整塊大陸烽煙四起的時候，礙於交通，錢不離只是聽到了些許風聲，札木合血戰攻破夾脊關，逃回自己的部落的事情他倒是知道得很清楚，宜州也受到了影響。參戰的通州常備軍已經失去了作戰目標，他們駐紮在宜州北方青龍嶺下，措詞非常強硬，要求梅自強迅速按照帝國軍部的命令，交接青龍嶺的防務。梅自強數次告急，要求宜州馬上增派援軍，所謂的一夫當關、萬夫莫開只不過是說說而已，青龍關縱使再險峻，五百守軍也很難是五千通州軍的對手。
錢不離命令任帥帶領第一團北上，並制定了一個外鬆內緊的計劃，儘量麻痹通州軍，讓他們以爲青龍嶺的防禦非常脆弱。
通州軍的將領自以爲手握強兵，再加上軍部的命令在前，只要時機一到，他們很可能率先發難，強攻青龍關，如此福州軍不但抓到了口實，還可以借勢給通州軍一記重擊！
盛大的婚禮正在籌措中……此刻的錢不離根本就不知道自己的新娘子長什麼樣子，或者說，他沒有必要知道！桂彤被帶到通州之後，就留在了通州，鄭星朗等人按照錢不離的計劃，把這個消息用最快的速度傳了出去。
錢不離翻閱了大量的資料，隱約把握住了桂明的性格，桂明雖然是統兵大將、全權執掌帝國四大軍團之一的鐵浪軍團，但桂明是一個愛憎分明、極有榮譽感的人，換句話說，這個人的心胸不夠開闊，桂明是姬周國所有將領中唯一一個敢在公開場合譏諷尉遲風雲的人，只源於以前的私怨，除了心胸之外，桂明還有一個缺點，對權勢的慾望比較強烈。
錢不離的推理能力一向很強，桂明的權勢慾望很強、他在公開場合譏諷尉遲風雲、桂明是第一個對姬勝烈效忠的軍方高級將領。從這三點。錢不離大膽地做出了一個推斷，桂明一直在試圖壓倒尉遲風雲，想取而代之成爲新地軍神麼？
錢不離只怕無慾無求的聖人，那種人是沒有破綻可抓的，既然桂明一心要壓倒尉遲風雲，裡面可以利用的東西就多了。錢不離早早就把目光轉向了桂明的家人，只要能把桂彤抓在手心裡，他就不愁桂明不來！
桂彤是桂明唯一的女兒了。不說感情，感情在很多時候，只是上位者手中的籌碼，錢不離想利用的就是桂彤地身份，如果桂明對這場婚禮採取無視的態度，那麼多疑的姬勝烈會怎麼想？
桂明真的忠心嗎？
他怎麼會眼看着婚禮舉行而不想辦法阻攔？
他故意把自己的女兒嫁給錢不離是爲了什麼？
最後……桂彤真的是失蹤嗎？還是因爲這場婚禮本就是一個交易的一部分？
錢不離明白，桂明對這場婚禮地重視程度遠在自己之上。他想到的後果桂明都想到了，他沒想到的桂明也會想到！不管於情於理，桂明一定要親手扼殺這場婚禮，因爲他必須要向姬勝烈表明他的地態度！而那姬勝烈也不會阻攔桂明。因爲他也想看到桂明的決心！
權力者之間的爭鬥是極端殘酷而又無情的，在這其中，總會有一個或一些無辜者被捲進來，不管他們本身是多麼地善良、純潔。也無法擺脫成爲犧牲者的命運！滔天海嘯中的小魚兒無力反抗海水的擺佈，燎原烈火中的爬蟲至多能發出一聲哀鳴，犧牲者能做到的不過是換來些許的同情而已，他們本身無力和命運對抗，一如……桂彤。
