“呦，我還以爲公子是不吃腥的貓呢，原來是爲了馨香這個小美人。”媚娘嬌笑道，旋即臉色一沉，又道：“馨香乃是我品香樓‘花魁十三香’之一，哪裡能說贖身就贖身的呢。”
尤靖紋說道：“本人乃是代朋友前來，姑娘曾經答應過他三萬兩銀子爲馨香姑娘贖身，如今銀票我已經帶來了。”
尤靖紋擡起頭，看見二樓的樓梯口處有不少面容嬌美的青年女子在探頭探腦的觀望，便運氣向樓上喊道：“馨香姑娘，本人乃是馬志鐵的朋友，受他所請，特意爲馨香姑娘贖身，信物在此，還請馨香姑娘出來一見。”說着，從袖口中抽出一條白底繡着鴛鴦戲水和並蒂蓮花的錦帕，向樓上展示着。
一身驚呼聲傳來，一名青衣女子提着裙裾從二樓上飛奔下來，她身後還有兩名灰衣小廝試圖伸手阻攔，卻沒有能夠抓住。只見此女不過二九年華臉色有些蒼白，不過五官清秀可人，確是一個十足的美人胚子。
“我就是馨香。”那女子衝到尤靖紋身邊，伸手搶過錦帕，仔細的翻看一回，又急急地說道：“這確實是我送於馬郎的信物，他怎麼了，爲什麼沒有親自前來？”身後那兩名小廝也跑了下來，還想抓人，卻被媚娘用眼神阻止了。
“馨香姑娘，”尤靖紋正色說：“有些事我必須和你說明，馬兄弟最近不幸負傷……”
“他怎麼樣了？”馨香一把抓住尤靖紋的小臂，焦急地說道：“他說過親自來接我的，難道……”
尤靖紋略顯尷尬，又不好法力甩開馨香的手，只是說道：“馬兄弟並無生命之憂，現在已經甦醒了。只是，他的右腿……可能在也下不了地了。你可還願意離開品香居，和他相守一世嗎？”
“難怪他沒有及時來接我，難怪他沒有及時來接我……”馨香失魂落魄般地將這句話重複了兩遍，臉上露出歡喜和傷心交加的神色，一字一頓的說道：“帶我出去
，若是馬郎果真不嫌棄奴家殘花敗柳之身，奴家願意守在他身邊一輩子，他的腳殘了，我便是他的腳，他的腿廢了，我便是他的腿。”
一席話說的感天動地，外面圍觀的人聽了，大聲的叫起好來。尤靖紋臉上也露出欣慰的表情，向後退了一步，向馨香一鞠到底，說道：“世人皆說煙花女子薄情，弟妹卻對馬兄弟如此深情重義，請受本人一拜。”
馨香臉上羞的通紅，連忙跳着躲開，雙手連連擺到：“公子萬萬不可，公子此來將馬郎近況向告，也解了奴家一個心結，奴家還要謝謝你呢。”
尤靖紋明白馨香苦候馬志鐵多日，眼看約定之日已經過去許久，心裡難免會生出自己所託非人，馬志鐵也如同一般歡客那樣虛情假意的想法，如今真相大白，自然心裡通暢了很多。
媚娘突然開口對馨香說道：“如果我記得不錯，那個馬志鐵應該是軍漢吧？”
馨香怯生生地回道：“他是城衛軍的千總……”
“千總？”媚娘哼了一聲，“那也不過是六品武官而已，而且他的腿傷了，勢必不能再呆在軍隊之中。你若跟了他，這下半輩子孤苦無依，馨香，你可考慮清楚了？”
馨香想也沒想，決然道：“媽媽，我想得很清楚了，只要和馬郎在一起，吃再多的苦我也願意。”
媚娘臉色微變，又繼續說道：“馨香，你若是真的喜歡軍人，那周振雄周將軍你還記得嗎？自從上次見了你一面之後，他一直對你戀戀不忘，還和做媽媽的說了，準備替你贖身做他府上的五姨太太，只是媽媽見你這段時間一直鬱鬱寡歡纔沒有向你提及。你看這周將軍還是城衛軍的都統，據說很快就有機會升爲副統領，豈不是比那個姓馬的小子好上百倍？我看不如……”
馨香搖搖頭，打斷道：“媽媽，你不用說，馨香心意已決，還請媽媽行個方便。”
尤靖紋暗自點頭，從腰
間掏出一個錦囊，掏出三張銀票向媚娘遞過去，說道：“這是三萬兩銀票，票根是浮天城萬通銀莊的，各個國家皆可通用。還請掌櫃的將馨香的賣身文契取出，我們人財兩清了。”
媚娘卻不伸手去接那銀票，瞟了尤靖紋一眼，淡淡地說道：“三萬兩銀子，那是一個月前的價錢。現在，我的馨香可不止這個價格了。”
尤靖紋皺了皺眉頭，說道：“掌櫃的是什麼意思？”
媚娘說道：“前幾天，城衛軍的周振雄都統答應給馨香贖身，足足五萬兩銀子。”
門外旁觀的人聽了媚孃的話，發出一陣噓聲，這分明就是坐地起價。
“周振雄？”尤靖紋輕輕唸了一遍這個名字，又仔細想了想，說道：“行，五萬兩銀子，我三天之內可以湊齊給你。”
“五萬兩？”媚娘嗤之以鼻道：“那是看周將軍的面子，你以爲你是什麼身份，你若真的想替馨香贖身，一口價十五萬兩！”
此言一出，外面圍觀的人羣一陣譁然。須知道，一百兩銀子就足夠浮天城內一戶中等人家一年衣食住行的全部生活用度了，十五萬兩銀子，足夠在浮天城外買下一座不小的莊園以及數百畝土地，再娶上幾房媳婦，僱起奴僕、佃戶，開創一個小小的世家了。這樣的價格足以買得起浮天城內最紅的清倌兒，媚娘分明是獅子大張口了。
馨香聞言，低頭向媚娘說道：“媽媽，馨香這幾年來也給品香居賺了十數萬兩銀子，我手頭上還有些存下來的私房首飾，大概也值得五六千兩。馨香願意全部交由媽媽，還請媽媽成全我們吧。”說着雙膝跪在地上，雙手去拉媚孃的衣袖，已然是潸然欲涕。
媚娘衣袖甩，便將馨香推到一邊，口中叫道：“你個小騷蹄子，有了野男人就無法無天了，想我這品香居供你吃、供你喝，穿金戴銀的把你養大，幾千兩銀子就想打發我了？當我的要飯的啊？”
（本章完）