柳璋見闖了禍，也大驚失色，慌忙向前一躍，拽住了玉翟的手臂，本想要拉住她，可他一個半大少年，人又生得單薄，哪裡有那麼大力氣？竟被玉翟一墜，幾乎也要跟着掉下去，還是李紹光搶前一步扯住他的腰帶，才把他拉了回來，但他的右手還緊緊拉着玉翟的手臂，於是玉翟便順勢被掛在山坡上了，蹭了一身的黃土。
說時遲，那時快，明鸞右手緊緊抓住山坡邊上的一把雜草，借力往坡下一跳，半懸在坡上，左手托住玉翟的腋下，用力往上一帶，將她往上拉了半尺，只可惜她人小體弱，雖然比一般女孩子強些，也沒法輕易拉動比她大了三歲的玉翟。玉翟又驚慌失措，見跌勢滯住了，便拼命想要往上爬，反叫明鸞不好施爲了
。她索性大聲喝令玉翟：“別亂動！當心雜草承受不住我倆的體重！”玉翟頓時僵住了，滿臉驚懼，眼淚花花地就往外冒：“三妹妹，救我……”
明鸞低頭看看腳下，發覺這個山坡並不高，而且坡度還算緩，因此玉翟纔會沒有一瞬間墜了下去，她咬咬牙，擡頭朝柳璋與李紹光道：“我託她上去，你們帶了人來的，幫我們一把。”李紹光點頭：“只管放心。”便叫了幾個長隨上來拉人。柳璋想要幫着出力，卻叫李紹光扯得退到了一邊：“我的大少爺哎，你哪裡有力氣？就別添亂了！”
有了幫手，明鸞頓時輕鬆許多，她只要托住玉翟腋下，把人往上推。便有人七手八腳地拉了上去，自己再猛拽那束雜草，腳下蹬着一塊突出的山石，便竄回到山坡邊上了。有個長隨過來扶她，她還騰得出空來跟對方道謝。
一場意外最後以有驚無險告終。明鸞擡頭瞥見遠處章放在樹叢後露出了半個頭，便不着痕跡地朝他做了個“放心”的手勢，看着他重新隱入林中，方纔回頭安慰玉翟。
玉翟受了這麼大驚嚇，又是被一羣男子拉上坡來的，只覺得又羞又懼。忍不住低頭哭泣。明鸞只當她還在怕，安慰了半日，見她還是哭個不停，便皺眉道：“行了，有什麼好哭的？我方纔瞧過了。這山坡並不陡，只有十來尺高，底下是山路。泥土是軟的，還有草，就算掉下去了也摔不死人。”玉翟擡頭幽怨地看了她一眼，低頭繼續哭。
明鸞抹了把汗。又再次向李紹光道謝，李紹光擺擺手：“鄉里鄉親的。不用客氣。”前後瞧瞧，“這裡日頭曬得厲害，要不咱們到前頭蔭涼的地方坐下歇一歇吧？我瞧你姐姐嚇得不輕呢。”明鸞想想也是，便答應了，伸手過來扶玉翟，玉翟起身時，腳都是軟的。
他們只往前走了一小段路，便是一處樹林入口。明鸞確認這裡沒有松樹，便要扶着玉翟在一塊大石頭上坐下。玉翟小聲嘀咕了一句，明鸞聽見了。瞥了她一眼，從挎包裡拿出一塊手帕來，鋪在石頭面上。玉翟方纔坐了。
林子深入隱隱傳來一聲鳥叫，明鸞手中動作一頓。瞥了柳璋與李紹光一眼，見他們都在兩丈以外的地方休息，便對玉翟說：“二姐姐可好些了？口渴不？附近有山泉，我給你弄些泉水回來喝吧？”玉翟緊張地抓住她的袖子：“別丟下我一個人呀！”
明鸞笑着低下頭小聲說：“慌什麼？二伯父就在附近，有事你大聲喊，他馬上就過來了，而且我又不會走遠
。李紹光是李爺爺的孫子，真要做什麼壞事，咱們一狀告到他家，他就吃不了兜着走，你用不着怕。”
李老爺子是來過章家的，玉翟拜見過他，聞言心底倒安定了幾分，只是求明鸞：“早去早回。”明鸞答應了，又留下挎包給她：“我帶了些乾淨的白布和金創藥、消暑丸什麼的，原是預防萬一的，你瞧瞧有什麼用得上。”只帶走了裝水的竹筒。
