盧大出門去堵沈拓, 想得倒挺周全。
他先將自己的兩個阿弟關在家中, 又對二人道：“我去阿姊家中接阿孃, 若是阿孃早歸, 就是差身錯過，讓阿孃不要等我晚飯。你們若是聽我的話, 老實在家中，改日便帶你們捉竹蟲。”想想還是不放心, 自己的兩個阿弟皮頑, 又騙他們：“家裡有包糖蓮子，因你們貪嘴, 被阿爹阿孃藏了起來, 你們家中好生翻翻，找出來，我們偷吃幾口。”
盧小二盧小三一向信服兄長，既想跟着盧大捉竹蟲, 又嘴饞糖蓮子, 二人真個沒去外頭，只在屋中翻箱倒櫃，大鬧天宮。
盧娘子從何棲那歸來，竹籃裡裝了百來文錢並一把旱芹、半邊鹹魚, 雖知何棲正經託她的差事, 於理是要與她日俸, 於情卻實是讓她羞慚。何棲又每每藉口天熱壞了吃食，塞她點心菜蔬。
每日空手去, 滿籃歸，盧娘子面上心上總是過不去，又憂心沈拓與何棲船運一事，琢磨着得空去千桃寺禮佛祈福。
一路邊想邊走，一到家，只見臂粗的木棍從外抵了門，開門進屋，裡面似是遭了賊，箱翻椅倒，一片狼籍，盧小二盧小三滿頭滿臉的塵灰，全身髒得找不到乾淨的地來。
盧娘子的怒火從心底直透到腦門，撿了地上的雞毛撣子便抽了過去，邊抽邊罵：“這是反了天，你們做的好事，這是要拆屋推牆。前世造了什麼孽，才生你們兩個猢猻？你們阿兄又去了哪？竟是沒一個省心的。”
盧小二盧小三打得皮實了，嘻笑着左躲右藏，一個鑽在桌案底下，一個溜去了院中，還拍着手道：“阿孃來追。”
氣得盧娘子拖了盧小二出來，摁倒在膝蓋上，褪了褲子，揚手結實的幾巴掌，邊打邊道：“下次再犯，綁了你送官去。”
盧小三扒在門框上，只露了一個腦袋出來，溜圓着兩眼看兄長按揍。盧小二哭得鼻涕泡都出來，道：“阿孃我知錯，不要送我見官，見官要挨板子。”
盧娘子又問：“你阿兄呢？”
盧小二答道：“阿兄去接阿孃了。”
盧娘子不信：“可又是扯謊，好好的，我還讓他多事來接？”擡頭見躲在外邊的盧小三，喝道，“小三，你來學。”
盧小三記性佳，磨磨蹭蹭過來，將盧大的話鸚鵡學舌般從頭到尾學了一遍，又拿手捂着臉，透過指縫偷看盧娘子的臉色，還道：“阿孃我們錯了，我們幫阿孃燒火。”
盧娘子放開盧小二，懷疑自語道：“不知又起了什麼歪心思，在那弄鬼。”疑歸疑，也只暗斥盧大不知分寸，倒真信了許是去了何棲那。
盧小二還編排道：“許是阿兄想摘阿姊家中的果子。”
盧娘子一點他的腦門：“你不是猢猻投胎的，倒是飯桶託生的，除了吃食別的半點不裝。”
盧小二摸摸微腫的屁/股，拿袖子擦擦鼻涕，扒了竹籃，看到魚，抱了盧娘子的腿道：“阿孃晚上蒸魚吃，阿孃晚上蒸魚吃！”盧小三雖不喜吃魚，也跟着叫：“阿孃蒸魚吃。”
盧娘子氣道：“見着吃的，可還記着打？”
盧小二搖頭道：“不記得了。”
盧娘子拿二子無法，讓二人擇菜，自己淘米燒火，等盧繼歸來，又抱怨三子油滑淘氣。
盧繼抱了小三，笑道：“小兒郎，活潑才好。”
