卓氏她還怕個甚？現下她與應天傑之間有兒子、有信任，更有兩家的利益在內，可以說這婚姻關係已然牢不可破，再說應天傑也跟她說了，這郭氏心術不正，她親口所說之前爲了破壞他們夫妻關係，搭上了腹中尚未成形的胎兒。她當時聽到還是極爲震驚的，原以爲只有商人才會不擇手段去逐利，手段不夠狠，只是誘惑不夠，卻沒想到在這內宅之中，卻也有如此女中豪傑，連親兒都捨得下。
郭氏心如刀絞，強自鎮定，緩緩回身略福身一禮道：“太太。”她以爲卓氏會冷嘲熱諷，笑她大張旗鼓、機關算盡最終卻落得個一場空歡喜，卻不料卓氏看了她半天才道：“你覺着這府裡過的可還自在？”
心中一痛，卓氏不會要賣掉自己吧？若是主母真有這個打算，而應天傑也不阻攔的話，她可就前途堪憂了。於是她膝蓋一軟，差點兒就跪了下去。再擡頭時，卓氏已然飄然轉身，走了。她心中忐忑，一夜也沒睡着，若是卓氏將她賣入那私娼暗寮，只怕應家也不會有人說嘴半句，她越想越心慌，她這後半生本也就只能指靠應天傑了，如今失了他的寵信，就算不賣出去，也會被卓氏搓磨個半死吧？
平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，這個臉白心黑的郭氏總算也嚐到了鬼敲門的滋味兒。第二天她便自請出府，去莊子上養老了，應天傑自是有求必應，他正爲如何處置郭氏頭疼呢。
後來這郭氏跟村裡的一個鰥夫勾搭上了，反正此生榮華富貴無望，不如縱情聲色，好歹不枉此生託爲女人啊！曠日持久的鰥夫龍精虎猛，比那應天傑足強幾倍有餘，怎不叫郭氏拜倒在他胯下。東窗事發後郭氏便消失在人海，那鰥夫卻又娶了一嬌妻，這種種迷離，卻不足爲外人道。一位演技過硬、專業精湛的應家寵妾陰溝裡翻了船，從此銷聲匿跡。
當然，這都是後話了，正所謂舉頭三尺有神明，善惡到頭終有報。
六月中，啓真二胎喜得一子，用她的話來說，總算是對得起他們老秦家了，高世曼打趣她道：“難不成你孃親生下你，便是爲了來秦家報恩的？”
啓真嗔了她一眼又瞧了瞧她的小腹道：“你這肚子什麼時候再來一個？”
“盡人力，聽天命”，高世曼悠悠地說了句這個，逗得啓真笑個不停，最後突然道：“果真盡了人力麼？”
高世曼狠狠瞪她道：“好不知羞！歲月可真是把大砍刀啊，這才幾年，便把你削的如此皮厚了？”
啓真想想這話怎麼怪的很，便呵呵笑道：“這削啊削的，不是應該將臉越削越薄麼？”
“怪只怪秦二將你養的太肥，你這臉上的肉長的比刀削的快！”高世曼好笑地瞧着她，本是一句玩笑，她還當真。
“巧言令色。”
“你倒是會生，正好生在這水果蔬菜豐足的季節，馬上葡萄就要熟了，等你坐完月子，正好吃個夠。”
璃兒正好在外面探頭探腦，聽到吃個夠，馬上跑進來道：“我要吃！我也要吃！”
兩人莞爾，高世曼拉過璃兒道：“趕明兒姨姨帶你去園子裡吃個夠好不好？”
“嗯！”
“現在璃兒是姐姐，要愛護弟弟知道吧？”自從高世曼建議秦二不要溺愛璃兒，璃兒可是受了一番折磨的，不過，經歷了風雨才能見彩虹嘛，璃兒現在可是一身霸道盡散，唯餘小女兒嬌態了。當然，這是在高世曼面前狠狠收斂過的原因。
璃兒上前瞧了瞧弟弟，大喊一聲“好醜”便跑了出去。高世曼大笑，倒弄得啓真不好意思起來。
兒女繞膝，共享天倫，真乃人生之樂事。
七夕沈立行回京，高世曼如今也二十有一了，這麼多年的養尊處優，倒也讓她出落的亭亭玉立，雍容成熟。一家人團聚，還未偷得浮生幾日閒，宮中便來人宣沈立行入宮。
原來，飛鴿來報，吐蕃腹地烏馬措三日前突發地震，目前傷亡損失情況不詳，只知受災嚴重。與吐蕃交界的大夏各地都有強烈震感，其中青邁、沙雅兩個重鎮有小部分人員傷亡。
君臣都在沉默，皇上在想百年難遇的機會，如何做才能立於道德致高點而不敗；大臣們則都在想如何說才能不引火燒身，最起碼不能燒死自己。
皇上咧了咧嘴，玩味兒地看了看靜立一旁不動聲色的沈立行，想是接收到了皇上射來的目光，沈立行揉了下鼻尖，清咳一聲道：“皇上，襄城公主遠嫁吐蕃，此次烏馬措地震，離邏些並不太遠，大災之下，亂民叢生，臣擔心公主安危。”
話音一停，下面便開始嗡嗡作響，朝堂上除了皇上和沈立行，哪有別人知道襄城公主早化身李香香隱於勤莊之中。此君臣二人互相看了一眼便各自收回目光，一手好牌已經到手，就看哪個下家放衝了。
