四老爺又是解釋又是發誓得鬧了一個時辰，四夫人根本不曾鬆口。後來上朝的時間即將到了，四老爺才嘆了口氣，匆匆趕去上朝。
四夫人那邊，一心要休了徐小姐，不然難消她心頭之恨。她努力了近二十年，以爲四老爺完全屬於她一個人的時候，忽然被人從中橫插一腳，還是個來了只一天的小丫頭，這口氣，她死也咽不下去。不休了徐小姐，每日看着這個兒媳婦在眼前晃悠，她非得被氣死不可。
四夫人完全沒想過徐家那邊，也沒想過太妃的意思，她只知道，有人覬覦屬於她的東西，她就不會叫人有好日子過。
最讓她受到打擊的是，一個時辰前兒子還跪在她腳下哭求消氣，這回居然帶了那個賤人過來給她請安，還爲着那賤人說話，要她接受了她。四夫人覺得，一口氣沒上來，她就可能被堵死。夫君、兒子，都背叛了她，那種感覺，讓她真想再狠狠打徐小姐幾巴掌，然後一腳趕出杭家。
徐小姐自始至終跪在地上，自承己錯，對四夫人沒有半個字不滿的話，惹得杭天瞻越發心疼憐惜了，心下也覺得母親太過無理取鬧了。事情已經這樣了，不過一個小丫頭，還不是由母親說了算嘛，何必緊緊揪着妻子不放呢。何況小丫頭那麼說，本沒有多少錯，她們本就是陪嫁來服侍他們的啊，是母親自己把話想歪了。
四夫人大怒之下，居然一腳踢向了徐小姐，徐小姐不躲不避，正被踢中胸口，疼得她立馬蜷縮成一團，卻不敢哭一句。
七少爺被嚇得愣了半刻，方纔反應過來，飛奔向妻子，扶了她起來急問：“娘子，你怎麼樣？哪裡疼，告訴我啊。”
“相公，妾身不疼。咳咳咳，相公，若是這樣能讓婆婆消氣，妾身再受幾下也沒什麼關係的，真的。”徐小姐眼角含着淚花，卻勉強跪直了身子，意思就是任由四夫人打罵。
她心裡卻是又恨又痛，想不到自己的婆婆竟是這麼人狠毒的女人，下手這麼狠。自己今日所受之辱，總有一日會要她還回來的。這般想着，徐小姐要留在杭家的意願更強烈了，這個婆婆，她還是非鬥不可了。她已經明白，即使沒有昨晚的事情，這個婆婆也不好伺候，遲早會抓各種藉口拿捏她，因爲她太好強了。
四夫人被她驚得怔住了，不言不語不動。
七少爺反而是哭了：“母親，你生氣，要打要罵衝着兒子來吧，娘子昨晚冒着寒冷在院子裡跪了許久，身子已經堅持不住了。母親。”七少爺的性子與杭天瑾有幾分相像，都是在強勢母親的壓迫下成長起來的，養成了怕事懦弱的脾氣，不過比起來，七少爺要好了不少。畢竟，在此之前，他都是很順遂的，除了功課上父母嚴格要求之外，他總體是生活在錦繡堆裡的。
他不勸，四夫人還好些，一勸就是火上澆油了。
正鬧騰時，杭天曜奉了太妃之命來請人。
四夫人這時候纔想起新媳婦要給各位長輩敬茶，太妃那邊怕是等着，她要休妻，也得去太妃那邊知會一聲。便起身換了一件衣服，又怨恨得盯着徐小姐看了一眼，才扶着丫鬟的手往外走。
杭天瞻想起還有太妃一向慈愛和善，說不定能幫幫自己妻子，忙攙了妻子起身，跟着前去。
他們一進去，徐家幾人就唰的站了起來。徐夫人緊緊盯着女兒，見她面色很不好看，一點都沒有新爲人婦的喜悅，而且臉上還殘留着紅紅的指印，衣服上滿是灰塵，當即又驚又怒。她雖然聽說了下人的回話，但沒想到女兒的實際情況比她想象得還要狼狽，這哪兒是新婚頭一天的媳婦，這分明就是被人虐待打罵的小媳婦嘛。
