壽陽城中,徵南大將軍、陽平公苻融一揚手中持着的一封書信,開懷大笑道:“好好好!不想困在那硤石山上的,正是天王恨之入骨的段隨!此賊傷我大秦將士、掠我大秦子民,奸猾驁狠,今日終入吾彀中矣!”也是段隨命不好,派去求救的信使纔剛浮出淮水水面便被秦軍發現,逮個正着,求救信也叫搜了出來,送與苻融處。
話音剛落,下首將校紛紛高喊起來:“請大將軍下令,某願前去硤石,取此賊頭顱!”聲音此起彼伏,不但高級將領如張蠔、樑成、毛當、王顯等皆奮勇爭先,中下級將領也都踊躍異常,人人眼中露出異彩。
苻融先是一愣,隨即醒悟過來:是了,他等要麼在段賊手下吃過虧,恨死了段賊;要麼眼饞天王許下的重賞。。。這幫混賬東西倒是好算計,不思如何應對東面強敵,偏想搶此大功。。。暗自冷笑:此刻段賊已是甕中之鱉,早晚手到擒來,嘿嘿,可不勞你等出馬。。。再說了,我卻喊哪一個去?那不是徒傷了其他人一顆“殷切”之心?
就見苻融臉色一肅,朗聲道:“段賊雖作困獸,可我聽說那硤石易守難攻,一時並不能下。我等乃天王前驅,身處前線,人人都有重任在身,不敢有一日鬆懈。眼看晉國援軍不日即到。。。大業爲重!我意,壽陽這裡還是不要分兵爲好。這樣罷,我手書一封送往項城,請天王定奪!”
衆將面面相覷,還想說話時,苻融已轉身離去了。
。。。。。。
段隨被困硤石的消息很快送到項城,行宮裡瞬間傳出大秦天王苻堅的怒吼:“段賊!孤家答應放你回江東,堂堂正正取你性命。今天,孤家來了!”
彷彿一頭激怒了的公牛,又或者被冒犯的年輕武士,大秦天王苻堅的反應激烈、迅捷、獨斷,且不容置疑。衆臣有敢諫者,皆爲他一一駁回。
領軍將軍楊定:“天王萬金之軀,豈能爲一區區蟊賊犯險?臣願輕騎前去,三日之內必取段賊首級而回!”
苻堅:“孤家縱橫天下,力能搏虎,何險之有?既然有言在先,孤家誓要親往!”
太史令張孟:“不可呵!啓稟天王,近日星象有異,民間更有流言傳出,雲‘堅不出項',此非異兆乎?”
苻堅:“哼哼!你也說是流言了,何苦自惱?”
屯騎校尉石越:“天子親身犯險,確乎不妥。若叫晉人偵知,遣一舟師秘往硤石,攻我不備,則。。。”
苻堅:“傳孤令!敢泄露孤之行蹤者,拔舌、族誅!”
尚書左僕射權翼:“天王御駕出城,車馬千萬。。。焉知未有有心人觀之,而走漏了消息?”
苻堅:“爾等也太擡舉那段賊了!孤家何用車馬千萬?只領八千羽林郎,輕騎秘往,誰人能知?”
衆臣:“天王三思!”
苻堅:“孤意已決!明日出城!”
。。。。。。
硤石山下,圍困屯騎軍的一萬秦兵屢攻屢挫,損折不小,此刻正當士氣低落。忽然眼前亮起一面九斿七仞的升龍旗,諸軍將大驚失色:難道?
擡眼處,果然大秦天王苻堅昂首馬上,龍虎生姿。他身後風雲激盪,八千兒郎個個鮮衣怒馬,好不神氣!
苻堅既到,三軍爲之踊躍,當場便有七八部將尉豪言爭先,願即刻攻山!苻堅哈哈大笑,一一準之。於是硤石山下鼓號喧天,一部又一部的秦國甲士拍胸振甲,嘶吼連連中,猛衝而上!
可惜,隨之而來的,卻是一部又一部秦軍的潰敗而回,鮮血染紅了整條山道,甲毀旗僕、殘肢零落。不是秦軍不夠奮勇,領軍的將校幾乎個個效死當場、不言生還。。。怪只怪這硤石城實在太禍害--只一條山道可通,秦軍能並排而上者,不過十人;城牆又高,實難攀緣,城中連箭矢都不消用,只管將遍佈山頭的大小碎石打將下來,閉着眼都能砸中人!
如是者連着三日,硤石山下哀嚎連天,橫屍遍野。秦軍甲士越是英勇越是吃虧,到後來滿營上下鮮有不帶傷者。苻堅一開始還能強壓住胸中怒氣,使勁給麾下軍將打氣,漸漸便怒吼不止,此時更是暴跳如雷,差點親手斬殺幾個“不力”的將校。
同來的少年都統朱肜諫道:“天王!段賊陰險,據硤石城天險不出,如之奈何?眼下營中甲士損者十之三四,傷者不計其數,羽林郎乃輕騎又無法攻山,兵力堪憂呵。。。不若遣使往項城抑或壽陽,再搬些援兵來。。。”
話音未落,早被臉色鐵青的苻堅狠狠一眼瞪來,嚇得朱肜趕忙閉嘴,暗自尋思:我也是糊塗了!天王在項城誇下海口,說只用八千羽林郎足矣。此刻若跑回去搬救兵,他可丟不起那臉吶。。。
於是朱肜清了清嗓子,又道:“天王!段賊求救信裡寫得分明,他糧草無多。。。我等也不用再行攻山,只需守住山口,安心靜候,嘿嘿,不出幾日必能擒下此賊!”
苻堅皺了皺眉頭,似乎有些不大情願,可擡頭看看山頂那座險峻的城池,又環視周遭掃了眼一衆耷拉着腦袋的秦兵。。。終於他嘆了口氣,輕輕點了點頭。
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