雨後的陽光總是顯得分外清麗，本已將凋謝地野花在雨後顯得比盛開時還要燦爛，嗅着讓人精神一振的空氣，走在乾淨的石板路上。錢不離忍不住輕輕嘆了口氣，與這外景相比，自己的內心過於陰暗了……不過，能放棄麼？不管這條路會走到什麼地方，也比做一個悲哀、無奈的犧牲者好！縱使他錢不離想做一個好人，也無法改變弱肉強食的世界，頂多在將來的某一天，這世界上多了一個姓錢的犧牲者而已。
“錢將軍，您真的以爲，抓到了桂彤，就可以讓桂明俯首聽命嗎？”走在錢不離身後的月色公爵緩緩說道。在宜州府這些天，月色公爵瞭解了不少東西，她很佩服錢不離的判斷力，最讓她吃驚的是，在札木合揮師東進、直逼皇城的時候，錢不離曾笑着說道‘那傢伙真的要拼命了，不過他這一次很失敗，一個首領竟然無法掌握自己的命運！’當時她反問錢不離‘那誰能掌握札木合的命運？’錢不離淡淡的告訴她‘你沒看到尉遲風雲的風雲軍團已經滯後了麼？’後來宜州府得到了最新消息，尉遲風雲的風雲軍團只差一步就堵住了札木合的退路，縱使成功殲滅了札木合的後隊，可這種戰果着實有些不盡人意。
月色公爵一向很聰明，她雖然對軍事上的東西並不十分了解，如果沒有錢不離前面的斷言，她一定會爲尉遲風雲的功虧一簣而扼腕嘆息，但事情果真被錢不離說中了，月色公爵經過長時間思索，終於察覺到了裡面不可言傳的東西。尉遲風雲無心全殲札木合的大軍，他只是想盡力削弱札木合的實力，可……這是爲什麼呢？如果換了別人，月色公爵一定會懷疑那位將軍的用心，但尉遲風雲爲了帝國南征北戰幾十年，立下了無數功勳，甚至可以說，已年邁的尉遲風雲這一生最少有二十年是騎在戰馬上度過的，這樣的將軍決不會叛國！
錢不離輕描淡寫的一句話讓月色公爵眼前一亮：“如果飛鷹部落蕩然無存，白狼部落也獨木難支，金帳汗國必然會統一草原，到時候，我們誰都不是金帳汗國的對手。”
“那麼姬勝烈不知道這種後果嗎？”愣怔了半晌的月色公爵又發出了疑問。
“他知道，但是我想不出他爲什麼一心要圍殲札木合，所以……他是一個可怕的對手。”
月色公爵陡然感到陣陣汗顏，她以爲自己的心機、手段都是上上之選，但瞭解了內情之後，她發現在目光長遠上。她遠遠落在下風。不管是姬勝烈還是錢不離，都不是她能企及的。貴族們象一羣貪婪的孩子，圍着一塊香甜可口的蛋糕而彼此吵鬧不休，再比一比姬勝烈那神秘難測的手段，月色公爵明白了，也許這就是王者和貴族之間最根本地差別吧？
沒錯，分割蛋糕地只是貴族，盯着別人桌上整塊蛋糕的。纔是王者！
才識出現了飛躍進步的月色公爵更加關注起錢不離了，這個男人給她一種說不出的感覺，他平日裡總是微笑着四處走動，要不然就像個正在感悟的詩人一樣平靜的想着什麼，但月色公爵無法忘記當日在疊燕樓中，這個男人眼中露出的猙獰。不管是痛恨還是敬佩，月色公爵決定多觀察一段時間。到目前的情況看，錢不離比那個男人要強一些，因爲錢不離經常把表情寫在臉上，風雨雷電事先都有跡可尋。而姬勝烈卻給她一種毒蛇一般地感覺，天知道什麼時候就要被咬上一口。
“那桂明還能怎麼樣？”錢不離似笑非笑的看着月色公爵。
“錢將軍，我承認您的才智在月色之上，不過我衷心提醒您一下。
桂明不會爲了一個女兒就投靠您這方陣營的。”月色公爵嘆了口氣：
“一個家族不可能只有父女兩個人，桂明的親弟弟桂鋒在軍部任職，他的一個堂弟桂永春是龍虎軍團的副將，他還有一個姐姐嫁給了江州地刺史、張意翎，您認爲他會爲了一個女兒就什麼都不管不顧了麼？”
