沈立行輕斥：“你少挑撥，他跟我小時候一樣一樣的，別人夾的菜不吃，非得自己動手才行；我那時候吃飯還得上桌，端一邊吃也不行”，說起自己小時候，他隱有得意。
高世曼瞧着他跟個大孩子似的，咧着嘴角吃飯。她暗暗想着，鴻兒如此，那以後便是個有主見的好男人了，比那些奶鍋還是要好些，再加上高世曼也容不得他將來變成個媽寶，於是心下特別欣慰。
等沈立行離京，大夏的國書不日便也送到方寸大亂的吐蕃王城。贊普驚訝於大夏收到消息的快速及時，他們這邊還沒求助呢，那邊便說要助他一臂之力。而且還說大夏皇帝想念襄城、另襄城生母蕭美人重病，要接回襄城公主回國見最後一面，然後再住個一年半載的。
這下贊普可犯了難，他也衆人商議道：“大夏國主這麼快便得了消息，還送信要幫助咱們，如今災情嚴重，有大夏援手自然是求之不得，可現下夏妃早已埋骨於雪山，這可如何是好？”
“照實說就是了！本來夏妃無福，又不是咱們對她不起！”性子急躁的整事大相赤桑已不耐煩。天災無情，老天爺突然給他們來這麼一下，本來贊普的王位就是從其王叔手上奪來的，其他幾個王叔表面恭順，實際上都恨不得找個機會掀了這寶座，這是一個信奉強權的社會，誰有能力誰上，哪個還遵孔孟之道，跟你講究個禮義廉恥、君君臣臣啊！
御前大臣桑布扎皺眉道：“不可，如果照實說，爲何這麼幾年都未向上國稟報，偏這個時候說夏妃亡故？”
“那你說什麼辦？要不然就說夏妃在這次大災時故去好了！”赤桑雖性急，但急中也能生智。
良久沒有說話的大論路東贊此時道：“此時若說夏妃亡故，上國必不願援手助我等渡過難關……”
“您一向聰慧有識，您說怎麼辦吧！”赤桑雙眼灼灼地瞧着路東贊。
“咱們只說夏妃在此次震災中受了重傷，要好好調養，等上國的援資到了，咱們再說夏妃重傷不治，各位看這樣可好？”只有這樣，才能既得到上國的援助物資，又能不惹惱上國。至於別的，現下也實在是顧不得了。
也沒人能提出比這更好的法子了，於是便派人去了大夏在邏些的駐地遞交了這邊的請求。
只七八日工夫，受災人數就達上萬，天氣又熱，再加上執政集團又不給力，受災地區一片哀鴻，疫情也有蔓延趨勢。
大夏的回覆未到，贊普的幾個王叔和母后諸族那邊卻分別接見了大夏秘密派來的使臣，他們不僅帶來了豐厚的物資，還帶來了鄭重的承諾。
大夏那邊收到回信，自然是意料中事。不過顯然對方很是貪婪，他們沒有直接說襄城在地震中喪命，而是說她重傷。若非襄城現在化身李香香正好端端地在勤莊呆着，只怕皇上還真會相信女兒受了重傷。如果真這樣，那肯定會給對方送去大批救援物資和真誠的慰問。可惜，老天都不站在他們那邊。
秘密派出的各使臣中，有個叫李旭的中年官員，他正好受命到贊普的三叔賽當那裡，賽當收下禮物，卻遲遲未表態，只敷衍着安排使臣們住下。
李旭坐立難安，若是他這回出來，落得個賠了夫人又折兵的下場，那不僅大大折損了天朝上國的顏面，回去了也沒什麼好果子吃，雖然說這事兒是暗渡陳倉的。
越想心裡越不舒服，晚飯後他召集衆人商議道：“這個賽當實在狡猾，我擔心他收了東西，卻不一定會按我們的計劃行事，衆位可有什麼好法子？”
“大人，牛不喝水，咱們也不能強按頭吧？”
“是啊，這老東西可真是不識相！”
“一不做，二不休，宰了這老傢伙！看誰還敢翻翹！”
李旭心中一動，他看了看衆人道：“此事若是不成，咱們便是回去了也落不着好。俗話說富貴險中求，要不咱們……”邊說邊做了個割脖子的動作。
“幹他孃的！”
“不是他死，就是我亡！”
“不好吧……若是弄不好，咱們提前送了性命……”
“你怕死在這屋裡呆着！”
“你……”
李陽止了爭吵，點了身邊善使匕首的江峰和盧振道：“你倆裝成隨從跟着我，我等會兒就說有急事求見賽當，一進去咱們就結果了他，我瞧着他那些手下看我的眼神都有些怪怪的，不一定跟他是一條心。”
“我也覺得，災後衣食不繼，人心動搖也是有的。”
“京九，你帶人圍了賽當的大兒子，他與其他兄弟都不是從一個娘肚子裡爬出來的，該怎麼說怎麼做，你應該明白吧？”京九有勇有謀，只有從敵人內部分化他們，這些人才有全身而退的把握。
