襄城還沒到，除了那幾個當事人知道今兒其實是精心安排的一場相親會，並沒有別人知道。
待下人引襄城過來，黎士襲跟着哥哥正好被擋在園子裡的樹影之後，他們看得到襄城，襄城卻看不到他們。
高世曼見她今天穿着一身紫色佩素花雲衫，將她襯的高貴又不失活潑，心中很是滿意，於是咧着嘴開玩笑道：“今兒這套衣裳太配你了，瞧把你襯得前凸後翹的！”
那邊男席自在閒聊，除了黎士襲在悄悄打量襄城，並無其他人注目。襄城哪想到黎士襲已經來了，她聽高世曼誇讚自己，於是故意挺了挺胸高傲道：“挺好。”
一語雙關，大有妙趣，引得一衆女客鬨笑不已。
鴻兒見襄城不若平日裝扮，忍不住從大老遠跑過來賣乖：“香香小姨！你今兒好美！”
在高世曼的教導下，這小人兒從不吝誇讚別人。
襄城高興，伸出雙臂將鴻兒抱在懷裡親了兩口道：“鴻兒嘴巴可真甜，那你說說，是你孃親漂亮，還是小姨漂亮？”
這可真是個大難題，男席那邊聽到動靜，都朝這邊望了過來，等着看戲。
黎士襲聽鴻兒叫襄城“香香小姨”，心中便對哥哥當時所說的皇家秘辛信足了十分。他隱在男客之中目不轉睛地盯着襄城，只覺她周身一派高貴氣質，卻又讓人情不自禁覺得她其實活潑又大方，並無寡婦身上那種晦澀氣息。
鴻兒被襄城刁難，卻並不糾結，他轉了轉眼珠兒老實地道：“孃親說她是老貓，香香小姨是老狗！”
高世曼大窘，這是那天她和襄城玩笑的時候說的話，她說自己骨子裡是一隻老貓，只對愛自己的人才有所迴應，溫柔時撒撒嬌、必要時耍耍潑，不愛了可以立馬轉身就走；而襄城則是看起來直接又簡單，對喜歡的人熱情爽朗，對不喜的人則呲牙咧嘴，實際上她對身邊愛她的人最爲赤誠厚道。
沒想到竟被這小子聽去了。
周圍男男女女初聽了先是一愣，後來看到高世曼和襄城一個臉色微紅，一個面色坦蕩，於是便接二連三地鬨笑起來。
瑞嫺在其他女客中地位最高，她笑嘻嘻地打趣鴻兒：“鴻兒爲什麼這樣說啊？”
鴻兒一個三歲小兒，哪能說的清楚這其中的的道道兒，他嘴裡嚷了句“不知道”便又跑去那邊玩了。
瑞嫺不依不饒道：“世曼，你兒子不說，你說。你素來總有奇言妙語，說出來也好讓大家長長見識。”
高世曼餘光瞧着那黎士襲坐那邊往這邊直瞧，她有意給襄城擡樁，想了想便笑道：“這不過是我跟襄城的玩笑話兒罷了，卻是被這小子偷聽了去。”
她上前捧着襄城的臉用力一擠，襄城的臉被擠成一團，樣子甚爲滑稽可愛，她嗯嗯抗議，卻並不掙脫，逗得大家又笑。高世曼適時鬆開手笑道：“襄城貴爲公主，卻毫無奢驕之氣，她待人誠摯、善良，性情如狗，是有此說。”
在座衆人大都瞭解高世曼說話並不忌葷素，聽了她這話忍不住暗自認同。只有黎士亮兄弟愕然，堂堂一國公主，竟被形容成狗，實是荒唐。正怔忡間，突聽齊王無可奈何苦笑：“世曼總能出人意表”，秦二亦在一旁點頭稱是。
兄弟二人的從衆心理莫名其妙便冒了出來，他們開始重新審視高世曼和襄城，若有所思。
衆人都坐下說笑，襄城方纔發現黎士襲已然來了，她有些不好意思，不過迅速便恢復了正常。沈立行將鴻兒叫過來，沒多大會兒，黎士襲便被鴻兒順利纏上，他不得已被拉入孩子羣中，與他們打的火熱。
高世曼趁給鴻兒擦汗的當兒給他面授機宜，不多時，鴻兒便又來纏着襄城加入孩子們的遊戲，襄城還沒來得及猶疑，高世曼已扯着她推道：“去，幫我看着他們。”
一切都是這麼水到渠成。襄城與黎士襲帶着孩子們滿園子跑，兩人又互相加深了認識。
高世曼則趁機跑到黎士亮跟前問東問西，誓要將他弟弟的老底打探個清清楚楚。至此大家方意識到今兒的聚會乃是別有目的。沈立行和李陵他們則在一旁閒說最近朝中發生的大事。
原來六詔異動，洋瓜州刺史遇襲重傷，導致各部互相猜疑，進發引發大規模暴爛，隱有危及大夏中央集權的趨勢。
歷來這種遠離中央政權的勢力就容易離心，何況六詔各刺史世襲罔替，其東邊的東箕國也如孤膽懸浮於大夏版圖之外，其地處暑溼、又多障氣毒霧，射工蛇蟲之害，無所不有。
六詔如此下去，只怕遲早也如東箕國一般脫離本土。雖說不指望六詔納賦強國，但是版圖的完整性卻不容有人破壞。
高世曼聽得認真，到晚間方尋沈立行細問。
沈立行笑她：“今兒不是主要爲襄城公主相親來的嗎，你怎麼反倒問起這些事來了？”
