她撫着裙袂上的約林和靖,漫然道：“娘娘既然這麼問了,臣女也不跟娘娘繞圈子。您現下正當盛寵,自然是容不下陛下身邊出現別的女子。可……當年的尹皇后也曾如您一般獨佔聖恩，她性情溫婉，不懂得籌謀,未曾在自己有餘力時提攜與她同樣出身的世家女子,導致一不小心被出身寒微的姜氏佔了鰲頭，臣女說句大不敬的話,今日之情形便如往昔。那個太極殿裡的狐媚寧蘭芷是被陛下送去了驪山,可保不齊將來再出個方蘭芷,孫蘭芷……她們沒有家世,爭起寵來沒有顧忌，將來若是真有這樣的女子出現,娘娘孤立無援,豈不被動？”
我心想，雪柳妹妹還真是一如既往的快言快語，沒有心機。可偏偏她說的聽上去又是那麼有道理，惹得我一陣惆悵傷慨，落在了面上也沒有方纔的淡抹青濯。
見我好像被她說動了,她又道：“臣女與娘娘自幼一起長大，父親又與先吳越侯是莫逆，他朝,娘娘若能對臣女捎帶提攜，臣女必定唯娘娘馬首是瞻,絕無二心。”
偏殿中燃了不算醇厚優質的茶茵香，清夭夭地飄過來，和着一股涼氣，從裙底往上鑽。
我垂眸笑了笑，問：“雪柳，你今日跑過來跟我說這一番話，祭酒大人知道嗎？”
聞言，劉雪柳一愣，端巧白皙的面容浮掠上一抹慌亂，避開了我的視線，不言語。
“你家世長相在京中女子中是拔尖的，所以太后纔看中了你當端王妃，你即便不願意，讓你父親找個理由回絕了就是。這樣藉着爲端王選妃的名號入宮向陛下獻殷勤，傳揚了出去，只怕連你從前看不上的門第都不會再要你了。”
她輕咬貝齒，臉頰漫過兩抹潮紅，原先淡施的胭脂反倒失了神采。
“娘娘，臣女對您所言句句肺腑，沒有半點藏着掖着，您……不會爲難臣女吧？”她將話說得含蓄，倒好像在慌亂中找回了一些急智。
我搖了搖頭：“你回宴上吧，就當你沒來找過我。”
她捏着裙紗起身，眸中帶了一點不甘，卻也知見好就收，不多言語。揖禮後，往外走了幾步，像是忍不住，回身道：“陛下那般風姿，總是會有女子爲他癡狂的，臣女絕不會是最後一個。”
我靜默地看她，她便露出了幾分窘態，攬過臂袖匆匆地奔了出去。
這樣一耽擱，藥已有些涼了，素問端着去膳房再熱一熱。外間不時有笙樂傳入，襯得殿宇中愈發沉靜，靈徽見我微有愣怔，細聲道：“這位劉小姐也太大膽了些，什麼話都敢說。”
我歪頭衝她道：“今日的事別聲張，她沒什麼壞心眼。”
靈徽默了一瞬，點頭應下，提醒道：“娘娘，您的臉色不太好看，今日好歹是太后壽宴，不如……奴婢爲您補補妝吧。”
這樣坐得久了，又或許是未飲藥，覺得胸口一陣陣悶澀滯疼，在靈徽的攙扶下起身，道：“遣個人跟陛下說一聲，我身體不適，想先回寢殿。”
今日並算不得是個好天氣。烏雲斂聚，灰濛濛地壓下來，空氣中瀰漫着陰潮，像是一陣細密織就的網蒙了下來，悶生生的。
太極殿里正灑掃，這是規矩，總是會趁蕭衍不在時清理，我在這兒住了近兩個月，多少摸出了一些。
青石板上溼漉漉的，將那些精細雕刻的如意雲紋突顯得更清晰。
我身後只跟着靈徽，因心情微黯，並沒有說話，因此殿裡傳出來的聲音便更明晰。
“去將這些銀兩帶去驪山，給寧姑娘吧。”是魏春秋的聲音。
有人刻意壓低了聲音問：“大內官，驪山那邊雖不比御前，可也不至於缺衣少食啊，她一個宮女用的了這許多錢？”
魏春秋嘆道：“蘭芷處境艱難啊，驪山那邊都欺生，一聽她是從御前送過來的，更是可勁兒欺辱她，咱們好歹在一塊當了幾個月的差，旁的幫不上她，多些銀兩總歸能讓日子過得好些。”
他身旁的內侍再沒搭腔，因他對着殿門，恰好看見了我。
魏春秋察覺不妙，一回身，驚駭之中頗有些慶幸，大約他覺得讓我聽見比讓蕭衍聽見要強吧。
躬身取過搭在牆角的拂塵，揖禮，訕訕道：“娘娘，您怎麼這會兒回來了？”
我看着他，靜然說：“如果不是這時候回來，大約也聽不到大內官的一番積弱扶貧之言。”
魏春秋膽怯地擡頭看了我一眼，復又低下了頭，不再言語。
我掃了一眼他身後的內侍和靈徽，道：“你們下去吧。”那內侍走了幾步又被我叫回來，衝他道：“大內官讓你拿的東西呢？”他怯怯地看了我一眼，躬身將隨手丟在地上的錢袋又撿了起來，忙不迭地走了。
魏春秋垂眉耷眼的，滿是褶皺的額頭上冒出了幾粒晶瑩的汗珠。