李紹光見明鸞走遠了，有些奇怪地問玉翟：“你妹妹這是要上哪兒去？”
玉翟低頭猶豫了一下，才小聲說：“她去取水給我喝。”
“取水？”李紹光上前兩步，面露不解，“我這兒就有水啊，她怎麼不跟我說？”回頭叫小廝拿了只竹籃過來，掀開蓋子，露出裡面的青花壺與幾隻素白瓷杯，親手倒了杯茶出來，送到玉翟手邊的泥地上：“是本地產的青茶，湃涼了的，你喝吧。”
玉翟小聲道了聲謝，拿起杯子抿了一小口，又看了看李紹光與柳璋，小聲說：“失禮了。”背過身去，就着那剩下的半杯茶洗了洗手，又掏出帕子打溼了，將臉也擦了擦，略整了整有些凌亂的頭髮，然後拍了拍身上的塵土，回過身來將杯子放回原處：“多謝了。”
柳璋與李紹光看到她背過身這一整，原先有些灰頭土臉的形象就大變，又回覆到先前清清爽爽的模樣，除了身上的衣裳還沾了些黃土草屑外，儼然就是個端莊嫺靜的少女，心中都暗暗讚歎。
柳璋想：早聽說她家來歷不凡，平日不覺得有什麼特別，今日才知道什麼叫名不虛傳。真真可惜了，如果章家沒有壞事，他家的姑娘如今該是何等金尊玉貴呢？別說在德慶常見的幾家官宦千金了，便是自家母親妹妹，叫她這一比，也顯得村了幾分。
李紹光想的卻是：雖然是流放的軍戶，到底是富貴過的，跟一般小家碧玉不能比，我們李家雖在德慶算是大戶了，但姐妹們的舉止卻不如這章家二姑娘講究，回頭得跟母親說一聲，別叫姐妹們讓襯得象個村姑似的。不過說來也奇怪了，章二嬸那麼個潑辣貨，又不聰明，如何教養出這樣的女兒來？
玉翟把自己略收拾了一番，覺得可以見人了，擡頭看見柳璋與李紹光都盯着自己，臉便熱辣辣的。又低下頭去。李紹光知道自己有些失禮，便笑了笑，拿回杯子，又倒了兩杯茶回來，分了一杯給柳璋。
柳璋哪裡有心喝茶？接過隨便喝了一口，眼睛便一直盯着玉翟看
。玉翟正覺不自在呢，想到這人從頭一次見面開始，就總是盯着自己臉上的麻子瞧，有些惱了，微帶嗔怒擡頭瞪了他一眼：“你做什麼？！”
“沒……沒什麼……”柳璋乾笑兩聲。擡頭搔了搔頭。李紹光忍住笑意，覺得這時候還是別多嘴的好，這同知大人家的衙內地位可不是他一個普通富家子弟能比的，別把人臊了，結下了仇怨。他便假裝看風景。轉身走開了幾步。
玉翟瞧見柳璋袖子掛破了個小口，邊緣上都是塵土，想起方纔的情形。便覺得有些不好意思，斂了怒色，小聲道：“你袖子破了。”
柳璋瞧了瞧自己的袖子，果然破了。也沒放在心上：“是方纔叫山坡上的石頭掛破的吧？”頓了頓，偷偷瞧玉翟一眼。“真糟糕，我這回來九市玩，並沒帶丫頭婆子，沒人幫忙補衣裳，這可怎麼辦呢？”
說得好象他只有這一件衣裳可穿似的。玉翟抿抿嘴，沒吭聲。
柳璋卻笑問：“我聽說你針線做得極好的，不如你幫我補好吧？”
玉翟有些不自在地道：“這有什麼？你回了李家，隨便打發個人把衣裳送來就好了。”
柳璋卻道：“難不成要我穿成這樣回李家去？何必麻煩，不如你現在就替我補了吧？我上回見你的時候，記得你是隨身帶着針線包的。”
“現在？！”玉翟有些吃驚。“你帶了衣裳替換麼？”
“沒有啊，你就這樣替我縫吧。”柳璋大咧咧地把手臂伸到玉翟面前，後者紅了臉：“活人身上是不能動針線的……”柳璋毫不在乎：“沒事兒。你只管縫。這荒郊野外的，只能權宜行事了。”
