四方亂戰的消息很快從人心惶惶的皇城傳了出來,雖然姬勝烈爲了穩定,命令他的影子團在皇城四處巡查,不過享受着特權的貴族們不吃這一套。他們可以爲了將來的命運而投靠姬勝烈,但不會真的賣命,現在邊關危急,中原民亂四起,皇城處於風雨飄搖之中,四萬皇家禁衛軍能擋住不知道數量的亂民嗎?這是一個無法確定答案的問題,既然是無法確定,那麼其中自然有危險,在數個有心人的暗示下,貴族們把目光投向了內陸的宜州,那是一個富饒的地方,聽說。。月色公爵已經去宜州了!
有些膽大的貴族乾脆收拾行裝,帶着家人趕往宜州,現在風雲軍團還坐鎮於江州一線,不趁着江州暫且太平的機會南下,等到風雲軍團東進去抵擋羅斯帝國的大軍之後,民潮必然會涌入江州,到時候想走也走不了了!誰願意留下來用自己的生命冒險呢?
貴族們都明白,公主殿下姬勝情的勢力集團以福州爲中心,正逐漸向外擴散,公主殿下有和中央對峙的決心!雖然在此時趕往宜州必然會引起中央的不滿,不過民亂太可怕了!姬若發已經病死或者說。。被人害死,這個事情倒不重要,重要的是,新任的國王、年輕的姬勝烈有能力鎮壓亂民麼?風雲軍團近期就要東進,據說鐵浪軍團也將南下攻打通州,龍虎軍團、驚雷軍團更是無力回師,只靠着一支皇家禁衛軍,姬勝烈能做出什麼來?
還有一點,貴族們都自視甚高,他們相信不管是姬勝烈還是姬勝情,都不敢輕易傷害他們,但亂民可是什麼都不管的,縱使宜州也是個危險之地,他們也有辦法周旋,相比較之下,什麼樣的危險都沒有直面亂民可怕。
有時候戰爭就象是一個玩笑,前一段時間,幾十萬大軍還穿梭在姬周國的中原腹地、鏖戰追擊,一眨眼,中原就變成了中空之地,札木合走了,風雲、鐵浪兩大軍團也將要走,不過中原的血腥氣並沒有變淡,因爲無數的難民添補了空白,殺戮依然在延續着。
影子團如實的把貴族們的一應變化稟報了上去,剛剛正大光明坐上王位的姬勝烈感到很頭疼,對這些特權階級,最激烈的手段也不過是用殺一儆百的辦法,迫使他們合作,或者用利益去收買他們,但他無法強迫所有的貴族都留在皇城。難道還能不讓人去旅遊、探親、訪友嗎?現在他在平民中的名聲很惡劣,如果再惹腦了貴族階級,他還能擁有什麼?憑藉國王的名義與國家對抗麼?姬勝烈只能連連催促鐵浪軍團整備,儘早南下攻打通州,只要戰火點燃,那些膽小如鼠的貴族們絕不敢南下了。
通州一線,集合了福州軍的大部分兵力,打洪州,錢不離的戰略方針是一口吃下、然後慢慢消化,如果有機會打通州,必須要一步步向前滲透,不得妄進!這是一個考驗杜兵的時刻,俗話說兵是將的膽、將是兵的魂,現在的杜兵已經是一個手握重兵的大將了,天威軍的騎兵隊已經由六千人擴充到了八千,通州、洪州本就是產戰馬的大州,前任國王姬若發一心要打造龐大的騎兵隊,通州和洪州有他苦心建立的數個馬場,正好便宜了福州軍。
杜兵不管那一套,所有的戰馬全部強行充軍,當然,他不會把戰馬都留下來,擴充了部分騎兵之後,他派人把剩下的戰馬趕往宜州,傻子纔會做斷根的事情呢!上一次他一把火把倭寇的戰船全都燒光了,錢不離明文嘉獎了他,但暗中送到的信上卻把他臭罵了一頓,不管杜兵願意不願意,再遇到事情他必須要多方考慮了。
