且說李福身負重傷,在荊門官邸一命嗚呼,劉巨容、秦宗權、趙犨、崔鉉、曹全晸等李唐將帥傷感不已,特別是劉巨容,那真叫哭了個痛快.
良久,劉巨容方收淚起立,望着室中諸將,說道:“此番和黃巢賊寇在荊門鏖戰,我軍傷亡數量雖低於賊寇,但也元氣大傷.幸賴秦宗權、趙犨、崔鉉三位主帥提兵相救,黃巢才退兵到江陵.襄州暫時安全了,巨容請求諸位繼續屯兵荊門一帶,全力攔阻賊寇北上,確保襄州安全!”
曹全晸奮然道:“我看現在大家合兵南下,攻擊江陵,則黃巢賊寇在江北定然紮腳不住,大唐奪回了江陵,必能大挫賊寇兇焰!”
劉巨容擺了擺手,說道:“不然,朝廷常常說話不算數，有危急時就撫慰將士，不惜賞官予人，事情平定下來時就將我們拋棄於一邊，有的人甚至因功得罪；不如將賊寇保留下來，作爲我輩謀取富貴的資本。”衆人聽了,認爲劉巨容所言有理,就不再提攻擊江陵一事,只在荊門一帶安營紮寨,提防大齊軍北上攻取襄州.
黃巢率領中軍掩護第三寨兵馬撤回江陵後,馬上組織人員對作戰受傷將士進行治療,並派遣孟楷率領第一寨兵馬在江陵城北紮下營寨,密切監視荊門一帶唐軍,提防唐軍偷襲.
黃思鄴帶着第三寨主要將領來到中軍帳,都跪在地上.黃思鄴說道:“伯伯,思鄴輕敵冒進,中了李福、劉巨容一軍的埋伏,損失慘重.請伯伯根據軍法處置我們!”
黃巢責備道:“你從小就跟我習學兵法,豈不知敵情不明,就孤軍深入乃兵家之大豈.事情已經發生了,你一定吸取深刻教訓,遇事要多動動腦子,多聽聽諸將的意見.就是普通兵士,往往也有不少好點子,你也要好好地聽他們的反映,集思廣益,才能增加成功的比例!”
黃思鄴聽了,連打了自己好幾個巴掌,泣不成聲:“大齊第三寨的陣亡將士們,你們血灑荊門,黃思鄴是最大的罪人.我一定要爲你們報仇雪恥!”
王璠說道:“這次幸虧劉瑭、張全、彭攢全力相救,第三寨主要將領才得以撤回江陵.我們一定要牢記荊門之恥,擴軍整訓,擊敗襄州唐軍,揚我大齊之威!”
不久,黃巢傳令大齊中軍、第一寨、第三寨主要將領到江陵府衙議事廳集中,商議行動方案.衆將到齊後,黃巢說道:“兄弟姐妹們,根據探馬偵知的情報,目前荊門一帶,幾路唐軍蝟集,其意十分明顯,就是合力阻擋大齊主力北下攻打襄州.我經過仔細分析,認爲先前柴存兄弟提出的進兵方案相當高明.只可惜我當時被勝利衝昏了頭腦,沒有采納柴存兄弟的建議,現在想來,十分悔恨!”
柴存輕搖羽扇,平和地說:“黃大哥攻打襄州的計劃未必不好,關鍵是我軍輕敵冒進,中了唐軍埋伏,失去了攻擊襄州的大好戰機.現在只能採取東進方案了.”
“是的,柴存兄弟,這次大齊主力東進,就根據你的部署來操作.你就把你的東進計劃講給大家聽吧!”黃巢催促道.
衆將紛紛同意黃巢的意見,催促柴存把東進方案講出來.
柴存站起身來,大聲說道:“承蒙黃大哥和衆位兄弟姐妹們的信任,柴存就把大齊主力東進方案全部講出來,請大家務必要根據這個方案操作.我堅信一定能使大齊發展壯大,在長江二岸的廣大地區,插上大齊的軍旗!李唐主力將灰飛煙滅,大齊雄師直逼洛陽,起義風暴席捲神州大地!”
