一個月的時間過得很快，轉眼間，六月初十，正是廚藝大賽的日子。
在這個日子裡，上京城擠滿了人，如果說大比試時，上京城裡不過是略微有些擁擠，那廚藝大賽之日，上京城裡，就如同沙丁魚罐頭一樣，摩肩接踵的，讓人幾乎都要連呼吸的地方都沒有了。
上京王宮正門前的廣場上，被重新定製了一個寬闊的土臺子，土臺子高約五尺，土臺子上，有着十二座竈臺，可以允許廚師在上面做菜。
在十二座竈臺的北面五丈遠的地方，有三個石椅，每個石椅前都有一張寬大的桌子，三張石椅中，在正中間的那一張石椅，要比左右兩張石椅更高一些。
“噹，噹，噹。”銅鑼被敲響了三聲，代表着廚藝大賽即將開始了。
在銅鑼響起後，所有人都安靜了下來，靜靜的望着那三張空無一人的石椅。
沒有讓觀衆們等待多久，王宮的正門就被打開，周國的國君周寒，帶着一行人，來到了土臺之上。
周寒一屁股坐在了正中間的那張石椅上，這也代表了他將是這次廚藝大賽的一名裁判。
在周寒坐下後，四名身材高大壯碩的禁衛軍士兵，單手提着一塊半人高的盾牌，站在了周寒石椅的左右兩邊。
因爲曾被偷襲過，且那偷襲周寒的小巧弓弩，還沒有被查到來源，而偷襲周寒的人，除了知道是英雄會的人以外，再沒有找到過英雄會的一些重要人物了。
所以這次周寒親自作爲廚藝大賽的裁判，可以說是非常危險的一次行爲了。
當聽說國君要以身犯險之時，程道仲、歐陽豐，以及程紫柔等人，都不斷勸說着周寒，想要讓他打消以身犯險的行爲，但無奈的是在，這一次，周寒不管任何人的勸說，仍然要當此裁判。
那四名禁衛軍士兵都是在衆多士兵中，精挑細選的，在他們手中，那塊半人高的盾牌，如同紙一樣輕巧，只要他們發現不對，就能迅速持盾擋在周寒面前，四人本來就身材魁梧，加上那面盾牌，足以將周寒圍得嚴嚴實實，讓任何人都無法傷害到周寒。
在周寒坐下後，他的左右兩邊那兩張石椅，也被人佔據了。
在周寒右手邊的，是上京城內，具有名嘴之稱的曾元培，這曾元培是個上京城中的傳奇人物，不過是負面的。
曾元培的祖父曾是周國的高官，在他祖父在世時，爲曾家打下了很好的基礎。
他的父親也曾是司徒署的名記，也曾一度有機會再升任司徒的，但不幸的是，他的父親因爲重病，英年早逝。
在曾元培的父親去世後，曾元培突然看破世間，不再求官問學，反而貪以美食，他並非是那種非美食不吃的人，否則早就餓死了，不如說，平日裡，曾元培一直粗茶淡飯，用他的話來說就是，只有粗茶淡飯，才能襯托出美食的美味。
如果只是這樣也就罷了，但曾元培對美食，有着異樣的追求，只要是爲了美食，他可以一擲千金，但他又沒有什麼判別的眼力，因此，常有商人，以低廉的食物，冒充稀有的美食食材，賣給曾元培。
不過幾年的時間，曾家的家財，就被曾元培耗得所剩無幾了。
可不得不說的是，雖然曾元培沒有什麼眼力，但他的舌頭，卻十分神奇，據說只要是他吃過一次的菜，就可以分辨出是什麼食材來，食材烹飪的水準如何，都能一清二楚。
因此，周寒以一金一天的代價，僱傭他來作爲這次廚藝大賽的裁判之一。
而周寒的左手邊，則是顧子瞻。
身爲周國顧問，兼學院院長的顧子瞻，這兩年裡越發悠閒了。
顧子瞻因爲當了學院院長，自然就不可能像以前一樣，教導幼童了。
閒來無事的他，除了看看書外，就是研究廚藝，特別是當顧清清被周寒迎娶之後，他就更是沒有了後顧之憂。
顧子瞻如今在周國的名聲，也是非常大了，而且他平日都非常公正，且對美食也相當有研究，所以讓他來當裁判，也能讓衆人心服口服。
在三人坐定後，易忠也走上了土臺，他站在土臺的邊緣部分，大聲向臺下的衆人喊道：“今日，是廚藝大賽。”他回身指了指那些竈臺：“諸位請看，那有十二張竈臺，如有人自認廚藝了得的，可以上竈臺來做菜，調料食材，均有你等自備，烹飪的方式，也自由選擇，你們做出的菜，將由兩位裁判......”他指向顧子瞻和曾元培道：“判斷，兩人都判斷合格的人，則算通過。”他舉起右手食指晃了晃：“如果一名裁判判斷合格，一名裁判判斷不合格，那將由我周國最偉大的國君，親自品嚐評判。”
易忠說由周寒來做最終評判之時，沒有人反對，或是有什麼異議。
畢竟，周國如今成爲美食大國，就是從周寒繼位以來開始的，且周寒繼位以來，不僅發佈了許多新的烹飪方式，還給了他們比試的機會，誰會有異議呢？
更何況，這裡是周國，誰又敢向周寒提出異議。