玉翟猶豫了一下。慢慢吞吞地取了針線包出來，看了柳璋一眼，見他堅持，便咬咬牙，挑了合適的線出來穿好針，麻利地替他縫起來。
她心跳得飛快，柳璋就站在她身前，離她那麼的近，她甚至能聞到他身上衣裳薰的淡淡梅香。“這種梅香餅的味道是七八年前時興過的。”她想，“沒想到如今還有人在用，難道他還記得當年在梅嶺上初遇的情形？”
柳璋看着她飛針走線，仔細打量她的穿戴和舉止，心裡想的卻是：“奇怪，她明明只是比尋常村姑打扮得略整齊乾淨些，怎麼我就覺得她一舉一動都是大家閨秀的款兒呢？她妹妹倒沒給人這種感覺
。”
不遠處的李紹光回頭看着這個情形，微微地皺起了眉頭。
林子深處，明鸞已經循聲找到了崔柏泉：“怎麼樣？各處都通知到了嗎？”
“已經知會過了。”崔柏泉有些疑惑地看着她身前的塵土，“大家都說會警醒着，不叫他們發現。你這是怎麼了？剛纔我好象聽到有人尖叫，難不成是你摔了跤？”
“哪兒呀，是我二姐姐摔了。”明鸞拍了拍衣裙上的塵，“有驚無險，也算難爲她了，我看是那個柳璋故意嚇人，才害得她摔跤的。我藉口取水脫的身，你這兒有沒有水？借我假裝一下。”
崔柏泉隨手就將剩水的竹筒從腰上摘下來，正要遞給她，忽然想起什麼，便想收回手，明鸞一臉奇怪，伸手將竹筒奪了過來：“你幹嘛呀？！”打開蓋子，卻聞得一陣青草味，湊過去仔細一聞，倒有幾分驚喜：“這不是青草茶嗎？去年我給你的方子，叫你學會煮，夏天多喝點就不怕中暑了，你總是嫌麻煩，每次都要喝我的，什麼時候學會了？”
崔柏泉有些不自在地扭開頭：“隨便煮的，你三天兩頭地囉嗦，我也嫌煩。”
明鸞倒了半杯喝了兩口，咂巴咂巴嘴：“你又哄我了，你煮得不錯啊，藥草的澀味完全沒有了，只剩下清香，比我煮的強，你是怎麼弄的？教教我吧？”
崔柏泉一把搶回竹筒，蓋好蓋子：“都說是隨便煮的了，你問那麼多做什麼？！”擡腳就要走。
明鸞連忙叫住他：“我二姐摔了跤，我看她未必能繼續待在山上採脂，可要是送她回家。就耽誤了時間，一會兒我陪她到你的屋子去歇歇腳行不？”
崔柏泉停下腳步，回頭冷冷地道：“不行。我那地兒簡陋得很，不敢招待你們家的大小姐！你也別想瞞着我把人送去，當心老黑把她當成賊來咬！”說罷真的走了。
明鸞撇撇嘴：“小氣，不去就不去。”屋主不答應，她是不會先斬後奏的，想想玉翟也沒受什麼傷，送回二伯父身邊待着應該不成問題吧？
她轉身返回玉翟等人處，正好看見後者縫好了柳璋的袖子
。兩人之間的氣氛比先前緩和許多，柳璋跟玉翟說話，玉翟也不再揹着身不肯正眼瞧人了，只是看到明鸞走過去，玉翟便立刻住了嘴。
“剛纔在幹什麼呢？”明鸞有些好奇地問。
“沒什麼。”玉翟神色間透着心虛。“他方纔救我的時候，掛破了袖口，我替他補了補。”
明鸞吃了一驚：“你就在他身上補？！”
柳璋笑道：“沒事沒事。我不忌諱那些東西。”
明鸞同樣沒有這方面的忌諱，她只是有些意外，沒想到玉翟居然肯搭理柳璋，不過想想。方纔出了那麼一次小意外，柳璋也算是對玉翟有救助之恩。他有所求，玉翟自然不好回絕的。
李紹光笑着走過來：“我聽說你取水去了，你這傻丫頭，想要喝水，怎麼不找我？我上山踏青，總不會不帶茶水。”
