段隨沒有砍下苻堅的頭顱——他跳上戰馬，頭也不迴向東急馳而去。劉裕呆了一呆，隨即領着部衆隆隆追去，留下苻堅與那百餘秦國從屬面面相覷，愣在了當場。
場中突地爆發出一陣歡呼聲——大夥兒死裡逃生，焉能不喜？
可惜，世間事，不如意者十之九八。
三千羌軍自密林裡現身出來，團團圍住了秦人。姚緒學着乃兄姚萇的作派，恭恭敬敬作了個揖，笑着說道：“請天王移駕新平！”
一代雄主苻堅終是走到了窮途末路——至新平後，姚萇再次勸說苻堅行禪讓之事，苻堅哪裡肯依？痛罵不絕，只求速死。於是八月二十六那天，苻堅與小兒子中山公苻詵被姚萇派人吊死在新平佛寺（今陝西省咸陽市彬縣水口鎮淨光寺）的一顆槐樹之上。
百餘從屬裡頭，自殺殉主的固然有之，絕大多數則改換門庭，投了姚萇。權翼自不必說，重回羌人陣營，此後大受姚萇重用，連徐成、王統等氐族重將也都乖乖出降，全無死節之意。
苻堅的死訊傳出，關中百姓失聲慟哭，悲思不已。姚萇倒也識趣，趕忙追諡苻堅爲壯烈天王，以王禮葬之。不久，張蠔在晉陽擁立長樂公苻丕爲帝，改元**，追諡苻堅爲宣昭皇帝，廟號世祖。這些都是後話，按下不提。
遠在中山的慕容垂也收到了苻堅的死訊。（後）燕國滿堂公卿彈冠相慶，慕容垂卻意興闌珊，當即宣佈散朝。夜深人靜之時，他遙望長安方向，一拜，再拜，三拜。。。
。。。。。。
舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。
決定中華氣運的淝水之戰已經過去了整整兩年。作爲此戰主角之一的苻堅，如今身死新平佛寺，那麼另一位主角謝安何在？
天道使然，也許冥冥之中真有定數——就在四天之前，八月二十二日，天下第一名士謝安已然先苻堅一步駕鶴西去矣。
且說謝安讓出中樞，出鎮廣陵步丘，築新城以避禍，每日裡雖忙忙碌碌，終是大志未遂，不免鬱郁。他年歲已高，操勞過度加之心情低落，不久便重病纏身，難以理事。
司馬道子哪裡會放過這等大好機會？當即上書朝廷，言“師老兵疲，國庫空虛，當停北征之事”。朝中這時已盡爲司馬道子黨羽把控，自是紛紛附議。皇帝司馬曜假模假樣，下旨讓司馬道子親赴步丘，詢問謝安意見。
經過一段時間的休養生息，此時慕容垂治下的河北已然恢復了不少生氣，國力漸長，統治穩固。謝安亦知北征之事再不可爲，故此對休兵之論並無異議，即便心中略有不甘，還是立刻點頭同意。
司馬道子歡喜之餘，猶不忘步步進逼——此前不久，鎮軍將軍、會稽內史、都督浙江東五郡軍事郗愔（郗超之父）剛剛病死任上，司馬道子便對謝安說：“會稽，國之雄郡也，非國之柱石不足以鎮。前將軍（即謝玄）文韜武略，威加四海，正是不二人選。道子又聞前將軍猶抱病體，而會稽山明水秀，最合養身不過。。。”
謝安淡淡一笑，並不接過司馬道子的話頭，卻自顧自說道：“不知北府軍中，諸將作何論調。。。”
司馬道子呵呵冷笑：“劉牢之、孫無終等北府軍將書信在此，一切謹遵陛下旨意！”
謝安幽幽嘆了一口氣，神情低落，半天沒說出話來。忽然他強撐病體坐起身來，目光竟變得殊爲兇厲，逼視司馬道子：“琅琊王！何人可堪往鎮彭城？”
司馬道子早有準備，拔高了聲音道：“當以朱次倫鎮之！”
“朱次倫？”謝安目光中戾氣漸消，倚着榻柱緩緩躺倒：“那。。。就這麼辦罷。。。”疲憊之意，顯露無遺。
司馬道子大喜過望，轉過頭，嘴角高高揚起，眼中藏不住的得意。便在這時，身後忽又傳來謝安的聲音：“琅琊王！謝安有一言相告！”
“安石公請講！”司馬道子不敢怠慢，轉身恭聽。
“請琅琊王轉告陛下。。。謝安，從來都不是桓溫！”
於是謝玄上疏朝廷，奉還符節，轉任散騎常侍、左將軍、會稽內史。朱序替之，往鎮彭城。至此，北府不再從屬謝家。
謝安病勢愈重，奏請回返建康，晉帝司馬曜準之。
八月初六，謝安車駕至建康西州門。他顫顫巍巍掀簾而出，遙望大江，悵然嘆息：“桓溫在時，我時常擔心此身不能保全，忽有一夜夢見自己乘了桓溫車駕，前行十六裡，見一白雞而止。如今回想起來，乘坐桓溫車駕，當指取而代之。十六裡呵，嘿嘿，自我執政至今，剛剛好也是十六年。白雞屬酉，如今太歲在酉。。。我這一病，大約是起不來了！”
十六日後，謝安病逝建康，享年六十六歲。晉帝司馬曜在朝堂上哭吊三天，賜棺木、朝服一具，衣一套，錢百萬，布千匹，蠟五百斤，追贈太傅、廬陵郡公，諡號文靖。
。。。。。。
謝安既去，琅琊王司馬道子大權獨掌，如日中天。這廝本是個好出風頭的，如今沒了掣肘，行事越發肆無忌憚，日日醉酒，時時斂財，又任人唯親，以致朝政逐漸混亂。朝中不少人看不慣，少不得參他一本。參得多了，晉帝司馬曜也覺着自己這個弟弟不像話。
自去歲崇德太后褚蒜子身故，司馬曜改立生母李陵容爲太后。這李太后喜愛幼子司馬道子遠甚長子司馬曜，常常將道子喚來宮中，承歡膝下。因此司馬道子進出宮中恍若自家，毫無顧忌。
這一日司馬曜忽感疲乏，頓時想起了新近納進宮中的張貴人：嘖嘖，貴人那雙嬌嫩小手，捶起背來，真個叫舒坦極了。。。當下喊過中官，就要召張貴人前來伺候。
不料那中官去而復返，回稟道：“太后喊了琅琊王在華林園賞花，一衆嬪妃作伴。張貴人也在園中，太后不讓走。。。”
一股怒氣莫名涌將上來，司馬曜撇下中官，大踏步奔了去華林園。入得園中，就見司馬道子嘻嘻哈哈，正於花叢中追逐來去，好不快活！張貴人笑靨如花，亦是跑得粉臉生紅。。。
“給朕站住！”司馬曜口沫橫飛，噴了司馬道子一臉：“輕佻浮薄，成何體統？往後若非得宣，無得進宮！”言罷，也不看太后李陵容一眼，拂袖而去。
（此處小小提了些東晉孝武帝司馬曜的家事，但並不鋪陳累牘。讀者若有興趣，大可百度之，乃知世間萬事，冥冥中早有註定也）