我一時不知該如何搪塞她,而沈槐和意清亦站立在原地,緘默不語。
芳藹的視線在我們之間巡弋,嬌面上疑慮更深，衝着我道：“我要見皇兄。”我搖了搖頭：“你皇兄睡下了，這會兒恐怕不能見你。”芳藹微詫,觀凝着我的面色,許久未言，驀然,緊擷着我的手往一旁走了幾步,刻意避開沈槐和意清,問我,“嫂嫂，你要做什麼？你把皇兄怎麼了？”因動作幅度太大,擺頭之際注意到一直躲在闇昧中未曾言語的懷淑。
她迷茫地緊盯着在燭光照不到的陰影裡默然而立的懷淑,似是覺得他面善，卻又想不起在哪兒見過。
窗外更鼓聲悠揚而入，沈槐焦急地瞥了眼天色光景，又將目光投向了懷淑。
在芳藹緊抓着不放的糾纏中，陰暗角落裡一直沉默的人突然開口,嗓音沙啞而低滯：“芳藹。”
聽到他開口喚她的名字，芳藹愣了愣，慢慢地放開了抓着我的手,將視線重新投落到懷淑身上，端看了一會兒,神色漸漸變了，她不可置信地輕聲叫：“大哥？”
懷淑兀自望着她，緘默着點了點頭。
芳藹如遭重石而擊，震驚不已地上下打量懷淑，雙目圓睜，不由得後退了幾步。
震驚之餘，她回身看我：“嫂嫂，你要跟大哥走了嗎？那皇兄怎麼辦？太子怎麼辦？”
我不知該如何作答，一時心焦，又咳嗽了起來，生怕驚動了外面再惹出事端，勉強壓着。
懷淑看了我一眼，衝芳藹道：“你在宮中許久，難道不知你嫂嫂的病症到了何種程度了嗎？太醫院已無力迴天，皇帝陛下從各州郡徵召上來的郎中也都束手無策，這樣下去只能等死。我要帶她走，是爲了讓她活命。”
芳藹急切道：“可你若有神醫之選，可以向皇兄力薦，他……”她似乎想起了什麼，慢慢地住了口。
“力薦？即便不是我，假託吳越侯向陛下力薦神醫，憑他的多思多疑立刻就能猜到背後之人是我，到時會有多少無辜之人遭殃？依他的秉性，孝鈺的病他的太醫院治不好，卻讓我所薦之人治好了，他心中會沒有疙瘩，能讓孝鈺安心養病嗎？”
芳藹沒有隻言片語的反駁，像是也默認了他所說。只是說：“可這也太荒謬了，大周的皇后竟要隨人出逃？”她環視了三人一圈，思忖道：“你們敢來，必是有備而來對不對？禁軍，宮城護埇都打點好了是不是？”
三人不言，算是默認了。
芳藹斷然道：“我勸你們不要這樣做。不管你們如何神鬼通天，能將手伸到皇宮內苑，等皇兄發現嫂嫂不見了必定會先從禁軍查起。他生平忌諱自己的近臣暗通外敵，到時恐怕雷霆之怒下少不了大肆清算，那這剛平靜了幾天的朝局又會有大風浪興起，與江山社稷來說絕不是好事。”
意清要說什麼，被沈槐阻止了，他鎮定地問：“那依公主所言，我們該如何呢？”
芳藹看着我，臉上隱有掙扎猶豫之色，但最終還是說：“讓嫂嫂換上我的衣服，連夜出宮，就說要去五哥府上住幾天……”
見我搖頭，她忙說：“我是皇兄的親妹妹，又有母后護着，他不會拿我怎麼樣的。”
我還是覺得不妥，沈槐卻已搶先一步道：“多謝公主，此法確實是上策。”
芳藹譏誚地看了他一眼，不再搭話，而是將自己的釵環披帛拆解下披在我的身上。