盧娘子嗔怪道：“都是你縱的，一個兩個，能爬上天去。你家大兒也不知在作什麼怪，說去阿圓家接我，許是去哪淘氣撒野了。”
盧繼皺眉：“阿存是該磨磨脾性，滿肚的主意，也不知像誰。”
盧娘子嗤笑，問道：“這可奇了，我看他也不大像我。”
盧繼趕緊推笑道：“像我像我，是我說錯了話。”
尋常人家爲了省儉點燈油，金烏不曾西墜，便早早擺桌用飯，盧娘子收拾了碗筷張望着院門，怒道：“阿大這般年紀 ，還不知輕重，這個時辰，也不見身影。”
盧繼拿筷子沾了一點酒逗盧小三，道：“許是阿圓與大郎留他用飯。”
盧娘子道：“也不知說真說假，要是不在阿圓那邊，是去了哪裡？ ”
盧繼見妻子擔心，拿話勸她，等到夜色鋪滿小院，空中銀河橫穿，繁星點點，仍不見盧大回來。盧繼自己也不由擔心起來，道：“我去四周瞧瞧，許是闖了禍，躲在角落，不敢歸家。”
盧小三纏着要同去，盧繼便馱了三子，出去找大子，剛出院門走了十幾步遠，便見沈拓拎着無精打采的盧大，掂掂背上的小三，笑道：“真個在你家中？我還道他闖禍躲到了別處， 還勞煩大郎特地將他送回。”
盧大低喚一聲：“阿爹。”又接過盧小三背在背上。
沈拓被盧大唸叨着纏了一路，耳朵都聽得起了繭子，臨到頭，他倒歇聲認命。對盧繼道：“近日事忙，許久不曾與大哥吃酒。”
盧繼攜了他的手，笑道：“擇日不如撞日，憑你什麼事，都與我家去吃上幾杯。”
沈拓也笑：“大哥相邀，再不敢推辭的。”
盧娘子看到沈後，又驚又喜，笑逐顏開道：“大郎快快進來坐坐。”覷見他們身後的盧大，微瞪一眼，掉開臉又堆滿笑讓沈拓進院，吩咐盧小二去搬繩椅，道，“大郎陪你盧大哥坐坐，我去取酒，你們兄弟吃上幾杯。”
沈拓正欲坐下，又起身揖禮道：“我來，倒連累嫂嫂忙碌。”
盧娘子嗔道：“自家兄弟，說得這些客氣話。”招手招呼小二小三隨自己進屋整治些下酒小菜，把盧大留在院中陪客，“大兒也陪陪你沈叔，跟着學些爲人處世的道理。”
沈拓笑道：“跟着我這種粗野莽漢，能學得什麼好？ ”
盧娘子笑起來：“大郎自謙了，先頭不論，眼下怎麼也算百裡挑一的好男兒。”
沈拓等盧娘子進屋，這纔對盧繼道：“大哥不知，我身上還領着娘子的差使。”
盧繼笑道：“原來都頭還有要務在身啊。”他一面說一面在瓜架下仰着頭蒐羅着長好的蒲瓜，找着一個，便支使盧大站在椅子上摘下，放到竹案上，道，“今年得的好瓜種，大郎帶一個回去。”
盧大摸摸鼻子，拿衣袖擦了竹椅，挪回原處，道：“阿爹坐下與沈叔說話。”
盧繼瞄了他一眼，問沈拓：“可是他闖了禍？”
沈拓道：“倒也算不得闖禍，他今日找上我說要去船上做船工。”
盧大見大勢已去，想着不過挨頓打，反倒直起了腰桿。
沈拓續道：“大哥，阿存小小年紀憑便知與家中分憂，阿圓直誇懂懂，大哥與嫂嫂休要責罵他。”
盧繼道：“大郎定還有事瞞我，你特地送他家來，阿圓又另囑咐了話語。”
沈拓道：“這小子跑來攔我的馬，被我打了一耳光，倒是我衝動失了力道。”
