這下把無忌搞得莫名其妙,看了一眼徐世銘,見這老滑頭嘴角露出一絲詭笑。無忌心道,他難道知道什麼情況。
無忌不動聲色,起身將朱彭亮扶起,安慰道:“朱族長不必驚慌,某來不是要與你爲難,有話可以慢慢和本縣細講。”
朱彭亮驚魂稍定,擡頭看了一眼徐世銘,低頭支吾着說道:“縣令恕罪,朱某實不該貪圖那蠅頭小利,與楚國商販交易那鐵器,還望縣令高擡貴手,放朱某一條生路。”
無忌恍然大悟,原來是走私啊,時下各地鹽與鐵器皆爲官府控制,百姓不得私自販賣,十斤以上者勞役三年,百斤以上者斬立決。剛還想怎麼說服他呢,看來他知道鐵器的高利,那就不用多費脣舌了。
無忌打了個哈哈說道:“朱族長,私販鐵器之事,某可以不追究,而且某今天只是來和你商量買地之事的。”
朱彭亮驚魂稍定,心中恐懼稍去,卻暗生警覺,仔細思量着試探道:“謝縣令不究之恩,不知道縣令要的是朱某哪塊地?”
百里無忌再次啜了一口茶,沒擡頭就說道:“本縣還沒決定要哪塊地,本縣想向你先問問情況,選塊合適的地。”
朱彭亮小心翼翼回道:“縣令要地的條件是什麼?”
百里無忌想了想說道:“要在江南邊的,四處空曠無人居住方便保密也利於守衛,另外最好離江邊近點利於原料運輸,大小嘛……有個二十畝左右就行了。”
二十畝地對於朱氏來說那是小菜一碟。
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但朱彭亮思來想去,自己手裡符合條件的還真沒有。
朱彭亮小心翼翼地問道:“縣令,朱某不是捨不得二十畝地,縣令若已經看上某的任何一塊地,朱某絕不二話,但符合縣令所說要四周無人居住的二十畝地還真找不出來。”
百里無忌見朱彭亮不象是說謊,不覺有些失望。
朱彭亮忽然想到一塊地,趕緊說道:“縣令,朱某想到一塊地符合你的要求。”
無忌說:“哦,朱族長請講。”
那塊地正是在江南邊,離江也就十里地,原是一座廟,因年代久遠已經殘破不堪,方圓十里之內無人居住,只是……。”
百里無忌以爲朱彭亮要講價,一擺手說道:“朱族長放心,你開個價,某不會讓你吃虧。”
朱彭亮連忙解釋說:“縣令誤會了,我想說的是這塊地不是朱某的。”
百里無忌問:“那是誰的?”
朱彭亮說:“蔣季良。”
有地就好辦,與徐世銘施個眼色,站起身來準備告辭。
朱彭亮趕緊上前攔住說:“縣令且慢,朱某有個請求。”
百里無忌說:“說吧。”
朱彭亮說:“縣令方纔說要建個軍械工坊,不知道能不能讓朱某入一夥?”
噗……。
這廝剛還是一副死裡逃生的可憐樣,瞬間轉變成一個精打細算的奸商,轉變如此的快,如此的天衣無縫。
他雖姓朱,若你真以爲他是豬,那你被他賣了還替他數錢呢?
怪不得攢下如此多的產業。
百里無忌想了想說道:“待某先去解決了坊址再說,如有信某會讓人通知你的。”
無忌說完便招呼徐世銘離去。
朱彭亮一聽心中咯嗒一聲,他去江北找蔣季良那老頭,想老蔣頭那可是個精明的主。算了,若那蔣季良入夥,我怎麼着也不能讓他獨佔鰲頭。
兩個時辰之後,無忌等人來到江北蔣季良的宅院門口。
蔣府院牆一樣高大,四開朱漆大門。
路上徐世銘詳細介紹了一下蔣季良,家財萬貫,知書識禮,只是對錢財方面比較吝嗇。
蔣季良得到僕人稟報,帶着一個管家急急地前來迎接百里無忌。
“不知縣令光臨寒舍,有失遠迎,恕罪恕罪。”
急忙肅手引無忌二人進入宅子。
一進院,正中一條青灰的磚石路直指着廳堂。廳門是四扇暗紅色的扇門,中間的兩扇門微微開着。側廊的菱花紋木窗開着,乾淨爽朗。廊前放着石椅和石桌,離石桌三尺,花草正濃。看來蔣季良倒與朱彭亮有些不同,應算是個文化人。
既然是文人,那就得直來直去了,無忌心中思忖着,今日還須先來點奸的,讓他明日與朱彭亮在縣衙中再一較高下。
來到廳中坐下,百里無忌開門見山地說道:“某今日來是看中了蔣族長的一塊地。不知蔣族長可否則割愛啊。”
蔣季良聞言一愣,見過的貪官多了,象百里無忌這樣進門直接就要地的主還第一次遇到,若不是看在他推廣番薯造福百姓和贈番薯經銷權的份上,蔣季良真忍不住出口回絕了。
強忍着不快,讓僕人奉上茶後,蔣季良揣摩着問道:“百里縣令有恩於巴東百姓,也有恩於老朽,區區之地,老朽不敢推辭。不知道縣令看中的是哪塊地啊?”
無忌端起碗,翻了翻碗蓋,擡起頭直視蔣季良說道:“某看中的是蔣族長在江南的那塊破廟周圍的地。”
哦,是那塊地。咦,那塊地不值錢啊,四周皆是貧瘠之地,種不了多少糧,四周又無人,造房也風水不好。先問問清楚再說。
蔣季良問道:“不知道縣令要那塊地何用?”
百里無忌說道:“某想建個軍械坊,產些軍械供給黑旗衛使用。看中你的那塊地,蔣族長,你開個價吧。”
蔣季良心想原來是這樣,到是錯怪他了,於是說道:“既然縣令建軍械坊使用,老朽不敢有違,縣令儘管拿去用就是,不過……。”
見識了朱彭亮的那套之後,百里無忌對蔣季良半路剎車有了免疫力。
百里無忌說道:“無妨,蔣族儘管開價就是。”
蔣季良心中卻是如朱彭亮猜測的那樣,打起了算盤。
確實巴東鐵礦一直是塊肥肉,誰不想啃上一口。
可鐵礦經營權在官府手中,自己和朱彭亮也就小打小鬧地走點私。
如今百里無忌建立軍械工坊,要使用自己的地,這機會可得抓住嘍。
想畢,蔣季良說道:“縣令開口,蔣某怎麼敢違背,這塊地不值多少錢,算是送給縣令了,就當某爲黑旗衛出點力,等於也是爲巴東盡份力。蔣某是想,縣令建立工坊想來所需銀兩甚大,不知道蔣某是否能入個夥啊。”
百里無忌苦笑,這人啊,只要是老了,就成了精了。
有利可圖的事,聞一下就知道往裡湊。
無忌看了一眼徐世銘,徐世銘輕輕點頭。
百里無忌武器說道:“蔣族長的意思某明白了,這樣吧,明日你來衙門,和徐主薄詳細商談,如談得成就寫個契約,你看如何?”
蔣季良連連應是,恭敬地送無忌二人離去。