“嫂嫂，你要多多保重，能活下去纔是最重要的。”芳藹抿了抿脣，大約見我臉色不好，勸慰道：“從前我亦覺得綱常規紀是重要的，可經了一場和離，突然想通了，人生在世，能好好活着是比什麼都重要的，那些俗規成法且不要看得太重了。我曾親耳聽見太醫向皇兄稟報，他們對你的病症已是無能爲力了，若這宮牆外能有一線生機，那你便去尋一尋吧。”
我只覺得感動，與芳藹相處了這麼多年，從未有一刻讓我覺得她如現在這般親近體貼。可這樣的好連同他們三人眼中的期盼一同化作巨石，密密實實地壓在胸口，悶得我幾乎喘不過氣。
若是走了，我還能回來嗎？我還回得來嗎？
臨出殿門時，芳藹叫了聲“大哥”，衆人回身看她，見她神色微恍，輕聲問：“他們都說你沒死，我還只以爲是胡說，你這些年過得好嗎？”
懷淑愣怔了許久，直到沈槐輕輕拍了拍他的背，他淡抹地衝芳藹笑了笑：“自然是好的，多謝妹妹掛懷。”
她只穿了素衣，鬢髮上也沒有釵環，清清淡淡映襯得人更加真實，衝他點了點頭，不再言語了。
我隨他們到了順貞門，果真被禁衛攔下了。夜間闇昧，我穿着芳藹的衣服坐在沈槐的車輿裡，禁衛只敢扶簾看一眼，便在車輿外躬身問道：“公主這麼晚了怎要出宮，身邊怎也不帶宮人儀仗？”
看了沈槐一眼，他揚聲道：“公主跟端王說好了，要去他府上小住幾日，因快要宮禁，怕耽擱了出宮時辰，才匆匆坐本侯的車出來。”
禁衛像是狐疑，隔着簾子往裡探了探頭，許久未說話。
驀然，禁衛喜道：“端王和王妃正巧過來了……”
我大驚，忙擡頭看向沈槐，他亦是一臉的驚慌，輕挑車簾，向外看去。
那是端王府的車輿儀仗，兩側車幔半掛着，露出坐在裡面的蕭暘和秦銀霜。
王府衛隊將車輿停在了我們身側，禁衛忙躬身上前，揖禮道：“參見端王，王妃。”
蕭暘醺醺然的聲音傳出來：“免了，那不是吳越侯府家的車輿嗎，怎麼停在這兒了？”
禁衛道：“芳藹公主也在車上，說是要到您府上小住幾日。”
沈槐額上冒出幾滴汗珠，暗自撥過佩劍，拽緊了我的手腕。
蕭暘納罕：“哦？妹妹要到我府上住幾日？”踏階下車輿的聲音傳來，蕭暘晃晃悠悠地過來，一身的刺鼻酒氣，掀開車幔，笑道：“沈侯爺，芳藹，你們唱的是哪一……”他陡然住口，見鬼似的盯着我的臉，半天說不出話。
“殿下，您怎麼了？”禁衛愈加狐疑地探頭看他，蕭暘聞言，狠抿了抿脣，像是一下子被驚醒了酒，眼睛透亮，一面的謹慎，立馬把車幔放下來，回身道：“是……芳藹與本王說好了，要去府中跟王妃作伴，你快些把宮門打開，別誤了出宮的時辰。”
禁衛雖有疑慮，可還是徇令大開順貞門，放我們兩輛車輿出去。
甬道狹長，兩邊有燭光映照，靜謐無聲，唯有車輪轆轤而過，將兩側漆紅的宮牆不停甩於身後。
沈槐一直捏着劍鞘，總也不肯放鬆警惕，透過車幔縫隙緊覷着外面。
這樣提心吊膽了一陣，總算走出了太極宮，到了外城街衢上。幾乎甫一離開禁衛的視線，蕭暘便從車輿上跳了下來，鑽到我們的車裡，擰着眉問：“你們這是要幹什麼？”
我看着蕭暘，深爲他所擔憂，見了我的神色，蕭暘不安地問：“你這麼看着我幹什麼，怎麼一副將我害了的表情？”