“聽說桂明很寵愛這個女兒。”錢不離笑道。
“錢將軍，我真的不希望您犯這種低級的錯誤，您……您把感情看的太重了！”月色公爵露出了一絲疲憊：“也許是因爲您不是貴族吧，呵呵……我不想說太多。再次誠懇的提醒您一下，桂明決不會投靠您的。”
“公爵大人的意思是……貴族們都是不講感情的麼？”錢不離肚子都快笑破了，但還在極力扮演着性情中人地角色：“在公爵大人眼裡，我錢不離重感情是可悲的吧？不過在我眼裡，象大人這種沒有感情的人，卻是很可憐呢！”
“我……我不和你說這些，反正我已經提醒您了，以後別來怪我！”月色公爵惱怒起來，竟然忘了對錢不離說敬語，她的小手在一棵杏樹上狠狠打了一下，結果卻把樹葉間的雨水都震落下來，搞得自己很是狼狽。
“我知道。”錢不離適時退了一步，躲過蓋頭的雨水，他的臉色不再輕佻，眼睛露出了清亮而有力的神光，凝視着月色公爵：“不管你是爲了什麼提醒我，我都要說一聲……謝謝！”
“你……”在錢不離的凝注下，月色公爵有些不自然起來：“你不要多想，我是在爲我們考慮，如果勝情就這麼垮了，今後的姬周國必然成爲姬勝烈的天下！那我們的處境……咦？？你知道？？你知道還故意和我鬥嘴？你是在戲弄我麼？”月色公爵的後知後覺還不算晚，在錢不離轉移話題之前，成功的抓到了錢不離的小尾巴。
“你誤會我了。”錢不離一笑：“雖然我推測桂明寧願犧牲自己的女兒，也不會加入我的陣營，但推測只是推測，不是十拿九穩的事情，所以我要多方面考慮一下，公爵大人的意見對我是很重要的。”
“哼！”月色公爵把頭轉了過去，不再看錢不離了。
“這世界上有一種東西叫做現實！如果我錢不離的實力遠遠勝過姬勝烈的話，我還用得着去綁架麼？那桂明會自己把女兒獻上來的。”
“你以爲你是誰？”月色公爵忍不住譏諷了錢不離一句。
錢不離微笑着搖搖頭，他可以用暴力去威嚇面前這個女人，但不會象潑婦一樣去還嘴，雖然錢不離一向認爲風度是可笑的玩意，但總得有自己堅持的底線啊！錢不離加快腳步，超過了月色公爵，走過樹叢，前面是一片草地，幾個侍女正在草地上嬉戲。銀鈴般的笑聲不時響起。
跑動的身影散發着青春的活力。
月色公爵緩緩走到錢不離身後，眼前的情景讓她感觸頗多：“唉……可憐的桂彤！我見過她一次，那是一個很快樂、很善良地女孩子，就這麼變成了你們的玩物……真是可憐！”
“玩物？”錢不離笑了：“那麼公爵大人的玩物又是誰呢？”
“錢將軍，您這是什麼意思？請您說明白一些！”月色公爵的眼中再次露出了怒意。
“公爵大人，我最討厭的就是別人在我面前擺出副悲天憫人的樣子！”錢不離平靜的說道：“讓我們來開誠佈公的談一談，當日在疊燕樓中，公爵大人地目地就是爲了打壓我錢不離的氣焰、瞭解我的性格吧？那麼誰是你玩物？那些貴族？”
“你們自以爲高貴。所以你們不屑於說‘投靠’這兩個字，公爵大人口口聲聲說的是‘幫助’，不是麼？當然，你們的幫助也是有條件的，你們希望用一個諾言換來一個很高很高的位置，這個位置高到一人之下、萬人之上，最起碼。是在我錢不離上面！”
