仲夏六月，正是一年中最爲炎熱的日子。
這一日從清晨起，長安城的百姓們就感受到一股不同尋常的氣氛。黎明五更時分，皇城中的鼓聲響得比平常早了一刻鐘，緊接着便見到大批的禁衛軍從皇城中涌了出來，將寬敞的朱雀大街、東西兩市以及長安城中的主要街道全都搜索了一遍。
城中各個坊間似乎早就收到了命令，這一天的坊門比平常足足遲開了半個時辰，而等到焦急而茫然的百姓們涌出坊門時，見到的便是大批禁衛軍收到命令後迅速撤回，彷彿剛纔瘋狂搜查的一幕從來就沒有發生過。
尋常百姓中也不乏一些有識之士，雖然朝廷最後刻意隱瞞，不過他們還是可以隱約猜測到，昨夜城中一定發生了什麼不可思議的事情。
秦王府中，朱燦等人也在焦急地等待着。昨夜，在確認太子黨那三百幽州騎兵全都聚集在東市之後，李世民等人徹夜議事，沒有絲毫耽擱。朱燦昨夜也並未離開，他讓張旺先行返回宜陽坊，同時設法通知王震那夥兒屠戶，請他們幫忙監視東市中的一衆騎兵，這種事雖然盧涯等人也可以做到，但衆人思來想去還是利用王震等人最爲妥當。
接連一夜議事，衆人難免十分疲倦，可是就在深夜時分他們打算各自休息的時候，宮中卻突然傳來消息，說讓李世民、長孫無忌，以及房玄齡等人即刻入宮覲見。
看得出，那個老太監是連夜從宮裡跑出來的，他見到李世民之後什麼也沒說，就匆忙拽着後者走了。
深夜召見李世民入宮覲見，而且還是李淵身旁的貼身太監親自前來傳話，這種事絕對十分罕見。李世民等人離去之後，朱燦、程咬金、秦瓊等人都察覺到應該是出了大事。第一直覺，他們以爲是太子黨召集那三百騎兵的事情泄露，繼而又猜測是朱燦手下聚集那五百將士的事情被發現，不由得嚇出一身冷汗。
然而思來想去，衆人卻總覺得不對勁。長安城中出現私募兵員，這種事當然非同小可，李淵一向最爲忌諱此事，所以一定是會過問的，但是仔細想來，卻也遠沒有嚴重到深夜時分召見李世民的地步。更何況，剛纔那老太監前來傳話的時候明顯神情慌張，應該是出了什麼不可預知的變故。
在如此關鍵時候出了這種變故，一時間，剩下來的朱燦等人無不大感緊張，心中惴惴不安。
盧涯和一衆王府侍衛早已被派去宮中接應李世民等人，而爲防萬一，朱燦也即刻命人前去宜陽坊傳話，令張旺等人務必小心謹慎。
苦苦等了一夜，第二日黎明時分，長孫無忌和房玄齡等人終於從宮中回來，不過李世民卻依舊不見人影。此刻，只見房玄齡等人個個面色凝重，目光卻是有意無意地落在了朱燦身上。
“諸位，到底發生了什麼事，你們倒是說啊！”
不由得，程咬金焦躁起來。在這種關頭，無論發生什麼，他們都會敏感地聯繫到自己人身上，尤其現在李世民居然是去而不返，這便不由得讓衆人更加緊張了。
“程將軍，你們不必心急，秦王殿下並沒什麼，他此刻還在太極殿中侍奉皇上。”
微微沉吟片刻，長孫無忌這纔將昨夜發生的事情說了出來。雖然此事與己方關係不大，但程咬金等人聞言後還是忍不住大吃一驚。
原來，就在昨夜夜深時分，李淵在太極殿突然遭遇襲擊，偷襲者以利刃傷到李淵左肩，差點就要了性命，若不是之後一衆侍衛與偷襲者拼命死戰，只怕此時這位大唐朝的一代開國
雄主就已經駕崩了。
“什麼！陛下遇襲！是什麼人如此大膽！”
聽聞消息，朱燦等人無不駭然變色，他們心想難怪今日一早宮中的禁衛軍齊齊出動，更是像瘋了一般搜索整個長安城。皇上遇襲而且受傷，這種事可謂比天還大，之後發生任何出格的事情都會讓人覺得不奇怪了。
當下，朱燦等人連連追問，長孫無忌卻搖了搖頭，表示兇手並未抓到，更加不知是什麼來歷。
這下，朱燦等人不由得更加震驚，心想此人能夠在戒備森嚴的皇城之中入宮行刺，在擊傷李淵之後還能輕易離開，這般身手和膽識只怕是世間罕有了。一時間，衆人心中都紛紛猜測行兇之人的來歷身份，但短時間內卻覺得毫無頭緒。
“這麼說來，事情就發生在昨夜我們議事的時候？”
沉吟片刻，秦瓊問道。
“不錯，”
房玄齡點了點頭道：“昨夜三更時分，陛下在太極殿中行宴，一同作陪的有朝中幾位大臣和幾位後宮嬪妃。行刺之人大概就是在那時潛入宮中，繼而進入太極殿行刺。陛下受傷後不久，太子和齊王很快便一同前去探望，秦王殿下是後來才趕到的。”
“嗯？你說太子和齊王是一同前去探望？”
心中一動，秦瓊皺眉道：
“這幾日我們得到消息，據說齊王這幾日來一直都在齊王府閉門不出，怎麼會和太子在一起呢？難道是他昨夜突然趕去東宮，之後才恰巧碰上此事？”
秦瓊話中的懷疑意味衆人都懂，畢竟這兩件事似乎趕得太過蹊蹺，如果說懷疑是那二人所爲也是有一定道理的。
