大明凰女傳 74.宮闈槍聲響
自五月起，魏忠賢掌管東廠，而今已過去了一個月。
就這麼短短數十天凌厲，魏忠賢就搞出了許多事來。
第一件事，便是引薦魏廣微、顧秉謙分別爲建極殿大學士和東閣大學士。
魏廣微與顧秉謙二人素日裡最是巴結討好魏忠賢的，其中禮部尚書顧秉謙的無恥程度令人髮指：他七十歲高齡，卻主動跑去認魏公公爲父親，讓自己的兒子當魏公公的孫子。
一兩年前，他們的行爲是遭朝官們唾棄的，而時至今日，魏忠賢大權在握，他們的不要臉讓他們換來了通暢的仕途。
魏忠賢提了他們的官，也讓朝中更多不願靠自己熬官當的人看到了機會，眼見着魏公公一日日變得位高權重，那些沒有準則的人便趨之若鶩地攀附魏忠賢。
而東林黨的那幾位絕不肯與魏忠賢同流合污。魏忠賢見其如此，便舊事重提，就東林黨人爲熊廷弼求情一事攻訐他們，說他們袒護奸邪之徒而耽誤國家。東林黨人不甘示弱，羣起反攻。兩方吵得不可開交，一時間鬧得朝堂烏煙瘴氣。
最終還是朱由校念着這幾位正直之士在移宮案中忠心迴護自己——由於張嫣的提醒——而下令中止紛爭。
魏忠賢發覺自己奈何不得東林黨，便先暫不理會他們，開始在紫禁城內鼓弄內操軍，取悅朱由校。
現下遼東大戰在即，皇上不能親臨戰場，卻倍感好奇，魏忠賢便召集淨身過的男子們，封爲宦官，組成內操軍以娛樂消遣。
數千名宦官整日在紫禁城內晃盪，妃嬪們無事都不敢出門走動。
此刻坤寧宮內，語竹正給張嫣按捏痠軟的小腿。張嫣嘆了口氣，指着嘴巴說：“舌頭上又生了個黃瘡，今晚煮些綠豆糖水下下火罷。”
語竹如何不知自家主子爲何肝火旺，口中接連生瘡，低聲道：“娘娘，恕奴婢多言一句，魏公公想幹什麼便任他去罷，娘娘莫爲他的事煩心而傷了自己身子。”
“本宮知道你是爲主子好，但是，若是人人都事不關己高高掛起，惡人便會爲所欲爲。”張嫣的手撫上肚皮，垂目看着高高隆起的肚子，“人常說，母子同心，本宮的孩子也定能理解母親心意。”
語竹無法領會張嫣的話，但知主子不會改變心意，只好退讓：“奴婢再吩咐小廚房煮些金銀花甘草水，在奴婢的家鄉，這方子降火最是有效。”
張嫣笑着點頭，語竹也無奈一笑，繼續幫張嫣捏腿。
午後日光猛烈，宮闈寧靜，亦是一日中最漫長，最難捱的一段時候。張嫣本以爲今日也同往日一樣，在宮中無波無瀾地就過去了。
卻不料忽然間外頭響起整齊有力的擊鼓聲，張嫣側耳細聽，又驚又疑地發覺那竟是戰鬥的鼓點，正想起身去窗口看看能不能望見什麼，結果剛起了個念頭，外頭鼓聲突然停了，安靜下來。
一會兒後，“砰”的巨響驟然在天邊炸裂，粗暴地捅破了宮闈上空的寧靜。
這響聲如同夏日雨夜的驚雷，但聲勢卻比天雷還更驚人。那聲音從窗外透了近來，仍不減威力，震得主僕二人腦子嗡嗡作響，霎時間幾乎心膽俱碎。
語竹心頭狂跳，捂着耳朵左顧右盼，不知發生了什麼。待回過神後，記着張嫣的大肚子受不得這等驚嚇，忙起身探看主子情況。
張嫣一手捂着耳朵，一手扶着肚子，表情痛苦。
語竹怕娘娘或是腹中胎兒被驚出什麼事來，手無足措，急得眼淚都快流出來。所幸過了一會後，張嫣便擺擺手，示意自己沒有事。語竹才鬆了一大口氣。
孩子不安地在張嫣腹中扭動，張嫣也極其不安地皺着眉，一邊摸着肚皮安撫孩子，一邊吩咐語竹尋些碎布塞住耳朵，循着聲音去看看究竟發生了什麼事。
天空湛藍，萬里無雲，大理石上熱浪流動。
然而天氣再炎熱，也擋不住朱由校高昂的興致。
乾清宮外，朱由校設座於漢白玉高臺上，高永壽被他硬拉着同坐一椅，他們下方左右分別坐着魏忠賢和客印月二人。客印月嫌日頭曬，特命人在頭頂設了遮陽的棚頂與紗簾。
漢白玉高臺之下，右側大廣場中，由一名首領指揮着數百名內操軍列陣成九排，每排五十人。每個人的手上都拿着一把最新式的鳥嘴銃，耳朵裡全都塞了特製的木塞。他們的正對面放置有一排稻草靶子。
除此之外，兩旁都各擺放十架戰鼓，每架戰鼓前都有兩名精壯宦官執鼓槌威風而立。
方纔敲完了鼓舞士氣的鼓點後，第一排的內操軍手腳笨拙地完成倒藥，裝藥，壓火，裝彈，裝門藥，拉火繩等一系列準備，聽着旁邊首領一聲令下，同時開火。