“權力永遠是誘人地！在你來到宜州以前，想必也從多方面瞭解了福州的情勢，知道我是福州軍的主將！所以公爵大人把我當成了假想的敵手，只有成功把我壓制住。你們才能掌控一切！““勝情是一個柔弱地女孩子，這點我知道，你們也知道！福州能取得現在的成績，軍事上靠我錢不離策劃。而政事上全靠賈天祥一力支撐，我能理解你們的想法，最好的結局……就是我錢不離甘願做一個純粹地將軍，賈天祥只需管理好福州就可以了，他畢竟只是一個小小的伯爵，國家大事……他是不懂的，誰懂呢？當然是你們了。”
錢不離這一番誅心之語，說得月色公爵呆若木雞。背後的冷汗眨眼就浸透了衣服，根本說不出一個字來。
“你們真讓人討厭，真的，非常非常的討厭！”錢不離眼中殺機一閃，又回覆了平靜：“你們就是一羣目光短淺的老鼠，爲了一塊腐爛的饅頭互相撕咬，卻不知道危險即將降臨！你們地心中從來沒有‘團結’這兩個字，嗯……我說得太絕對了，也許你們認爲團結只能在同等身份、血統同樣高貴的人之間存在吧？”
“我把一個快樂的、善良的女孩子當成了玩物？不錯，我承認，但是我必須要這麼做，我的敵人太強大了，失敗意味着福州軍被人連根除掉！將士們相信我，把他們的生命交給我掌管，我就要帶着他們走向一個又一個勝利，這是我的責任！爲了這個責任，我願意把所有擋在我面前的敵人當成玩物，包括你！”
“可是公爵大人爲了什麼把別人當成玩物的呢？更大更多的利益！
不是麼？疊燕樓裡那些管事的人雖然可惡，但也是活生生的生命，你如此輕鬆的把他們逼到我的刀口上，你在意過他們麼？也許現在你早已忘記了他們吧？”
“不管你認爲自己是多麼的高貴，在我眼中，你們不過是一羣只知道勾心鬥角的廢物！帝國三大公爵……請問公爵大人爲國家做出過什麼貢獻？不要和我提起你們的先祖，我問的是你們！”
“也許我說的話太赤裸裸了，剝去了你們所有的遮羞布，不過我沒有惡意，我只是希望你能明白，相互之間要坦誠！如果我看到一個男人在強暴一個女人，我會把他扔進監獄，如果那個男人高叫着爲了正義去強暴女人，我會把他撕成碎片，會讓他後悔降生在這個世界上！”
“我們之間是不需要虛僞的，你們在害怕姬勝烈把姬周國帶向絕路，我在爲了福州的命運掙扎求生，我的實力很弱小，加上你們的實力依然弱小，想打敗強敵，我們必須要坦誠，互相勾心鬥角只能讓我們死得更快！”
月色公爵精神恍惚，她擡起手想擦去頭上的冷汗，卻發現冷汗越擦越多，錢不離的話一字字、一句句象重錘一樣砸在了她心底，讓她無法招架。
“我今天說得太多了。”錢不離淡淡的笑了笑：“也許……。是聽到了公爵大人誠懇的勸告有些感動吧，坦白的說，我需要幫助！
不過請公爵大人記住了，只是幫助，而不是壓制，如果有人敢肆意妄爲的話，小心我砍斷他們的髒手！”
“公爵大人，現在是你們最好的機會，等到我殲滅鐵浪軍團之後，你們……越來越不值錢了！別告訴我還要商議，就算你代表不了別人，你也可以代表你自己！”錢不離說完深吸了一口氣，把月色公爵留在原地，竟自向前走去。
月色公爵的眼神非常複雜，默然看着錢不離的背影，數年之後她才知道今天有多麼幸運，因爲她看到了一個短時間內沒有刻意掩飾自己、鋒芒畢露的錢不離，從而做出了一個無比正確的決定。