天威軍的步兵陣容也很鼎盛,孟鐵頭第三團、方老生第五團、王小二第六團都分別擴編,再加上從雍州跟過來的五千鄉勇,兩萬五千餘人的實力,讓杜兵有一種揮師猛進的衝動,不過他怎麼也不敢違抗錢不離的命令,只能忍耐。
就在這時候,經過通州的貴族們帶給了杜兵一個又一個驚人的消息,冷兵器年代,可沒有什麼國家安全保護法,貴族們樂於用消息做個人情,以後萬一出了點意外,也有個照應,所有他們刻意結交杜兵這個風頭極盛的將領。
貴族們掌握的消息過於沉重,杜兵、鄭星朗等將領都被目前的局勢驚呆了,他們只能用最快的速度派出信使向錢不離稟報。一批信使剛剛出發,新到的貴族又用揚揚自得或者憂心忡忡的口吻透露着新的消息,旋即,下一批信使又奔出了營門。最後,杜兵命令王瑞親自趕往宜州,現在的局勢太詭異了,必須派一員大將去和後方的錢不離溝通一下。
以錢不離的鎮定,看了一封封急信之後,也不由變了臉色,這是一場亂局,這是一個極好的機會,但錢不離更清楚,機會中總是蘊藏着許多看得到的或看不到的危險,一着失誤,就會滿盤皆輸。
當王瑞帶着二十多個親衛趕到宜州府的時候,錢不離已經閉關整整一天了,除了新到的急信可以由程達轉交上去之外,任何人也不能打擾錢不離。
駐守青龍嶺,等待通州常備軍自投羅網的任帥也連夜趕了回來,還有楊遠京、顧堅,幾個人一邊翻看着由從事抄寫的信文,一邊低聲交談着。
王瑞走進議事廳,來不及休息,和任帥等人簡單寒暄了幾句,也拿起份信文看了起來,外界的消息實在太亂了,他擔心其中遺漏了什麼,直到前後細細審查了數次,才鬆了口氣。
月色公爵倒是最鎮定的一個,不過微亂的鬢角,還有衣服上淺顯的污漬,隱隱透露着月色公爵的內心世界,女人都是喜歡乾淨的,她連衣服都忘了換了。
王瑞倒是對坐在正中間的女人有幾分好奇,能讓任帥坐在她的側面,自然代表着那個女人高高在上的地位,她是誰?怎麼以前從來沒有見過?
程達推開了側門,走了進來,月色公爵猛的轉過身子:“他呢?他睡了麼?”
程達搖了搖頭,大家都知道現在的局勢,誰還能有睡意呢?
“他說什麼了嗎?”
程達又搖了搖頭,一眼看到了王瑞,程達的表情變了:“王將軍,您怎麼回來了?又發生了什麼大事?”不由程達不吃驚,前幾天的信使傳回來的消息,每一個都是驚天動地的大事,現在王瑞竟然親自趕回了宜州府,這意味着什麼?
“我知道的消息都在這裡了。”王瑞苦笑着拍了拍整理好的信文:“我怎麼能不回來?現在杜將軍和鄭將軍都六神無主,等着大人拿主意呢。”
“急是急不來的,這些都是大事!他必須要做出一個最明智的判斷,現在的局面太微妙了,差之毫釐、就會失之千里,就算慢了些也比犯了大錯好。”月色公爵的口氣中隱隱有替錢不離說話的意思。
王瑞很奇怪的看了月色公爵一眼,又用徵詢的目光看向其他人,不過沒有人理他,月色公爵和錢不離之間的瓜葛,可不是一個眼神就能示意出來的。王瑞最後把目光轉向了程達:“程達,大人說過什麼話沒有?”
程達想了想,回道:“我聽到大人說過一句,天意助我!”
