陷入僵局的襄陽戰事就此綿延開來，從四月一直拖到了八月。
廣陵城中，段隨大口大口灌着烈酒，一臉的頹喪。謝玄與劉牢之等人圍坐在側，有的好聲勸慰，有的則低了頭自顧自喝悶酒。
原來襄陽被圍的消息傳來，段隨心憂好哥哥朱序的安危，吵着鬧着要去襄陽救援。他前前後後寫了不下五封書信到建康謝安那裡，請命出兵前往襄陽，卻盡數石沉了大海。好不容易建康來人，卻只帶來謝安的一句口信：“軍國大事，朝堂自有主張。你管好自己的軍馬便好，休再多言！”
段隨大爲鬱悶，只是不死心，還指望朝廷是不是會另遣援軍前往襄陽。京口這裡消息閉塞，這廝左思右想之下，索性渡江到廣陵，找謝玄打探消息。
大夥兒坐下來這麼一聊，段隨頓時大失所望。原來新軍這裡所知道的，也不過都是從邸報所得，並無徵召出戰的指令。倒是衆人有感時局緊迫，軍中訓練得越發嚴格了。
段隨還不肯作罷，拉過謝玄問道：“驍騎軍不動，新軍也不動。。。建康或遣誰人前往？”
謝玄攤手道：“並未聽說建康要發兵襄陽。”
段隨皺眉道：“如今十幾萬秦軍兵圍襄陽，桓使君又被困在大江兩岸不得北上，建康若不前往援之，次倫兄那裡如何能夠久守？襄陽若失，則荊州無險可守矣！幼度。。。安石公那裡，真個沒什麼打算不成？”
謝玄先是支支吾吾，顧左右而言他，後來叫段隨這廝迫得緊了，嘆了口氣道：“從石，你可知荊揚相衡則天下平。如今桓家上下盡數離了揚州，我這裡新軍也是風風火火。。。凡此種種，桓幼子誠然讓步許多。桓家不再插手揚州中樞，反過來說，那荊江之地便是桓家的禁臠，可再也容不得他人染指。你驍騎軍也好，我新軍也罷，又或者建康派了哪一路軍馬過去。。。嘿嘿，怕是要惹得桓家不快！”
段隨氣鼓鼓道：“我不是不懂這道理，然則眼下的狀況是桓使君無力北救襄陽。建康再不發兵，難不成眼睜睜瞧着襄陽陷落？那次倫兄怎麼辦？”
謝玄聲音提高了些：“從石，這些事不是我等所慮的，但能做好本分便是。朝堂自有朝堂的規矩！”
“這算什麼破規矩？”段隨怒道。
“破規矩也是規矩！”謝玄漲紅了臉道。
兩人這麼一吵起來，衆人慌了神，趕忙上前相勸。段隨說不過謝玄，無奈之下只好坐在一邊喝悶酒。
大夥兒也是心中鬱郁，皆不說話，有的便也提酒來喝。廳中氣氛尷尬，那酒一杯接着一杯灌入衆人肚子裡，燒得從頭到胃都不舒服，可誰也不肯停杯。
約莫小半個時辰過去，段隨自覺無趣，便欲起身告辭。便在這時，廳外闖入一名傳令兵，高舉一份邸報，叫道：“將軍！急報！秦軍大起東路之軍來犯！建康有令，新軍、驍騎軍皆北上抗之！”
。。。。。。
氐秦建元十四年（晉國太元三年）八月，眼見襄陽戰局遲遲沒有進展，秦國兗州刺史彭超覺着自己立功的機會到了，於是上書苻堅，請以東路五萬秦軍進擊晉國，以東西並進之策呼應西路襄陽秦軍，計劃奪彭城、跨淮水、抵大江，威脅建康。苻堅從之。
於是當月中，苻堅授兗州刺史、廣武將軍彭超爲都督東討諸軍事，帶同兗州司馬柳渾、麾下悍將牙門將軍都顏，又令後將軍俱難、洛州刺史邵保爲輔，東路秦軍共計五萬大舉南下。
秦軍來勢洶洶，一戰克蘭陵，晉國蘭陵太守張閔在城頭自刎殉國，又拔東海郡，遂盡得晉國彭城以北土地。隨即五萬秦軍團團圍住了彭城，晉國彭城太守、龍驤將軍戴逯領一萬餘孤軍殊死防守，倒也數次打退了彭超、俱難的進攻，並向建康求援。
朝廷當即下旨，遣廣陵新軍、京口驍騎軍北上馳援彭城。這下子段隨沒什麼好抱怨的了——朱序在襄陽固然艱苦，然則現下大晉東路也遭到了極大的威脅，驍騎軍身在東路，自然要以東路爲重。
。。。。。。
得知秦軍來犯，爲首的更是那幫曾在江淮之地犯下累累罪行的盧水胡人，新軍將士個個摩拳擦掌，士氣高昂，倒是省去了謝玄的戰前動員。於是與段隨合兵一處，三萬步騎浩蕩北上，不久兵次泗口（古泗水入淮處，今江蘇淮安淮陰區境內）。
彭超分俱難、邵保部兩萬人南抵泗口迎擊，雙方互相試探，小規模見了幾仗。新軍固然訓練刻苦，亦不乏戰意，終究之前不曾打過硬仗，故此這幾戰下來，以人數佔優竟不能獲勝，這才深刻體會到秦軍戰力之強。謝玄與段隨無奈，只好就地下營，與秦軍對峙起來。
十月裡的一天，晉軍中軍帳內，謝玄眉頭緊蹙，拿着一封信箋對段隨道：“從石你看，戴龍驤（戴逯）連發告急文書，言道秦軍兵盛，彭城岌岌可危。日前彭超更將彭城四門皆圍，又遣都顏部騎兵四處追殺信使。。。如今這彭城，已然內外隔絕，此信過後，怕是我等再也收不到彭城來信了。”
段隨道：“戴龍驤善守，彭城也還有萬餘守軍，我瞧那彭超也難一鼓而下。我等當尋思個計策，速速擊潰俱難、邵保所部，北進彭城，則彭超必退矣！”
謝玄搖了搖頭，說道：“你也不是沒看到，野戰之中秦人當真厲害得緊，幾戰下來我軍毫無斬獲，反倒士氣漸沮，如何能指望速速擊敗俱難、邵保？怕是有的好拖。。。可若是彭城有失，彭超三萬大軍前來匯合，則我部亦危矣！”
段隨“嗯”了一聲，開口道：“誒，這俱難、邵保所部，還是隻能徐徐圖之。。。”頓了頓，又問道：“對了，依戴龍驤所言，彭城存糧幾何？還能再守多久？”
謝玄嘆了口氣，說道：“這便是戴龍驤信中所言之大隱憂了。城中存糧其實不少，撐個一年都行。只是那彭超將彭城圍得水泄不通，又散步謠言，說是我大晉援軍已敗。。。如今城中早已人心惶惶，軍心不穩之外，更有豪族大家居心不軌欲圖降秦，暴亂頻繁，戴龍驤怕是彈壓不住了！”
段隨默然半晌，一咬牙道：“要不我率驍騎軍強行北上，靠馬快到彭城城下露個臉，也好叫彭城守軍心安。”
“不可！”謝玄道：“秦軍騎兵上萬，遠超你驍騎軍。你若貿然前去，吃了敗仗，那可就大事不好了！”
“左也不行，右也不行，難不成眼睜睜看着彭城陷落？”
“爲今之計，只有派出忠勇之士潛入彭城，告知城中我大晉援軍已到泗口，不日即可解彭城之圍。如此，則彭城守軍軍心可穩也！”