霎時間，震耳欲聾。
紫禁城裡的棲息的鳥雀被驚得羣起振翅飛向天際。
高臺上的三人雖帶着耳塞，也都被震得耳朵生痛。朱由校不顧耳朵痛，興奮地跳了起來，大聲叫好。客印月與魏忠賢揉着耳朵，愁眉苦臉地對視一眼。
猝不及防間，第二排內操軍也拉動了火繩，轟地一聲，正前方的草靶子應聲炸開，絲毫看不出原樣。
魏忠賢坐在那，看着有人繼續替換靶子，下一排的人又補到前面去，當下想死的心都有了。
這等玩法，實在是折磨人，魏忠賢恨不得立即就讓那些拿着鳥嘴銃的人統統滾蛋。偏得朱由校十分喜歡，魏忠賢不僅不能讓人滾，還得當着朱由校面前強顏歡笑來取悅他。當初就真不該聽了別人的話鼓搗出這個玩意來，現下反讓自己遭罪。
接連又是幾聲巨響，心都快停跳了，魏忠賢在心中叫苦不迭。
在一個內操軍替換的空當，忽然聽得朱由校下令讓全員停止動作。客魏二人驚喜地看着他，怎料他說：“離得太遠了，朕看得不過癮！”對着內操軍首領招手，想讓他上來演示。
這一句話把所有人都驚着了，首領遲疑不定，看向魏忠賢，魏忠賢臉色大變，忙衝朱由校跪下，連連道：“使不得喲！使不得喲！火槍危險，皇上要是不小心有個萬一就不好了。”
朱由校很是失望，“那……”他歪着頭想了想，雙手一拍，“就叫首領一個人上來演示一下罷！”
這倒不失是個好方法，既能滿足朱由校的好奇，又不需發出那麼大的聲音，魏忠賢忙頷首，回頭叫首領上來。
首領上了須彌座，與皇座隔着丈許距離，看看朱由校和高永壽，又看看魏忠賢，再看看客印月，有些不知所措。朱由校催促道：“快些開始吧。”
首領一直充當號令，根本沒有實際操作過鳥嘴銃，然而揹着皇命不敢不從，只好努力回憶着剛剛別人的做法，戰戰兢兢地填充火藥。
朱由校看他動作慢，等得不耐煩，站起來朝他走去。客印月和魏忠賢都不管朱由校的危險舉動，只有高永壽跟在後面，大約剩半丈距離時，便死死拉着朱由校的袖子不給他再往前走。
首領勉強裝好了火藥，面前已有勤快的內監搬來了草靶子，他剛剛見識過鳥銃的可怕，心中七上八下。但朱由校在旁連連催促，他只好抑制住恐懼，平舉起槍柄指向靶子。
方纔那麼多人都沒有出事，首領在心底安慰自己。
他咬咬牙，用力一扯火繩。
毫無預料，一聲劇烈悶響，眼前忽然佈滿金光，手上刺痛。他還尚不明發生了什麼，只覺槍管灼手，身子先於思想做出了反應，將槍身朝前甩開。當下雙眼痛難以忍受，除了一片發亮的紅色外什麼都看不見，他痛苦地捂着眼睛跪了下去，嚎叫起來。
眼見忽生變故，魏忠賢被驚得從椅間彈起，一溜煙竄到了座位背後，確保不會傷及自身後，才小心探頭向外看，只見地上以變形炸開的銃身爲中心，火星亂濺，濺至地上時，又不斷爆開。
客印月被嚇得臉色煞白，眼下發覺出事處波及不到自己這邊，才鬆了一口氣，轉頭見魏忠賢如此孬種，差點破口大罵。此時忽聽得後方一個女聲大呼：“皇上——”
客印月一聽這耳熟又討厭的聲音就知是誰來了，“嘖”了一聲，別過頭不去看她。
張嫣捂着肚子，快步上前。她聽完語竹回報後，當即不顧勸阻，趕過來這邊，結果剛來到就看見令人震驚的一幕——鳥嘴銃的管身炸裂，朱由校就站在一旁不遠處，眼見就要被傷着，他身後的高永壽的反應極快，當即回身護在朱由校面前。
張嫣將他們兩人拉着後退，先禮節性地問朱由校有沒有事，他毫無驚色，反而一臉笑呵呵，“真是好玩！”
張嫣不去理他，關切地問高永壽可有事否，他蒼白着臉，說不出話來，張嫣擔心他傷得重又強忍不說，扳過他的肩膀，他的後背衣服破爛，已然可見裡面的燙紅的皮肉。
朱由校的臉色這才變了，忙扶着高永壽，大呼人傳太醫。
地上的火光漸漸小了下去，有內監上來用細沙撲滅了火，魏忠賢和客印月這纔敢走上前來，問朱由校：“皇上沒事吧？”
張嫣這回動了真怒，秀眉一豎，正要發作，卻不意看見有個宮女在階梯下探頭探腦地看着這邊。
定睛一看，那個宮女是慧妃的貼身侍女梨融。滿面苦痛，張嫣心念電轉，心頭重重一沉。
梨融見張嫣看着自己，壯起膽子，上前幾步，跪在幾人跟前哽咽道：“慧妃娘娘的孩子受驚夭折了。”