晚間何棲果然做了一大桌的菜，又叫了盧繼一家過來，沈拓又去集市斬了條羊腿，在院中架了火，抹了鹽，挽袖烤炙。
酒是上好白楓酒，產自汾州，色白酒烈，入喉溫燙。沈拓拿酒灑了羊腿，一時火花猛躥，香味四溢。
“可惜啊。”盧繼心疼得直跺腳，“好好的白楓酒，卻拿來襯了羊腿，可惜啊可惜。”
沈拓露出手臂粗壯的肌肉，道：“咱們這邊沒有好羊肉，天又熱，到了晚邊不大新鮮。咱們又不得上好香料，不拿酒去羶，不好吃。”
“羊肉嫩羶纔好吃。”施翎搬了一小凳子，坐那盯着剛剛變色的羊腿流口水。
沈計乖巧幫着何棲搬盤盞，插嘴說：“施大哥心裡世上再沒什麼不好吃的。”
施翎回想了一下，點頭：“餓得慌時，發黴的炊餅都是美味，沙、幹中帶酸。”
何秀才聽了，看施翎，見他膚白眉翠，脣紅齒白，眸中帶星，一笑如同無憂少年，乍看真不似吃過些苦頭。道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚。施小郎將來必鷹翱九天、虎嘯山谷。”
施翎就喜歡鷹啊虎的，連忙點頭。
何秀才看着他，眼神都放柔了。
都是大男人，何棲多做了肉食，炸了肉丸、蝦餅，又切了白肉，煨了肥肚，煎了香魚。嫌膩又做了莧菜豆腐羹，再拿香油拌了綠油油的雞兒腸。
沈計跟着她忙前忙後，何棲腳步微微停了一下，道：“小郎不用幫忙，你去與盧小三他們玩。”
“不，我來幫阿姊。”沈計看了眼盧家三兄弟，見他們頑得騎上了院牆，有絲羨慕，有絲衝動，最終卻是搖搖頭，“我還是幫阿姊。”
何棲笑了，半彎腰稍靠近他，誇道：“小郎真乖。”
沈計臉刷得紅如蝦子，鼻端嗅到何棲身上一絲絲清甜的甘草味，袖風帶着一絲煙火氣，不算特別好聞，但是，像……阿孃？微抿了一下脣，心道：不知道阿姊是不是真的覺得我好，不視我爲拖累。
“阿姊改日爲你做一個書袋可好？”何棲笑眯眯道，“只是阿姊手藝粗陋，馬虎能繡幾竿青竹。”
“阿姊與阿兄婚期近了，有事要忙。”沈計搖頭，“不要爲我費了心神。”走了幾步，又低聲道，“等阿姊做了我嫂嫂再做一個給我好不好？”
何棲真想伸手摸摸他的頭，礙於於禮不合作罷，越發柔聲道：“小郎體貼，那阿姊也練手熟了，做個好的書袋與小郎！”
“多謝阿姊。”沈計揖禮。
沈拓拿刀把肉割開，好入味，拿蒜泥細細抹了。擡頭見沈計跟在何棲身後進進出出，兩兩頰微紅有汗，倒比平時活潑，又見何棲眉眼微彎，可見心中高興，心想：熱鬧倒熱鬧，大家也高興，到底讓阿圓忙碌。
待羊腿外邊一層烤得金黃流油，透着焦香。沈拓拿刀片下熟肉，拿碟子裝了奉於何秀才：“岳父嚐嚐我的手藝。”
何秀才不喜葷食，今日樂呵呵接了，吃了幾口道：“火侯剛好，須就酒。”
施翎忙端上酒杯，何秀才接過一口飲了，道：“你們吃，不用理會我。”等何棲帶着沈計過來坐下，又說，“阿圓吃一杯，今日劫合餘生，必有後福。”
何棲也覺得今天應該喝杯酒，接過杯子一飲而盡：“塞翁失馬，有沒有福尚不知，倒發了一筆橫財。”
盧娘子笑：“偏財也是財，可見小娘子是有財運的。”又斟酒與何秀才道，“何公莫嫌我說得俗，日子要過得舒坦，哪離得銅子？”
“若得滿室阿堵物，我也是笑而納之的。”何秀才笑起來，“錢匣空空，還笑阿堵物，不過暗恨不得。”
何棲笑：“阿爹貪心了，竟要滿室，我睜眼得一錢匣就夠了。”
沈拓盧繼等人俱笑起來。
施翎自個拿刀切了塊肉下來，忽道：“哥哥，你說那個賊人說的話，是真是假？”
沈拓轉烤着肉，道：“真假都與我們無關，再者，他們滿嘴的胡話，哪有可信的？”
“我不過一說。”施翎道，“若是我得了那筆金，就交與哥哥買屋宅，三進四進的大宅，我們都一塊住了。請了管事護院，嫂嫂跟着買他十個八個婢女伺侯。再請說書人、雜耍的隔天與何公解悶。”
沈拓哭笑不得：“你安排得倒周全。”
施翎道：“有了多餘的，就接濟了窮人衣食。”
何秀才在旁道：“少年俠氣啊。”又道，“阿翎心中有道義。”
盧繼道：“你發了財，好卻是都是身旁人的？你怎麼不與自己？”
“我又沒妻兒老小相好的，要來何用？”施翎邊喝酒邊道，“有酒有馬有刀，儘可踏遍天下路，看盡山川雲海。”
施翎越想越美，恨不得跨了馬遊江湖去。
沈拓道：“你想過刀口舔血的日子，我卻不想見橫屍荒野，連屍身都餵了野狗惡鴉。”
施翎笑：“不過瞎說說，那個賊人也不過胡扯，真有金，哪輪得到我？”
