先帝若洞察了這一切,他會將父親選作那個堪當大任的人嗎？
再三思索之下,我還是決定暫時不將遺詔交給父親,只想起了先帝臨終前頒發的那道擢升意清爲大理寺卿的聖旨。姜彌似乎想要攔下來，但內侍說外詔已經發到尚書檯了……我對朝政知道得並不多，遂藉着這個機會問父親：“若是陛下頒詔,會有兩道詔書嗎？分內詔和外詔？”
父親略微詫異,似是沒想到我什麼時候也對朝政感興趣了。他思忖了片刻，道：“按照大周律,聖旨是分內詔和外詔的,外詔主要發往尚書檯,轉呈六部根據細則處理。而內詔主要是用向相關人宣旨用的。”
我眼珠轉了轉,又接着問：“那……內詔和外詔是一樣的嗎？”
父親搖頭：“不一樣，內容雖是一樣,但上面有明顯區分內外詔的標誌。外爲乾,內爲坤，涇渭分明，不能混淆。因爲每一道聖旨都需在鳳閣備案，有專門的錄載。”
我心想，既是密詔,若是像尋常詔書那樣又是內外詔，又是鳳閣錄載，那豈不是毫無秘密可言。先帝深謀遠略,應是不會犯如此低淺的錯誤吧。但父親言之鑿鑿，又讓我有些疑慮,問：“若是……沒有內外詔，沒有鳳閣錄載，那會如何？”
父親沉思了片刻，深邃地看我：“之所以要設置內外詔，鳳閣錄載，就是爲了預防有假傳聖旨的情況。每一道聖旨在鳳閣都有明晰的編號，若沒有……或是沒有按照章程來辦，說句大不敬的話，即便這聖旨是真的，那也得當成假的。”
我點了點頭，手指一下一下地敲打着細花菱木桌，內心思索，這樣一來先帝必定是提前準備妥當了。既然這份聖旨如此重要，那麼必定不會讓它成爲一道廢旨。既然分內外詔，既然在鳳閣有錄載，那麼便不算無跡可尋，我且再等等，看能不能從旁的地方找出些蛛絲馬跡來。
父親遲疑地看着我，青濯的面容上露出些憂慮：“孝鈺，你可是遇上什麼事了？”
我恍然回神，下意識搖了搖頭，溫言道：“爹，你不必替女兒擔憂，女兒一切都好，只是近來守在陛下身邊耳濡目染了一些前朝的事物，有些許不太明白的地方，這纔來請教爹。”
父親沉默了一瞬，不甚贊同地勸我道：“大周律例，後宮是不能幹政的。陛下雖對你多有縱容，但你還是要守點規矩，不要授人以柄。”
我微微偏頭，將目光落到菱花木桌上那鐫刻入理的紋飾上，一時不知該說什麼。後宮不得干政……先帝卻將如此重要的聖旨給了我，他神機妙算，難道就沒有料到我會在蕭衍和尹氏之間左右搖擺，遲遲不敢把這份遺詔交給父親嗎？
“爹，女兒懂規矩，你放心吧。”也只得說些讓父親寬慰的話。
父親坐了一會兒，囑咐了我一些不鹹不淡的話，便起身告辭了。我站在昭陽殿的茜紗窗前一直目送着父親離去，繡着雀翎的褚紅官服下父親的身形愈見消瘦，幾乎連那官服都撐不起來了。他曾經筆挺硬直的脊背也日顯佝僂了，似乎整個人都不再是過去那個賦閒卻溫雅雍儒的沈侯爺，而是一個揹負着孽債踽踽前行的遲暮老人。
他是我的父親，從私情上來說，我心疼他，同情他。可站在公義的角度上，實在無法贊同他所做過的事。他從小教我做人要忠孝節義，可爲何到了他自己身上，便全都忘了……那枚鐵盒被攥在手裡，冰冷剛直的棱角直嵌入掌心。我不能把遺詔交給父親，他顧念家人會白白浪費了對付姜彌、贖罪的機會，而且這份遺詔裡寫的是什麼還不得而知，萬一對蕭衍不利……他已經是皇帝了，強行廢立，只怕可能連性命都會保不住。
前人作孽，陰差陽錯之下蕭衍佔了懷淑的東西，可歸根結底，蕭衍自己並沒有做錯什麼，他甚至還冒着極大的風險將懷淑救了出去。在尹氏覆滅，懷淑衆叛親離的時候，只有他向懷淑伸出了援手，拋卻我對他的感情不說，從公理道義上講我也不應該去傷害他。
當下，只有依靠我自己去查一查。先帝臨終前對我說，必要時會有人來幫我。父親對我說，聖旨一定分外詔和內詔，我手裡的這一份應是內詔，那麼外詔又在什麼人的手裡呢？那個手拿外詔的人就是先帝口中會來幫我人麼？