等了半天，卻是沒人提議接回襄城。沈立行暗罵這些老東西不長眼，沒瞧着皇上已經跟便秘似的、一臉猙獰了嗎？他只好又大聲道：“皇上，公主嫁到吐蕃多年無嗣，想是那普布達瓦並不寵愛公主；他既然不將我大夏國威顏面放在心上，那我們也不必太過給他長臉，如今吐蕃境內遭受大災，咱們關心公主安危，也是人之常情……”
不說給予人道主義援助，卻說要樹倒猢猻散，太不夠意思了，好歹也算是天朝上國嘛。不過俗語也有云，有求必應嘛，人家無求，你應個鳥兒，熱臉去貼冷屁股啊？
說完便朝着幾個素來交好的同僚意味深長地瞧了幾眼。一個籬笆三個樁，素來如此。
於是便有人出來道：“既然公主不受寵，那便趁此機會接回。”
也有人道：“就算不接回公主，也該當去問問那邊，如果受災太過，應讓公主回國避上一避。”
有些老頑固卻捋着白鬚上前一本正經道：“不妥不妥，公主雖是我皇家顏面，到底是許了別國，嫁出的女兒潑出的水，怎可接回公主，若是那邊生了奪妻之恨，再動干戈，豈不國之不幸、萬民之痛！”
沈立行恨不得一巴掌拍死丫的，什麼叫奪妻之恨，活了一大把年紀，這般不長眼色，還真是奇才。
他正在暗罵，卻有人替他出頭：“此言差矣，公主多年無嗣，將來何來依靠，既然不受寵愛，咱們自己接回總行吧？再說了，吐蕃受此大災，幾年內怕是沒了悍動干戈的餘勇之力，龍門驍勇舉國皆知，誰敢一試？”
皇上故意默默點了點頭，朝中諸人大部分還是人精，便是有幾個沒眼色的，那也是因爲會錯了皇上心意，誰敢不帶腦子來聖前妄議朝事？
皇上一點頭，那下面就更爲熱鬧了，有人立馬便跳出來獻殷勤道：“吐蕃蠻夷苦寒之地，除了幾個蠻子，他們有堪資本？偌大的地盤，一年產多少糧、賦稅幾何？公主下嫁他們不寵着便罷了，到如今卻連個傍身的孩兒也沒有半個，太也欺負人！要我說，咱們接回公主就是了！跟他嘰歪個啥！要是他敢有一句不滿，傳到咱們耳朵裡，咱們便打他個球的！”
皇上含笑望過去，此乃一年輕文官，想不到竟有武夫之勇。要說武官有儒將，文官有書痞，盡然。
這話未免託大了，若人家只有幾個小蠻子，那當年又何必將公主奉上？俗話說，窮山惡水出刁民，吐蕃民風剽悍，兵士狠起來如狼似虎，怎麼着？光腳的不怕穿鞋的呀！
如今大夏再非多年前的大夏，兵法有云，兵馬未動，糧草先行，照說以前也不是打不過，只不過太勞民傷財了，實無必要啊。身爲帝王，開繮拓土、彪炳史冊當然好了，若無十成把握，誰敢輕言兵戈？勝了自然是好，若是敗了，豈不是要在史冊上留下個窮兵黷武的黑名，有刀筆吏在前，然後再被朝官鄙夷、天下萬民唾罵？
現下不一樣啦，拓糧使弄出個高產的玉米和紅薯，商業的發展促使民間的物流、金融日臻成熟發達，長安已是大夏的金融中心，它潛移默化地影響着周邊各個國家和地區，其派生出的貿易、生活、服務中心也吸引了各國各地的有識之士往來頻密。高世曼也曾說過，物流的發達極大的促進並拉動了其他行業的快速發展和成長，其作用呈四倍以上的倍率催化着各行各業的成熟和壯大。只要繼續這麼健康有序地發展下去，天下歸心指日可待。
皇上眯着眼睛看衆卿熱火朝天的討論，不過現下已不再討論要不要接回襄城公主了，而是要不要趁這次機會對吐蕃投井下石，成就大夏萬世之基業。
沈立行很是滿意，他時不時冒幾句長自己人威風、滅他人志氣的話來，一時間朝中躍躍欲試者大有人在。
要說主宰世界話語權的自然是強者，強權纔是公理，實力纔是話語權，理由？強大！人窮志短，人微言輕，有本事天天讓人罵你：有錢了不起啊！暴發戶！土豪！
上到國家，下到家庭，莫不如是。
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鄉間蠢婦還知道“窮在鬧市無人問、富在深山有遠親”吶，別說事實本就是如此，就是長年浸淫於市井、目不識丁的文盲也能從經久的歲月浪濤中淘出半粒晶瑩剔透的大沙粒。
經過熱烈的討論以及自我暗示，朝中諸人無不跟打了雞血般興奮。先前沒會過來的人這會兒也回過味兒來了，瞧皇上坐那一臉的慵懶和自得就知道他心中早有成算，不過是戳着那個沈立行攛掇着大家捧捧他的腳丫子罷了。他們怎麼不瞭解這個皇上，就像他們從自家嬌妻寵妾身上久經磨礪總結出來的經驗一樣：當女人徵求你意見的時候，她們不是想聽你的意見，而是想要從一個更深刻的聲音裡聽到自己的觀點。
明眼人都知道。