徐夫人咬緊牙關，上前執了女兒的手，眼圈一紅，嗚咽道：“女兒，你，是母親對不起你啊。”她終於控制不住抱着徐小姐哭了起來。連徐小姐的大哥大嫂眼裡都閃着淚花，誰能想見自來養尊處優的妹妹會被人作踐到這份上，徐少爺身上迸發出了寒氣。
他們聽說消息，母親就急急要來，他一開始還勸着，怕下人有誇大其詞之處，他們這麼冒冒然上門去，反而得罪了杭家，也讓妹妹的日子不好過。要不是母親堅持，他們根本想不到妹妹會是這個模樣。而且爲了給杭家留臉面，只來了他們三個，瞞着徐家其他宗親的，早知道應該把人都叫來，壯壯聲勢也好。
徐小姐亦是默默飲泣，還勸着自己母親：“母親，你別哭，女兒沒事的。太妃娘娘，衆位長輩都在呢，母親可別讓人看笑話了。”
聽了她這話，徐夫人才反應過來這裡是杭家，忙放開女兒，拿帕子拭了淚，拉着女兒的手對四夫人道：“四夫人，小女有什麼地方做得不好的，你教導就是，何苦這樣作踐她。你若真心不喜她，咱們大不了和離，沒得我們徐家女兒被人折辱的道理。”
作爲一個母親，徐夫人此刻是當真巴不得讓女兒和離算了，與其被人羞辱，還不如一輩子老死家中呢，頂多她受些閒氣而已。
徐小姐心裡暗自讚賞，母親也是個會說話的人，一來也不大鬧，開口就是和離，撐足了自己臉面。如果她今日當真回去了，也罷了；不然，她就是杭家一定要留下來的媳婦了，到時候四夫人別想這樣對她。
太妃在看到徐小姐的第一眼，已經把個四夫人咒罵了一百遍。讓人家母親看到自己出嫁才一天的女兒就是這副樣子，現在杭家是徹底失了先機了，只能任由徐家提條件。太妃這輩子，幾乎不曾受過這種罪。
而四夫人還兀自不知，氣惱的回道：“和離？不可能，我們要休妻。”
風荷忙假裝拿帕子擦拭嘴角，暗地裡和杭天曜相視一笑，心下卻是恨不得大笑出來，四夫人算是碰到硬骨頭了，看她這次不丟盡臉面。
杭天曜悄悄捏了捏她滑膩的小手，眨了眨眼。這齣戲，想不到會這麼精彩，開始設計的時候，當真沒想那麼多啊。經此一事，四夫人一定會沉寂許久，元氣大傷啊。日後有這徐小姐與四夫人對戲，他們能輕鬆很多啊。正好年底下，是他們忙得時候呢。
“啪”的一聲，桌上的白瓷鬥彩茶盅輕輕跳了跳，太妃大聲喝道：“住口。杭家的事，幾時輪到你做主了。”
“我，我……”在觸到太妃狠厲的目光後，四夫人的話被卡在了嗓子眼裡，她許久沒被太妃呵斥了，還是有點怕怕的。
徐小姐輕輕握了握母親的手，緩緩跪了下來，聲淚俱下：“太妃娘娘，都是孫媳不好，孫媳育下無方，叫婆婆生氣，婆婆要怎生處置了孫媳，孫媳都無話可說。只是孫媳不服，七出之條，求婆婆給孫媳一個理由，那樣孫媳就算走了也無話可說。”
聞言，徐夫人先就拉着女兒道：“你小孩子家家的，胡說什麼。你雖是人家媳婦了，但無錯在身，誰都休你不得。”她又對太妃正色道：“娘娘，我們徐家小門小戶，高攀不上王府，太妃娘娘是個慈善人，給小女一條活路吧，休妻那是萬萬不可的，咱們家要和離。”