會是誰呢？
---二月初二，龍擡頭。蕭衍在方辰殿設了家宴，以宴請入京奔喪的諸王及家眷。我和蕭衍坐於階上上座，其餘諸人以品階排列坐於下座。依次是英王、康王、齊王、靜穆王……豈料宴行到一半，姜太后突然來了，她一身素服，領着太康宮衆多管事宮女聲勢浩大地出席了家宴，身側緊跟着一身素淨裝扮的姜紫蘇。
我不由得去側頭看蕭衍，他衝我輕輕地搖了搖頭，表示他也不知道姜紫蘇爲何會跟了來。
魏春秋忙領着幾個手腳麻利的內侍在階上填擺桌椅，浮雕白鷺的梨花木大桌擺在了我和蕭衍的身側，太后由姜紫蘇攙扶着儀態萬方地入了席。
姜太后看了看階下拘禮站立的諸王和家眷，慈緩地笑了笑：“哀家來得唐突，可別壞了諸位的雅興，快請入席吧。”
衆人方纔依次序落座。
英王捋了捋腮下全白了的鬍鬚，端着一張活佛般富態的面龐笑說：“我們諸王還琢磨着等宴席散了該去向太后請安呢，您親自來了，豈不是體恤我們，不讓我們跑腿了。哪還敢說什麼唐突，那是聖恩浩蕩。”
諸王皆斂袖笑了起來。
姜太后朝着英王笑道：“老皇叔，人都說你是皇室的老壽星。你這身子骨不光硬朗，連嘴皮子都這麼溜，一點不輸年輕人。”
英王擺了擺銀錦寬袖，慈愛地看了一圈落座於其下首的晚輩，笑着說：“這些年輕人一個個口才了得，哪是我這老頭子能比的。不過礙着自己輩分低，不敢多言語罷了，才讓我這麼個老人家出出風頭。”
齊王蕭晠朝着英王道：“老殿下，你可是我們的主心骨，這聖駕面前全靠着您給我們這些頑劣的皇室宗親說上幾句好話，你可別謙虛了。”
一時大家又都笑了起來。我瞧見連向來嚴肅清冷的蕭衍面上都浮出了一抹笑，梨渦前凹，脣線微彎，像霰雪融化般溫眷清怡。
我往下首掃了一圈，見康王蕭曄果然端着一張喪氣臉，頹唐不忿地一杯接着一杯斟酒。想來是對蕭衍繼位自己大勢已去有諸多不滿，但又無可奈何。而齊王蕭晠倒像是真心替蕭衍高興，對這個兄長向來尊敬拜服。而剛剛進京的靜穆王，他因品階最低又沒有娶妻，獨自坐到了宴席的末座，倒不像康王那麼招人厭，也應和着該笑時笑，一副溫和謙遜的模樣。
果然沒多時太后就注意到了靜穆王蕭暘，朝他招了招手，笑道：“暘兒也回來了，哀家得有五六年沒見過你了吧。”
蕭暘忙從案桌後起身，捏起素白無紋飾的緞袍前裾，到大殿中央朝着太后行了大禮，溫潤笑說：“兒臣離京五年六個月了，在封地時便日日掛念母后，奈何祖制在上，不能違逆。只得遙遙期盼母后福體安康。”
在我的記憶裡，靜穆王蕭暘應該是跟我同年的，丙申年所生，今年二十歲了。雖然面龐上脫去了稚氣，但風韻氣質卻一如往昔，如清風滌水般溫潤儒雅，又隱隱透着矜貴雍和。這樣看上去，衆位兄弟裡倒是他跟蕭衍最像。
但我身側的這位陛下，自打太后跟蕭暘說起了話，面上的笑便一點點冷淡了下來，雖然看上去還是一副威嚴皇帝慈愛兄長的模樣，但卻有了一簇冷肅凝涼的眉目。
我在心底嘆了口氣，原來他對這個弟弟還是那麼介懷。
對於蕭衍的變化，姜太后絲毫沒有察覺，只是望向蕭暘的目光愈加溫柔慈愛，彷彿那纔是自己的親骨肉。她甚至朝他招了招手，要他到自己身邊來坐。
蕭衍捏着酒鼎的手陡然用力，手背上微凸起了道道青筋。我默不作聲地撫上他的手背，暗中用力將他緊捏着酒鼎的手指一點點掰開。
蕭暘極爲顧忌甚至還有一絲懼怕地看了看蕭衍，笑容和煦依舊，卻放低了聲音道：“母后厚愛，兒臣不敢逾規行事。”
太后一愣，大概是見了諸王都有些變了神色，靜默着看這一齣戲，也意識到了什麼，忙掩飾似得笑了笑：“哀家還只當你小的時候呢，倒是哀家欠考慮了。”
我看了看蕭衍那枯井陳霜般的面色，又看了看尷尬的太后，心裡略思忖了一番，衝着太后道：“母后鳳儀如初，青春常在，也難怪會覺得時日虛擲，看着皇弟們也覺得還小呢。”
