和親，雖然在一定程度上能夠緩和甚至增進兩個國家之間的關係，但卻以犧牲女子的人權爲代價，所得到的只是表面上的友好，決定兩國走向的仍舊是利益。
但這種制度在古時卻方興未艾，也締造了幾段佳話，強盛如大唐貞觀，文成公主都要嫁到吐蕃去，而更早的漢時，王昭君出塞的傳說仍舊在流傳。
可誰又會去探究王昭君出塞之後的生活和遭遇？
王昭君本是個宮女，但一直得不到皇帝的寵幸，聽說北方的一個匈奴單于跑到大漢來，跟皇帝要個妹子當媳婦兒，又見其他人害怕荒漠而不肯嫁，一心想要改變自己命運的王昭君，便主動請纓，嫁給了那個單于呼韓邪。
可她沒想到的是，匈奴人的習俗與中原漢人不同，呼韓邪單于死後，她被迫嫁給了呼韓邪的長子復株累，而過了十一年，復株累也死了，她又要嫁給復株累的長子，也就是呼韓邪的孫子！
對於中原漢人而言，這是喪失人倫的腌臢事體，那時候王昭君才三十幾歲，她再也不願意這樣下去，便寫信請求大漢天子，讓她迴歸中原，大漢天子認爲這樣會破壞與匈奴的關係，讓她繼續留在匈奴，王昭君最後選擇了服毒自盡。
王昭君很多時候被人視爲和平使者，認爲她在爲國家犧牲，但這裡頭未嘗沒有她渴望追求屬於自己人生的因素，無論如何，如果沒有和親制度的話，這一切也就不會發生。
順便提一嘴，說起這個和親制度，卻源於英明神武的劉邦，當初劉邦被圍於白頭山，靠着賄賂才逃脫出來，匈奴的冒頓單于垂涎呂后的美色，便寫信給呂后。
冒頓單于在信裡頭說，如果呂后能夠與他同牀共枕，他就偃旗息鼓，否則就要打到長安，活捉劉邦。
呂后雖然很羞憤，但實在惹不起冒頓，便回信說，我是個老婆子了，你想睡美女，中原大把，回頭我送一些宮女給你，你就別打我老公了。
總之這個和親制度也就這麼一回事，似王昭君這樣，在她的心裡，其實是想逃離皇宮的苦悶寂寞生活，但在客觀上，她確實爲大漢帝國做出了貢獻和犧牲。
可反過來一想，堂堂大漢帝國，需要靠出賣一個女人的生活而獲得喘息之機，何嘗不是一種恥辱？
無論如何，和親制度也就這麼漸漸形成，往後也愈演愈烈，女人成爲了權力和戰爭的附屬品和犧牲品。
段興智在這個時候將清河郡主推出來，想要藉此得到大宋的支持，以壓制高泰祥，在政治上來說，確實是個不錯的手腕。
這也就是楊璟討厭政治的最主要原因了，雖然政治時刻在強調是爲了人性，但政治的鬥爭和政治手段，卻一點人性都不講。
政治是大，人卻很小，而小的人，只能爲大的政治犧牲，很多時候就會產生許多看起來合情合理，卻最沒有人性的事情來。
在楊璟看來，他非常反感這樣事情，就好像贈送大熊貓一樣，用大熊貓來作爲和平使者，但你考慮過大熊貓的感受嗎？
在楊璟看來，無論是女人，還是大熊貓，都是讓人心疼的。
可站在大宋官員和大宋使節的身份立場上來講，高泰祥一家獨大，大宋勢必要吃虧，如果能夠接納清河郡主，再度冊封段興智，支持和扶植大理段氏，對於大宋而言，確實是個不錯的選擇。
這個時候，最合情合理卻又最沒有人性的事情也就來了，即便心裡再厭惡，楊璟卻不能拒絕這個請求，因爲他是大宋使節，他代表着大宋的利益，而不是他個人的喜惡！
並不是說嫁給大宋官家趙昀就一定不好，且不說清河郡主長得如何，古代女子對自由戀愛沒什麼概念，只要夫家對她好，便是幸福的人生，被大宋皇帝納入皇宮，應該也算是好事一樁。
但官家趙昀眼下剛剛冷落閻貴妃，又落入唐安安的魅惑之中，被迷得暈頭轉向，根本就沒有多餘的精力去寵幸其他嬪妃，清河郡主到了大宋，也只能在冷宮裡生活，說不得要將大把大把的青春年華都荒廢在宮裡頭。
楊璟對此也是無可奈何，這是大理王段興智做出的選擇，畢竟這關係到大理段氏的未來，關係到大宋在大理的佈局，楊璟也只能寄希望於清河郡主是個傾國傾城的美人，如此說不定能夠讓官家趙昀看上她，不至於將她丟入冷宮，說不得還能減少官家對唐安安的迷戀。
然而當魏知報將清河郡主帶進宮裡來，楊璟不由失望了。
清河郡主也就十四五歲的年紀，所謂及笄，也就是說可以嫁人了，通常是十四歲左右。
這清河郡主段初荷身材嬌小清瘦，臉蛋兒平庸，沒甚麼過人的姿色，長着八字眉，一副愁眉苦臉的樣子，活像個受氣包，就這麼一個人兒，在大理的話，憑藉清河郡主的身份，還能過得有滋有味。
可到了大宋宮廷之中，不出三五日便會被宮中那些嬪妃欺負，只怕被吃了也不會吐出半根骨頭來！
