晚飯時間。
我道：“公子，在店裡可還習慣？”
“習慣，習慣……”他臉色有些發青。
我道：“那就好，我還怕委屈了公子。”
蘇十羽道：“不委屈，不委屈……”
我道：“那就好，公子吃了便早些休息，明日清清要出遠門，店裡可要勞煩你了。”
蘇十羽：“不勞煩……咳咳……夫人說什麼？”
我裝作黯然神傷：“我以爲公子真心想幫忙的。”
“自然真心。”他低下頭，“可是我還是不太熟悉。”
“沒事，我自信任你。”
清清在桌下踢了踢我的腳，我看她一眼，只見她與我拼命使着眼色，眼睛都快翻過去了，等吃完飯，今日是那書生整理桌子，我們便都散了。我懷裡抱着小胖子再前院裡散步，清清跟在我後頭。欲言又止的樣子。
我道：“清清你到底要說什麼，如今，就我們兩個人了，你就別不好意思啦。”
“夫人，清清不是嫌棄蘇公子，只是蘇公子實在太……”她閉了眼睛，彷彿下了什麼決心，“太笨手笨腳了。”
我道：“舉例。”
清清道：“他到店裡統共不過三天，可是他已經碰壞了兩盒胭脂了。”
我道：“恩，是笨手笨腳的，小胖子你說是不是啊~”
清清道：“清清覺得蘇公子實在不適合留在店裡。”
我道：“光笨手笨腳這理由可不夠。”
清清道：“他見到百花樓的姑娘便板着一張臉，還說打死也不賣給她們，氣走了好些姑娘了。”
“着實可惡。”我皺皺眉，“你當初也頂多板着臉的，他倒做的比你還過。”
她小臉一紅，“我反正就是不放心。”
“你放心去收六月雪，這次不必走遠，也用不了一月就能回來，店裡我幫忙看着便好。”
清清無奈道：“既是這樣，只好這樣了。”
我道：“清清，今日便好好休息，路上可能要用的藥物我已給你理好，放在你藥房了，你自去取來。”
“多謝夫人。”
“恩，去吧。”
我剛想轉身離去，只見陰影裡立着一個人，他碩大的身子像被墨染黑，又被夕陽鍍了層金邊，顯得很有神秘感。他從陰影裡走出。
“原來是蘇公子，嚇了我一跳。”
“夫人，在下給您添麻煩了。”
“何以見得？”
“在下實在笨手笨腳。”
“你聽見了？”
他鐵青着一張臉，也不言語。我嘆了口氣，“公子不必自擾，清清是擔心店裡的生意，她並無惡意。”
“在下知曉，清清姑娘是好人，可是在下確實那樣。”
“你們讀書人呀，哪一個不是這般那般的有傲骨，在女人堆裡的事情是真的做不來，我也不怨你，你只要以後別再嚇跑我的客人便成。”
他臉一紅，“在下……在下……子曰……”
“打住，蘇公子可別子曰了，我一個弱女子，書也沒讀過幾本，怕是聽不懂的，你若再和我說這些之乎者也的，可不是在揶揄我？”我打趣道。
他的臉更紅了，呆了半天也
說不出一句話。我一時覺得好笑。
“你不是去洗碗啦，怎麼在這裡？”
“夫人不提，在下險些忘了，在下……不小心割破了手，想問夫人拿些藥。”
我心裡一涼，這已經是他第幾次打破碗了？自從他加入我們的輪流值日行列，家裡的碗的數量便驟減。
“你隨我來。”
到了藥房，給他取藥，正遇上從裡頭出來的清清，她瞪了蘇十羽一眼，向我點點頭便回房去了，我只好裝作沒看見，蘇十羽則內疚的縮了縮頭。
第二日一早，我便將小胖子交給了二丫的娘，與蘇十羽坐馬車進鎮子，蘇十羽堅持男女有別，便坐在了車伕邊上。我苦笑着搖了搖頭。
店已經開張，倒不見有什麼客人，想是太早了。蘇十羽一跨進店裡臉色就十分可怕，好像比要了他的命還可怕。
我道：“蘇公子，平時便是這樣一張臉接待客人的？”
“恩。”
“怪不得清清要抱怨啦，我若是百花樓的姑娘也不會買拉。”
“夫人莫要貶低了自己。”
“貶低？”
“對。”
“蘇公子，你這樣說便不對了，我敬重百花樓的姑娘們，你覺着有哪個好人家的姑娘願意以色事人，遭人白眼？她們確實比我們都厲害很多，都是些可憐的人。”記憶開始茫遠起來，彷彿可以看見那年那天，院子裡充滿的如花美眷。爭妍鬥麗，都只是爲一個人，一個從來對他們不屑一顧的人，心裡便抽痛起來。
他不說話，臉色由鐵青轉爲陰沉。