當下，朱燦搖了搖頭道：
“應該不是太子和齊王所爲，一來他們二人應該不會膽大至此，二來眼下大軍出征在即，既然他們已經有了計策對付我們，又何必多此一舉呢？而且以眼下來看，這件事發生得頗爲倉促，並不像是密謀多日纔有的。”
朱燦的話讓程咬金等人紛紛點頭，心想這個推測的確不合理。
房玄齡頗有意味地瞟了朱燦一眼，之後才道：
“不錯，我們也推想應該不是太子和齊王所爲，否則他們不應將事情辦得嚴密至此。可是除此之外，其餘的可能xing似乎也並不大。”
“對了，會不會是突厥人所爲！”突然間，程咬金猛地道：“眼下他們大兵壓境，其所部中又不乏一些手段高強之人，如若他們能在此時刺殺陛下，那麼接下來當可興師動衆、長驅直入！”
一想到當今皇上突然駕崩，而突厥大軍又趁勢興兵，程咬金這個推理似乎是最爲合理的。
聞言，杜如晦點點頭道：
“不錯，剛纔陛下召見羣臣，太子和秦王殿下他們都是如此猜測。而且爲免驚動突厥人，陛下剛剛下令搜查全城後不久，太子和秦王殿下便一同進言阻止，稱不可讓突厥人陰謀得逞，否則後果不堪設想。”
“哦？難怪剛纔宮中禁衛軍僅僅在搜查片刻之後便匆匆退去，原來如此，”
侯君集聞言冷笑了一聲，繼而道：
“事關國家命脈，這個提議當然不錯，不過我料定秦王殿下有此見識，但太子卻是爲了掩人耳目，否則一旦真的徹查全城，那行刺之人查不到，反倒是令他的陰謀敗露了！”
“哈哈，說的不錯！”程咬金等人當即附和起來。
侯君集的話無疑是針對此刻隱藏在東市的那三百騎兵所言，畢竟這個目標太
大，可不比朱燦手下那五百餘人能夠輕易隱藏。朱燦等人聯想到之前太子心懷鬼胎向李淵匆忙進言時的場景，不由得感到好笑。
突然之間發生這種事情，不免將衆人之前的計劃稍稍打亂，不過衆人料想此事短時間內難以徹查，而太子和齊王的陰謀當會如此實施，己方還是理應嚴陣以待。
片刻後，房玄齡向衆人吩咐李世民的命令道：
“不論如何，眼下陛下雖然震怒，但卻受傷較輕，並沒有性命之憂，而明日大軍出征烏城也定然不受影響。陛下剛纔已經接受了太子和秦王殿下的提議，行刺之事只可暗訪，不可明察，否則難免中敵詭計。現如今，秦王殿下和太子、齊王都在太極殿中侍奉，殿下命我們不可多生事端，一切按之前計劃去做即可。”
“嗯，我們明白。”
聞言，衆人齊齊點了點頭。
很快，程咬金、秦瓊等人已經先行離開秦王府，按照之前計劃，他們將在今日午夜之前趕到城外統領大軍，無論最終結果如何，在此之前卻必須先做做模樣，否則必然引得太子黨藉機生事。
幾位武將離開之後，朱燦也打算暫時返回宜陽坊，順便再去和那王震等人聯繫一下。雖然已經吩咐過張旺他們，但畢竟還有許多事是需要他親自去做的。
朱燦正欲和衆人道別，然而就在這時，他卻突然被長孫無忌叫住：
“二郎且慢，我們有事與你商量。”
“嗯？現在？”
當即，朱燦感到有些不對勁。此刻，房中除自己之外就只有長孫無忌、房玄齡和杜如晦三人，這三人剛剛從宮中返回，而且眼下明顯是在避開程咬金等人後才叫住自己的，這其中的意味可着實非同一般。
一剎那間，朱燦的腦海中想過許多事情，最終卻將目光落在對面三人臉上。他只見三人一向行事沉穩果斷，而此時卻顯得猶豫不決，似是有些難以啓齒，這不由得讓朱燦更加感到不安。
此時，朱燦其實還是有些一頭霧水，不過他畢竟隱約猜到什麼，這就皺眉道：
“三位叔叔，秦王殿下可曾猜測那行刺之人是什麼來歷嗎？”
一句話讓長孫無忌三人臉色變得更加難看起來，微微嘆息一聲，長孫無忌苦笑道：
“二郎，你的確聰明，剛纔秦王殿下面見陛下時，雖然嘴上說可能是突厥人所爲，但他心裡卻另有猜測，所以他才我們三人回來問你。”
“哦？殿下猜測不是突厥人所爲？那是什麼人？”
朱燦更加疑惑起來，他和長孫無忌三人雖然相識時間短，但也算得上有一些交情，尤其是房杜二人更與他關係密切，可是現在看來，對方三人卻吞吞吐吐，像是有什麼事情不肯說出口一般。
當下，朱燦雙眉一立，鄭重道：
“三位，現如今二郎也算與你們同生共死過一番，你們有事大可直說，不必如此。”
一時間，三人面面相覷，均感難以啓齒。
片刻後，還是房玄齡定了定神，鄭重道：
“那好，二郎，既然如此，我們就直說了。剛纔秦王殿下初入太極殿時就曾仔細查看過昨夜的刺殺現場，之後他又仔細詢問過昨夜輪值的侍衛，而據侍衛們所言，那行刺之人雖然身穿夜行衣，難以辨明身份，不過此人卻揹負一柄長刀，武藝高強，而且尤其以刀法最爲精絕！”
“什麼！精通刀法！”
頓時，朱燦臉色一變。
……
（本章完）