“真的麼?”王瑞興奮的站了起來,錢不離親手帶出來的幾員大將都對錢不離有種盲目崇拜的心理,雖然王瑞在來的路上一直在爲錯綜複雜的局勢擔憂,但程達這一句話,就讓王瑞看到了勝利的希望。
程達笑着點了點頭。
“太好了!”王瑞來回急走了幾步:“大人還說什麼了?”
“我還說。。王瑞不是個好東西!”隨着話音,錢不離微笑着從側門走了出來,他的臉色帶着幾分疲憊,不過眼神依然清亮有力。
王瑞臉上哭笑不得,心中卻平靜下來,大人在這種時候還有心情開玩笑,想必已經拿定了主意。
“杜兵那裡怎麼樣?”錢不離坐到了月色公爵讓出的位置上,這個。。女人坐過的地方,總是會留下一縷殘香啊!
“杜將軍得知消息之後,不敢妄動,命令大軍中央集結後撤了三十里,讓出了交口和原店兩個城,在雞公山憑險據守。鐵浪軍團只有兩條路,或者走交口,隨後攻擊雞公山,或者走原店,從後路包抄我們,不過原店他們之後還要強渡習水和坪河,杜將軍已經在原店左近佈下了大批斥候,如果鐵浪軍團走原店的話,我軍可以及時趕到坪河阻擊他們。”王瑞頓了頓:“但是。。末將等以爲,鐵浪軍團暫時無力進攻通州,他們還要整頓一段時間,江州那一戰,金帳汗國兩萬餘精銳戰士表現得非常捍勇,無一降者,全部血戰身亡,雖然帝國大軍偷襲在前、佔了先機,不過風雲軍團和鐵浪軍團的損失都不小,末將以爲,他們最少也需要十天的時間,才能發動攻勢。”
“皇家禁衛軍的損失大不大?”
“錢將軍,皇家禁衛軍有兩萬預備役,就算他們傷亡得再多,馬上就能補足兵力,他們的戰力不會受到影響的。”月色公爵在一邊緩緩接道。
任帥和王瑞一起點頭,做爲軍人,他們自然瞭解帝國的驕傲、皇家禁衛軍的配置狀況。
錢不離嗯了一聲,低頭沉思起來。
“大人,如果我們能殲滅鐵浪軍團的話。。中原就空虛了!”王瑞低聲說道。王瑞是一個既冷靜而又勇於冒險的人,他在這裡面看到了一步棋,帝國三大軍團在帝國的東線鏖戰,皇家禁衛軍和各地召集的常備軍要鎮壓亂民,如果他們能迅速殲滅鐵浪軍團,揮師東進、直擊皇城,有大獲全勝的希望!
“空虛?你是說皇城空虛吧?”錢不離似笑非笑的看着王瑞。做爲一個喜歡‘研究’別人性格的陰謀家,錢不離對手下幾員大將的性格都瞭如指掌,看着王瑞眼中激動的神光,錢不離略一推測,就明白王瑞想做什麼了。
“不錯,大人!這是個千載難逢的好機會啊!”王瑞激動的說道。
“不管鐵浪軍團在江州那一戰打得多麼慘烈,他們現在的兵力也遠在我們之上!而且鐵浪軍團的士兵個個都是精銳,你想沒想過,我們打垮鐵浪軍團之後自己的損失?我們還有力量去進攻皇城麼?”錢不離搖頭說道。
“憑大人的神機妙算,擊潰鐵浪軍團還不是有如反掌。。”
“放屁!神機妙算?我乾脆吹口氣把鐵浪軍團吹垮算了。”錢不離毫不客氣的打斷了王瑞的話。在很久以前,錢不離就有了防備,一支屢戰屢勝的軍隊很容易滋生驕傲自滿的情緒,不管是誰,只要露出一點苗頭,錢不離就會狠狠修理他。
月色公爵噗哧一聲笑了起來,任帥和楊遠京憋着笑擡頭望向天棚,怎麼說也是軍中同袍,面子還是要給的。
王瑞的臉紅了,悻悻的說道:“那。。大人想怎麼做?”
