這時候工人們已經開始在滑軌上塗抹鯨油，以起到潤滑的作用。下水的準備很快就要完成了。
“少將軍，現在唯一的問題就是，這條船配備的大炮還沒準備好。”法比奧說，“所以，很長一段時間裡這條船還只能靠18磅炮和12磅炮作戰了。”
其實原本準備給這條船的24磅炮已經充足了，但是因爲明朝那邊可能的訂單，所以這些大炮就都被鄭森大筆一揮，變成了待出售的軍用物資了。以至於“進取號”暫時沒有24磅炮用了。
“反正正常狀態下，短時間內，還沒有必須使用進取號的戰鬥。”鄭森說，“至於訓練，就先用12磅炮和18磅炮好了。而且我們現在有了全新的技術，將來製造的新的一批24磅炮的性能會更好，比現在好得多。所以，火炮倒不是我現在最擔心的事情。我如今最擔心的事情是我們的水手的水平。”
這兩年來，鄭家通過捕鯨船速成的方式培養了一批西式帆船的水手，但速成的水手畢竟只是速成的菜鳥，在各種技能方面，和那些在海上漂了幾十年的傢伙還是不能比的，另外在這兩年裡，這些水手也缺乏在相對惡劣的海況下航行的經驗。這些東西，不全是靠訓練能解決的。
“有了這條船，我們就可以讓那些水手們進行一些遠洋航行的訓練了。”鄭森說。
遠洋航行正是培養好水手不可缺少的步驟，鄭森估計在最近的兩年中，應該不會和西班牙人或者荷蘭人發生大規模的戰爭。所以“進取號”倒是可以被用來作爲遠洋航行訓練用。
鄭森已經做好了計劃：“進取號”下水，並完成舾裝之後，就可以讓讓水手們開着這船往南邊走一趟，沿着東沙、西沙、然後往馬尼拉，棉蘭老島、巴達維亞方向。最後繼續向南到達巴布亞島，並將登岸做一些相應的考察。沿途除了訓練，還有一個附帶的任務就是尋找各種礦物，比如用於農業生產的鳥糞石，以及棉蘭老島和巴布亞島上的銅礦。
同時鄭森隱隱約約記得，在巴布亞島和棉南老島南部都各有一個巨大的，品味很高的銅礦。鄭森打算在今後的幾年裡，陸陸續續的將在今天的東南亞島嶼上建起一些據點，並開採那裡的鳥糞石、和銅礦。
當然“進取號”的這次遠航還含有隱藏的示威的意思。鄭森記得，東南亞一帶有很多的食人生番什麼的，不過這些食人生番到不至於給鄭森帶來什麼威脅，這些還處在石器時代的土著，最多隻是麻煩而已。如果連連金屬武器都沒有的土人都對付不了，將來還拿什麼對付滿清，對付歐洲人？再加上鄭森他們在臺灣，已經有了很多的對付那些食人生番的經驗了，比如說現在，靠着福.壽.膏，臺灣的那些生番幾乎都已經不成氣候了。這樣的招數同樣能用來對付其他地方的生番。
不過這都是將來的事情了，眼下最重要的事情就是讓這條船下水了。
在船臺和港灣之間鋪有幾條木製的滑軌，這就是船隻下水的通道了。如今船隻大體已經完工了，所以原本圍繞着船隻的各種臺子架子都被拆掉了，只剩下幾條粗壯的纜繩拴着這條船了。
“時間快到了吧？”鄭森問道。
海軍自古以來就是個相對迷信，對於各種預兆呀，各種涉及到運氣的規矩看得很重的軍種。鄭家的海軍當然也這樣，流行着各種各樣的規矩，這些規矩後來甚至一直延續到蒸汽時代甚至是核動力時代。比如說，鄭家的水手們在吃魚的時候，就很忌諱說：“這一面吃完了，把魚翻一面吃。”因爲“翻”字太不吉利。再比如說，忌諱說“沉”字，順帶着，連同音的“陳”都不太好說，到了船上，只得依了避諱的辦法，把這個字換個聲母讀，或者乾脆讀成“浮”的音。
這船隻下水這樣的事情，自然就更是有各種講究，首先，當然是要找個道士算算吉時，免得下水的時候衝撞了哪位神靈。
“還有一陣子。”法比奧看了看懷錶，回答說。
“哦，那也好，”鄭森說，“這個時間正好和你商量一下船廠的擴建的事情。”
法比奧的耳朵立刻豎了起來：“少將軍，您有什麼打算？”