諸王都笑起來，忙不迭地順杆恭維太后，各種溢美之詞如水般流出。倒映襯得站在殿中央的蕭暘形單影隻了些，但他並沒惱，只俏皮地聳了聳肩，朝我眨了眨眼，退回了坐席間。
我壓低了聲音衝蕭衍道：“這是家宴，皇帝陛下該有些肚量，人家都看着你臉色呢。”
酒鼎微顫了顫，些許琥珀色的汁液從鼎面上飛濺了出來，正落到我的手背上。我偏頭看蕭衍，見他又將酒鼎放了回去，從牙縫裡擠出了幾個字：“剛纔他是朝你擠眉弄眼嗎？你們兩還像從前一樣投緣要好啊。”
我越聽越覺得不對，這又關我什麼事了。拿絹帕擦了擦手背，決定先不去招惹他。畢竟，他爲何見了蕭暘心情就不好，我還是知道一二的。
因大行皇帝剛去，家宴中並沒有歌舞助興，也只略飲了些酒，就匆匆散了。待諸王告退，太后將姜紫蘇叫到跟前，衝着蕭衍道：“衍兒，哀家瞧着你近前也沒個可心的人伺候，不如讓紫蘇在你身邊吧，她向來周到，還知些冷熱。”
我默默地把視線移開，暗自擰了擰蕭衍的腰，他冷着一張面，說：“朕貼身的都是內侍伺候，連宮女都用不慣，不勞煩母后費心了。”
姜紫蘇素淨的臉上驟然紅了，流露些窘迫的神色。微低了頭，一副楚楚可憐的模樣。
姜太后冷哼了一聲，“是，你現在是皇帝陛下，哀家指使不動你了。”言罷，苦大仇深地看了我一眼，“皇后，既然皇帝不要，那麼讓紫蘇跟着你……”我險些被自己的唾沫嗆到，撫着自己的胸口呵呵笑着說：“母后，姜小姐身份尊貴，兒臣可不敢用她。”
說完，我又悄悄擰了擰蕭衍的腰。他捏住了我的手，那狠勁兒像是要把我的手骨捏穿似得，我齜牙吸了口冷氣，聽他生硬地說：“母后，兒臣還有些政務要處理，您若是有空，還是替紫蘇妹妹務色個好婆家，到時兒臣一定給她添份嫁妝，讓她風風光光出嫁。”
姜紫蘇的眼登時紅了，眼眶裡蓄滿了淚水，如一朵雨打嬌花，像是要傾倒了的樣子。
蕭衍只把話說完，還沒等姜太后點頭，將扯着我外殿外走，我只得邊被他扯着走，邊點頭哈腰地說：“母后，兒臣告退。”
豈料，太后重重咳嗽了一聲，冷聲道：“皇帝陛下要處理政事，哀家不敢耽擱，但皇后有何公幹，哀家莫非連兒媳婦都指使不動了？”
蕭衍停下了腳步，拿眼角剜了我一眼，說：“朕處理政務，得讓皇后研磨，她手勁兒大，研出來的墨好用。”
說完，扯着我迅疾出了方辰殿，一路往太極殿直奔，惹得身後一衆內侍一路小跑。
我被拽着踉蹌了半路，素白的緞紗裙被數度踩在絲履下，沾了一圈的粉屑泥土。我實在忍不住了，把蕭衍的手甩開，見他那張如覆霜雪的冷澀面龐，又莫名有種心疼的感覺，遂放柔了聲音：“你就別多心了，這麼多年太后拿你寶貝似得，哪有暘……哪有靜襄王什麼事，你沒事多向太后說些好話，哄哄她，母子之間哪有什麼解不開的心結。”
他靜立在霞影陽光下，周身鍍了一層瑰燦的光影，沉默的樣子比精雕細琢的瓷像還要完美無瑕。我有些納悶，上天給了他這麼一副好皮囊，簡直放之四海難尋敵手，怎麼偏就有這麼一副敏感心腸，整天患得患失，覺得各個都要拋棄他一樣。
蕭衍在陽光底下站了一會兒，內侍各個稟聲靜氣，沒有敢言語的。沒多會兒，空中竟飄起了雪花，窸窸窣窣迎着風爬上人的肩頭。我伸手接了一片，瞬間在我掌心消融，捏了捏蕭衍的臉頰，笑說：“你是天上的神仙轉世不成，怎麼一傷心就下雪，難怪有這麼副好面容，我的姿色有限，以後可能夠嗆能生出來像你這麼好看的孩子，你可別怪我哈。”
話一落地，魏春秋沒忍住噗嗤一聲笑了出來。蕭衍瞥了他一眼，再也端不住冷硬凜冽的輪廓，微微露出絲淺笑，卻有些苦澀，“孝鈺，你覺得好看有用嗎？”
我忍住了要翻白眼的衝動，“有用，從小到大多少美人對你傾心，小時候那個新羅使團的公主，非得把你綁去新羅給她當駙馬，先帝派了禁軍才把你給搶回來。還有表妹，妹夫，算了，不提了。”我撫着胸口，有種酸溜溜的感覺，悶頓地說：“怎麼我的心情也不大好了……”