太妃氣得又要咳嗽，風荷忙拍着她的背，一面說道：“夫人，論理，我是晚輩，輪不到我說話。不過同爲妯娌，我是真心喜歡七弟妹的，也是爲了七弟妹着想。夫人疼愛女兒，咱們都是看在眼裡的，但和離對七弟妹將來有害無益啊，她還這麼年輕。你看，與七弟郎才女貌，簡直就是天作之合，夫人怎麼忍心拆散他們呢。
四嬸孃是在氣頭上，想來她心裡並不是這麼想的，夫人細想，可不是這麼個理。我看啊，這原也不是什麼大事，七弟與七弟妹的好日子，大家高高興興纔是，萬不要爲了一點誤會就傷了兩家的和氣。祖母，你說，孫媳說得對不對？”
太妃緩過了氣來，覺得終於有人出來說兩句舒心的話了，笑着點頭：“是，很是。夫人，小七媳婦受了委屈，我這個做祖母的心疼還來不及呢，她又是這麼個乖巧的，哪兒捨得她走。奴才們不好，要打要罵都容易，不能因着奴才們做了點錯事，就連累到主子頭上，你們說說，咱們誰能保證手底下的奴才永遠不犯錯呢。
四媳婦，你是一家主母，心胸要放寬大點，別和一個下人計較。下人背後非議主子的話，也能信得？不過一場誤會，豈能爲了這個耽誤了小七的良緣呢，那纔是得不償失。那丫頭呢，我作主給了你們爺，和和睦睦的多好，是好是歹還不是你一句話的事兒。”
太妃說完，又給王妃使了一個眼色，王妃忙笑應：“四弟妹，我們也知你關心四弟的身子，當時情況又急，你是被嚇壞了，纔會生了惱的。你向來都有賢惠的美名，如今四弟不是好端端的嗎，正該歡歡喜喜吃了這杯媳婦茶，一家子和和樂樂的。”
四夫人被她們一人一句說得插不進話，恨得手指都要掐進了肉裡，見王妃止了話頭，忙道：“可是……”她這話未說完，已經被人截住了話頭。
“夫人，”原來是王爺和四老爺回來了，四老爺顧不得搶到了王爺前頭，趕緊說道：“母妃與王嫂言之有理，這本就不關兒媳婦的事，她一個晚輩知道什麼。咱們做長輩的理應寬容，給他們做個榜樣，夫人莫要想差了。”
“你，老爺，你們不要一味替她說話，我心裡明白着呢。”四夫人真是無從辯解，有些話又不能拿到檯面上來說，總不能當着這麼多人面說兒媳婦叫身邊丫鬟爬上公爹的牀吧，這種話，她開不了口。
王爺隨後步入，給太妃請了安，衆人又給他請安，好半日才理清了。
徐夫人已知杭家無人會站到四夫人這邊，她放下了好些，皺着眉說道：“太妃娘娘、王妃娘娘，還有世子妃娘娘，你們都是爲了小女好，這點我還是知道好歹的。但是，四夫人既然不喜小女，我們徐家也不想強求，與其鬧得親戚不成反成仇，還是讓小女回去吧。”
杭天瞻一直站在一邊，屋裡都是他的長輩，他不敢站出來說話，可是眼見自己母親不肯低頭，而徐夫人又一次提出和離，他不免急了。雖然只有短短一天，但他私底下，已經很是喜歡徐小姐了，覺得這樣的娘子纔好，溫柔、大度、孝順，他捨不得她走。
想着，也走到徐小姐身邊跪下，訴道：“母親，你不好受衝着兒子來吧。”
他只說了這麼一句話，但向所有人表明了自己的立場，他是護着這個妻子的。
徐小姐偷偷看了他一眼，忙掩去眼角滑下的淚。