“小荷葉，過來爲父這裡，見過大宋的楊璟楊大使。”段興智朝女兒段初荷招了招手，後者順從地走到段興智身邊，而後朝楊璟福了一禮：“見過楊大使。”
她的大宋官話比楊璟的還要地道，舉止儀態端莊典雅，雖然帶着羞澀和內斂，卻有種別樣的氣質！
楊璟不由心裡歡喜，好歹這清河郡主也並非一無是處，她屬於不秀於外卻慧於中的類型，雖然其貌不揚，但一開口就讓人知道，她是個才女，而且是個看似木訥嬌羞，實則聰慧過人的才女！
這種人無論男女，看起來好像很容易受人欺負，但卻是小虧不計較，大虧從不吃的人！
段初荷的第一印象也讓楊璟放心了不少，既然和親避免不了，起碼段初荷還能保護自己，不至於在大宋宮廷裡頭吃苦受罪，楊璟心裡也好受了不少。
“楊璟見過清河郡主。”楊璟拱手回禮，段興智趕忙招呼着坐下來，主動找些話題，簡短地聊了一陣。
這段初荷談吐遊歷言行有度，舉手投足之間盡顯才氣，與楊璟談起大宋風物，竟然說得頭頭是道，楊璟這個大宋使節，在她面前彷彿變成了一個沒見過世面的土包子！
許是段興智早已跟她交過底，席間也並未提及和親之事，但從她與楊璟談論大宋風物來看，顯然她早已做好了心理準備。
清河郡主焚香煮茶，又給楊璟和段興智撫琴弄簫，總之算是簡單地展示了一下自己的技藝。
楊璟對這些文雅之事並不太在行，只覺得腹有詩書氣自華，當清河郡主操弄這些東西之時，便會流露出一股讓人折服的氣質，可謂蕙質蘭心了。
清河郡主不多時便離開了寢宮，段興智滿意地點了點頭，而後朝楊璟道：“楊大使，我這女兒可是大理第一才女，相信大宋官家是不會拒絕的，如果楊大使願意幫忙，離開大理之時，便帶上小荷葉的畫像與本王的國書吧...”
段興智說起女兒乃是大理第一才女之時，臉上滿是自豪，而說起楊璟離開，眼中卻又多有不捨和自責，人總說忠孝不能兩全，似段興智和高泰祥等人，在掌權者和父親的角色之間，又何曾能得到自由選擇的機會？
楊璟想了想，也只能點頭答應下來，至於官家趙昀該做何種決策，是否同意段興智的請求，就不是楊璟能左右的了。
段興智見得楊璟點頭，也是大喜，正要讓人擺下御宴，楊璟卻婉拒了。
段興智也知道高採芝正在外頭等着，實在不便與楊璟多溝通，更不可能現在就將國書交給楊璟，也就放了楊璟和鹿白魚出去。
高採芝在外頭也等得不耐煩，她本來就是個跳脫野蠻的性子，竄天猴兒一般不得消停，今番又帶着父親的秘密任務，可卻被攔在門外，甚麼也沒辦法探聽，心裡早就膩歪了。
此時見得楊璟和鹿白魚終於走了出來，高採芝也終於快活起來，走過來朝楊璟道：“楊大人，王爺的身體如何？”
楊璟微微一笑道：“王爺確實受了驚嚇，喝些安神定魂湯，過兩日再來施以針石，該是沒甚麼大礙的。”
高採芝聽得如此，也不追問，帶着楊璟等人出了宮，今番卻說路上無聊得緊，讓鹿白魚上車陪她說話。
楊璟知道這丫頭也是心裡精靈，怕是要藉此機會套鹿白魚的話，當即便朝鹿白魚使了個眼色，後者心領神會，也不推辭，便與高採芝一同上了車。
回到相國府已經入夜掌燈，楊璟便與趙京尹等人，陪着高泰祥一道用飯，高泰祥對今日入宮之事也絕口不提，彷彿從不放在心上一般。
席間又見得高熾到府上來拜訪，高泰祥也不拒絕，讓人將高熾一併帶了進來。
高熾在蒼山腳下截殺蒙古人，可謂居功至偉，雖然事先得到楊璟的提醒，整個策略又是楊璟提出來，戰役過程中，也是楊璟三番四次頂住壓力，力勸高泰祥堅持到底，這策略才最終取得了勝果，但不可否認，高熾帶領着那些僧兵，確實有着最主要的功勞。
這高熾眼下正得勢，將高通比下去之後，今番卻是想來請戰，想要率領大軍北上收復失地，奈何高通早一步得到楊璟的提點，非但將這個任務攬了下來，還從高泰祥這裡拿走了不少火器。
高熾聽說高通搶先了一步，心裡也頗不是滋味，正鬱悶之時，高泰祥又給了他一份差事，說是讓他高熾護送楊璟等人返回大宋，並與正使趙京尹一道入宮朝拜大宋官家！
這可是天大的好事，高熾本就與高通一般，乃是高氏家族的子弟，今番也算是肥水不流外人田，當然了，高泰祥如果有些甚麼其他打算，自然需要他高熾去做，這一點他還是心知肚明的。
楊璟見得此狀，再看看趙京尹與高泰祥兩人之間的眼神交流，突然覺得高泰祥與趙京尹是否在謀劃着些甚麼。
高泰祥到底在想些甚麼？