我道：“她們裡有些爲保貞潔而死了，我卻說不值得，真的選擇的時候，活下來也許更好些，即便忍辱偷生也是好的。”
他依舊沉默不語，此時店裡已經有客人了。我道：“你先進去歇歇，我不覺得你會苟同我的想法，可是你臉色不要那樣難看，那無異於火上澆油。”
他面無表情的轉身進了內室，我迎上進來的客人。這客人紅衣裹身，顯出她姣好的曲線，頭上的花鈿也夠分量，手上的白玉鐲子更是難得一見的珍品。她身後跟着個小丫頭，大約是她的丫鬟，身上穿的布料也不錯，想是什麼有錢人家的主。
“姑娘看胭脂？”
“對啊，這位是老闆娘？”
“老闆娘今日出去啦，我替她的，你喊我紫衣夫人便可。”
她點點頭，在點頭的瞬間，已將我從頭到腳打量了一遍，眼裡露出某種叫做不屑的光芒，然後挺了挺自己的胸。
“姑娘請隨便看，若有什麼中意的與我說。”
“恩。”她簡直是從鼻子裡哼出來的氣。
拉過一旁的夥計，我悄聲問道，“這姑娘是誰，這麼目中無人？”
“夫人這都不知，是知縣大老爺外面的女人？”
外面的女人，一般不是娶回家當小妾的麼？夥計看我一臉疑惑，便解釋道：“夫人是不知道，這知縣大老爺娶了只母老虎，哪裡還敢再納妾來着，要是被她夫人知道了，還不抽了他的筋扒了他的皮？”
“你們都知道了，那夫人不知道？”
“這全鎮子，都知道啦，只有那母老虎不知道。”
“有趣，實在有趣。”我心中上來
一計，“這姑娘什麼來歷？”
他道：“這姑娘本是百花樓的姑娘，被縣太爺相中，贖了出來，來了個金屋藏嬌。”
我問：“哦~那你告訴我，縣太爺的夫人是什麼人？”
他道：“是京裡一個大官的妹妹。”
“我知曉啦，你去吧。”
“是，夫人。”
“姑娘可有中意的？”我施施然走了過去。
那姑娘吊尖了嗓子：“你們這裡不是有那個什麼香水嗎？怎麼不擺出來？”
“姑娘有所不知，我們三月只做幾瓶，賣完便不再做了，且是先到先得，上一季的槐花香水早已經賣空了，這一季的還沒有出呢。”
“我有錢，你一定還有貨的。”
“這可不行，就算是給我一車黃金，我也是沒有的。”
“那我能不能預訂這一季的？”她語氣已軟了很多。
“姑娘莫急，我這裡還有一瓶上一季留下的樣品，少了些，先給姑娘試試如何？”
“甚好甚好。”
我拿出上一季的樣品，在手帕上倒了些，然後在她面前揮了揮，她閉上眼睛，狠狠嗅了下，那樣子，誒，毫無美感可言。鼻孔擴張，此刻我竟覺着這張臉有些像豬。
“姑娘覺得怎麼樣？”
“好香，紫衣夫人是嗎？這香水能賣給我嗎？”
我不置可否。
“我真的可以付很多錢。”
“談錢豈不是傷感情，我瞅着姑娘眼善，這便送給了姑娘怎麼樣？”
她兩眼冒出了精光，“真的？”
“那，多謝紫衣夫人，多謝。呵呵……”
伴隨着這女人的笑聲，她步出了店門，我吁了口氣，只見蘇十羽從裡屋走了出來。
“夫人並不喜歡她？”
“對。”
“夫人爲何還要贈她？”
“我心裡自有計較。”我走到他身邊，“別的我不誇自己，只是這一點，就算面對自己不喜歡的人，也要裝出我剛纔那副樣子，生意人都是這樣，不然要喝西北風啦。”我打了個哈且，果然起的早容易困。
“我知曉了，要夫人這般辛苦，在下過意不去，在下知曉了。”
“恩，我進去睡會兒，這兒便交給你和小三啦，我睡醒的時候可不想小三向我告狀啊。”
“夫人放心。”
“恩。”
不知睡了多久，內間的珠簾子被撥動，發出一連串碰撞的聲音，我有些迷糊卻不想醒來，只覺有人在搖我的手臂，一下一下。
“夫人，醒醒，夫人……”
“什麼事情？”來的人是小三。
“該用飯啦，蘇公子讓小三來喊你。”
“好，我就去。”
珠簾子一陣碰撞，發出清脆的響聲，小三出去了。我晃了晃有些暈乎乎的腦袋，從榻上起身，又一陣頭暈，真是有些睡傻了。
吃飯的時候蘇十羽是絕對不會主動講話的，他說過食不言寢不語。小三則和我有一搭沒一搭的聊天，小三原來是個說書的年輕先生，我看他口才頗好，便開了很可觀的月錢給他，於是他欣然被我挖過來。只可惜這店裡的生意一日日變好，他這一個人也不夠用了。
（本章完）