四夫人幾乎到了衆叛親離的地步，她想不到所有人都站在自己的對立面，竟然大笑道：“好，果然是我的好兒子，這麼早就知道護着你妻子了，不把我這個母親放在眼裡。”
王爺坐在上首，面色青了青，這個四弟妹，當真不知好歹，都這般了，還想鬧，她是嫌沒人看杭家的笑話不成。
“母親，兒子不敢。”杭天瞻擡頭看着四夫人，面上流露出害怕。
“你不敢。現在，一個個助着她，是不是等到她爬到我頭上作威作福了，你們才滿意。”四夫人聲嘶力竭，事情不是簡簡單單一個丫鬟爬上四老爺牀的事了，在四夫人的念頭裡，是連帶兒子都與她作對的事了。
徐小姐慌忙在地上磕起了頭，嘴裡說道：“婆婆，媳婦萬萬不敢啊。”
風荷緩緩走到徐小姐身邊，止住了她磕頭的姿勢，對她笑了笑，才道：“四嬸孃，七弟妹是真心孝順，你看她，頭上都青紫了一片，可她渾然不在意。七弟，快扶七弟妹起來吧，她臉色這麼差，可禁不得再跪下去了，回頭還要敬茶，有得你們跪呢，這會子急什麼。”
杭天瞻感激地對風荷點點頭，他也擔心妻子快要堅持不住了，可是四夫人不發話，他又不敢。
太妃被鬧得疲倦得很，順勢說道：“小七，扶你媳婦起來。這麼年輕，可不能弄壞了身子骨，她又是嬌弱的女孩兒，比不得你們大老爺們。”
有了太妃這話，再看妻子臉色白得嚇人，杭天瞻也等不得四夫人發話了，忙攙起了徐小姐。徐小姐對風荷投去感激的一瞥。
“今日之事，到此爲止，誰往後敢再提一句，別怪我不看她的臉面。好了，時辰不早了，老四媳婦，帶小七媳婦去我房裡梳洗一番，該敬茶了。”太妃一錘定音，根本容不得別人再反駁。她已經給足了四夫人面子，是她自己不要，就別怪她。
果然，四夫人震驚得望向太妃，想要開口，胳膊被四老爺狠狠拽了一下。她委屈地看向四老爺，四老爺只好附耳與她小聲道：“母妃的話，連王兄都駁不了，你難道想試試。”
四夫人氣得咬牙切齒，她當然明白，別看太妃一向和善得緊，當真要做的事，誰都攔不住。
風荷笑着牽了徐小姐進了太妃裡間，囑咐丫鬟給她好生梳洗了，又道：“七弟妹的衣裳髒了，該換一件，不過回你們院子太遠了，一時間也等不及，我有幾件鮮豔顏色的衣裳，又與七弟妹身量差不太多，七弟妹若不嫌棄的話，能着穿吧。”
“多謝四嫂。四嫂的衣服必是好的，我怎麼會嫌棄。”她展眉而笑，今日第一戰，她雖不能說是大獲全勝，但四夫人是半點好沒占上，也不錯了。而且有今日之事在前，日後四夫人有對自己不滿的言語，在旁人那裡，也會大打折扣。
風荷吩咐丫鬟回去取了她的衣裳來，纔在一邊看着丫鬟給她梳妝，一面細細解釋府中的人事關係，徐小姐對她越加感激。
很快，太妃那邊已經召集了府中所有主子，各房都來了。而徐夫人幾人也未離去，只要四夫人沒喝了那杯媳婦茶，她是不會就此走的。
看着徐小姐打扮一新的樣子，太妃滿意得點頭：“這纔是了，這衣裳配上這麼個人，霎是好看。小七啊，往後可不能欺負了你媳婦，不然祖母給她作主。”她明着是警告七少爺，實際上卻是警告四夫人。
四夫人鐵青着臉坐着，手裡的帕子扭得都快斷了，看都不看徐小姐一眼。