“如今我們的生意越來越大了，原來的船也不太夠了。比如說將來，我們還可能需要更多，也更大的運輸船，更多的捕鯨船，更多的巡邏船隻，以及更多的‘進取號’這樣的主力戰艦。而這邊的位置也稍微狹小了一點，能夠容納的船臺也有限。即使在這裡擴建，能增加的造船能力也很有限。所以我想是不是該再找個地方，新建一處二號船廠。”
“少將軍打算再新建一家船廠？可是如今造船廠的訂單的積壓程度還不到需要兩個造船廠的地步呀。按照計算，在原廠基礎上擴建，就完全可以解決問題。難道……難道少將軍您哪裡又有新的生意？”法比奧突然問道。
“我們在某些技術上獲得了一點突破。”鄭森說，“而且我們今後可能需要從外面購入大量的原材料。這都需要更多的船隻。畢竟僱傭荷蘭人或者西班牙人運輸，是要花很大的價錢的。”
法比奧聽了點了點頭。他知道最近鄭家從南洋那邊，開始批量的採購鳥糞石，以用作肥料。臺灣土地的肥力其實只是一般，一般來說，熱帶的土地，因爲雨水太多，肥力容易流失，所以普遍的偏貧瘠。臺灣也不會例外，雖然光熱條件好，即使是小冰河環境下，水稻一年也可以三熟，但是要論到每一季每一畝的產量，和後世卻還差得很遠。這裡面固然有缺乏後世超級水稻這樣的良種的問題，但事實上，即使有良種，土地的肥力也是無法支持高產的。而鄭家如今在臺灣除了種植水稻之外，還大量種植各種經濟作物，很多經濟作物對於肥力的消耗要比水稻更大，這樣一來，肥料的來源就成了大問題。
在沒有化肥的年代裡，就只能靠糞肥和農家肥了。只是這兩樣東西的數量同樣很有限，根本無法保證高強度種植所需要的肥力。而在鄭森所處的時代裡，想要弄出化肥來，那就簡直是天方夜譚。因爲要有化肥，就必須先有合成氨，要有合成氨就必須先有大型壓力容器製造技術，要有大型壓力容器製造技術……可憐鄭森如今連最基本的坩堝鍊鋼技術都還無法突破呢。畢竟，穿越者並不是萬能的。
不過好在世界上還有一樣東西能夠提供足夠的肥力。在大海上的一些島嶼中，生活着大量的海鳥，幾百萬上千萬年來，它們的糞便漸漸地堆積、積壓起來，形成了厚達數十米的灰白色岩石，這種岩石被叫做鳥糞石。這是大自然的饋贈，是天然的優質複合肥料。含有大量的氮磷鉀，是不折不扣的金坷垃。
在後世，東南亞一帶的鳥糞石早就被開採殆盡。但在鄭森如今的時代，東南亞的無人島嶼上還有很多的這樣的岩石。這些岩石只要運回來，然後破碎成粉末，就可以直接作爲底肥使用，效果也許不如後世的化肥那樣明顯，但是肥力悠長，而且不會向化肥那樣對土地本身產生不良的影響。
隨着種植園經濟的發展，臺灣對於肥料的需求越來越多，所以如今在臺灣的幾個鄭家控制的港口，往往來來的荷蘭船隻、西班牙船隻往往都是滿載着鳥糞石到來，然後拖着各種瓷器、絲綢、茶葉回去。
鳥糞石是天然的東西，如今南洋的很多無人島上多的就是，開採它們幾乎毫無成本。但是讓荷蘭人和西班牙人販賣過來，價格卻並不低。所以自己準備更多的船隻，自己尋找幾處盛產鳥糞石的荒島，自己開採運輸就要節省不少了。
這個時候，一羣和尚圍到了即將下水的“進取號”左邊，敷坐而坐，敲着木魚、鐘磬點燃各種香燭，念起了經文，做起了法事。而在船的右舷，一羣道士也正在登壇做法，燒着符紙，揮舞着桃木劍。而在船頭的方向，天主教的李德牧師這正在爲這條船灑聖水祝福。還好如今鄭家的船隊裡沒有什麼阿拉伯人，要不然，船尾那邊還要搭個臺子，請一個阿訇。
本來李德牧師是很不願意和一羣異教徒一起做法事的。但是看在鄭家給出的費用，當然這不是主要的，主要的是鄭家的水手中也還是有些天主教徒的，教徒的需要，牧師怎麼能毫不考慮呢？更何況，天主的牧師難道要在異教徒的面前退縮嗎？
於是一時間，“進取號”附近一下子熱鬧了起來，各種各樣的樂器，各種各樣的經文響成一片。
“少將軍，吉時已到！”就在這一片喧譁中，劉德輕輕地走到鄭森的身邊說道。
鄭森點點頭，走到前面的高臺上，又望了一眼那條鉅艦，然後輕輕的拉動了一個扳手。