明鸞乾笑：“是我疏忽了，也活該我倒黴，本來打了一點水的，結果路上摔了一跤，水都灑了。”
“灑了就灑了吧。你們也該回家去了。”李紹光仿若無意地掃了柳璋一眼。“這裡是荒山野外，遇到我們倒沒什麼，萬一遇到些不三不四的人怎麼辦？你是慣在山上跑的。你姐姐跟你卻不一樣。叫人知道了，還不定怎麼說閒話呢。”
明鸞笑道：“我們這就走了。多謝你提醒。你們要想去山谷那邊，順着這條小路一直往前走就行了，可別走岔了道，萬一迷了路可不是玩的。”回頭扶起玉翟。玉翟的臉色有些難看，驚疑不定地盯着李紹光，只覺得他好象在暗示些什麼。
柳璋正要說話，李紹光便搶先開口道：“多謝你指路了，我們知道怎麼走，這就告辭了。”柳璋吃驚地看着他，他沒說話，只是看着對方，目光中有着堅持。柳璋雖然訥悶，但還是默認了他的做法。
明鸞扶着玉翟走遠了，柳璋有些生氣地質問李紹光：“你怎麼忽然說出那樣一番話來？若是真不放心她們姐妹的安危，我們更應該邀她們同行纔是啊！”
李紹光不答反問：“柳兄，你方纔一直悄悄打量章家二丫頭，是在想什麼呢？”
柳璋沒料到他會這麼問自己，不由得一窒：“沒想什麼呀？我跟她們早就是熟識了，我知道章家二姑娘臉上有斑痕，起初只是好奇她怎麼總遮着臉，後來發現她每次一遮臉，就變得很有趣，便故意去看她，其實只是玩笑而已
。我沒有惡意的。”
李紹光半信半疑，看着這個年紀比自己還小兩歲的同窗，沉默了一會兒，才正色道：“若是從前年紀還小的時候，你這樣玩笑倒沒什麼，但如今你已經大了，章家二姑娘也大了，就該避諱些。柳子玉，你我雖然只同窗半年，但平日素來融洽，我是個不愛與人說教的，也不願得罪了你，只是有些話我不吐不快，還望你海涵。”
柳璋見他這般鄭重，神色也肅穆起來：“你這是……怎麼了？”
李紹光繼續道：“章家雖是京城流放來的，又是軍戶，但他家在九市住得久了，又跟我爺爺有些交情，也算是我的同鄉。有些事我看見了，是不能當作沒看見的。今兒你這般行事，我不清楚你只是一時興起，便逗着人家姑娘玩，還是真有什麼盤算，但無論是哪一種，我都要勸阻你。章家姑娘不是可以隨便由人逗着玩兒的，但你若真有盤算，那也同樣是白日做夢。因此我勸你，沒事就不要再這樣逗人家，真惹出事來，就損人不利己了。”
柳璋聽得越發不自在，表情也僵硬起來：“你這話我更聽不明白了，難不成你覺得我是那種沒事兒拿良家女子開心的紈絝子弟麼？！”
李紹光微微一笑：“我知道你不是那種人，若你是，我纔不跟你交朋友呢。只是我在旁冷眼瞧着，有些心驚，擔心你一時糊塗，害了人家姑娘，也傷了自己的心。你若嫌我多事，我就不說什麼了。”
柳璋聞言不由得陷入了沉思，過了好一會兒，才喃喃道：“我真沒有壞心，也不是存心逗她。我……我也不知道我是怎麼了……一見了她，就想跟她說話，她不理我，我就越發想引她開口，可我……可我真的沒有壞心啊……”
李紹光暗暗鬆了口氣，笑道：“可見你還是小孩子心性呢，罷了罷了，今兒是我多事，你也不必多想，以後注意些就是了。咱們還是快往山谷中去吧，我告訴你，那裡可有好景緻呢……”
柳璋由得他拉着自己向前走，神情卻透着茫然：自己到底是怎麼想的呢？()