太妃歡歡喜喜吃了茶，賞了紅封。
輪到四老爺四夫人那裡的時候，四夫人遲遲不肯接，大家都凝神屏息看着。倘若四夫人真不肯吃茶，那剛纔大家都是白勸了。好在四夫人算是看清了形勢，知道這杯茶，她是非喝不可，終於接了茶，放到脣邊做了做樣子，隨便捋下手上的鐲子算是給新媳婦的見面禮。
她這樣，顯然是輕慢之意。不過徐小姐臉上看不出半點不悅，依然如先一般恭恭敬敬道了謝，又在衆人面前給她加了一分。
待到這一圈認親下來，已是午錯時分了。王妃殷勤得挽留徐夫人三人吃中飯，徐夫人覺得不便，女兒之事也了了，便要告辭。
最後太妃也發話了，他們才留下用了中飯。
下午，是新媳婦去祠堂祭拜祖先。
事情一了，四夫人也不理會他人，只撂下一句身子不適獨自回了房。
太妃大是不快，四老爺忙陪笑道：“母妃，她昨兒找了兒子大半夜，累着了，兒子去看看。”
“明舉，夫妻恩愛是好事，但做男兒的也得拿出點氣勢來，總不成怕了一介婦人。那丫頭，你既然收了，也要給徐家留三分顏面。徐老爺可是威震一方的大員呢，管着富庶的江南，你要有數啊。”
四老爺愣了一愣，從前因岳父的關係，他們對徐家還是不很看得上的，覺得那純粹是靠着岳父的關係爬上來的。現在，也漸漸明白，以恭親王的勢力，沒這麼大的本事。尤其岳父有心綁緊了徐家，可不能因他而壞了岳父的好事，那他們纔是真正有麻煩了。
他忙恭恭敬敬應下，退了下去。需要回去和四夫人好好說一下了，不然明兒四夫人使起氣來，反而得罪了兩頭王府。
這邊，幾個年輕兄弟拉了杭天瞻去吃酒，餘下之人也散了。
風荷扶着沉煙的手，與徐小姐一同走。
“四嫂，方纔真是太謝謝你了，弟妹無以爲報。”徐小姐做了一個揖，甜甜笑着。
風荷定定地看着她的眼睛，不說話，徐小姐不解她是何意，慢慢升起了不安。過了半晌，風荷終於搖搖頭，正色說道：“七弟妹，有件事，我要告訴你。你方不方便去我院裡吃杯茶，暖暖身子。”她說得是問句，但語氣卻又不容人質疑。
徐氏暗自費解、驚詫，很快應道：“四嫂相邀，恭敬不如從命。”
兩人取道去了凝霜院。
徐氏落後風荷半步，這個杭家世子妃，她不過初會面，卻幾次助她，究竟是爲何？她不大相信她只是單純出於正義爲她說話，據說這個女人頗爲厲害呢。出身一般，卻能嫁入杭家，而且嫁的是許多人都傳聞紈絝的四子，可是今天她看得出來，那個四少爺，現在的世子爺對她不一般。她在府裡，幾乎能夠做到一言九鼎，連王妃，舉動間都有不少顧忌，她憑的是什麼？
斜陽夕照，餘暉灑在嬌豔的梅花上，平添了一份溫暖，而清冷的香味沁入人的肺腑。這個院子，自有一股別處比不了的韻味。
兩人進了花廳，風荷請徐氏到炕上坐下，徐氏不敢。風荷笑着讓沉煙扶她坐，嘴裡說道：“咱們都是妯娌，沒有外人時原該一家人似得，免得生分了。你是南邊來的，平日愛喝清淡的茶吧，碧螺春可好？”
“我素來就愛喝碧螺春，四嫂費心了。”徐氏越發小心翼翼起來，剛剛放下的心提了起來。
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