“他們倆的事情應是用不着我操心了，襄城若是滿意，自會回宮向皇上請命，好歹也是人家父女之事，我們別摻和好了。”
“這會兒又說別摻和了，之前是誰瞎積極？”沈立行笑她。
“不行啊？”她上前摟住他的腰，趴在他胸前悶哼。
他悶笑着在他發頂親了又親，而後認真地道：“皇上如今志得意滿，我瞧着六詔如今越發不像話，只怕皇上起了心思；只是那邊多山澤霧瘴，是以有些拿不定主意。”
“哼，殺雞焉用宰牛刀？”那種地方，若是開發旅遊還行，現在嘛，還真不算個事兒。
見她臉上浮起不屑，逗弄之心頓起，他捧起她的小臉兒以鼻尖笑蹭道：“你又有什麼壞點子？”
她卻檀口一張，咬住了他的脣。心中微凜，立馬伸手將她按在懷中，反口吻住她，抵死纏綿。
等到她已然不樂意地開始推他，他這才鬆開。在她臉頰安撫一吻，他輕喃道：“曼兒，真乖……”
靠在他胸前聽了會心跳，她擡頭正色道：“我有一個法子，可以讓六詔乖乖就範，說不定那小小東箕，最終也會納入我大夏羽翼之下。”
他眼中的氤氳還未完全褪去，聽她這麼說，倒有些異彩閃了閃。隨即他低低笑了兩聲道：“說來聽聽，如果真是好法子，皇上不知道會怎麼賞你。”
“以我如今的境況，還需要皇上賞什麼給我呢，女王是不可能的了，除非……他再賞一個比你還好的男人？”她說完戲謔地瞧着他，然後滿意地看到他的臉色由白變青，再由青變黑。
她忙踮腳在他臉上一吻道：“我這誇你呢，不準生氣。”
他直直看着她不說話，她只好道：“我找罵，行了吧，難道這世上還能找到比你更好的男人？”
他將她往懷裡一帶，狠狠吻住，慢慢變得越來越溫柔。她心中暗喜，只微閉着雙眼迎合他，歲月蹉跎，沒有最好，只有更好。
良久，他才微喘着道：“說來聽聽。”
“啊？哦，這樣，咱們大量收購六詔和東箕的蛇、貓，不管家養還是野生，統統給收來。”
“爲何？”他百思不得其解。
她認真地道：“蛇、貓皆是老鼠的天敵，此事既行，當地必是碩鼠爲患，且不說生態平衡會被打破，還會影響農桑稼穡，一個不好，鼠疫橫行，到時皇上便可以反掌之功，探囊取之。”
這並非她的創舉，有先人前例，她不過是碰巧知道而已。
沈立行想了一會兒，突呵呵笑道：“這看起來是個好法子，至於皇上肯不肯用，我卻是沒什麼把握。”
“無非是花些銀錢，何樂而不爲？皇上差銀子嗎？”高世曼翻了個白眼兒。
“皇上收購錢莊和時報，很是花了些庫中的銀兩，這個你又不是不知道”，沈立行笑。
她擡頭輕斥：“喂，你到底跟誰一家？”
他不要臉地呵呵道：“一個是我岳丈，一個是我親妻，不好抉擇啊！”
“嘖，真好意思”，雖爲公主，她都不敢說皇帝老兒是她爹，他卻岳丈岳丈地叫上了。
“來，你給我磨墨”，他拉着她到書桌邊坐下，這個法子不管好不好用，卻是一定要奏上去的。
其實皇上也不大相信這法子有用，不過是花些庫銀罷了，立時便着人去辦了。於是不少大夏商人進入六詔及東箕境內，大量收購蛇、貓，有人問及，便說大夏人愛吃，沒把當地人給噁心死。
當地百姓不及大夏百姓富庶，有機會掙銀子自然是全力以赴，月餘時間，好多蛇、貓都被捕獲，更有甚者，恨不得將深山老林裡的蛇都逮光。
很多現代人都知道，人類縱是佔盡優勢，也不可以爲所欲爲。它以萬物之靈長自驕，獨佔天平一方，而另一邊，是爲動物。當人類拿槍對準動物的時候，自己也身處危險之中。
可是六詔和東箕人不知道呀，捉蛇、貓捉的可帶勁兒了，不少人都爲此發家致富奔小康了。
與此同時，襄城與黎士襲的親事也由皇上做主定下了。婚期定在雙十之日，高世曼很是替襄城開心。
這樁婚事也沒引起京中諸人的驚奇，襄城雖是寡婦，卻是如日中天之大夏的金枝玉葉。黎家頓時成了京中閨秀嫁人首選，誰不想跟襄城公主做妯娌呀。
大夏這批公主大都命中帶煞，光寡婦都兩個，原來普真公主再嫁，對西門前妻之子甚爲苛刻，後來她生了親子，繼子境遇越發不堪，沒過多久，普真的幼子便夭折了，普真脾氣越發乖戾，皇上對她不喜日甚，再後來西門家也是隻將她供着，再無機會有孕。
十月初十，襄城大婚，當日天飄瑞雪，高世曼暗暗祈求上天福佑好友一生順遂幸福。
她始終相信，好人必有好報，這也是一種生態平衡。