衆人屏息凝視,議事廳裡,出現了短暫的平靜.
柴存呷了一口茶,繼續說道:“此次大齊主力東征,要以秋風掃落葉之勢,進攻鄂州,轉而揮師攻奪饒州、信州、池州、宣州、歙州、杭州等地.要佔領這些城池周圍的廣大地區,擴大大齊的影響力,吸收優秀的貧苦人家子弟從軍,預計大齊此次東征,時間在半年左右,屆時總兵力要達到五六十萬的規模.東征期間,要消滅高駢、董昌的主力.東征勝利後,就轉兵西進,拿下襄州、汝州、孟州、汴州、許州等長江北面的軍事要地.再後面就是攻取洛陽、長安了!大家就可以到金鑾寶殿裡相會了，呵呵！”
黃巢笑道：“柴存兄弟神機妙算，堪稱大齊智囊第一人，這次大齊東征，就這樣定了。下面我宣佈具體的東征人選。大齊第一寨孟楷部主攻鄂州，第三寨兵馬負責鄂州外圍警戒，中軍負責攻擊增援鄂州之敵。急令孫梅、嶽靈飛部自洪州出兵，攻擊江州，配合大齊主力行動。兵貴神速，大家開始行動吧！”
數日後，大齊各路兵馬離開江陵，開始東征。於路無話，大軍抵達鄂州外圍後，黃巢下令按原計劃攻擊鄂州。
孟楷命令黃揆一軍攻打鄂州東城，朱溫一軍攻打南城，朱珍一軍攻打西城，龐師古一軍攻打北城，孟楷率一軍主攻內城，安排完畢，大齊第一寨兵馬向鄂州發起了猛烈進攻！
鄂州唐將段彥謨驚恐萬狀，對監軍宦官朱敬玫說道：“想不到黃巢賊寇這麼快就來到了鄂州，此次賊寇傾巢而出，看來非要取了鄂州不可，我軍肯定守不住了，還是殺出賊寇包圍圈，逃命吧！”
幕僚李燧說道：“我同意段將軍的意見，集中全城精銳兵馬，半夜時分殺出城外，撤向安州方向。”
段彥謨點點頭：“事不宜遲，現在就緊急準備，今晚半夜時分開始突圍！”
半夜時分，段彥謨、朱敬玫、李燧率領鄂州二萬精兵，打開北門，向外突圍，經過一場混戰，唐軍損失六七千人，其餘的萬餘兵馬被段彥謨、朱敬玫、李燧帶到了安州，和那裡的唐軍合兵一處，加固城防工事，抵禦大齊軍北攻安州。
第二天，孟楷命令第一寨兵馬向鄂州殘軍發起總攻，三個時辰不到，義軍佔領了鄂州！
打下鄂州後，義軍兵力迅速展開，橫掃鄂州周圍的廣大地區，唐軍聞風而逃，大齊軍威，傳遍鄂境。
但鄂州附近的一些民團武裝憑藉險峻的地形，拒絕投降義軍，負隅頑抗。特別是唐年的地主武裝廖忠、廖恕兩兄弟，糾集了近萬兵馬，竟然派兵襲擊義軍，造成了義軍很大傷亡。
廖氏兩兄弟氣焰十分囂張，在如今的崇陽臺山和通城鐵柱港附近設伏兵阻擊黃巢起義軍。義軍迎頭痛擊，打退了廖氏兄弟伏兵，並追擊到走馬嶺處大敗廖氏兄弟，李公迪陣斬廖恕，廖忠率殘部往麥市方向敗退。
廖忠領着殘兵，自走馬嶺退往麥市，恰逢風雨大作，人馬難行。廖忠行到中途便問此爲何處，部下說：“前不遠爲麥市，此地名落馬坡。”廖忠仰天長嘆：“我今兵敗至此，羽翼盡折，又會大雨，此天滅我也！”正待下馬逃遁，黃巢大隊人馬追到斬之。黃巢義軍從走馬嶺追至此處剛好七裡，後人爲紀其事，便改稱此地爲七裡山。