盧繼驚出一身冷汗，他早見盧大臉上的傷，礙於沈拓在不好發問，聽了沈拓的解釋，從鼻子裡哼一聲，道：“大郎是失了力道，實是打輕了。”
盧大忙作揖：“阿爹，我真個知曉錯了。我還想活個七八十年的，孝敬您與阿孃。”
盧繼道：“你張口即來，你活到七八十年，我骨頭都化灰了。”
盧大急道：“阿爹也是張口即來，阿孃聽了，定與阿爹生氣。”
盧繼嫌棄擺手：“看你來氣，這裡不用你，你去看看你阿孃備好酒沒，不拘有沒用下酒，只先把酒拿來。”
盧大見他不似生氣的模樣，心生疑惑：阿爹竟不曾暴跳如雷，莫非有後着等着我。摸着身上立起的寒毛進屋取酒去了。
沈拓問道：“大哥有話要與我說？”
盧繼道：“不瞞大郎，大郎若是不嫌他年小，好生事，不如提他去在船上做個雜役小廝，也不用給錢，只一日三頓給個飽飯。”
沈拓驚道：“這是爲何？船上艱苦，阿存瘦弱如何吃得消？再者，大哥家中也不至於讓侄兒這個年紀去做苦役。”
盧大端了酒出來，耳聽盧繼竟要託沈拓給自己差事，頓時喜出望外，忙殷勤地爲盧繼沈拓布酒。
盧繼吃了一杯酒，不理在旁小意討好的盧大，道：“大郎，少年兒郎百種心性，或敦厚老實、或聰敏機變、或油滑憊懶、或魯莽衝動，都如剛出巢的幼鳥，羽翼剛豐，不知天高地厚。我家這小子，心思浮動，牙尖嘴利，膽子又大，一天能變三個主意，他又不肯吃虧，別人欺他一分，他便還人一寸。我與他阿孃，總憂心他遲早闖出禍事來。”
沈拓執杯道：“大哥過慮，侄兒心性，純孝良善。”
盧繼笑起來，兩眼牽出幾條紋路，他道：“他也只這點可取，不至無藥可救。”
盧大插嘴，不滿道：“阿爹把我說這般壞。”
“去去去，豈有你說話的份。”盧繼橫他一眼，又勸沈拓吃酒，“我看他脾性，也是個眼高手低的，早晚要與陳大狗湊一塊去。大郎不棄，便將他扔到船上，只派他雜活，讓他吃些苦頭，知個天高地厚。 ”
沈拓想了想道：“大哥拳拳父愛，所憂所慮都是爲了侄兒，只是，許是過些了。”
盧繼搖頭道：“不挨些皮肉苦痛，他只當撓癢玩笑。”
沈拓聽罷，問盧大：“你真的想上船，便是做雜役也願意？”
盧大點頭：“自是願意。”又笑道，“雖爲家中省儉了米糧，要是再能得個一文半文的，更好不過。”
沈拓與盧繼大笑起來。
盧繼抽了盧大一記，道：“你一個白吃飯食的，半點不會還想要錢？做人學徒，還要縫補打水孝敬討好呢。”
盧大轉而爲沈拓倒酒，求道：“沈叔，我爹允了我，沈叔可願用我？”
沈拓連吃幾杯酒道：“在船上做雜役能學得什麼，不如這般，我寫信與我表兄，他若願意，你便跟在他身邊學着做事。”
盧大尚可，盧繼大喜，起身拱手道：“大郎如此費心安排，大哥實不知如何感謝。”
沈拓避開來，微怒：“大哥與我何等交情，卻說這般客氣生分的話。”
盧繼大笑，取杯自飲一杯：“是大哥的錯，大哥自罰一杯。”
盧娘子出來得知此事，更是喜不自勝。他夫妻二人又強留了沈拓吃了幾杯酒，這才放他回去。