接下來的事就證明，徐階暫不動仇鸞是明智的。大禮議已使正直朝臣傷筋動骨，文臣氣節銷蝕，諂媚成風，但正直剛烈的臣子永遠不會絕跡。有個叫徐學詩的，敢說話，與葉經、謝瑜、陳紹都爲虞人，號稱“上虞四諫”。先前葉經、謝瑜、陳紹都彈劾過嚴嵩，未獲成功。徐學詩膽子比徐階大，動起嚴嵩來了。
嘉靖瞭解明軍諸多弊端之後，在命徐階思考對策的同時，下旨衆臣議“制敵之策”，也算是總結經驗教訓吧。衆臣們多少知道些弊端的所在，可誰敢說真話呢？大多奏陳一些空話、套話，什麼聖上天縱英明啦，什麼俺答不戰自退啦。這時徐學詩憤怒了。北京差點兒丟掉，大明險些垮臺，怎麼還不痛不癢說官話？他是不要命了，就彈劾嚴嵩，大抵是攘外先必治內，治內必賢臣當道。現在那個嚴嵩，當了十年首輔，又奸又貪，而且胃口一天比一天大，勾結貴戚，庇護邊將，公然賣官，索討賄賂，致使這些文武官員，爲了返本拼命盤剝百姓，大肆貪污軍餉，而且舉有實例，嚴嵩收總兵官李鳳鳴兩千金，讓他復出鎮守薊州，收受衰老不堪的總兵官郭琮三千金，讓他專督漕運……同時還列舉其子嚴世蕃“兇狡成性”的罪行，他向聖上陳述，凡指斥其父子罪狀的，過後都借其他的由頭，或牽入其他官員的過失，或借用考察官員政績的名頭，堂而皇之予以削官罷職。
倒別說，嘉靖讀了這奏章，倒是“頗感動”，朝臣都講雞毛蒜皮，這個倒敢講真話，勇氣可嘉，看來嚴嵩該下臺了。誰知嚴嵩氣數未盡。他在嘉靖身邊還有一個“知己”，那就是真人陶仲文。他在齋天與嘉靖閒談時說：嚴嵩這個人精忠報國，從不結黨營私，所以很孤立。這個徐“
學詩，不過是爲他三個被罷職的同鄉泄私憤罷了。”真人的話比孃老子的話還中聽，於是嘉靖血管裡那剛有點溫度的血液頓時冷卻，徐學詩的下場是先下大牢，後削職爲民。
在觀察情勢這一點上，徐階勝出了。但他也爲徐學詩的事兒扼腕，多麼正直敢言！可惜出局了。他不動仇鸞，更不去觸動嚴嵩，因爲不是時候。他傾注心力的是如何整頓明軍，提高戰鬥力。平心而論，徐學詩的做法是治本，徐階的做法是治標，兩者一比，高下立判。但徐階想的是，與其治本丟官甚至丟命，不如治標穩住位子，做點實事。類似的舉措，徐階的做法後人有評曰審時度勢，有所爲有所不爲，有人詬病，說他是滑頭。
徐階在府中廳堂不斷地徘徊着，深思熟慮之後，坐下揮筆疾書，向嘉靖報告了整頓軍隊的八項舉措。
徐階提出的八項措施，並不針對任何人，只是就事論事，說事不說人，所以權貴勳戚包括嚴嵩父子，抓不着把柄，而嘉靖也覺得可行。這些措施說起來比較繁冗，卻也不得不說，要言之，一是嚴禁文官和軍隊統帥貪奸，把查實抄沒的贓款直接撥給邊軍，補充軍餉；二是軍隊整頓完成之前，各邊鎮不可輕易出戰，以堅守爲主；三是邊地糧荒，糧價昂貴，軍費貶值，軍民饑饉，常有逃亡，用“平輸法”往邊鎮運糧，麥熟時在產糧區平價收購數十萬石，運往邊地，扣去運輸費用，糧價還低於邊鎮，安定軍心；四是陝西軍隊善戰，大同軍隊善牒，可見各軍都有所長，應揚長避短；五是裁冗汰弱，在各營中淘汰老弱病疾者數萬人，省下軍餉用於操練，用於獎賞，使“能者自勸，怯者自奮”；六是不憑資格選將，以驍勇善戰的將領取代論資排輩的勳戚；七是給邊將自主權，自行選兵，自行練兵，“居則自守一方，出則自當一面”，避免了觀望、盼望救兵的陋習；八是強調京兵“瘦身”，練成“精兵”。還有一條就是除掉仇鸞，徐階沒有寫上，因爲條件不成熟。直到兩年後，徐階才付諸行動。
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