愚蠢的阿泰爾，傲慢的阿泰爾。眼下他又讓自己陷入了困境。馬哈德·艾丁的屍體躺在他腳下，旁邊的木架早已被鮮血慢慢浸透。在他身後，處刑犯全都被綁在刑柱上，他們的屍體無力地掛在那兒，血順着身體一直往下流。除了馬哈德·艾丁的衛兵，此時的廣場上再無他人。他們不斷向阿泰爾挺進，逐漸逼近處刑臺。衛兵們一面堵住刺客前面的去路，防止他跳下逃脫，一面從兩側不斷向上面攀爬。士兵眼露兇光，舉着寶劍逐漸將他團團圍住。不過刺客心裡明白，即使他們害怕，也絕對不會表現出來。在耶路撒冷哭牆的絞刑架旁，這些衛兵親眼看着自己的首領在衆目睽睽之下被一名刺客殺死，然而卻沒有像阿泰爾預想的那樣陷入恐慌，也沒有對眼下站在他們面前的刺客心生畏懼。不得不說，確實很了不起。阿泰爾的袖劍上還沾着艾丁的血。看樣子，報仇之前這些人勢必不會罷休。
這也意味着事情沒能按照他的計劃發展。
除了……第一個士兵咆哮着衝上來，他的作用就是對阿泰爾的身手一探究竟。阿泰爾欠身後退，接下這名薩拉森人的攻擊。武器的碰撞聲在廣場上空迴盪。士兵趁勢逼近。阿泰爾一邊防備面前的敵人，一邊後瞥其他人的一舉一動。看到他們也在逼近，刺客不能繼續坐以待斃，他挺身上前，脅迫薩拉森人後退。然後，一步、兩步、出擊！面對突如其來的進攻，士兵迫不及防，只得拼盡全力跳向一旁，整個人幾乎栽進絞刑架上懸掛的屍堆中。阿泰爾
朝下掃了一眼，看準時機，再次上前。這次攻擊分外迅猛，也只有如此他才能震懾敵人，使其陷入恐慌。兩人的兵刃再次相撞，果不其然，薩拉森人連連後退，最後慌亂之下跌進處刑臺上的血泊——正如阿泰爾心下料想一般。由於腳下一滑，士兵應聲倒地，轉眼間敵人的包圍網便被攻破——這短短的幾秒已經足夠阿泰爾抽出長劍，刺穿他的胸膛。對方掙扎着哼哼兩聲，死了。他的屍體滑落到木架上。現在阿泰爾必須直面更多的襲擊者，但他看得出他們的眼中已經出現了遲疑，或許還有一絲恐懼在滋生蔓延。因爲這名刺客的身手已經得到充分的證實，他根本無懈可擊。
儘管如此，衛兵們依然佔據數量上的優勢，而且收到暴亂警示，很快定會有更多人趕到這裡。用不了多久，消息就會傳遍整個耶路撒冷：城市的統治者被人在自己的處刑臺上刺殺，守衛圍攻行刺刺客。阿泰爾簡直能夠想象得到馬利克知道消息時欣喜若狂的表情。
然而之前去聯絡點拜訪馬利克的時候，他卻一改從前嘲諷的態度。當然，他也沒有張開雙臂歡迎阿泰爾的到來。只不過將曾經坦然的敵意化爲現在深深的疲倦。他甚至都沒有瞪眼去看阿泰爾，只是皺緊眉頭。
“你今天又來煩我幹嗎？”他嘆氣道。
謝天謝地，這次不用和他吵了。阿泰爾將新的行刺目標告訴馬利克：馬哈德·艾丁。
馬利克點點頭。“沒有薩拉丁，這座城市確實缺少了一位合適的領袖。馬
哈德·艾丁雖然毛遂自薦坐上這個位置，但卻只會用威脅與恐懼維持自己的統治。其實他根本沒那個資格。”
“今天他的好日子就要到頭了。”阿泰爾說。
“你說得太輕鬆了。我們在說的可不是什麼奴隸販子。他統治着耶路撒冷，因此周圍的守衛格外森嚴。我建議你最好小心制訂自己的行刺計劃，好好調查一下你的獵物。”
“我已經查好了，”阿泰爾信心滿滿地回道，“馬哈德·艾丁即將在離這兒不遠的地方進行一次公開處決。現場雖然守衛嚴密，可對我而言卻是小菜一碟。我知道自己該怎麼做。”
馬利克冷笑一聲。“這就是爲什麼在我眼裡，你一直是個新手。記住，你永遠不可能料到所有事情，只能猜測。所以我們必須事先設想到最壞的情況，這樣才能提前做好準備。未雨綢繆，阿泰爾。究竟要我提醒多少次你才能記住？”
“已經記住了。你說完了嗎？”
“還沒。還有一件事，那些被處刑的人裡面有一個是我們的兄弟，我們的一分子。阿爾莫林希望你能把他救出來。不用太擔心營救方面的事情——我的手下會幫你處理好的。但你必須保證馬哈德·艾丁不會在那之前要了他的性命。”
“我不會給他機會的。”
離開前，馬利克最後一次警告他：“這次別再把事情搞砸了，阿泰爾。”這會兒，刺客開始朝哭牆方向奔逃。想到馬利克之前所說的話，阿泰爾不禁暗自自嘲。
（本章完）