此時廣場四周，那些武裝齊備的禁衛軍和輔軍可不是吃素的，敢向周國的國君提異議，那絕對是活膩了的。
易忠繼續說道：“今日通過者，將可以參與明日的比試，在明日的比試中獲勝者，可以參與後日的比試，直到最終的一人勝出。”他停頓了一下，笑了起來：“最終勝利者，將獲得國君的獎勵，獎品是十金，以及一個與國君共進晚餐的機會，而第二第三名，也將獲得五金和一金的獎勵，還望各位廚人們踊躍參加。”
隨着易忠公佈獎勵，整個廣場上的所有人都沸騰了起來。
在大比試時，周寒並沒有公佈大比試勝者的獎勵，也就沒有造成什麼話題。
但此時，公佈了廚藝大賽的獎勵後，所有人都爲此心動。
哪怕是沒有任何廚藝的平民，此時都恨不得自己突然有了高超的廚藝，讓他們能參加這個廚藝大賽，獲得第一名那十金鉅額的獎勵。
在易忠宣佈完規則和獎勵後，他宣佈廚藝大賽正式開始了。
當廚藝大賽開始時，現場卻突然冷靜了下來。
那些原本非常激動的廚人們，卻互相望着，突然不敢走上土臺了。
廚人，本就地位低下，廚藝並不被人所看重，廚人們現在，突然被要求在衆目睽睽之下，在土臺上發揮出自己的畢生本領，給人品嚐，讓他們不由得退縮了。
更何況，如果通過了，還好，如果不能通過，則說明他們的廚藝其實並不高明，這樣的打擊，讓他們不敢走上土臺。
沒人上臺展示廚藝，這讓周寒十分尷尬，如果一直沒人上臺，他這個美食國君（自封的），將成爲一個大笑話。
周寒坐在石椅上的屁股，都彷彿有針刺一般，讓他有些坐不住了。
足足過了一個時辰，在衆人都快要打瞌睡時，纔有兩名廚人上臺，也讓周寒的尷尬，有了一絲緩解。
那兩個廚人並不是一人上臺的，他們都各帶了一人上臺。
他們帶上臺的，是他們的助手，畢竟好的廚師，都需要有助手幫他們處理食材，點燃竈臺，讓他們可以專心的烹飪美食。
而隨着這兩人的上臺，又有三名廚人鼓起了勇氣，帶着他們的助手上臺了。
這讓氣氛熱鬧了許多。
頭兩名上臺的廚人，用的是銅鼎來做菜，食材也非常簡單，是羊肉，而且看樣子，還是今天在內城坊市內現賣的羊肉，兩人都是以羊肉爲主食材，也都是以銅鼎爲廚具，但他們的做菜方式卻不相同，其中一人，是以銅鼎內加足炭火，用炭烤的方式來製作羊菜，另一人則在銅鼎內加水，用煮羹湯的方式來煮羊肉。
隨着他們的動作，一陣陣羊肉的香氣和腥氣，漸漸散發了出來。
周寒看着他們的動作，不斷的點頭。
“羊肉味腥，如果他們無法很好的去除那腥氣，我想，我是不會給他們通過的。”顧子瞻捏着他的山羊鬍子，對周寒與曾元培笑道。
因爲此時他與周寒都是廚藝大賽的裁判，所以顧子瞻沒有對周寒用敬語。
曾元培目不轉睛的看着那兩人的動作，隨着顧子瞻的話點點頭沒有說話。
很快，那名以炭烤的方式做菜的廚人，就舉手示意做好了。
易忠急忙帶着幾名侍從，擡着盤子到那個竈臺旁，讓那廚人將炭烤好的羊肉，放在兩個盤子裡，然後送到曾元培和顧子瞻的桌子上。
炭烤的羊肉很香，再加之不知那廚人用了什麼香料，從肉香上，聞不到腥味，這讓顧子瞻和曾元培滿意的點點頭。
曾元培用筷子夾起一塊羊肉，咀嚼了兩下，就吞了下去，似乎很好吃的樣子，讓那廚人頓時喜笑顏開了起來。
顧子瞻因爲牙不好的原因，只咬下了一小塊炭烤肉，就放下了筷子：“肉太硬，太苦，不合格。”他的話，頓時讓那廚人的笑臉，以肉眼可見的速度，變成了苦臉。
只是他想到曾元培吞下了自己的羊肉，又略帶期望的望着曾元培。
只可惜，曾元培的話，讓他更加絕望了：“聞起來沒有腥氣，但肉中還是有腥氣沒有去除，而且，炭烤之時，過於心急，沒有烤得均勻，讓肉香分散了許多......”他再次夾起一塊炭烤羊肉，舉在半空，讓那廚人看到：“你選擇羊肉沒有選擇好，顧先生說肉硬，是因爲你買了老羊的肉，這樣的肉，是不適合用炭烤的，你的廚藝，看來不過如此啊。”
曾元培說得非常詳細，讓那廚人想反駁都無法反駁，在易忠的示意下，他不得不帶着助手，灰溜溜的走下了土臺。
隨着那廚人走下土臺，觀衆們頓時響起掌聲和歡呼聲，不是因爲那廚人被趕下臺，而是因爲曾元培的解說，讓他們不明覺厲。
因爲第一人因失敗而下臺，這讓在臺上的另外四個廚人心裡頓時更緊張起來了，他們也聽到了曾元培的解說，這讓他們頓時知道了曾元培的舌頭，並不是虛假的名聲。
在衆人歡呼之時，那做羊肉羹湯的廚人，也完成了自己的菜，將菜端了上來，讓顧子瞻和曾元培品嚐起來。