“嗯, 是十六，沒想到王爺還記得……妾身自己，都只將心思放在王爺身上呢。”額前的青絲滑落, 安桂芝無暇顧及, 只是沉浸在過往中, 眼中是說不盡的柔情和繾綣。
兩人都沒有回頭, 一坐一站, 互相背對着彼此。卻比他們過往任何一次相擁都要親近。
在葉乾元的心裡，這些年來已然將安桂芝視爲親人。甚至安桂芝進入到這房間那一刻，他都無法真正相信, 這樣柔順的，一心繫在他身上的人, 竟會揹着他投入了別人的懷抱。他原以爲會大發雷霆, 可這一夜的等待卻漸漸地磨滅了他的火。當中內桂芝出現在他眼前, 心裡想到的，滿滿都是她的善解人意, 溫良賢德……這樣的她，怎麼忍心苛責？
最終，也只是輕柔地開口：“我知道桂芝的心意，這些年我以爲你是願意留在我身邊的。若是你有旁的心思，爲何不告訴我？你想與誰相好, 我也會成全你。可你爲何要這般, 爲何會背叛我？”
“背叛麼？”安桂芝的面部微微地扭曲了。
如果說她是背叛, 那麼這些年, 葉乾元對她又何止一次背叛。她的歲月和深情, 就這樣被殘忍地辜負了，她一年一年地往姻緣箱裡投下的對葉乾元的期許, 也茫茫無音。
“王爺不曾愛過妾身，又談什麼背叛呢。”安桂芝的聲音慢慢地響起來，像是最輕柔的風掠過臉頰：“當時年少，能遇到王爺這般男子，總以爲是妾身的幸運。王爺的溫柔……總是讓人忍不住深陷進去……可是後來，才慢慢明白，王爺不過是習慣了溫柔。不止是妾身，還有旁人，王爺對誰，都那麼溫柔，卻也只有溫柔……”
安桂芝嘴角上揚着，卻有一滴淚靜悄悄地從眼中滾出來。她擡手抹去，又道：“可惜妾身不過是個女子，最是無法反抗命運。妾身想，既然得不到王爺的心，便好好守着王爺。只希望王爺能給妾身一個名分，哪怕是王爺的丫頭也好，能讓妾身離開不尷不尬地位置。”
葉乾元竟不知她有這樣多的怨念，越發地對她愧疚起來，微微嘆息道：“桂芝，如果你是想要做王妃，只要你與我說，我怎麼會不允你。”
那聲音還是那樣溫柔，卻像鞭子似的抽在安桂芝的心上，她忍不住恨起葉乾元了。這麼多年都沒恨他，此時卻好像憤恨都要從心裡魚貫而出了。
她爭不過孟青不恨，孟青於葉乾元不僅有情，還有恩義。她爭不過白阿小也不恨，如此少年，又有誰會不愛。
她恨得是，葉乾元甚至從未用心體會過她的愛。
如此多情，卻又薄情。
安桂芝低下頭，斷斷續續地笑出了聲。這一笑是真心的。因爲她想到，終有一天，葉乾元也會體會到這樣無奈又痛楚的愛。
這些年來葉乾元偏以對孟青的情傷做藉口，遊戲人間，負了多少真心。在他的心裡，一定一直都認爲只有孟青，什麼人也比不上孟青。他身處其中，其實並不能真正看清自己的心意。可他的一切，都在安桂芝的眼裡。
安桂芝看的比誰都清楚，葉乾元對孟青，有愧疚，有感恩，也有求而不得的執念。那愛呢？也許曾經有過，可一直得不到迴應，那愛，也漸漸快要熄滅了。
直到白阿小的出現。白阿小自己笨拙卻真摯的愛，讓葉乾元的愛再次活了過來。
葉乾元自己還想不明白呢，他還在思量，究竟誰在他心裡更重要呢。
等有朝一日，他真正明白自己的心時，斯人已不在。
那時候他的痛，一定比安桂芝現在的痛還要來的激烈。
真是讓人期待。
安桂芝止住笑，平靜地問道：“王爺有許多事都不會告訴過妾身，妾身也不便多嘴。只有一件，那日夜裡，小公子可曾傷着一絲一毫？”
聽見她說白阿小，葉乾元一直僵直的身體終於有些些許鬆動，他閉上眼，彷彿用盡力氣般，疲憊道：“他……沒有受傷。”
可他的心一定已經千瘡百孔。
“那就好……不管怎麼樣，只要人沒事就好。”安桂芝拿衣袖將臉上的淚抹去，走回到葉乾元的身邊跪下。
葉乾元沒有動作，不看她，也不扶她。
“小公子走之前，來見過妾身。”安桂芝低眉垂眼道：“那日小公子對妾身說，若是王爺不愛我，我走便是……”
葉乾元的眼中爬滿悲傷。
“他倒是瀟灑，可真就走了……”安桂芝的嗓音低沉，聽不出是什麼情緒：“卻是妾身，一直念着他說的話，漸漸想明白許多事。這溫柔，又有什麼用呢……這溫柔，妾身也不願要了，也不願等了。”
說她聰慧，可到底也是個女人，看的透別人的情愛，卻還是陷入自己感情的網中，糾纏這些年，白白將青春浪費在了等待之中。
安桂芝擡起眼，第一次用釋然的眼神望着葉乾元：“我情願，從來沒有遇見你……”
葉乾元側過頭看她，兩人就這般無言地對望了許久，直到天色完全亮起來，將夜的安謐趕走。
“王爺……”千蘋輕輕叩門：“王爺，孟公子來了……”
“你先起來罷。”葉乾元沒有對安桂芝伸出手，說到底，他仍是怨她的不忠。安桂芝兀自站了起來。
葉乾元門，對千蘋道：“讓他去歡庭院正廳等着，我即可就來。找兩個人，護送安姑娘會安平院。”
千蘋點點頭退到院門口叫來幾人交代一番，而後帶着兩個侍衛回來了。
安桂芝沒有等葉乾元做聲，默默地出了門，走在那兩個侍衛生前，一步步，頭也不回地走遠。
葉乾元看着那背影，情緒百轉千回。
千蘋有些擔憂地道“王爺，那……”
“派幾個嘴嚴實的人守着安平院，任何人不許進出。她要什麼便給，不必苛待她。小石子繼續關着，那小侍衛，給些錢趕出王府。記得敲打一番，莫讓他走漏了風聲。”