“怎麼做?呵呵。。一羣壯漢在打架,你一個剛學會走路的小孩子上去佔便宜,不要說人家還手,光是用踩就能把你踩死。”錢不離臉色一冷:“當然,如果王將軍能略施妙計,就可以不費吹灰之力擊潰鐵浪軍團的話,我還是支持王將軍的。”
王瑞鬱悶極了,在那裡坐也不是、站也不是,說話也不是,只能用乾笑掩飾自己的尷尬。
“大人,您拿出一個主意吧,好讓我們下面心裡有些底。”任帥連忙出言替王瑞解了圍。
錢不離沉吟了半晌,擡頭道:“浮樑,下一批糧草明天能開始往洪州押運麼?”
浮樑點頭道:“可以。”
宜州現在別的不多,糧草有得是,錢不離並沒有動用官庫的儲備,前些天錢不離寫下了數十張欠條,加上有月色公爵和倪明侯爵的擔保,從貴族們手中籌集了大量的糧食,幾乎要把貴族們儲備的糧食都收刮空了。不過錢不離的壓榨沒引起太大的反彈,畢竟錢不離留下了親手寫的欠條,而且錢不離沒有索要財物,北上征剿札木合,所以需要大批軍糧,這個理由很正當。當然了,貴族們也是很識相的,糧食沒有了明年可以再收,縱使札木合成功殺出了重圍的消息已經傳了過來,也沒人敢在錢不離面前暗示什麼,該交的糧食他們還是要交。
“王瑞,如果你們和鐵浪軍團正面作戰,在戰況不利的情況下,能不能安全撤下來?”
這個問題事關重大,王瑞低頭思索了半天,才緩緩說道:“鐵浪軍團原來有五千騎兵,在宜州被大人全殲了三千,他們的突襲力遠遠不如我軍,不過。。我們的士兵還是少了些,這麼做太冒險了,再說方老生和王小二那兩個團原本戰力就不強,一直沒有整訓的時間,軍心不齊,我怕一退就變成了潰退。我明白大人的意思,但我們。。做不到風雲軍團那樣。”這是姬周國將領最佩服尉遲風雲的地方,不管風雲軍團的情勢多麼不利,他們也能安然脫離戰場,尉遲風雲帶領的風雲軍團就象一隻刺蝟,只要你找不到它的破綻,你就沒辦法下口。
“那你們能做到什麼?”
“戰便是死戰、退便是急退!”王瑞大聲說道。
“廢話,最普通的士兵都能做到這兩件事,那還要你們這些將軍做什麼?”錢不離冷冷的說道:“你們可以在洪州徵兵,要錢我給你們錢,要糧食我給你們糧食,不管你們用什麼辦法,秋收之前,決不能讓鐵浪軍團旗幟在洪州飄揚!”說到這裡,錢不離暗自嘆了口氣,他本想逐步把指揮權下放,騰出精力在政事上站穩腳跟,不過現在看起來,他無論如何也要去一次通州了,他的大半本錢都在通州,錢不離輸不起。
“遵命,大人!”王瑞面帶愁容,輕聲回道。
“落花。。提前執行吧。”
“末將明白。”
“遠京,派人回去通知李霄雲,讓他帶領第二團護送公主殿下來宜州,至於防務。。交給孫仲德就好。”錢不離知道,現在到了讓姬勝情走上舞臺的時候了,羣魔亂舞、人心不安,正是提高聲望的好機會,少數貴族主動趕往宜州無疑是一個信號。
“遵命,大人。”楊遠京連忙站了起來。
“任帥,你有沒有把握擊潰通州軍?”
“通州軍一直以爲青龍關只有五百守軍,如果偷襲的話。。末將有把握擊潰他們,不過損失也不會小。”
“養兵千日、用兵一時,現在不能考慮那些多了,我最精銳的一個團總不能一直和他們耗在那裡。”錢不離冷笑一聲:“他們不進攻我們進攻,你先整頓部隊,只要我的將令到了,三天之後,你必須趕回宜州府。”
“末將遵命!”