通城東南塘湖境內當時有另一地方豪紳張瑛，熟讀兵書，喜舞槍弄棍，招兵買馬建立民團，稱雄一方。塘湖有一天險槐寮寨，其東南北的崇陽高梘和江西修水三面都是陡巖峭壁，唯通城的西南面有一路可通，名仙人埂，從岩石鑿梯，可登峰巔。他據守在此，擁有十萬精兵，被人們稱爲張十萬。
張十萬聽聞廖氏兄弟死於大齊軍之手，打算趁黃巢分兵進軍和不熟悉情況之際，重創大齊軍。哪知，他不僅隊伍被大齊軍打敗，而且連據點天險槐寮寨也被大齊軍徹底搗毀，張十萬自刎而死。黃巢在消滅了地方武裝後，下令全軍休息三日，全體官兵脫洗戰袍晾曬于山巖之上，從此槐寮寨被改稱爲“黃袍山”。
通城西南的相思山，是湘鄂兩省的天然屏障。大齊軍進駐通城後，在此山消滅了據守在黃旗坳青龍碉卡處的唐軍，把義旗插在東面巨石上，至今留有碗大的插旗石孔。相思山的主峰眉毛尖，是黃巢義軍白衣兵駐營之地，因此又被百姓稱爲白衣坳。
義軍佔領了鄂州全境後，孫梅、嶽靈飛也率部攻下了江州，並趕到鄂州，和義軍主力勝利會師，大旗軍旗在鄂州城頭獵獵作響，大齊將士威武異常，秋毫無犯，深得百姓愛戴，百姓子弟踊躍參軍，義軍兵力像獅子滾雪球那樣，越來越多，今非昔比。
黃巢大喜，傳令在鄂州殺雞宰羊，犒賞三軍。席間，黃巢緊緊握住嶽靈飛的手，高興地說：“靈飛，你辛苦了。自從我軍主力進入南疆後，你和孫梅在江南獨撐危局，很不容易啊！今天我們會合了，大齊將一路東征，橫掃江淮唐軍，消滅高駢、董昌主力，解除北伐中原的後顧之憂！”
“是啊，這一年多來，是大齊由弱變強的轉折點，真的值得我們高興。”嶽靈飛笑道。
孫梅說道：“黃大哥，我對魯齊、聞瑛、黃浩他們不放心，還有仙芝和你的孩子，都出來反唐了，我得帶兵到齊魯去看看他們！”
黃巢點點頭：“夫人所言極是，我撥給你五萬人馬，星夜前往齊魯，和魯齊、聞瑛、黃浩的兵馬會合，配合義軍主力奪取江淮！”
第二天，孫梅帶領五萬人馬前往齊魯，很快就到了曹州，魯齊、聞瑛聞訊孫梅親自領兵到齊魯援助他們，十分高興，就帶了黃浩、黃雄、黃英、王鷹、王雁這些小將從鄆州出發，來到曹州，和孫梅見面。
孫梅在曹州校場，觀看義兵軍訓，看到魯齊、聞瑛一行打馬揚鞭而來，就三步並作二步，向魯齊、聞瑛一行走去。魯齊、聞瑛來到孫梅身邊，雙雙翻身下馬，齊刷刷跪在地上，叫道：“義母在上，請受孩兒一拜！”
孫梅上前扶起魯齊、聞瑛，又招呼着黃浩、黃雄、黃英、王鷹、王雁等人，王鷹、王雁撲到孫梅懷裡，叫道：“媽，我們想你啊！”
孫梅眼裡掛着淚花，激動地說：“好孩子，媽和你們一樣，也想你們啊！”