一番密謀，李旭便帶人去了。賽當已就寢，得知李旭求見，頗不耐煩地迎了出來。他心裡打的小算盤，就是得了人家的東西，然後再打個太極，將人哄騙走了便萬事大吉。至於別的什麼事兒，他是一件也不會應的，他傻呀，反正他是沒本事做贊普的，既如此，那便沒必要有什麼動作。
想的是挺美，這天下間既當婊子又裝黃花的人多了，不差他一個。李旭一見到他，只魅惑一笑，江峰便上前一揮，賽當只覺脖頸一涼，眼前便是一片紅。
也只有快刀方可斬亂麻了。李陽眉頭一皺，不動聲色後退兩步，不停地做着心理建設：不是你死，就是我亡。其實哪有這麼嚴重呢，不過是求成心切罷了。
京九那邊巧妙利用賽當兩子噶爾與恭頓的矛盾，順利與噶爾達成了協議。也是，噶爾纔是長子，理當繼承父王的家業，而賽當偏寵側妃生的恭頓，怎不叫大子心寒。兄弟鬩牆，皆因父母執事不公，怪不得外人。
擒賊先擒王。
上國的援助遲遲未到，諸臣舊部與母族卻已經有倒戈、叛變的跡象。贊普心急如焚，暗中調撥人馬加強防備，卻不料大夏在王城的駐地派人過來，說要看望襄城。
這次覺蒙仍是不輕不重地婉拒了，可這次來人卻沒有像以前一樣轉身離去，死心塌地非要看襄城不可。覺蒙大急，少不得去求見贊普。贊普連日來憂心如焚，見了王妃也沒個好臉，得知這次人家非要見襄城，他嘆了口氣只好道：“就說夏妃傷重不得見風，要見她過段時日吧。”
來人果真走了。
等災情過去，這片土地已是滿目瘡痍，而因爲上國援助的物資還迢迢在路途，真可謂遠水不解近渴，倒是邊城送來了一些救急物資，可是杯水車薪也實在不能解憂啊。
駐地來人三次，回回都沒見到襄城，最後一次面色明顯不善，但還是沒說什麼，默默離開。第二天大批物資就到了王城，贊普終於露出一笑。
過了不到七天，大夏便來了一封譴責書。質問爲何不讓見襄城公主，言語之中大有懷疑他們因爲沒有收到援助、所以故意扣住公主不放的嫌疑。
贊普能說什麼呢，襄城早已魂歸雪坑，叫他去哪兒大變活人。
大夏那邊，也開始緊鑼密鼓製造輿論，高世曼不遺餘力，在時報上大聲疾呼，只說吐蕃欺人太甚，大夏公主下嫁多年，至今仍無子嗣傍身也就罷了，如今那邊發生天災，襄城重傷皆因他們保護不力，怎麼沒聽說別的妃子受傷呢？現下好了，連面兒也不讓見了，其居心何在？
沈立行早已回京，這盤大棋怎可少得了他？
大夏百姓早已是時報的忠實讀者，如今好不容易出了這麼一件凝聚民心的大事兒，他們又沒有什麼豐富的業餘生活，於是個個化身編劇，都胡亂猜測襄城公主過的如何，現下如何，將來又會如何。
高世曼召集秦二他們，要求提高邊關及吐蕃的銀票兌換價格，這幾年下來，憑着銀票方便、優惠的吸引力，吐蕃那邊早將大夏農商錢莊的銀票視作一般等價物，一般的普通人家都已經用慣了銀票，這下突然收緊，很多人都開始慌了起來。
本來可以換取生活物資的銀票突然縮水，這豈不是白白被人給洗了？於是有人開始鬧事，可惜，一切不在他們的掌握中，錢莊分店由重兵守衛，這羣人當即傻眼兒。普通民衆訝異於銀票的突然收緊，而王庭諸臣則訝然於大夏的神兵天降。錢莊周圍的守衛雖打扮的跟一般護衛無二，但是明眼人都看得出來，這些人都是經過嚴格訓練的專業人員！
天災、襄城公主、國內的異動、銀票、守衛，這些看起來連不上串兒的事件，突然間竟有了可怕的聯繫。
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在時報的渲染下，大夏百姓開始義憤填膺，我堂堂大夏公主下嫁於普布達瓦，如今生死未明，可謂生不見人，死不見屍，這如何讓大夏百姓心安、痛快？無論是朝堂還是民間，充斥着找吐蕃要人的極高呼聲。
中秋節宮宴，皇上萎靡不振，似是因思念襄城而鬱鬱寡歡。
高世曼上前哄勸道：“皇上，您是咱們的主心骨，可千萬不要憂思過度，我與襄城心意相通，感覺她定然是安全無事的，您就別煩心了！”
不知怎麼的，皇上看到高世曼一本正經的模樣有些想笑，他強忍着嘆了口氣道：“世曼，你叫朕如何不擔心。”