盧繼這時道：“倒也並非不可，香火旺盛的寺廟，再不缺銀子的，佛相都粉着金漆。我曾聽聞彌樂教信衆極爲狂熱，爲登極樂仙境，不知供奉多少真金白銀與那夥騙子。財帛動人心，何況其數之巨？彌樂教所謂的教主長老不過污合之衆，暗地裡不知多少爭鬥。彌樂教主爲留後路，暗地裡挪了金銀偷偷藏起來，倒也在情在理。”
“彌樂教真有鉅富？”施翎驚奇，他只當說笑。他與他師父呆的破廟窮得三餐不繼，只以寺廟道觀都是苦修之地。
盧繼笑了，摸着鬍子，壓低聲音：“當年前朝吏治混亂，苛捐雜稅一堆，又有天災人禍，逼得人活不下去。”他伸手指了指天，“這位當時起義時，軍隊壯大，眼看着湊不起軍資。本就是爲活命才幹這賣命的活，沒飯吃，誰肯跟着你。太/宗當年不知道推了多少廟宇，雖說後來粉飾道：姬家爲黃帝后人，滅佛寺惡僧是爲弘揚道法。當年實是爲了掏廟裡的銀以充軍餉。
現在佛教雖也興旺起來，官府度碟把得卻嚴。前朝之時，大廟佔一個山頭，圈了地，收取租銀，另一面又忽悠着信徒的供奉，個個和尚不事生產，吃得膀大腰圓。那些餓得上頓不濟下頓的，得了個餅還要供與佛前求個來世太平。”
盧繼邊說邊搖頭，何秀才止了他的話頭：“隔牆有耳，不可多言，當心禍從口出。”
盧繼輕拍自己的臉：“該打，我這喝酒胡言的毛病實是該死。”
施翎聽得出神，道：“可見非常之時可行非常之事。”
沈拓冷哼：“你一縣鎮快馬都頭，抓抓賊破破案，逾時還要罰銀，有甚非常之事？”訓得施翎歇聲喝酒。
何秀才和盧繼見他這般聽話，俱指着他笑。
何棲愛聽他們東拉西扯，沈拓悄悄盛了一碗羹湯給她，低聲道：“你剛吃了肉，解解膩。”
何棲笑着接了。
“阿姊，你說發橫財好不好？”沈計一直出神聽着，也不知怎麼忽然脫口問道。
何棲不願敷衍了事，細想一會道：“君子愛財取之有道，要是僥倖得的橫財，與他人無尤，我這俗人自是笑納。只是，大都數橫財皆爲不義之財，不義之財接在手裡，怕要咬疼了手。好比一杯滾水，杯子只這麼大，八分滿正正好，貪多倒得多，不及送到嘴邊，就灑出來燙了手、髒了衣裳，反倒得不償失。”
沈計聽了，若有所思，又問：“若是這杯水卻不是自個喝，是奉與親近之人解渴呢？”
何棲道：“視你爲親之人，怎忍你燙手端茶？”
“可他不知我燙手。”沈計追問。
“他日得知，那他豈不內疚傷心？”何棲反問。
“只不教他知道？”
“萬事總有水落石出的那日。”何棲深深看着他，片刻後笑道，“爭來爭去沒意思，小郎多吃些肉菜，他日長得與你兄長一般高。”
沈計拿碗接了何棲挾過的菜，老老實實吃起飯來。何棲看他，他們兩兄弟，相貌脾性全都兩樣，比之沈拓的闊達，沈計顯然複雜得多。
沈拓心中了也有事，彌樂教這幾個賊，須押解到州府交接，季蔚琇的公文已經令鋪兵送去宜州，待到州府回信，他少不得要押解賊人去宜州府衙。
這一趟少說也要十天半月，雖說在桃溪也未必能日日得見何棲。只是忽然一去，兩人一下子隔了千里之遠，渾身不對勁起來。
趁何棲去廚房切瓜果，跟了過去。何棲把香瓜從水盆裡撈起來，擦乾了水，一轉身差點撞了沈拓的鼻子，驚呼一聲，道：“你怎沒在院中陪阿爹？”
“怎麼切？”沈拓接過她手中的瓜，對半剖開去了籽，問道。
“薄片一點。”
沈拓手起刀落，每片瓜薄厚均勻，齊整得碼在一起，道：“阿圓，過幾日我要因差去宜州一趟，我與施翎說一聲，叫他三不五時過來看看。你和何公有事，僅管吩咐他。他這脾性，你與他客氣，他反倒不高興。”
何棲側臉看了看他的臉色，笑了：“不過多少時日？十天半月總夠，又不是去禹京。聽說宜州背靠瀾江，繁榮富貴，熱鬧非常。”
“我倒去過兩次。”沈拓道，“瀾江船多人多，忙碌時，碼頭上船工腳力多得能擠得掉進江裡。瀾江還產白魚、真珠，白魚拿蔥絲蒸了，十分鮮美。真珠是貢品，貴重華美，我是不得見，聽人說顆顆足有拇指指尖大小，圓潤生暈。”
“既是貢品，必定貴重，怕是以貫論顆的，商家哪肯輕易示人。”何棲道。古時的真珠都是野生的，珠女冒着生命危險採來，又經千挑萬選，上貢之後流於民間的能剩多少，自是貴重無比。
沈拓的目光落在何棲的一截粉勁上，阿圓要是戴真珠肯定好看。
“除了白魚、真珠，宜州還有什麼土儀特產？”何棲興致勃勃問道。
“倒不曾留意。”沈拓笑道。這次去不如稟了明府，多寬宥幾日，打聽了帶些回來。有了別的念頭，即將到爲的離愁都淡了幾分。
加上何棲又不是皺眉垂淚的性子，沈拓十分的別愁都只剩了五分。