他身後，那新婚燕爾的端王妃已挑了車幔往這邊看，我忙把蕭暘扯進來，將幔帳落下。
沈槐道：“臣今日與皇后有事外出，明日定將其送回。”
“你少蒙我。”蕭暘擺了擺衣袖，“你這車輿走的方向是吳越侯府嗎？分明是往城外去，是不是打算天一亮城門打開就出城。”
我心想還真是一點都不傻，遂有些不安地透過車幔看了看跟在車前做小廝裝扮的意清和懷淑，蕭暘和芳藹是完全不一樣的，可不能叫他把他們兩個認出來。
沈槐輕咳了一聲，正要說什麼，被蕭暘制止，“你別說話，讓沈孝鈺跟我說，你這是又折騰什麼，身體好了？”
在蕭暘鄙薄的眼神下，沈槐視若無睹的頑強開口：“娘娘病得厲害，宮中太醫已束手無策，臣想帶她去外地醫治。”
蕭暘好笑道：“你有名醫就往宮裡舉薦啊，皇兄知道了必然大加封賞，這麼偷偷摸摸的幹什麼。”
沈槐意味深長地看他：“怕是不好向陛下舉薦……”迎着蕭暘的疑慮，他道：“殿下可聽說過懷淑殿下尚在人間的傳聞，這死人尚且能回生，娘娘的這些病症自然不在話下。”
我默不作聲地看了沈槐一眼，心想他還真是兵行險着。
果然，蕭暘臉色大變，結結巴巴地問：“你……你是說……”
“我是娘娘的叔父，怎會害她呢？害了她對我又有什麼好處？”
蕭暘垂眸消化了半天，驀然擡頭看我：“孝鈺，我這算不算是幫你出逃了，明兒皇兄追究起來，我是不是死定了？”
我心有不忍，可想到事情走到這一步，斷然沒有回頭的餘地了，便試探着說：“你是端親王，又有太后和姜彌護着，大約不會有事吧？”
蕭暘幾乎要哭了出來，愁眉苦臉地看我：“那你走吧，好好治病，若是能見着大哥，替我向他問聲好，這麼多年了，我也挺想他的。”
我心中斷然沒想到蕭暘是一個如此重情義的人，幾乎熱淚盈眶，但在沈槐的提醒下只得匆匆與他告別，趁着夜色風黑，宵禁在即，立時往城門趕。
車輿行至半路，換了一輛不甚起眼的馬車，意清和懷淑上來，而沈槐下了去，我萬分吃驚，他竟要再回吳越侯府。
“爲何不回？”他漫不經心道：“我如今是吳越侯，又是鳳閣侍中，若是不明不白走了，姜彌豈不要高興死了。”
我急道：“你就爲了跟姜彌賭氣，要置自己於水火中？”
他換了一副凜正神色，“誰說是賭氣，我跟姜彌可有許多賬要算呢。”
我一愣，狐疑地看他，莫非他都知道？但懷淑截斷了我們的談話，衝我道：“沈槐自有應對，你不必擔心，我們需得快些，早先與城門的守城官打點好了，他會偷偷打開西角門將我們放出去，若是再不出去，萬一衍兒醒了，察覺到這一切，想走也走不了了。”
我遂猶豫不捨地與叔父告別，跟着他們走了。
弦月高懸，瑩輝宛如素練披灑而下，鋪了一地的銀霜。出了城門後，長安城的墉樓在身後漸行漸遠，宛如浩瀚夜幕中一顆星矢，渺小微弱，光芒越來越暗淡，直到再也看不見。
懷淑歪頭看我，清幽地問：“小玉兒，你如今心中是何感覺？”
我愣怔片刻，竟輕舒地笑了：“心中不捨，牽念，愧疚，可亦有如釋重負的感覺。原來，許多事情終歸是要邁出一步的，在這宮牆困囿下，許多事情想不通，做不到，可又逃不開，竟漸漸忘了外面還有一片廣闊天地。”