兩天後，慶州府徵召民夫共三萬人組成運輸隊隨後出發。
慶州府徵集所有船隻後，全部空船順江而下。
此舉讓各勢力都猜不透其中原因，糧秣軍械火器都隨運輸隊出發，爲何空船沿江直達江陵呢？這不是白給荊南送船去嗎？
各勢力紛紛猜測，猜火攻的有之，猜暗渡陳他的有之……。
但都對慶州這招臭棋嗤之以鼻。
無獨有偶，就在各勢力都不看好慶州此舉之時，江陵亦發生同樣的昏舉，高從誨繼慶州之後也開始命令徵集荊南三州所有船隻。
歸州刺史百里元望隨即命麾下大將率五千府軍向楚地展開防禦陣勢，自己率五千人匯合黑旗軍向荊南方向進軍。
當天夜裡，兵臨距江陵府八十里處紮營，與高保融所率三萬大軍形成對峙。
戰爭一觸即發。
前後十來天，消息從江陵府向各地傳播，至百里元望和黑旗軍兵臨江陵府外與南平軍對峙之時，各地藩鎮皆獲報告。聞之各有反應。
晉帝石敬塘下詔令南平國雙方言和罷兵，並命令手下大將率二萬大軍向南展開防禦態勢。
南唐皇帝李昪明面上坐觀其變，暗令軍隊向西集結。
蜀國皇帝孟昶令大將率三萬大軍兵至逐州增強防禦，一面派密使前往慶州府詢問事態。
而楚王馬希範則因爲正在剿滅蠻族，兵力緊張，本想坐山觀虎鬥，但最後還是派了一萬禁軍前往嶽州北向防禦。
山雨欲來風滿樓。
時已年底，各勢力一邊等着戰爭爆發，一邊準備過年。
誰都想趁南平內亂分一杯羹，誰都不想南平被滅，一旦南平被滅，相互之間便沒了緩衝之地，於各方勢力都沒好處。
神州大地，暗流涌動，牽一髮而動全身，一場大戰似乎就在眼前。
一日後，在各方勢力的細作注視之下。
慶州軍開始發動進攻。
慶州軍向前了挺進二十里，與南平軍距離只有十里時，怪事發生了，南平軍不戰而退，慶州軍隨即繼續挺進。
傍晚，南平軍退回江陵城中，慶州軍追尾至江陵城外十里紮下營來。
各地藩鎮大跌眼球，都直呼看不懂。
次日凌晨，南平軍發動總攻，攻勢非常奇特，慶州軍無遮無防全軍成長蛇狀分四列向江陵北城門進軍，彷彿江陵城是自家後院般施施然而去。而江陵城居然一箭不發，任其靠近，甚至連城牆上守兵都一箭未發。
就在所有人都看不懂時，更奇怪的事發生了。
慶州軍一到城門，江陵守軍居然大開西城門，任憑慶州軍魚貫而入。
半日之後，當慶州軍從江陵城南門分兵三路而出時，這才恍然大悟，原來慶州軍掩人耳目，瞞天過海，意在伐楚啊。
晉天福四年十二月十八。
慶州黑旗軍自東城門而出，分成三路。
按照預案，右路以於存忠爲帥，百里義輔之，轄三廂一萬三千五百人及一個輪炮營由澧州——朗州——益陽攻潭州（今長沙）西門。
左路由百里無忌親自率領，剛剛升任指揮使的熊紀本爲輔，轄四廂一萬八千人及二個輪炮營自嶽州南下直取潭州。
中路以雲揚爲帥，百里康爲輔轄三廂一萬三千五百人及特戰都之全部，搭乘慶州及南平徵集的船隻，渡洞庭湖登陸後，沿湘水南下直逼潭州。而此路最主要的目的在於，雲揚以三個廂兵力佯動，吸引楚軍注意力，掩護百里康攜特戰都及一廂黑旗軍自玉潭——湘鄉至醴陵以西的建寧一帶埋伏，截斷楚國靜江節度使的援兵和阻擊潭州楚王馬希範的南逃。
三路大軍，以百里無忌部爲主力，於存忠部輔之，雲揚部左右策應爲預備隊，百里康部爲奇兵。
實則虛之，虛則實之。
若遇變故，則於存忠部在玉潭與雲揚部匯合，變爲主力，百里無忌部則爲輔助。
滅楚之戰，成敗的關鍵在於活捉或者殺死馬希範，一旦馬希範逃脫成功，則戰爭就會變成曠日持久，成爲雞肋。
所以，在江陵城中，百里無忌帶着未能痊癒的傷會見和將領時只說了一個字——快。
天下武功，唯快不破。
在這次滅楚之戰中，其實也可以說成——奇襲之戰，唯快不破。
……。
兩天後，滅楚之戰的第一役在澧州打響。
澧州剛被彭士愁的蠻兵襲擾過，城中沒有多少守軍。
當黑旗軍前鋒出現在澧州城外的時候。
刺史劉言毫無猶豫，直接獻城投降了。
於存忠命令稍加安頓，便直接出兵朗州。
此時，中路雲揚正在組織安排渡洞庭湖。
而百里無忌所率左路大軍，已經進逼嶽州城三十里。
嶽州城內所駐守軍一萬人。
正常州府通常駐兵三千至五千人。
嶽州不同，早些年經常與荊南搶奪土地，與荊南接鄰，故楚王任潘叔嗣爲嶽州團練使，轄一萬大軍常駐嶽州。
而前些日子，因擔憂慶州與南平交惡，以防萬一起見，楚王又派周行逢率一萬禁軍至嶽州充實防衛。
嶽州城中，楚國囤兵二萬。
雖然整個戰爭的預案方針是“快”。
但對於左路百里無忌所部來說速度的分寸最難以把握。
百里無忌所轄一萬八千人若迅速擊潰楚國二萬守軍，佔領嶽州，則楚王馬希範很有可能棄潭州南逃，而云揚、百里康所部現在正在泅渡洞庭湖，根本無法阻擊馬希範南逃，這絕不是百里無忌想看到的情形。
百里無忌心中，最爲理想的戰略佈局是，左中二路大軍同時推進至益陽、平江一線，遙向呼應，形成對潭州半包圍態勢，從而策應百里康所部可以順利行軍至湘鄉、醴陵一線的建寧潛伏下來，以阻擊北進與南逃之敵。逼迫楚王馬希範依潭州城高牆厚優勢與黑旗軍決戰。
所以，百里無忌選擇了等待。而這次的等待卻差點將左路大軍陷入潰敗的境地。
在嶽州城外三十里紮營休息一天，明日卯時三刻攻城，令斥候前出十里警戒。一天時間，應該夠於存忠部挺進至朗州城外，雲揚部也應該能完成渡湖了。
……。