我摸着牆壁上浮雕的紋飾，輕輕說：“阿翁，您不必擔憂，若是真掛念寧姑娘，不如我去替你跟陛下說一說，也去驪山當差吧。”
聞言，他立馬哀求道：“娘娘，奴才自打陛下三歲時就在他身邊伺候，老奴離不了陛下，您開恩……”他要磕頭，被我制止了，“別磕，您年歲大了，經不起這個，若是將頭磕破了，陛下問起來，這事想瞞也瞞不住。”
他抵着地，僵直着身子，似是從我的話裡察覺出一份迴旋的餘地，發懵地擡起了頭，看我。
“您替本宮辦一件事，今天這事兒可以讓他這麼過去。”
魏春秋忙說：“娘娘您吩咐，老奴赴湯蹈火，在所不惜。”
我笑了：“不至於讓你赴湯蹈火，只是這事，與你跟寧姑娘送錢一樣，不能讓陛下知道。”
他顧忌地看我，面上帶着猶疑，眼珠轉了轉，大約權衡了一番利弊，還是點了點頭。
“我見陛下書房裡有一層屜櫃是上了鎖的，可……與他朝夕相伴了兩個月，並沒有在他身上看見鑰匙之類的東西，你是陛下的貼身內官，該知道鑰匙在哪兒吧。”
身前人許久未言，他躬着身子跪在地上，像泥中粘黏的蝸牛，一動不動。
“娘娘，您……想做什麼？陛下待您一片真心，他可沒有對不起你吶。”
我冷冽反問：“難道你認爲我會害陛下嗎？”
魏春秋驚疑道：“那您……”
我將視線移開，沉聲說：“那是我們自己的事，你還是不知道的好。你若不想幫本宮，本宮不強求，收拾行李準備去驪山吧。”
魏春秋面如沉灰，像是一張褪了色的白紙，顯出頹敗來。他默默跪了許久，才低聲說：“那是從西域傳過來的銀鎖，鑰匙做得很隱秘，就在陛下隨身佩戴的玉玦裡，那玉玦上有個小機括，摁下去就會見鑰匙冒出來，娘娘仔細些看會明白的。”
我恍然，果然，鑰匙蕭衍是不會假手於人的。看了看窗外天光，估摸着蕭衍快回來了，便衝他道：“你下去吧，今天的事我們誰也不要提。”
魏春秋從地上起身，邊往外走，邊一步三回頭地來看我，顧念猶疑地慢吞吞退了出去。
隔着蒙得密實的茜紗窗往外看，天邊的彤雲低垂，風過枝椏顫，有鳥雀低低飛過，像是要下雨的樣子。
夜間，果然狂風大作，雨過霖霖，順着窗紙漫下來，濡溼了暗縷的紋絡。
我偷偷將助眠的藥倒了沒喝，直等蕭衍看完了奏摺到榻上，見我猶亮着一雙眼睛平躺着，俯身仔細端看了我一番，憂色畢顯地問：“又睡不着？這藥又不管用了？”
像是從冥想中恍然回神，呆板地搖頭：“不是，我剛剛趁你不注意把藥倒了。”
“你！”蕭衍氣道：“你是這幾天沒吐血覺得自己能耐了是吧，太醫囑咐這藥得喝，你當跟你說着玩呢。”
我坐起身，幽嘆道：“可我每日這樣睡着了就看不見衍，有時連你躺在我身側都察覺不出來。”說着，摟着他的腰靠在肩膀上，歪頭吻他的脖頸，輕啃淺啄，手順着脊背往上摸，探入他的寢衣裡。
他雖未迴應我，可我能感覺出他的身體起了明顯的變化，便來脫他的寢衣，剛碰上了衣角便被他捏着手腕推開了，他臉頰微紅，氣息不穩，但還是極爲剋制地說：“不行，你的身體太虛。”
我像一塊粘稠的糖紙又貼了上去，摟着他，在他耳畔輕聲道：“衍，你輕一些，沒事的。”
見他不語，可身體卻燙得像一塊烙鐵，我又去脫他的寢衣，邊脫邊威脅他：“你要是再敢把我推開，我再也不理你。”
他伸到一半的手停住了，手指緩緩合攏攥成了拳。我正將他的寢衣扔到了一邊，分神來把他的拳頭掰開，柔聲呢喃：“不要擔心，沒事，我自己知道的。”
面前的人依舊沉默，但呼吸急促而粗重，身體僵硬至極，我伸手去解他的褻褲，驀然，他握住了我手，些許無奈，些許動情地說：“好，依你。可……我早就說過了，這種事情還是爲夫主動些的好。”
他扶着我的腰小心翼翼地讓我躺下，翻身覆上，反客爲主。
窗外大雨漫天，呼啦啦地澆灌下來，伴着雨聲，我像是做了一場極輕柔極美妙的夢，夢中始終是被蕭衍小心地放在手裡精心地呵護的。他的手撫過我的肌膚，帶着剋制的溫柔，不再只是顧着宣泄自己的慾望。經歷了這一場，我才深切的感觸到，內心深處是多麼渴望被他溫柔以待。
他替我把寢衣穿上，將我摟在懷裡，柔聲說：“要不……今夜不喝助眠的藥了，你試一試，不靠藥能不能睡着。”
我疲累地倚靠在他懷裡，緩緩平復自己的氣息，不經意看到了放置在妝臺上的玉玦，只一瞬，立刻把視線收了回來。
暗中告誡自己，孝鈺，不能着急，一定要慢，要穩，他太精明太敏感了，稍有不慎就會被他發現。