿的掌事姑姑，你的穿戴打扮也代表着昭陽殿的臉面，這般素淨讓人還以爲本宮失勢了呢。”我故意將話說得輕快，目光一眨不眨地緊盯着她的反應，她一臉惶恐忙跪地道：“娘娘正當盛寵，怎麼能說這樣不吉利的話。奴婢遵命就是。”
那褐色的綢緞襦裙鋪陳在青石板上，蒙了些許灰塵，將顏色襯得更烏敗，我撐起額頭，無奈地說：“你且起來坐着說話吧，沒有本宮的命令不準站，也不準跪。”
她戰戰兢兢地站起來，坐在我對面的檀金木四菱凳上。
我思忖了片刻，換了副嚴肅神情說：“孟姑，其實算起來你跟在本宮身邊的時間也不算短了，如今你又是昭陽殿主事，本宮有話也該對你坦誠，卻不知你願不願與本宮推心置腹。”
孟姑忙點頭：“娘娘有話儘管問，奴婢知無不言。”
“這宮中的人，從宮女到內侍看上去各個都恭謹，但其實都藏着自己的心思，有着自己暗中效忠的人。”孟姑的臉上露出些微不自然的神情，我只看了一眼便當沒看見繼續說：“但本宮是六宮之主，應當對後宮有所掌握，統御後宮便要從御人開始，御人便要知道他們的來歷，這一想便覺一團亂麻，不知該從何處入手，孟姑你能否對本宮指點一二。”
我生潤兒前夕，那幾個小宮女竟能在我的內殿議論起沈氏一案，害我精神恍惚難產，現在想來也太巧了，恐怕是有人暗中指使。從過去的春枝到現在的昭陽殿宮女，我屢屢讓人家將手伸到了自己跟前，也實在無用。連身邊親近的人都無法掌控，又怎麼能掌控得了後宮。臥榻之側，時時有眼線窺測，豈不是將咽喉都放到了別人的手心裡。
孟姑沉吟了片刻，或許連她自己都沒有察覺，那張淡妝溫吞的臉上出現了沉思時靜默鎮定的光彩，與方纔那唯唯諾諾的平庸模樣相比判若兩人。
“娘娘，宮女內侍的籍貫來歷在內侍省和樞密院都有記載，可循章查詢。但如要知道他們有沒有暗中吃裡扒外，其實也不難。”
我定了神，專心聽她說。
孟姑看着我，緩緩道：“宮女內侍之間不和是常有的事，爭名位爭賞賜爭恩寵，外面人爭的東西這深宮爭的更厲害。您若是見誰可疑，不必疾言厲色失了身份，只要給他些許恩賜，自有那看不慣的人來您跟前報信。又有誰能比同住一室的人更瞭解彼此呢？”
她說的片羽不驚，但暗中一揣測又很有道理。從前我便是太單純了，什麼節禮恩賜都是將一碗水端得平平的，殊不知這樣反倒讓他們沒了盼頭開始生出別的心思。我覺得他們是我的人，就該傾心相待，但其實人心都是不安分的，安穩日子過久了就會不知足了。
“御下之道的根本就是分出個親疏遠近。那些低微的會想法設法往上爬，那些得臉的又得想法設法鞏固住自己的地位，這樣一來他們就都得討好主人。鐵板一塊最不好管，只有他們彼此之間生了嫌隙多了齟齬，那娘娘纔可以高枕無憂。”
我想了想，問孟姑：“所以……當年的姜太后能將後宮治理得安順有序，也是依照着這些行法？”
孟姑笑了：“姜太后的手段可比奴婢所說的要高明許多，娘娘不必着急，只要留了心去看，日子久了自然就知道，人最怕的就是用心二字，只要肯用心，憑娘娘的資質，是不怕學不會的。”
我撥弄了一下腕間戴着的翠玉鐲，試探着問：“那若是我想將內侍省和樞密院的名冊調過來看看，又不想太招眼，該如何呢？”
孟姑歪頭一想，緊繃的臉上轉而莞爾，“過幾日就是皇長子的立儲大典，娘娘雖得遵從祖制不能靠前，但愛子之心乃人之常情。你要從宮裡調出幾個可靠得力的人去伺候乃是順理成章的事，誰又能說什麼呢。”
我亦笑了，頗爲輕鬆暢快地說：“那就勞煩你跑這一趟，往兩處去將名冊調過來……”覷着孟姑滿面的冷靜沉着，我仰頭說：“這件事，我不想讓陛下知道，行嗎？”
孟姑踟躕在桌前，未曾離去。我淡淡地說：“你只當是我真得要爲潤兒挑選伺候的人就是了，別的一概不知，這不是什麼大事，陛下不會怪罪你的。”想了想，又說：“況且就算陛下真得不悅，你也是忠心爲主，他當初將你放在我身邊時，也應是看中你的忠心。如果連這一點都容不下的話，那你就專心回陛下身邊當差吧。”
我第一次在她面前冷下臉來立規矩，心裡還有幾分忐忑，生怕她真得撂挑子不幹了。但好在她猶豫了一會兒，便點頭：“奴婢知道了，奴婢聽娘娘的。”
我裝出一副欣賞高興的樣子目送她出殿門。殿內一空下來，脣角的笑便噙不住徹底冷了下來，這只是一件小事，且先試一試孟姑吧。將她支走了也是爲了一會兒見叔父做準備。
深秋的季節，因爲我在坐月子所以早早燃了地龍，特意將篋櫃上的擺件換成了珠光金尊的古物，件件價值不菲，又令人將幔帳換成了羅影紗，這是產自吳越的名貴布料，養蠶桑蟲講究不說，對季節乾溼也極爲挑剔，稍有差池便不成。因此，這樣的紗都是作爲貢品送到長安來的，即便是名門望族也用不起它裁衣物，更何況是用來當幔帳，那更是暴殄天物。
我向來不喜奢侈，可今天我就要奢侈一下。
嬿好將我這位傳說中的叔父引進來的時候，我有些吃驚。他一襲素白綢衣，攢着白玉冠，風度翩翩，頂多二十幾歲。轉念一想，當年父親繼任吳越侯時他也才五歲，算算年歲今年也只有二十七歲，原本就比我大不了幾歲。
他禮儀很周到，並沒有因爲我們之間的親緣關係而稍有懈怠。
我讓他坐在窗前的繡榻上，暖眷的陽光透進來，勾勒出他溫秀的面龐，與父親有那麼幾分相像，看得我一陣發愣。
“叔父遠道而來，可去侯府祭奠過了？”我決心先從親情入手。
沈槐面容掠過一絲應有的哀慼，淡抹得並不影響他的端方如玉，這樣纔對，我們雖是親人，但沒有往來，本就不該有多少親情在裡面。