殿外的風吹了進來，卷得珠簾搖曳琳琅作響，隱隱嗅到蓮花香。
蕭折靡上前扶着姐姐一同坐下來，朝陽公主笑嘻嘻地品了口茶，便說道：“二皇嫂不急，宴會還有好一會兒呢，去了也是乾等着。方纔在飛雲橋上我與蕭姐姐遇到，真真是個一見如故，你說是不是有緣？二皇嫂有這麼個好妹妹，以前也不說引薦給朝陽認識，害得朝陽總是孤零零的沒個伴。”
說完朝陽公主還不住地朝蕭折靡使眼色，看那意思是有點等不及要帶她出去玩兒了。
蕭折靡尷尬地一聲咳嗽，其實她也有點等不及想見她的太子殿下，只是這纔跟姐姐說一句話就要走，怪不好意思的。
“你呀……這麼說反倒是二皇嫂的不對嘍？”蕭文月笑着搖了搖頭，握着她的手，卻是在回答朝陽公主的話。
朝陽公主嘆息道：“我哪敢怪二皇嫂？回頭二皇兄知道了還不知要心疼成什麼樣，一個弄不好就要揍我給二皇嫂出氣的，唉，娶了皇嫂忘了皇妹啊。不怪二皇兄，誰讓皇嫂長得這麼好看呢！”
“公主這張嘴呀……沒個正經！”蕭文月佯瞪了朝陽一眼，自己卻先笑了起來。
蕭折靡也被她給逗樂了，二皇子姬華雲人如其名，瀟灑儒秀，溫潤如玉。待人十分謙和有禮，若不是往死裡逼，幾乎沒可能動武。朝陽這樣毀壞她二皇兄的美譽，的確有趣得很。
“這個，姐姐，我先和朝陽公主去別處逛逛，你休息一下，等下大鵬樓裡再聊啊。”蕭折靡無奈地與蕭文月對視一眼，姐姐立刻明白了什麼，便微笑點頭囑咐了兩句，派人送她們出門去。
這一出了大門，朝陽公主立刻就拉着她一路小跑，邊跑還便跟她解釋道：“剛纔不是說到出宮這事兒嗎？我跟你說啊，我母后平日裡喜歡唸佛，而半月後又是母后的四十大壽，所以我想悄悄去城外西山寶覺寺，替母后求一卷住持親手抄錄的《妙法蓮華經》作爲壽禮，正愁找不到機會出宮——”
蕭折靡恍然大悟，翻個白眼接上後面的話：“沒成想我自己撞上來了。”
“對！就是這樣。”
蕭折靡被朝陽公主拉着跑了大約一炷香不到，終於停在了長信宮門外。朝陽公主眼珠滴溜溜一轉，忽然笑得無比燦爛，用手擋着湊在她耳邊說道：“太子哥哥沒來，不過我知道父皇在裡面。”
她愣了一瞬，忽然心跳平靜了下來，滿臉失望之色無法掩飾。因爲，他不在。
“哦，你怎麼知道？”
她敷衍地隨口問了一句，但朝陽公主仍舊興致勃勃地回答：“你看宮門口侍衛明顯比平時多一倍，還有那個拿着拂塵的公公是父皇身邊的紅人小莊子，最後，你再看長信宮房頂上……”
蕭折靡即便還失望，此刻也不免對朝陽公主高看了幾分，如此細心的觀察，可見這位公主並不是想象中那麼一無是處的。於是她依言擡頭看向房頂——那上面整整九個黑衣暗衛不動聲色隱藏在藏青色琉璃瓦房檐後，面無表情，眼神看着她們兩人，像看死物一樣的冰冷。即便是對着朝陽公主也一樣，看那架勢，如果朝陽公主敢做出任何詭異的舉動，都必然會被毫不猶豫地擊殺。
“他們是？”
她倒吸一口涼氣，萬萬想不到即便是身處皇宮大內，聖上身邊居然也無時無刻跟着這樣滲人的暗衛保護。
朝陽公主似乎是對那幾個黑衣人的眼神很不爽，癟了癟嘴，拉着她進門悄悄吐出寒氣森森的幾個字眼：“獄章九主。”
蕭折靡無端打了個冷顫。
長信宮正殿殿門緊閉着，伺候的宮人都遠遠地候在中庭，個個眉頭打結。見朝陽公主到了，有太監迎上來準備通報，朝陽公主卻擡手“噓”了一聲，輕聲問道：“父皇……又和母后吵起來了嗎？”
老太監瞥了一眼蕭折靡，猶豫了幾下才低嘆一聲，回答道：“其實也算不上爭執，不過公主殿下現在還是不要進去的好。”
朝陽公主沒應聲，固執地拉了蕭折靡繼續向前走，一直到了殿門外，此處已經能清楚地聽到殿內的說話聲。
“蕉寧肯去，也是在給朕面子。今天是朝陽的壽辰，皇后難道不能消停一日，和和氣氣地用一頓膳嗎？就這麼難？”殿中響起一道男人的聲音，沉穩威嚴，不怒而肅，帶着久居高位的睥睨氣勢。只是聽來隱約不悅，令人聞之便心生顫抖之意。
當今聖上，姬玄策。